Бен Кейн – Орлы в буре (страница 87)

легионеров и ауксилариев смешивались, пока они бродили в поисках добычи.

Сотни раненых воинов вопили от боли в неумолимое голубое небо. «Скоро

они замолкнут», — подумал Тулл. Легионеры не были настроены проявлять

милосердие.

154

Его люди хорошо поработали, удерживая свои позиции, когда херуски

ринулись на них с покрытых деревьями склонов. Бок о бок с другими

клиньями они до конца сражались с германцами, убив или ранив сотни.

Херуски добились некоторого успеха — Бассий погиб, а его центурия почти

уничтожена, но им не удалось извлечь из этого выгоду. Шаг за шагом, клинья

продвигались вперед, сохраняя свою форму, истребляя врага и лишая его

желания сражаться.

Центурионы только что прибывших когорт увидели, что происходит, и

построили своих солдат в такие же смертоносные порядки. Столкнувшись с

гигантской «пилой», херуски начали отступать. В какой-то момент Тулл был

уверен, что видел Мело, заместителя Арминия, пытающегося организовать

контратаку. Он потерпел неудачу, но Тулл был слишком далеко, чтобы

добраться до него. Вскоре после этого Мело исчез в хаосе бегства херусков.

Тулл надеялся, что он был среди павших, и Арминий тоже, но пока не будут

найдены и опознаны трупы обоих мужчин, он не поверит этому.

Проходивший мимо отряд кавалерии хавков сообщил, что Арминий

возглавил атаку на лучников-ауксилариев на правом фланге. Когда его

штурм потерпел неудачу, он с боем пробился к лесу, сообщили хавки.

Требование Тулла о дополнительной информации было встречено

безразличным пожиманием плечами и мимолетным комментарием, что

«Арминий ушел, и больше ничего нельзя сделать». Подозревая, что в этом

есть нечто большее, Тулл крикнул вслед хавкам, что Германик услышит об

этом. Ответа не последовало.

— Чертовы дикари. Половине из них нельзя доверять, — пробормотал

он. Его слова были не совсем правдой. Вспомогательные когорты, пехота и

кавалерия, показали себя хорошо. Хуже всего пришлось лучникам, но их

спасли раэты, винделики и галлы, которые накануне стояли перед Туллом и

его людьми. Хоть хавки и позволили Арминию сбежать, они раздавили массу

отступающих воинов справа от поля боя.

Римские легионеры тоже могли претендовать на большую часть славы.

Именно они прорвали центр и левый фланг врага и вытеснили с поля

большую часть воинов. Это был хороший день – день, когда армии империи

была возвращена гордость, и в особенности тем людям, которые семь лет

назад видели, как их легионы были уничтожены. Если придет известие о том, что Арминий убит и орел Восемнадцатого найден, решил Тулл, это будет

лучший день в его жизни.

Он знал, что лучше не тратить время впустую, желая, чтобы эти

эфемерные надежды сбылись. Арминий был основательно избит. На сегодня

этого вполне достаточно.

155

Германик приказал воздвигнуть тропей в честь победы и прибудет до

захода солнца, чтобы осмотреть его. Тулл шагал среди своих людей, пока они

грабили мертвых в поисках оружия для алтаря, ценностей для себя и, самое

главное, бурдюков с водой. К тому времени, когда бои закончились, мехи

всех мужчин уже давно были опустошены. Некоторое время назад Тулл

послал к реке два контуберния, но они еще не вернулись.

Заметив Пизона у тела красиво одетого вождя, Тулл крикнул — Нашел

что-нибудь?

Ухмыляясь, Пизон протянул толстый кусок серебра. — Это, господин!

— Это обеспечит тебя вином на некоторое время, — подмигнул Тулл.

— Смотри, чтобы Метилий не ужалил тебя больше, чем ему положено, имей

в виду.

— Я все слышал, господин, — сказал Метилий, направляясь к тропею с

мечами в руках. — У меня в кошеле достаточно монет, чтобы заплатить за

себя.

— Тогда ты как-нибудь поставишь мне чашу? — спросил Тулл.

— Сочту за честь, господин.

— Все мы, господин, — заявил Пизон. — Вы знаете это.

Тулл позволил улыбке скользнуть по губам, когда его люди – потные, покрытые кровью и пылью – кричали, что готовы угостить его выпивкой. —

Ах, вы хорошие мальчики, — сказал он.

Тогда они приветствовали его, громко и страстно, несмотря на