Блазар – Призрак с окраины. Книга вторая (страница 10)
Она всё ещё смеялась, вытирая слёзы ладонью.
— Ты ты просто невыносим. Сидишь тут, что-то придумываешь, и — бах! — платье в пепел. Я даже злиться не могу. Это слишком нелепо.
— Я правда не хотел, — повторил Нилак, чувствуя, как отпускает паника. — Оно само. Я просто произнёс мантру, и
— Мантру? — она наконец отсмеялась, выпрямилась и посмотрела на него с искренним любопытством. — Ты можешь создавать огонь голосом?
— Выходит, что да, — он потёр затылок. — Но я пока не понимаю, как это контролировать. В следующий раз, обещаю, никаких экспериментов в апартаментах. Особенно когда ты в ванной. Особенно здесь.
— Договорились, — она кивнула, всё ещё улыбаясь. — Но с тебя новое платье. И, пожалуйста, не сожги здесь всё.
— Замётано.
***
В центре мониторинга Имперской СБ, расположенном глубоко в недрах Дворца, дежурный офицер лениво просматривал графики. Показатели безопасности гостевого сектора 7 едва заметно дрогнули — слабый пси-всплеск, почти на грани погрешности. Похоже на технику ментального воздействия низкого уровня или на эмоциональный выброс.
Никаких сигналов о возгорании, повышении температуры или вибрациях не поступало. Камер и прослушки в гостевых апартаментах не было — аристократы не потерпели бы такого вторжения в приватность.
Офицер пожал плечами, сделал пометку в журнале: «Гостевой сектор 7, слабый пси-всплеск. Вероятно, тренировка или эмоциональный выброс. Уровень угрозы — нулевой». И переключился на другие задачи.
***
В гостиной Дейл уже деловито сметал пепел в небольшой контейнер. Чип, как обычно, молчал, но, кажется, смотрел на Нилака с лёгким укором. Хотя у дроидов не бывает укоризненных взглядов. Наверное.
Нилак сидел в кресле, глядя на слегка обугленную стену. Мириэль, всё ещё в халате, устроилась на диване, поджав ноги, и смотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Знаешь, — сказала она, — за один день я впервые сама выбрала платье, впервые поужинала в ресторане, парящем над облаками, и впервые увидела, как мой муж случайно испепелил мою обновку каким-то древним волшебством. Это был насыщенный день.
— Привыкай, — усмехнулся Нилак. — Со мной не соскучишься.
Они встретились взглядами. В её глазах больше не было ни холода, ни отстранённости — только тепло, лёгкая ирония и что-то ещё, чему Нилак пока не знал названия. Но ему нравилось это «что-то».
— Послезавтра аудиенция, — негромко напомнила она.
— Да, — он кивнул. — А завтра — Средний ярус. И новое платье. Обещаю, на этот раз без огненных шаров.
— Посмотрим, — она улыбнулась и, поднявшись, направилась в спальню. — Ты идёшь? Тут одна кровать, и я уже привыкла, что ты рядом. Мне так спокойней.
Он на секунду замешкался, а потом встал и пошёл.
По дороге в спальню он думал о том, что ему надо научиться контролировать поток мыслей. Жёстко контролировать, иначе одна неверная мысль, произнесённая про себя, не дай бог, сожжёт что-нибудь при приёме у Императора. Да даже просто если у всех на виду появится огненный шар, то вопросов потом не оберёшься. Кто его знает, может, уже всё зафиксировали и доложили Императору и разговор уже будет строиться совсем по-другому. Каждый вздох, каждое желание, каждую мысль нужно подвергнуть жёсткой цензуре.
Глава 3. Шопинг по-имперски
Нилак проснулся первым. Мириэль ещё спала, свернувшись калачиком на своей половине кровати, и он позволил себе минуту просто смотреть на неё, ни о чём не думая.
Он осторожно встал, чтобы не разбудить её, и направился в душ. Вода и пар подстраивались под команды нейросети, и к моменту, как он вышел, Мириэль уже сидела на кровати, потягиваясь.
— Доброе утро, — сказала она, протирая глаза. — Который час?
— Пора вставать, — Нилак усмехнулся. — Нас ждут великие дела. Поднимайся уже.
Она улыбнулась, и в глазах мелькнул азарт.
— Только попробуй сегодня что-нибудь спалить. Я серьёзно.
— Обещаю. Только шопинг.
Они заказали завтрак в апартаменты, и повара здесь, видимо, были лучшими в галактике. Через пятнадцать минут в дверь позвонил вышколенный то ли официант, то ли портье с парящими подносами еды. Нилак съел несколько маленьких порций разной и очень вкусной еды и запил синим вином. Мириэль ограничилась фруктами и травяным настоем.
Она надела одно из вчерашних платьев — нежно-зелёное, «на выход», — и убрала волосы в простую, но элегантную причёску. Нилак поймал себя на мысли, что она выглядит естественно. Как будто всю жизнь только и делала, что сама выбирала себе одежду.
