Байки Гремлинов – Неудержимость VI (страница 13)

Вынырнув из сладостных воспоминаний на покачивающейся телеге, я понял, что вся тройка уже очнулась, а ехать нам ещё оставался целый час. Так я укрепил дружбу со своими товарищами, единомышленниками и будущими подчинёнными. Двое из них были из старшего класса – это голый и тот, которого отмудохали за то, как выяснилось, что пришли забирать его прямо в разгар ставок на тараканьих бегах. В общем, он так и не узнал, выиграл он или нет. Того, которого приволокли пьяным в дупель, я и так знал, он был из моего класса. Узнав друг о друге побольше и поделившись своими приключениями в городе, что явно и укрипило нашу связь, мы пообещали, что в следующий раз мы уж точно выпьем вместе и поимеем приключений на наши головы похлеще. Я же за глаза прозвал их так: Таракан, Голь и Лежак. Так мы, веселясь и ржа, и доехали до академии.

Рэйнар же вернулся в академию прямо под конец отведённого срока на личной карете. Выглядел он бодрым и свежим, но с толикой задумчивой грусти. Сдался он быстро, рассказав, что всё дело в его возлюбленной Адане. Ну кто бы сомневался. Но вот детали меня не порадовали, а то, как он отзывался о ней, в самой приличной форме звучало как «старая дырка». По его словам выходило, что, увидев её на трибуне, он, уличив момент, отправился с ней к себе домой. Отец, гордый своим сыном, даже не пожалел отдать ему свою карету, так как сам остался в академии с друзьями, да и уехал потом с ними. Адана же была так рада видеть Рэйнара и счастлива за его победу, что тут же согласилась последовать за ним. Он несколько раз приставал к ней в карете по пути к дому, но та так и не поддалась его чарам, хоть он и старался из всех сил, даже напаивал её. В итоге напился он сам, но вроде и она сама уже поплыла. Так что ночь с ней у него была незабываемая… Пока утром он не проснулся с какой‑то дряхлой бабкой из прислуги родового особняка. Поняв, что Адана его надурила в очередной раз, а он так и не спросил с неё за прошлую встречу, то есть она дважды обвела его вокруг своего сладенького пальчика, Рэйнар вдобавок узнал, что пропала фамильная драгоценность матери, когда та во всеуслышание заявила об этом. Было украдено бриллиантовое колье, доставшееся матери ещё от её прапрапрабабки. И хоть реальная стоимость была небольшой, но как память не имела ценности для его матери. Но в принципе, Рэйнар остался довольным, так как оказалось, что и старший брат устроил этой ночью оргию, приведя группу людей, как девушек, так и парней, поэтому подозрения пали на них, а не на Маркиза. Но с другой стороны, Рэйнар чувствовал досаду и ответственность за то, что позволил подлой лисе пробраться в их дом. А та в придачу оказалась будто и вовсе невидимкой, никто её не видел, никто не слышал – ни как она приехала с ним, ни как выбралась из дома. Словно наваждение. Лишь кучер, что их вёз, был единственным, кто видел её. Но Рэйнар сказал тому помалкивать, не дай бог кто узнает. Пусть лучше все шишки летят пока на брата, а Рэйнар сам разберётся с чертовкой, найдёт её, получит с неё своё и прибьёт. Мне оставалось лишь подивиться столь прыткой девушке. И скорее всего, что и я тоже уже не найду её при посещении города в следующий раз.

Не став ничего говорить другу, я лишь угрюмо посмотрел на него, что Рэйнар воспринял на свой счёт иначе и лишь махнул мне рукой, мол, переживёт. Но одна вещь с этого момента изменилась. Теперь всегда, когда он вспоминал о Адане, начинал бесноваться пуще прежнего, из‑за чего его формы извращений по отношению к ней стали ещё изощрённее, и никогда больше он не отзывался о ней нежно, понимая, что это она его поимела, а не он её. А с ним заодно заводился и я, отчётливо понимая, что оказался практически в той же ситуации – Адана поимела и меня тоже, хоть и в правильной форме, а не в переносном смысле. Да, воистину девушки любят одних, живут со вторыми, а спят с третьими. Хотя чего мне? Я‑то изначально понимал, что просто хочу весело провести время с девушкой без обязательств, как, в принципе, и она сама.

***

Следующий год обучения для нас начался иначе, так как глава академии, отставной генерал Сеал Давон Ав'Вас, человек не из знати, добившийся своего звания своими заслугами, решил, что я должен возглавить сборную армию учеников академии, что примет участие в играх среди Королевств. И первый месяц мы, отложив учёбу, отрабатывали тактики и манёвры, а я уже учился руководить двумя сотнями солдат, что были отобраны из тысячи учащихся по показателям успеваемости и соревнований за прошедший год, то есть наставники отрядили лучших из академии.

