Бен Мезрич – Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов. (страница 29)
«Мистер Чиу, — начал мужчина, назвав Кевина по его нынешнему имени. — Мы наблюдали за вами всю ночь».
У Кевина внутри все упало, и он начал судорожно искать глазами выход. «А в чем дело?» — пытаясь казаться спокойным, спросил он.
«Вы именно тот человек, который, по нашему мнению, должен чувствовать себя у нас, в „Могикан-сан“, как дома. Вы знакомы с нашей призовой системой?» — спросил незнакомец.
Кевин только покачал головой, потому что тут же потерял дар речи.
«В „Могикане“, — продолжал мужчина, — вы можете использовать свои призовые очки для приобретения великолепных подарков из сокровищницы нашего казино. Вы, Мистер Чиу, набрали поразительное количество призовых очков».
Он показал Кевину планшет с компьютерной распечаткой. Вверху стояла большая цифра, соответствующая средней ставке Кевина, ниже — количество сыгранных им часов. Остальная часть распечатки пестрела предметами, которые Кевин мог приобрести, используя свои призовые очки, — от микроволновых печей до мотоцикла «Харлей Дэвидсон». Кевин прищурился, пытаясь вернуть себе спокойное выражение лица. «У вас тут отличное казино», — сказал он, начиная изучать список.
В эту ночь команда покидала «Могикан-сан» с прибылью в триста тридцать тысяч долларов. Кевин завез в свои новые апартаменты (благодаря призовой схеме «Могикан-сан») новый широкоформатный телевизор, стереосистему «Сони», два видеомагнитофона, радиотелефон, камкодер, шесть плейеров и рисоварку.
Кевин узнал об этом только годы спустя. Оказывается, через несколько недель после того, как команда разгромила «Казино Планеты», в «Могикан-сан» получили бухгалтерские отчеты за первые два уик-энда своей работы и обнаружили чудовищное несоответствие в том, что касается столов для игры в блэкджек. Поняв, что оказались жертвами заговора карточных каунтеров, они тут же ввели изменения в правила игры. Первое и главное — они запретили подсаживаться за стол в середине «шу»; если вы хотите сесть за один из столов, ждите, пока дилер перетасует. В то же время они научили своих дилеров резать карты на толщину трех колод, тасуя задолго до того, как ведение счета игры станет возможным. Подсчет карт стал невозможным в «Могикан-сан» — заведение было практически «сожжено дотла» двумя командами из МТИ. Если бы Кевин знал об изменениях, которые произошли непосредственно из-за его команды, то задумался бы, как будут реагировать казино в Вегасе, когда в конечном итоге осознают угрозу, таящуюся в «бомболюках» МТИ. Они уже пытались поменять свои правила игры в блэкджек и получили разрушительные результаты. Несомненно, им придется выдумать какой-то другой способ, чтобы отвадить карточных каунтеров из МТИ.
Но Кевин был в неведении об изменениях в «Могикан-сан», он знал только, что заработал всего за одну ночь столько денег, что мог заплатить квартирную плату за весь год.
Команда после набега на «Могикан» провела невероятный сезон праздников в Вегасе. К концу февраля они заработали потрясающие 80 % прибыли с инвестиций и продолжали качать деньги до прихода лета. Предупреждение Микки Розы забывалось по мере того, как команда богатела с каждым месяцем. Сказать по правде, случался не раз, что они все же проигрывали; иногда карты ложились не так, как нужно. И вот однажды Дилан проанализировал игру Брайана после длинного периода неудач, которые стоили им по пять тысяч долларов за каждую ночь, когда тот был сигнальщиком. Однако потери вполне совпадали с ожидаемыми колебаниями, и Дилан не видел причин для беспокойства. Брайан начинал достаточно скоро снова выигрывать — и эти выигрыши более чем покрывали потери.
В начале лета Кевин решил, что пора снова устроиться на работу. Он устал от попыток объяснить свои вымышленные занятия семье и друзьям, не входящим в круг карточных каунтеров, и чувствовал себя маргинальной личностью из-за образа жизни, который вел в выходные дни. Тери (он все еще регулярно встречался с ней) не понимала его стремления как-то более продуктивно использовать свое свободное время. Она не верила, что существовало что-то более продуктивное, чем зарабатывание денег, а команда, несомненно, этим и занималась. Но Кевину нужно было нечто большее.
Он воспользовался своим инженерным образованием и занял должность в отделе развития бизнеса одной из начинающих фирм в Бостоне. Работа позволяла ему распоряжаться своим временем и не мешала поездкам в Вегас по выходным. Но Фишер все равно был не доволен решением Кевина и не скрывал своих чувств. В одну из воскресных пьяных ночей в «Хард Рок» он усомнился в преданности Кевина искусству подсчета карт, после чего они чуть было не подрались. Но в конце Фишер извинился и объяснил, что просто опасался, что Кевин потеряет «остроту», если будет каждый день с девяти до пяти проводить на работе. Кевин заверил его, что такое никогда не случится. Он оставался в команде, потому что его не мог удовлетворить образ жизни с девяти до пяти. Но что он не сказал Фишеру, так это то, что образ жизни только игрока его тоже не устраивает, — ему нужно и то и другое.
