Бьёрн Беренц – Чисто шведские убийства. Деревушка с секретами (страница 1)
Бьёрн Беренц
Чисто шведские убийства. Деревушка с секретами
Original title:
KNÄCKETOD
Björn Berenz
© 2023 by Blanvalet Verlag, a division of Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, München, Germany.
No part of this book may be used or reproduced in any manner for the purpose of training artificial intelligence technologies or systems.
© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «МИФ», 2026
Пролог
– Еноты! – пронесся мрачный рык через сад перед домом. – Это все проклятые еноты!
Ина испытала настоящий шок, когда открыла дверь своего временного жилища и увидела Сванте, распахивающего садовую калитку. В одних клетчатых пижамных штанах. Несмотря на секундную оторопь, она снова посмотрела на него. Прошло, наверное, еще три или четыре секунды, прежде чем ей бросился в глаза топор в его вытянутой руке. Мимо нее через щель в двери проскочил виляющий хвостом Зевс. Тявкая и непрерывно подпрыгивая, он поприветствовал мужчину.
Ина не стала отгонять пса и потерла виски в попытке облегчить головную боль. Шнапс из морошки слишком сильно затуманил ей голову, чтобы прямо сейчас заниматься воспитанием собаки.
– Что ты здесь делаешь? – На самом деле она не собиралась задавать этот вопрос, в конце концов, ночные прогулки Сванте ее не касались. Тем не менее… Это же вроде как ее сад.
– Это мое дело, – ворчливо ответил Сванте, а затем рявкнул: «Sittplats!»[1], после чего Зевс уселся на задние лапы и, высунув язык, выжидательно уставился на человека с топором. Пес обожал этого отшельника.
Между тем Ина тоже вышла в сад и услышала рядом грохот и стук, а затем какое-то страшное ругательство, смысл которого не совсем поняла.
Ругань доносилась из главного дома, от которого ее маленькое деревянное бунгало отделял сад. Сразу же после этого побеленная входная дверь с громким хлопком распахнулась, и на веранду выскочили двое. Одной из них была Эбба – в лунном свете Ина узнала ее по трости. На ней красовалась застиранная ночная рубашка и шапочка с помпоном. Второй шла Агнета – в пеньюаре, который больше демонстрировал, чем прикрывал.
– Вы тоже это слышали? – как ни странно, спросила Эбба. Этой женщине перевалило за девяносто, и обычно она мало что слышала.
– Еноты! – крикнул ей в ответ Сванте.
– Не нужно так кричать, я же не глухая!
– Еноты так не шумят, – заметила Агнета, не обращая на них внимания.
Ине показалось, что женщина выглядит непривычно обеспокоенной. В памяти всплыли звуки, которые так резко вырвали ее из царства Морфея. А ведь ей снился такой чудесный сон! Она стояла перед стеллажами в огромном книжном магазине, где все триллеры ее любимых авторов были выстроены в хронологическом порядке. Рука сама собой потянулась к полке, потому что Ина обнаружила новый, еще не изданный том обожаемого писателя. Она ласково погладила корешок ладонью, положила указательный палец на его край, чтобы наклонить книгу и достать ее. Но тут где-то на фоне появился тот самый шум, который постепенно становился все отчетливее. Ина резко села в кровати и стала вслушиваться в темноту своей спальни – сосредоточенно, прищурив глаза, словно это поможет ей лучше воспринимать звуки. Некоторое время вокруг царила тишина, и она уже решила, что шум был просто навеян сном. Однако вскоре неожиданно раздался такой громкий удар, что у нее сердце вжалось в ребра. Нет, это вовсе не плод ее воображения.
Скрестив руки на груди и качая головой, Агнета прошла мимо нее.
– Ерунда, нет здесь никаких енотов.
– Что-о-о?! – Эбба поднесла ладонь к уху и настороженно повернулась в сторону невестки. Та закатила глаза и сдула со лба прядь волос. На ногах у нее были войлочные тапочки, которые составляли весьма занятный контраст с сиреневой ночной рубашкой. То, что под гладкой шелковой тканью не наблюдалось выраженных признаков целлюлита, даже немного возмущало.
– Конечно, здесь есть еноты, – заметил Сванте. – Эти зверюги повсюду. Недалек тот час, когда они захватят всю Швецию. – Он поднял руку с топором. – Если мы окончательно с ними не расправимся.
Ина не знала, напускной это гнев или нет. Ей еноты нравились.
Она вопросительно смотрела на три фигуры перед собой. От души зевающая Эбба. Агнета в своем шелковом неглиже. И Сванте. С поразительно атлетичным торсом, которого тут вообще быть не должно. Сванте. Не торса. В конце концов, его бревенчатый домик располагался прямо у опушки леса, в нескольких сотнях метров от главного дома. И все же он стоял здесь. Она внимательно взглянула на Агнету, которая так же внимательно смотрела куда-то мимо нее.
По саду пронесся непривычно прохладный ветер. Ина плотнее запахнула на бедрах халат-кимоно.
– Шум доносился из пекарни, – пробормотала Агнета себе под нос. По голосу было слышно, что она замерзла.