Наша первая битва была запланирована с Королевством Бантрок как среди самых слабых команд, поэтому мы боевым марш‑броском были перекинуты в соседнее Графство Тас, что было на севере, и встали лагерем у границ Лайриса с Бантроком. И следующий месяц мы готовились к поединку мини‑армий юношей, изучая местность будущего поля сражения и вырабатывая стратегию. Тем же самым занималась и противостоящая армия, что находилась за несколько километров от нас.

И вот тут раскрылась ещё одна особенность Игр среди Королевств: командам уже разрешалось заниматься шпионажем. Всё как в настоящих войнах. Всё как в жизни, детка. И подготовка к войне уже считалась частью Игры. Так что мы не преминули этим воспользоваться, собственно, как и наши противники. Вот только если их горе‑разведчики и шпионы постоянно попадались и пополняли клетки для пленных, то от нас всегда ходил я со своими командирами, Рэйнаром и тремя парнями из повозки, что стали близки мне. И несколько недель мы только следили за их лагерем, создавая чёткий план, который мы осуществили прямо в ночь перед началом сражения. Это и было нашим залогом победы, так как украденные планы внесли полный хаос в армию противника. Противостоящие нам учащиеся оказались настолько глупы, полагаясь исключительно на бумаги, что в решающий час полностью забыли, что планировали делать. В итоге они больше мешали друг другу, то направляя свою кавалерию на свою же пехоту, то отправляя стрелков в лес, где они заблудились. Как результат, мы их полностью разбили без особых усилий.

И так же в первом раунде сошлись Вакис и Рэйкон, где Рэйкон разгромил своих врагов. Империя в этом раунде не участвовала. А для нас следующей страной выпал проигравший Вакис, что находился с противоположной стороны от нас на юге, примерно в пятистах километрах пути, так что путь туда занял почти месяц. Битву было решено провести в Графстве Нэс, в центральном графстве на границе с Вакисом.

Вообще в Лайрисе было двенадцать Графств: Тиз на западе, на северо‑западе Тас, два северных Тэс и Вас, северо‑восточное Кас, два на востоке, граничащих с Рэйконом, Кос и Вэс (и в Вэс был мой родной город Шадо), почти у границы юго‑восточное Графство Нуа, что упиралось в большую гору, но на юге граничащее с Вакисом, на юге располагался Нэс и на юго‑западе был Руа. В центре Королевства – Графство Рис, что граничит, словно солнце, со всеми Графствами, кроме Руа, так как между ними расположилось Графство Рэз.

Отличительной же чертой Графства Лайрис было то, что кроме самих Графских семей никто более не управлял их землями. В Лайрисе не было ни баронств, ни другой знати, кроме Графов, и Королевской семьи из рода Рис, и Графства больше походили на отдельные мини‑государства. Королевские отпрыски получали титулы Князей, а Графские – титулы Маркизов. При этом никто из отпрысков не мог ничем управлять, но спокойно мог заниматься бизнесом, развитием индустрий в своих Графствах или идти на государственные должности. Ну или идти на все четыре стороны, но до той редкой поры, если старшие вдруг не погибали и младшим приходилось вставать у руля. Бывали и такие случаи, что отпрыск находился где‑то на службе у Империи, штурмуя Семир, и его приходилось разыскивать, так как больше никого из рода не осталось. Как раз такой случай произошёл двадцать лет назад с тогда ещё двадцатилетним младшим сыном Графа Руа, который был пятым ребёнком в семье. Маркиза Юдо Дес Ан’Руа пришлось целый год доставать из лап Империи, так как тот вступил в её Иностранный Легион. Но благодаря усилиям трёх Графов и самой Королевской Семьи молодого Графа всё же удалось вернуть. Говорят, в ход пошло всё: подкупы, угрозы, шантаж, дипломатические поблажки, даже был подписан договор о ненападении, что упразднил охрану границ. Что же насчёт родственников Юдо, их выкосила какая‑то странная, но очень заразная болезнь. Примерно в течение года все один за одним скончались. Говорят, что прошлый Граф знал о судьбе своего младшего сына и пытался предпринять попытки по его возвращению, часто наведываясь в Империю. А также говорят, что Граф был падок на экзотических девушек, не зря же у него было целых пять детей. В общем, Маги и целители сошлись на том, что старый Граф где‑то переспал со Шкердачкой, от которой и подцепил некую птичью болячку, что иссушает организм, превращая его в мумию. Да только она передаётся при физическом контакте, даже при пожатии руки. И надо отдать должное Графу: тот, поняв последствия своей болезни, распорядился запереть всех, с кем общался, чтобы не дать распространиться этой заразе по Королевству. Вот и весь сказ про семью Руа, из‑за которой погибли ещё тысячи людей в столице их Графства.