Атмосфера начинающего бизнеса соответствовала характеру Кевина, и он быстро двигался по служебной лестнице, зарабатывая опционы на бирже и зарплату, почти сопоставимую с его добычей в Вегасе. В двух местах он получал больше, чем его отец зарабатывал когда-либо в жизни, а ведь ему было всего двадцать четыре.
На свой двадцать пятый день рождения он через своих администраторов достал всей команде билеты в первом ряду на поединок сезона: Майк Тайсон против Эвандера Холифилда в «Эм-Джи-Эм Гранд». Фишер и Мартинес были тронуты этим жестом — это была благодарность за тот, самый первый уик-энд, когда они взяли его в Атлантик-Сити и показали, как они живут. Фишер решил, что это будет знаменательный уик-энд для команды. Они возьмут самый большой куш, на который когда-либо рассчитывали. Все члены команды инвестировали игру одновременно. Это было рискованное предприятие (больше двух миллионов долларов в игре), но их окрыляли последние два года удачи. Предупреждение Микки было позабыто, и казалось, что бояться нечего.
Это была ночь боев, не похожая ни на какую другую: Кевин никогда не видел «Эм-Джи-Эм Гранд» таким переполненным, к семи вечера в субботу люди теснились так, что было почти невозможно передвигаться по игровой зоне. Кевин и Фишер решили, что игру надо отложить на более позднее время. Команда разошлась по своим номерам в отеле.
За десять минут до начала боя Кевин начал ощущать первые признаки пищевого отравления (острые боли в желудке, тошнота, тяжесть). Поняв, что он никак не сможет попасть на бои, он с гостиничного телефона позвонил на номер за счет вызываемого абонента, который Фишер организовал на случай экстренных обстоятельств, и оставил сообщение, что встретится с командой в казино, когда ему станет лучше. В обычных обстоятельствах он бы превозмог боль, чтобы увидеть Тайсона и Холифилда, но, поскольку накануне ночью не спал вообще, его организм работал уже на пределе. Обидно, конечно, но будут еще бои. Тайсон никуда не собирался уезжать, насколько знал Кевин.
Кевин улегся на свою огромную роскошную кровать, чтобы немного вздремнуть. Боль в желудке утихла примерно в половине двенадцатого. Он быстро принял душ, оделся и пошел на первый этаж.
Когда двери лифта открылись на этаже казино, ему представилось весьма странное зрелище. Все пространство было пустым. Толпы исчезли, а те люди, которые ходили между игровыми автоматами, все были одеты в униформу службы безопасности «Эм-Джи-Эм Гранд».
Он пошел к залу для игры в блэкджек. Прямо в центре игровой зоны лежал стол, перевернутый набок. Вокруг стола висела желтая полицейская лента, и Кевин увидел множество фишек разного цвета, рассыпанных по полу.
Он так и стоял в полнейшем недоумении, пока не появился пит-босс.
«Эдди, — спросил Кевин, — что тут происходит?»
Мужчина остановился, узнав Кевина, и ответил: «Вы не были на поединке, Мистер Фунг?»
Кевин покачал головой. «Похоже, все вышло из-под контроля?» — поинтересовался он.
«Разумеется. Тайсон откусил Холифилду ухо! Я такой чертовщины никогда не видел. Тут все с ума посходили. Кто-то в казино пальнул из пистолета. Началась давка. Перевернули стол для блэкджека, и фишки разлетелись повсюду. Люди начали хватать эти фишки, а мы начали освобождать зал. Закрыли все казино на эту ночь», — пояснил пит-босс.
Кевин присвистнул. Он подумал о том, сколько денег может потерять такое заведение, как «Эм-Джи-Эм Гранд», если закроется на ночь. «И сколько украли?» — спросил Кевин, разглядывая черные и малиновые фишки, разбросанные по полу.
«Не знаю, но мы записали некоторых на пленку. Кто-то сверху сказал мне, что видел друга Доминика Вилкинса, баскетбольной звезды, хватающего малиновые фишки. Сумасшедший дом. У нас сегодня будет совещание. Не знаю наверняка, что будет, но слышал, что последний раз, когда нечто подобное случилось, они поменяли пятисотдолларовые фишки и выше, чтобы воры не смогли обменять их на деньги. Разумеется, это никак не отразится на таких уважаемых гостях, как вы. Я могу подтвердить любые фишки, которые лежат у вас в номере», — любезно сказал пит-босс.