Бернард Вербер – Последний секрет (страница 66)
– …Всех умалишенных собирают на Земле. Вся планета – один сумасшедший дом! Мы проводим различия между собой, потому что не в состоянии осознать собственное безумие.
Журналисты покатываются со смеху, а тем временем в выпуске новостей показывают повешенных, какие-то типы в капюшонах потрясают кулаками, демонстрируют окровавленный топор и изрыгают проклятия.
Спустя несколько недель, в Париже.
На мутном горизонте выделяется причудливое строение. Лукреция оставляет мотоцикл на пустыре.
В который раз ее поражает странное обиталище Исидора Каценберга: водокачка в парижском пригороде, приспособленная под жилье. Ее друг воплотил в жизнь довольно оригинальную идею. Все уже перестали замечать высокие постройки, когда-то служившие резервуарами для воды, никто не знает, что некоторые проданы частным лицам, которые там поселились, как на мельнице или на маяке. Водокачка Исидора похожа на огромные песочные часы высотой в сорок метров.
Лукреция продирается сквозь сорняки, виляет среди мешков с мусором, брошенных здесь бессовестными людьми. Низ башни измалеван граффити, обклеен предвыборными плакатами и афишами цирковых представлений.
Она толкает ржавую дверь, даже не запертую на ключ. Стучать или звонить излишне, собственно, звонок на двери отсутствует.
– Вы здесь, Исидор?
Ответа не слышно, но в помещении горит свет. Пол усеян книгами, она переступает через любимые романы коллеги.
Девушка подходит к центральной колонне, в которой находится проход из нижней воронки в верхнюю. Внутри похожая на жгут ДНК винтовая лестница, ведущая наверх.
– Исидор! Вы наверху?
Она начинает взбираться по ступенькам. Как объяснил ей однажды Исидор, эта лестница защищает его лучше всякого замка. Она отпугнет любого грабителя, а сам он благодаря ей сбрасывает вес.
На верхний этаж она влезает обессиленная. Из-за двери доносится «Гимнопедия» Эрика Сати, любимое музыкальное произведение толстяка-журналиста.
Повернув дверную ручку, Лукреция выходит на платформу посредине цистерны. Вокруг морская вода. Отсюда открывается вид на бассейн и на скользящий вокруг центральной оси десяток дельфинов.
Дельфины выпрыгивают из воды, как будто сообщая хозяину о гостье.
Но он, стоя в тенниске и в шортах на краю цистерны, на так называемом пляже, погружен в работу. Перед ним огромная доска с древом вариантов будущего, он стирает одни листочки и вешает на ветки другие.
Она переходит по мостику на пляж.
– Вот, – лаконично сообщает она и протягивает последний номер «Геттёр Модерн».
Исидор прерывает работу и с интересом листает журнал.
Наташа Андерсен в купальнике под заголовком, набранным крупными красными буквами: «ЗАГАДКА МОЗГА».
Он находит редакционную статью о «загадочном органе». Далее: статьи о химии мозга в процессе любовного соития, о различиях восприятия правым и левым полушариями, о фазах мозговой активности во сне, о болезни Паркинсона, поразившей звезд, Майкла Дж. Фокса и Мохаммеда Али, о болезни Риты Хейворт – Альцгеймере, об утечке в США французских умов, привлеченных заработками и налоговыми послаблениями, пространно о школе для сверходаренных детей в Ницце, фотографии мозга в разрезе, сделанные при помощи позитронной томографии. В конце два теста, один на IQ, где нужно развить логические цепочки, другой на память, со списками предметов, которые надо назвать, не подглядывая.
– Ни одной из этих тем мы не занимались! – удивляется Исидор Каценберг.
– Знаю, но так пожелала Тенардье. Это то, чего хочется читателям. Поэтому я перевела, немного подправила и по-новому расположила старые статьи из американской прессы. Ну, и добавила кое-что из интернета.
– О нашем расследовании здесь ни словечка! Зачем тогда Наташа на обложке?
Она подмигивает.
– Я превращаюсь в настоящую профессионалку, Исидор. Что поняла бы Тенардье из рассказа о наших злоключениях? Она бы ни слову не поверила.
Исидор внимательно смотрит на Лукрецию. Что такое кроется в этой женщине, спрашивает он себя, на что намекает ее шаловливый взгляд, сопровождающий серьезные речи?
– Похоже, этот номер популярен, он возглавляет список самых продаваемых еженедельников на этой неделе. Благодаря этому мне не влетит за некоторое превышение сметы расходов.
Исидор изучает первую статью, где с фотографиями полуодетой Наташи Андерсен соседствуют подзаголовки: «Алхимия желания» и «Нашим поведением управляют гормоны». В уголке подпись: «Красивейшая на свете женщина жила с умнейшим мужчиной». Имя Сэмюэла Финчера нигде не упомянуто.
