Бернард Вербер – Смех Циклопа (страница 34)
Изображение на экране меняется: теперь под каждым лицом в маске горят цифры, указывающие электрическое сопротивление.
К дулу пистолета прикреплен микрофон.
По сигналу Ин Ми рассказывает первый анекдот – про сексуальную прыть кроликов.
Цифры под лицом Артуса меняются, но несильно, до 11 из 20, что свидетельствует, что шутка ему знакома и он не считает ее смешной.
В ответ он шутит на тему регистра проституток, достигая чуть более отчетливого эффекта – 13 из 20.
Дуэлянты меряют друг друга взглядами.
Шутка про лесбиянок против шутки про бельгийцев. Фекальная шутка против бессмыслицы в английском духе.
Далее юмористы обмениваются шутками про блондинок, но показания гальванометра у обоих не превышают 15.
После этого из зала доносится крик, подхваченный сразу несколькими рядами:
– РАССМЕШИ ИЛИ УМРИ!
Ин Ми очень старается нащупать в системе обороны Артуса брешь, но не тут-то было.
– РАССМЕШИ ИЛИ УМРИ! – повторяет зал.
Ин Ми рискует и бросается в лобовую атаку: в ее шутке подвергнута сомнению сексуальная состоятельность ее соперника.
Неожиданность срабатывает: тот от удивления достигает цифры 17, чем вызывает поощрительный вопль зала. Но Артус, Белозубый Палач, все же справляется с желанием смеяться, до крови прикусывая себе язык.
Он отвечает пространным заковыристым анекдотом. Китаянка не понимает, куда он клонит. Но когда анекдот достигает кульминации, эффект страшен. Показатель Ин Ми взлетает до 16. Публика думает, что этим дело ограничится, но за первой волной эмоций следует вторая, появляются цифры 17, 18, 19. Раздается пистолетный выстрел, голова юмористки-любительницы прострелена пулей.
Зал вскакивает в дружном порыве и вопит, как вопили римляне при гибели гладиатора:
– П-З-П-П! П-З-П-П! П-З-П-П!
На победителя обрушивается шквал оваций.
– Вот уж воистину убийственная шутка! – С этими словами Тадеуш Возняк поднимается на сцену, расстегивает на выигравшем ремни и велит убрать проигравшую, бросив на труп красный цветок.
У Лукреции такое чувство, будто это ей прострелили голову, руки ходят ходуном.
– Победу одержал Артус, Белозубый Палач.
Великан показывает белые зубы, слегка выпачканные кровью из прокушенного языка.
Лукреция, не веря в происходящее, фотографирует сцену, потом вздрагивает, давится. Она торопится обратно на крышу, где ее выворачивает наизнанку.
Она снова влезает в откидное окно и бежит по коридору к двери декораторской части. Там она взбирается на лестницу и смотрит на происходящее внизу.
Хостес выплачивают выигрыш победившим, ставившим на Белозубого Палача.
Она надеется скрыться, пробежав по коридору между гримерками, но у нее за спиной раздается голос:
– Что вы здесь делаете, мадемуазель Немрод?
45
1012 г. до н. э.
Империя майя. Обсерватория Чичен-Ица.
Астрологи, собравшиеся в зале предсказаний, силились заглянуть в будущее.
Одного из них, Икстатихуатля, привлекло своеобразное расположение звезд. Он справился с картами и с календарями и в волнении объявил:
– Мир погибнет через 2480 лет.
Астрологи майя бросились в свои собственные обсерватории и уставились на звезды, но не нашли ничего особенного.
– Ты болтаешь невесть что, Икстатихуатль. Ничто в небе не предрекает такой катастрофы.
Тут явился великий жрец. Посмотрев на карты, он изрек:
– Икстатихуатль прав. Мир сгинет ровно через 2480 лет, в четверг, часов в 11 утра.
Никто не посмел перечить великому жрецу. Все писцы майя записали на табличках, камнях, пергаментах, что в означенный день и час мир прекратит существование.
Все майя приготовились к страшному обратному отсчету, приближающему конец народа и цивилизации.
Напрасно Икстатихуатль уверял, что придумал все ради смеха, что просто хотел пошутить: никто не осмеливался поставить под сомнение приговор великого жреца.
Все это имело огромные последствия для цивилизации майя, потому что через 2480 лет, в 8 утра в среду, майя, следуя текстам астрологов и по побуждении тогдашнего своего правителя, решили самоуничтожиться, не дожидаясь следующего, рокового, дня.
По непонятному совпадению, то был канун появления первых конкистадоров, 1492 год по испанскому календарю.
Впоследствии много говорилось о загадочно исчезнувшей цивилизации. Никто так и не узнал, что всему виной стала дурацкая шутка астролога.
Икстатихуатль изобрел губительный юмор.
Большая история смеха. Источник GLH.
46
Мужчина настроен мирно, просто озадачен этой встречей.
– Вы сами-то что здесь делаете? – задает встречный вопрос не менее озадаченная Лукреция Немрод.
Ответ для него очевиден:
– Я буду участвовать в ПЗПП. Кажется, моя дуэль – третья этим вечером.
– Это же опасно!
Себастьян Долин безмятежно улыбается.
– У вас дар к эвфемизмам. Это смертельно!
– Умоляю, не ходите туда!
Он берет ее за руку, ведет в гримерную, закрывает дверь на ключ, чтобы им не мешали.
– У меня не осталось выбора. Либо это, либо полная нищета. Знаете, сколько получит победитель финала? Миллион евро! Миллион евро тому, кто правильно пошутит в правильный момент с правильным человеком. Для меня это непреодолимый соблазн рискнуть и пошутить. Главное, он меня обобрал, теперь он мой должник. Я всего лишь забираю старый долг.
Он посмеивается.
– Вы не боитесь умереть?
– По крайней мере это будет смерть за любимым делом, перед замершей в напряжении толпой. Что может быть лучше?
Себастьян Долин опускается в кресло и, глядя в обрамленное лампочками зеркало, начинает гримироваться. Понизив голос, он говорит:
– Вы были правы насчет Дариуса.
– То есть?
– Это убийство.