Бэт Риклз – Ваш вылет задерживается (страница 1)
Бэт Риклз
Ваш вылет задерживается
Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436–ФЗ от 29.12.2010 г.)
Главный редактор:
Заместитель главного редактора:
Арт-директор:
Руководитель проекта:
Корректоры:
Дизайнер:
Верстка:
Иллюстрация на обложке:
Разработка дизайн-системы и стандартов стиля:
© Beth Reekles 2025
© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «Альпина Паблишер», 2026
Приглашаем вас на свадьбу
Суббота, 24 мая
10:30
Вилла Laguna Azul, Барселона, Испания
Глава первая. Джемма
Представьте себе: идеальная жизнь. Та самая, для которой вы, собственно, и родились.
Начинается она с идеального мужчины: красавчик с потрясающей улыбкой – той самой, от которой все и всегда тащатся, а у тебя внутри каждый раз все слегка подтаивает. Шикарная шевелюра, чувство юмора, да еще и помогает на кухне. Планка, само собой, невысокая, но, господи боже, как легко он ее перемахивает, с каким запасом!
Затем идеальный дом: квартира, которую удалось урвать за смешные деньги – случилось чудо и ставки по ипотеке упали настолько, что банк внезапно сказал тебе «да». Ты, конечно, обставила ее со вкусом – месяцами перерывала Pinterest в поисках вдохновения и подбирала безупречные вещи под твой стиль. И теперь, стоит выложить фотки в интернете или пригласить друзей поужинать, ты совершенно уверена – все так и пялятся на декоративные балки, залитые естественным светом, и на паркет, который ты откопала под страшным ковролином.
А еще идеальная работа: выстраданное повышение, жирная прибавка к заработной плате и должность, больше похожая на титул, – не зря ты годами пахала как проклятая. Вечный недосып из-за дедлайнов типа «срок – вчера», выпадающие от стресса волосы, нервный тик при каждом новом уведомлении в рабочем чате – все это окупилось.
И как венец всего – идеальная свадьба.
Не какое-нибудь заурядное торжество, а выездная церемония на самом что ни на есть идиллическом прибрежном курорте в окрестностях Барселоны: роскошная вилла, белоснежный песок. Идеальное платье, идеальное место, идеальный торт…
Это будет идеальный день. Иногда я и сама не верю, что все это по-настоящему, что такое сказочное совершенство бывает не только в сопливых мелодрамах.
Идеальное начало остатка идеальной жизни. И, черт побери, как же я ненавижу эту суку, которая все у меня украла. Мою «лучшую подругу». Невесту.
Стою в аэропорту, жду рейс на эту расчудесную свадьбу, а телефон в кармане прямо жжется. И все из-за одного видео с девичника.
Я-то знаю, этой бомбы хватит, чтобы разнести все к чертям.
Надо было удалить. Как лучшая подруга (и подружка) невесты, я, конечно, должна была удалить это видео.
Должна была. Но не удалила.
А в голове так и крутится – прямо закадровый монолог в стиле Кэрри Брэдшоу[1], – вот ведь засада будет, если это видео случайно всплывет в разгар такой идеальной-преидеальной свадьбы.
Глава вторая. Леон
То, что я опаздываю в аэропорт, вовсе не знак свыше.
Как и то, что пришлось возвращаться за забытым паспортом, что спустило колесо, что с меня почему-то дважды списали деньги за такси и что я облил штаны кофе. Какое-то время казалось, что рейс вообще отменят: из-за ливня и шквального ветра уже задержали кучу других дневных вылетов.
Хотя, если честно, я просто-напросто ищу этот знак. Свадьба – ошибка.
Я это понял не сейчас, не сегодня. И я уверен, что не одинок в этой мысли. Но что тут поделаешь, если твоя сестра объявляет, что встретила любовь всей жизни? Если она совсем потеряла голову и даже не задумывается, что все это – помолвка, свадьба, совместная жизнь – слишком уж скоропалительно? И лишь на том основании, что она, видите ли, абсолютно счастлива…
Нельзя же просто посмотреть ей в глаза и сказать, что она ошибается. Я почти молился об отмене рейса. Зачем-то пообещал выступить с речью вместо отца, и пустой блокнот, который я месяцами таскаю с собой в надежде на вдохновение, просто сводит меня с ума. Вот бы рейс и правда отменили – и тогда не придется лететь ни на какую свадьбу, стоять дурак дураком и врать через силу, как я счастлив и как все мы счастливы за Кейли.
Когда я думаю об этой свадьбе, то вижу не сияющую от счастья сестру, а маму с ее вымученной улыбкой. И папу – как он часто-часто моргает, а потом тихо говорит: «Конечно». Это когда Кейли заявила, что он недостаточно здоров, чтобы вести ее к алтарю…
До Маркуса это было непредставимо.
В голове крутятся обрывки речи. Я хорошенько погуглил и теперь представляю, как она должна начинаться.
Когда мы познакомились с Маркусом, начинаю я мысленно – и тут же спотыкаюсь.
Когда мы познакомились с Маркусом…
Нет, я могу, конечно, наскрести с десяток дежурных любезностей. Как они с Кей смотрели друг на друга сияющими глазами и все вокруг светилось, как нам сразу стало ясно, что они созданы друг для друга, как мы все поняли, что свадьба – дело решенное…
Когда мы познакомились с Маркусом, думаю я с горечью, нам всем захотелось тут же попрощаться с этой надутой самовлюбленной скотиной.
И тут меня осеняет: должен же быть способ сорвать эту чертову свадьбу.
Глава третья. Франческа
Наверное, я слегка тронулась умом – и прекрасно это понимаю, – но, честное слово, я никогда еще не чувствовала себя настолько живой!
Теперь я знаю, почему они так поступают – ну, все эти героини романтических фильмов. Почему забывают про осторожность, ставят на кон все, что имеют, творят всяческие безумства, совершенно им не свойственные, – и только ради шанса быть с тем, кто предназначен им судьбой. У меня внутри все пузырится от восторга: вот он, мой звездный час! Я наконец-то получила главную роль!
Первую в жизни и, хочется надеяться, далеко не последнюю.
Не хочу даже думать, что будет, если ничего не выйдет. Наверное, просто сгорю со стыда и заползу в какую-нибудь щель, но… Я больше не хочу прозябать на вторых ролях в чужой истории.
Это мой сюжет. Мой великий роман.
Сердце замирает, стоит подумать о Маркусе. Его улыбка, его объятия, его острый ум и решительность… Его удивительный, волшебный смех. Каждый раз, когда мне удается его рассмешить… господи, это самый чудесный звук на свете, такой густой, глубокий, заразительно-чарующий.
А когда я вспоминаю ту ночь, тот поцелуй – сердце не просто замирает, оно проделывает целую серию кульбитов олимпийского уровня. Прошло уже полтора года, но я до сих пор помню тепло его ладони на своей щеке и вкус его губ – будто вчера.
Такие поцелуи воспевают в балладах, о них слагают стихи, им самое место в волшебных сказках. Несколько месяцев офисного флирта и игр в кошки-мышки – и вот мы, сбежав с вечеринки, впервые остались наедине: под моросящим дождем и светом фонаря. Я прильнула к нему всем телом, встав на цыпочки, а он наклонился, притянул меня к себе, его рука скользнула мне на поясницу, и я задрожала…
Поцелуй длился, кажется, целую вечность.
А после, когда вечеринка закончилась, улеглись в обнимку, нашептывая друг другу что-то, пока не провалились в сон.