— Готова? — спросил он.
— Готова.
У выхода их уже ждали. Рос стоял, прислонившись к стене, и лениво ковырялся в нейросети. Рейн, как всегда, контролировал пространство, переводя взгляд с одного конца коридора на другой. Двое аграфских гвардейцев замерли чуть поодаль.
— Ну наконец-то, — проворчал Рос, отлипая от стены. — Я уж думал, вы решили весь день в апартаментах просидеть.
— Успеется, — Нилак хлопнул его по плечу. — Как разместились?
— Нормально. Для «обслуги» — так вообще шикарно. — Рос хмыкнул. — Отдельные комнаты, синтезатор, даже спортзал есть. Но без оружия непривычно.
— Ничего, сегодня разживёмся новыми игрушками, — пообещал Нилак.
Он коснулся нейросети и вызвал такси по контакту, который дал Лорен. Ответ пришёл почти мгновенно: флайер будет у выхода через пять минут.
Флайер оказался таким, как Нилак и ожидал: представительский, с кожаным салоном, панорамной крышей и вежливым водителем. Чуть менее роскошный, чем императорский, но всё равно впечатляющий. Водитель — аратанец средних лет, с седыми висками и цепким взглядом — представился коротко: «Маркас. К вашим услугам, господин».
— Маркас, нам сначала на Верхний ярус, в бутик «Серебряная нить», — сказал Нилак, усаживаясь. — Потом — на Средний, в торговый дистрикт. Сейчас скину координаты.
— Принято, — Маркас кивнул и плавно поднял флайер.
Мириэль села рядом, поправила платье и бросила на Нилака короткий взгляд.
— Ты серьёзно собираешься покупать оружие? Прямо сейчас?
— А что тянуть? — он пожал плечами. — Без нормальной экипировки я чувствую себя голым. И потом, если вдруг опять придётся драться, я хочу быть готовым. Аудиенция будет завтра, а потом ещё неделю будем здесь, хочется быть готовым ко всему.
— Ты вечно готов драться, — она покачала головой, но в голосе не было осуждения. — Ладно. Только постарайся не влезть в неприятности прямо в магазинах.
— Я? — Нилак изобразил оскорблённую невинность. — Никогда.
Рос с переднего сиденья в голос засмеялся, но потом запнулся, посматривая с извиняющимся взглядом на Нилака.
Флайер мягко коснулся посадочной площадки у бутика «Серебряная нить». Нилак пропустил Мириэль вперёд, кивнул охране оставаться снаружи и вошёл следом.
Внутри было так же роскошно, как и вчера, но сегодня Мириэль двигалась увереннее. Она быстро нашла нужную секцию, выбрала белое платье с серебряной вышивкой — почти точную копию сожжённого, только с чуть более изящным узором на рукавах, — и, не удержавшись, прихватила ещё два: тёмно-синее и насыщенно-бордовое.
— На всякий случай, — сказала она, заметив его взгляд. — Чтобы в следующий раз, когда ты что-нибудь сожжёшь, у меня была замена.
— Предусмотрительно, — оценил Нилак.
Он оплатил счёт, стараясь не смотреть на итоговую сумму.
Они вернулись во флайер.
— Маркас, теперь на Средний ярус. Торговый дистрикт, — скомандовал Нилак.
— Принято. Держитесь, будет небольшая турбулентность при спуске.
Флайер взмыл и, описав плавную дугу, нырнул в транспортный поток, уходящий вниз.
***
Спуск на Средний ярус занял около получаса. Всё это время Нилак не отрываясь смотрел в панорамное окно. За стеклом происходило что-то невероятное.
Сначала пропали золотистые купола и широкие эспланады Верхнего яруса. Их сменили плотные ряды жилых башен, уходящих вниз и вверх, насколько хватало взгляда. Небо — вернее, перекрытия верхних уровней, имитирующие небо, — стало ниже, тяжелее. Вместо мягкого золотистого сияния здесь царил вечный день, создаваемый тысячами голографических экранов, рекламных вывесок и потолочных панелей с изображением неба.
А потом началось самое интересное.
Флайер влетел в настоящий каньон из стали и бетона. По обе стороны тянулись бесконечные ряды магазинов, лавок, забегаловок, ремонтных мастерских. Голографические вывески на десятках языков вспыхивали и гасли, переливаясь всеми цветами спектра. Толпы разумных текли по пешеходным галереям непрерывным потоком — люди, минматарцы, аграфы, креаты, аварцы. Даже одного симхолона разглядел в толпе, величественного и невозмутимого.
Воздух, проникавший сквозь фильтры флайера, пах совершенно иначе, чем на Верхнем ярусе. Смесь специй, жареного мяса, озона от ионных двигателей, дешёвых духов и чего-то неуловимо металлического. Это был запах жизни — шумной, хаотичной, настоящей.
— Вот это да, — выдохнул Нилак, не скрывая восторга.