Бланк Эль – Гостья другого времени (страница 5)
— Знаю, — криво усмехнулся Алес и погасил свечение-экран, оставив меня в полной темноте и недоумении.
Что он имел в виду?
***
— Новейшая технология перенесет ваше сознание на неведомые просторы иной реальности... — убеждало мягкое вкрадчивое журчание, переливаясь разноцветным перламутром. Сплеталось с бурунчиками воды в реке, завлекая: — Ощутите все прелести неповторимого мира «Сирена»...
Водная гладь сменилась небом, заполненным летящими желтыми листьями.
— Это уникальная игра! Развлечение для избранных, — восторженно зашуршали они голосом Глеба. — Там можно позволить себе абсолютно все! После нее другие — примитив...
Яркие краски сгустились плотным туманом, окружая и подталкивая. Давление породило неуверенность, рассыпавшуюся от резких слов:
— Безопасность вашего тела стопроцентная. Нечего сомневаться...
— Развлекайся, Мел! Докажи, что ты круче других! Или хочешь в категорию «лузер»?
Фразы насмешливо прыгали огненными искорками по черным поверхностям, сквозь которые я пробиралась. Шла, с каждым шагом замедляясь все сильнее, ощущая, как вязну, отстаю, задыхаюсь...
— Она сама виновата, — утопил меня еще глубже обвиняюще-мрачный голос. — Провалить простейшую миссию...
— Нам не нужен бесполезный игрок, — бесстрастно щелкнуло в сознании, а следом раздался жуткий хохот:
— Ты теперь попаданка-нелегалка, Мел! Смирись с этим!..
Проснулась я с бешено колотящимся сердцем и в холодном поту. Воздуха действительно не хватало, но причина выяснилась быстро — дышать под одеялом всегда проблематично. А когда с ней разобралась, появилась вторая — я все еще в мире Алеса. Вернее, в его квартире. На той самой антресоли, куда он меня отправил ночевать.
М-да. Сон не сон, а возвращать меня обратно точно не спешат. Не хотят? Или не могут? И сколько это «не» продлится? День? Два? Месяц? Год? Всю жизнь?
Последняя мысль отозвалась новой волной паники, которую я поспешила задавить единственным доступным способом — действием. А именно: сползанием вниз, которое оказалось делом нелегким. Выпрямиться в полный рост не получилось: ярус под потолком, всего около метра остается, я даже головой о жесткую поверхность приложилась, когда поднялась неаккуратно. Ползти по крутым ступенькам головой вниз — тоже не вариант. Только задом. А я под футболкой не совсем одетая... То есть совсем не одетая.
Вчера, надо признать, меня этот вопрос совершенно не напрягал. А вот сегодня почему-то стал казаться актуальным. Хотя, если подумать, то никакого «почему-то» не остается. Вместо него возникает куда более уверенное «потому что». Потому что, ежели Алес прав и я на самом деле не в игре, а в другом, существующем в реальности мире, а вышибала — настоящий мужчина... Ой-ой!
Я торопливо выглянула из-за бортика, осматривая комнату. За столом. Пусто. Кухня. Пусто. Кровать... Кровати вообще нет. И дивана нет. Печально. Нет, не то, что Алеса нигде не обнаружилось, а то, что расслабиться будет не на чем. Матрас на антресоли оказался не самым комфортным. Было жестко, и разум услужливо напоминал, что у меня дома лучше, удобнее. И мое новое тело тоже протестовало, пытаясь найти удобное положение. Наверняка, оно сохранило мышечную память о прошлой жизни. Полочка и тонкая подстилка не могут считаться полноценной кроватью. Сомневаюсь, что девушка раньше предпочитала для сна твердые поверхности. Удружил мне «гостеприимный» хозяин...
Кстати, а где все же он сам? В ванной?
Прислушалась, шума не услышала. То ли нет Алеса, то ли звукоизоляция хорошая. Кряхтя полезла вниз, ощущая себя старой развалиной. Вот он — финал экстремального сна и вчерашнего забега на шпильках.
В нерешительности постояла перед дверью в коварный санузел, но сама она так и не открылась, а применять радикальные способы воздействия я не рискнула. Вдруг там Алес моется? Хорошего же он будет обо мне мнения, если я вломлюсь без разрешения. Точно получу новую порцию возмущения. Да и неприлично это. Вот выйдет, тогда и я со спокойной совестью буду приводить себя в порядок. А пока...
Осмотрелась и направилась в кухонный уголок. Там на столешнице стоит нечто, похожее на вчерашний контейнер с едой, а рядом лежит что-то, при ближайшем рассмотрении оказавшееся запиской, написанной на тонком пластике. «Мелисса, очень надеюсь, что с приготовлением еды ты разберешься самостоятельно. Я зайду домой в обеденный перерыв».
Ага... Значит, все же нет его.
Устроилась на одном из высоких стульев за столом — барной стойкой. Вчера я им диван предпочла, а сегодня осталась без выбора. Но на удивление сиденье и спинка здесь тоже оказались мягкие и удобные. Вот и замечательно! Осталось разобраться с «приготовить».