– Тебе бы что-нибудь накинуть, – предложила Ина. – Иначе ты тут до смерти продрогнешь.
– Кто тут до смерти вздрогнет? – переспросила Эбба.
Агнета хмыкнула, но совету Ины, похоже, следовать не собиралась. Она направилась прямиком к пекарне.
– Наверняка это Нильс. Он же хотел напечь хлеба.
Эбба бросила взгляд на наручные часы, но, видимо, не смогла разобрать цифры. Тогда старушка, нахмурив брови, подняла глаза на луну, постепенно бледнеющую на фоне предрассветного неба, словно могла определить время по ее положению.
– Чтобы получилась хрустящая корочка, тесто должно немного отдохнуть, – заявила она. – Так что Нильс, скорее всего, еще спит.
– Кроме того, в пекарне не горит свет, – сообщил Сванте тоном Шерлока Холмса.
Агнета невозмутимо шагала дальше. Она пересекла гравийную дорожку и устремилась к пекарне.
Сванте с топором в руках двинулся за ней. Следом поспешил тявкающий Зевс. Эбба и Ина переглянулись и отправились догонять эту троицу. Пока они шли, Ина наклонилась вперед, чтобы почесать лодыжку. И как только комар укусил ее сквозь такие толстые носки?!
– Как-то слишком масштабно для стаи енотов, – отметила она, не прекращая чесать ногу, хотя знала, что от этого будет только хуже.
– А кто говорил о стае? – Складки на лбу Сванте стали еще глубже, когда он с серьезным видом обернулся к ней.
– Не знаю. – Ина пожала плечами. – Разве еноты живут не стаями?
Выражение его лица еще больше помрачнело, а рука крепче стиснула топор.
Агнета, напротив, сделала то, что у нее в ту ночь получалось лучше всего. Хмыкнула.
– Я почти уверена, что еноты – одиночки.
Этим заявлением она заслужила недоуменные взгляды, когда их собственная разношерстная стая собралась перед задней дверью пекарни.
– А что, если это совсем не енот? – тихо спросила Эбба. На фоне стрекотали сверчки. – Вдруг там настоящий медведь?
Зевс гавкнул. Ровно один раз. Затем заскулил.
– Медведь? – переспросила Ина, с трудом сдерживая смех. – Но… это же… – Она так и не закончила, потому что точно не знала, что же это такое. Но, судя по лицам остальных, смеяться было не над чем. Она неловко кашлянула. – В смысле… здесь водятся медведи?
Ее взгляд метнулся в сторону леса. Над верхушками елей уже показалась полоска света. К этим скандинавским летним ночам еще нужно привыкнуть.
– Мы в Швеции, – напомнил ей Сванте. И, очевидно, посчитал, что такого ответа вполне достаточно. Он обхватил топорище обеими руками и кивнул Агнете, которая надавила на ручку двери пекарни.
Когда они один за другим вошли, в нос Ины ударил сладкий запах кардамона и терпкая горечь дрожжей. Это натолкнуло ее на одну мысль. Если речь о медведе, то, вероятно, он забрался внутрь по понятной причине.
– А меда здесь, случайно, нет? – прошептала она, обращаясь к стоящим впереди.
– Полно, – так же шепотом подтвердила Эбба. – Для нашего овсяного печенья.
Ина удивилась, что Эбба ее услышала. Старушка вообще постоянно преподносила сюрпризы. Порой не заметит реактивный самолет, преодолевший звуковой барьер прямо у нее над головой, а в другой раз услышит, как растет трава. Хотя Ина и сама уже не могла похвастаться острым слухом. Раньше она слышала свою бывшую соседку Ренату, едва та поднималась по лестнице. Но с некоторых пор все чаще и чаще испуганно вздрагивала, когда дверь в соседнюю квартиру хлопала будто ни с того ни с сего. А ведь ей всего лишь шестьдесят с небольшим, она слишком молода, чтобы озаботиться такой неприятной темой, как слуховой аппарат.
– Где выключатель? – задала следующий вопрос Ина.
– Тс-с-с! – зашипели на нее спереди.
Ина замолчала и поплелась за всей компанией, гуськом направившейся вглубь пекарни. Для нее мысль о возможной встрече с медведем, ворующим мед, казалась просто-напросто невообразимой. Впрочем, что она вообще понимала в жизни рядом с дикой природой? Всю свою жизнь Ина прожила в большом городе. Самое опасное, с чем там можно столкнуться ранним утром, – это пьяницы, которых ночь выплевывает из клубов и баров, а не зверь-людоед. Тем не менее с возрастом эти люди пугали ее все сильнее, что, пожалуй, немного смахивало на паранойю. Будучи юной особой, она никогда не задумывалась о подобных вещах, беззаботно разгуливая по ночным улицам Берлина. Однако теперь все чаще ловила себя на мысли, что тот или иной сомнительный субъект кажется ей сексуальным маньяком, который может напасть. Хотя сексуальный маньяк наверняка заинтересовался бы ею гораздо больше, будь она той самой юной особой. И все же…