Бен Кейн – Орлы в буре (страница 36)

— Даже если мы это сделаем, офицер скоро бросит нам вызов, —

сказал Кальв, долговязый фермер и новое пополнение в их контубернии.

Добродушный, разговорчивый тип, он рассказывал любому, кто слушал, что

присоединился к легионам только от отчаяния после того, как чума крупного

рогатого скота уничтожила все его стадо.

Двое других пробормотали свое согласие.

Храбрость Пизона возросла. — Мы должны попытаться! Пятый

обеспечивает охрану следующие три дня, помните? Пошли. — Он зашагал

дальше, молясь, чтобы его попытка пристыдить их сработала. Десять шагов, и он все еще был один. На его лбу выступили капельки пота. Двенадцать.

Пятнадцать.

— Глупый придурок, — сказал Метилий, догоняя его.

— Ты не лучше, — парировал Пизон, ухмыляясь. Все они

присоединились к нему.

— Если на нас за это наложат взыскание, ты купишь вино, — сказал

Кальв. То, что у новобранца было мало денег, не мешало ему быть щедрым

на вино.

— Согласен, — сказал Пизон. — Учти, оно будет самым дешевым.

Приличный товар был бы потрачен впустую на вас, дикарей.

66

Их добродушное подшучивание стихло при приближении к входу.

Четыре часовых с напряженными спинами, бдительные, стояли на страже у

больших двустворчатых дверей. Первой мыслью Пизона было проскользнуть

внутрь, когда подкатила повозка, но часовые стояли по обеим сторонам

порога. — Есть идеи? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Рассказать им правду? — предложил Кальв. На него посыпался

шквал оскорблений, и он нахмурился.

— Они почувствуют запах вина в нашем дыхании и скажут нам, чтобы

мы отвалили, — сказал Пизон.

Высказывались и другие предложения, но ни одно из них не было

осуществимым. Уверенность Пизона еще больше ослабла.

— Там Туберон, — сказал Метилий.

Вид их легата, идущего к штабу с противоположной стороны, заставил

всех внезапно поинтересоваться землей. Вспыльчивого, высокомерного и

порочного приверженца дисциплины Туберона ненавидели все до одного. У

любой, кто служил в Восемнадцатом, были дополнительные причины желать

ему зла. За несколько лет до этого Туберон намеренно поставил Тулла и

некоторых его людей в ситуацию, в которой их должны были убить.

— Лучше оставить это, — сказал Метилий. — Если Туберон узнает

кого-нибудь из нас, мы целый год будем чистить нужники.

Пизон улыбнулся, когда остальные неохотно согласились. — Нет, Туберон дает нам прекрасное оправдание, — сказал он.

— Ты, должно быть, выпил больше вина чем я думал. — Метилий

ткнул большим пальцем в направлении их казарм. — Давайте вернемся.

Пизон покачал головой. — Мы подождем несколько минут, пока этот

придурок не доберется туда, куда он направляется, а затем скажем часовым, что весь контуберний находится в карательной команде. Мы должны быть

примером, и мы должны присутствовать в его кабинете.

— Ты не знаешь, что делает Туберон. Он может встречаться с другим

офицером, — возразил Дульций.

Пизон ухмыльнулся. — Часовые этого не знают.

— Ситуация выходит из-под контроля, — обеспокоенно сказал

Метилий. — Если Туберон узнает, что мы солгали, чтобы попасть в штаб…

— Он не узнает. Фортуна с нами – я это чувствую! Пизон изучал лица

своих друзей. Дульций и еще один человек, похоже, были с ним, но Метилия

и остальных это, похоже, не убедило. — Ты хочешь помолиться орлу, не так

ли? — Пизон бросил вызов.

— Да, — ответил Кальв.

— Это будет твой единственный шанс, — сказал Пизон, подражая

голосу Тулла на плацу.

67

— К черту все. — К удивлению и удовольствию Пизона, Кальв встал

рядом с ним.

Метилий закатил глаза. — Лучше бы ты оказался прав насчет

Фортуны, Пизон.

Пизон уверенно двинулся ко входу, молясь, чтобы это было так.

К его удивлению и радости, часовые приняли его рассказ. Один даже

посочувствовал. — Туберон в дурном настроении, брат. Молитесь богам, чтобы оно улучшилось, прежде чем вы его найдете.