Изучила контейнер и обнаружила на упаковке три вертикальных ряда значков-рисунков. И в них... все! В одном — мясо, кура, рыба, креветки, грибы... Во втором — картофель, овощи, рис, макароны... В третьем баночки с надписями: кетчуп, майонез, сметана... Жуть. И ведь ни у одного значка рядом нет отметки, что именно этот продукт взят за основу, как это бывает, когда используются унифицированные упаковки. Выходит, внутри какое-то странное комбинированное блюдо, в котором много ингредиентов.
Но кушать-то хочется! Ладно, рискнем. Как Алес вчера его открыл? Вроде крышку сковырнул. Попыталась повторить, а результата не добилась. Старалась, пыхтела, ногтями цепляла, крепко зажимала для опоры...
Да! Получилось! Заглянула внутрь... Ой. Понюхала... Еще раз ой.
В общем, никакой сложной кулинарной смеси там не обнаружилось. Был всего лишь рис с грибами, политый кетчупом. Вя-я... Не самое удачное сочетание. И кто такое придумал?
Нравится, не нравится... Съела. Моя мама часто говорит: «Голод — лучшая приправа». Она не любит готовить. Если ей приходится этим заниматься, то всегда делает что-то очень простенькое и на скорую руку. Все потому, что отчим в ресторане работает. Они сами там питаются постоянно, а мне... Я быстро поняла, что лучше уж сама готовить буду, чем ждать маминых шедевров пополам с нытьем: «Как же вы меня достали со своими запросами!» или косых взглядов отчима, если мама меня с собой в ресторан брала. Он так смотрел, словно я его разоряю. И даже не скрывал своей радости, когда я от них уехала. Жадный и меркантильный. Ничем своим не пожертвует.
Взгляд упал на записку, лежащую на столе, и мысли мои тут же нашли иной объект.
Алес... Он совсем другой. Ведь явно злился на меня, а все равно приютил, на улице не оставил. Накормил. Дважды. И одел. Почти.
Да, наше знакомство не задалось с самого начала, но теперь я воспринимаю его иначе. Одно дело — злиться и цеплять персонажа, который сорвал тебе важную игровую миссию в вымышленных обстоятельствах. И совсем другое — в реальности оказаться полностью зависимой от сострадания и помощи другого человека. По сути, я ведь одна в чужом мире. Продолжать верить в возвращение и ждать — глупо. Психовать и кричать на каждом углу: «Кто я и куда попала?» — чревато, можно и в психушку загреметь. Наверняка тут есть такие учреждения.
Присмотрелась к виду из окна, от вчерашнего отличающегося лишь свечением купола-экрана — сейчас в нем преобладали оранжевые оттенки. Гигантский Юпитер за ним практически не различался и вообще сильно склонялся к горизонту, чтобы через пару часов исчезнуть с небосвода. Два соседних здания отливали медью, хотя я точно знала, что на самом деле они серебристые. Вблизи людей не было, но на небольшом удалении я их заметила. Человеческие фигуры двигались довольно быстро, при том что сами оставались неподвижными.
Я быстро сообразила, в чем подвох: там, вровень с каменной поверхностью, проложена перевозящая пассажиров самодвижущаяся лента-тротуар. Прикольная, кстати! Я на такой успела покататься. На ней чем ближе к центру стоишь, тем быстрее едешь. Этим спешащий по делам народ и пользуется.
Что бы это ни было — очередной уровень игры, галлюцинации и предсмертный бред моего сознания или попадание в реальную жизнь другого мира — я получила шанс и не воспользоваться им глупо. Надо жить, приняв за реальность существование этого мира. Сплошные плюсы в моем случае, что Алес не пришиб наглую чужачку-хрононелегалку на месте, а любезно притащил к себе домой.
Остается еще для полноты картины порадоваться тому, что я оказалась в теле молодой девушки, а не какого-нибудь мужика. Или маленького ребенка, которого бы по утрам таскали в детский сад и кормили кашей. Ковырялась бы в песочнице лет этак...
Кстати, а сколько мне лет? Вернее, телу, в котором я теперь нахожусь. Вчера мне показалось — двадцать, не больше. Я, восемнадцатилетняя, заметила бы большую разницу в возрасте. Интересно еще, и кем была эта девушка? Стиль одежды у нее деловой, неброский. Вряд ли она была на практике в офисе, где я в нее «попала». Скорее, работала.
Меня познавательный интерес одолевает, а информатор еще не появился. Зато квартира в моем полном распоряжении.
Вернула опустевший контейнер на стол и попыталась повторить действия Алеса, чтобы открыть нишу с бельем. Безуспешно. То ли я что-то сделала не так, то ли шкафом может пользоваться только владелец квартиры, и для посторонних, вроде меня, доступ заблокирован. Выйти на улицу тоже не получилось. Не то чтобы я туда рвалась, просто было любопытно — откроется дверь или нет. Не открылась.