– Топ-модели, наверное, наилучший способ заинтересовать людей химией мозга, – разочарованно бормочет Исидор.
Он уже представляет себе грядущие заголовки: «Наташа Андерсен познакомила вас с неврологией, а теперь большое досье о раке груди, представленное мисс Франция».
Тест на память проходит мимо его внимания.
– Если бы мы написали правду, репортаж не напечатали бы. То, что нашими действиями управляет тяга к удовольствиям, сочли бы непристойностью. Ведь люди видят в удовольствии прежде всего грязь. Помните расследование об «отце наших отцов»? Кто-нибудь изъявил готовность узнать его результаты? Есть истины, вызывающие только смущение.
Исидор смотрит на свое древо вероятностей человеческого будущего.
– Возможно, вы правы. Люди не любят, когда их тормошат. Они предпочитают фальшь, похожую на правду, а не причудливую истину.
Лукреция наливает себе миндального молока. Дельфины высовываются из воды, приглашая людей разделить их игры, но обоим журналистам сейчас не до них.
– Они не желают ничего необычного. Ничего, что поднимает вопросы. Их требование – легко расшифровываемые сведения, похожие на то, что им уже известно. Им хочется, чтобы их подбадривали. Эту мотивацию мы, наверное, упустили: потребность в подбадривании. Им очень страшно, что «завтра» не окажется другим «вчера».
– Это не вполне мотивация, скорее экзистенциальный ручной тормоз. Многие при езде не убирают ладонь с ручного тормоза из-за страха скорости, но это не доставляет им удовольствия, страх есть страх.
Лукреция с ним согласна.
– Первоначально зародыш обладает огромной сетью нейронных соединений. Но они не используются и постепенно отмирают, – грустит Исидор.
– Орган появляется вслед за функцией, отсутствие функции устраняет орган, – вторит Лукреция.
– Представляете, что было бы, сохраняйся с младенчества активность всех нервных связей? У нас вдесятеро выросли бы мозговые возможности…
– Помните, у вас была идея, как обезвредить Жан-Луи Мартена? В чем она заключалась? – вдруг спрашивает Лукреция.
– Я поговорил с его женой Изабелль и все объяснил. Она собралась забрать мужа и держать у себя, соблюдая единственное требование: оставить компьютер, но не подключать к интернету. Мартен, кстати, успокоился. После того как он оказался дома, мы побеседовали. В сущности, это милый человек. Он сказал, что хочет написать труд об изучении мозга и о понятиях вознаграждения и наказания.
– Этот милый человек хотел нас убить!
Исидор небрежно отмахивается.
– Это как в шахматах. После завершения партии соперники пожимают друг другу руки.
– Он убийца!
– Нет, он не убивал Финчера. Его можно упрекнуть в одном: в желании наградить триумфатора в тот момент, когда тем же самым занимался другой человек. Совмещение двух ублажений взорвало предохранитель. Об убийстве бедняга не помышлял. И потом, как его накажешь? Тюрьмой? Будем благоразумны. Мартен не злодей, он, как все мы, ищет новые решения. По-своему он хотел спасти мир. Спасти мотивацией. Он не догадывался о серьезности своих поступков.
Журналист поворачивается к дельфинам, вынимает из ведра несколько сельдей и подбрасывает вверх. Китообразные выпрыгивают из воды и ловят угощение на лету.
– По-моему, Жан-Луи Мартен рад, что снова живет с родными. Он простил то, что они на время отвернулись от него.
Лукреция опускается в шезлонг и тянет миндальное молоко.
– Одиссей нашел свою Пенелопу. Очаровательная любовная история. Как там Святая Маргарита?
Исидор перестает подбрасывать селедки:
– Там снова обычная больница. Новая администрация вернула корпусам их назначение. Стены снова побелили, больные коротают время перед телевизором и за картами, покуривая и глотая успокоительное.
– А как же охранные системы Crazy Security? Они приносили доход, только безумцы способны отказаться от признанной рынком продукции!
– Товарный знак и марка приобретены главным конкурентом для привлечения покупателей. Теперь приборы будут собирать на нормальных предприятиях, где стимул работников – их зарплата.
– Потребитель обратит внимание на снижение качества.
– Для этого потребуется некоторое время…
– Что с порнопродукцией Crazy Sex?
– То же самое: ее продолжит выпускать другая кинокомпания. Роли будут исполнять актрисы за гонорар.
Лукреция смотрит на древо человеческого будущего. Оказывается, Исидор записал, а потом зачеркнул будущее при обладании «Последним секретом».