Барселоника – Солнце Дагара (страница 1)
Барселоника
Солнце Дагара
Посвещается моей бабушке, военному хирургу, чей девиз "держи удар" я пронесу по жизни
с любовью в сердце
Часть I
Глава 1
Алекс
Солнце здесь было другого оттенка оранжевого. Будто впитало в себя нечто темное – незнакомое, неродное. Я задумалась, как оказалась там, где оказалась: на ворохе изломанных веток огромного куста, в глухомани какого‑то леса. Без воспоминаний, с отсутствующей информацией даже на предмет собственного имени… Как меня зовут? Пустота в голове сжимала виски, будто кто-то выдрал страницы из книги моей жизни. Я заворочалась среди веток и, с трудом выбравшись из укрытия, парой минут спустя наткнулась на приличного вида тропу.
Что произошло? Если мне «помогли» оказаться здесь – думаю, я бы дралась, пиналась и кусалась. А все синяки и царапины явно свежие, полученные в неравной борьбе с благами леса. Я решила подключить к обсуждению логику: ветки в моем спальном кусте действительно были сломаны исключительно подо мной. А он высокий, чтобы выбраться, пришлось очень постараться. Не означает ли это… что никто меня туда не приводил, я сама там оказалась?
Упала.
Или с дерева, что вероятней. Но зачем мне карабкаться на дерево?
Я сменила направление рассуждений. Если в лесу есть дорога – она обязательно выведет меня куда-нибудь. Сделав это глубокомысленное и ставящее в тупик своей логичностью умозаключение, я приободрилась и ускорила шаг.
Лес тем временем превратился в настоящий пестро‑зеленый кошмар. Каждое дерево, казалось, я прохожу по двадцатому кругу, а стертые неудобными галошами ноги с каждым шагом все более саднило. Пряный аромат хвои сводил с ума и заставлял все более замедлять шаг.
Я попыталась прорваться сквозь очередную живую стену колючих ветвей и, когда это все же удалось, с криком полетела вниз и шмякнулась лицом на сухую песчаную поверхность утоптанной дороги. Откуда‑то сбоку раздался заливистый девичий смех. Вставая и отплевываясь от песка, я не спешила проявлять собственную реакцию.
– Это твое сочувствие?
Рассмотрев с ног до головы меня и мою рваную одежду, девушка нервно усмехнулась. Но стоило сделать шаг ей навстречу – моментально отпрыгнула подальше. Вдобавок – я заметила в ее руке нож.
– Кто такая?
Она пыталась выглядеть дерзко и уверенно, для пущего впечатления даже направила в мою сторону оружие. Лезвие сверкнуло в воздухе, и я замерла. Тело само вспомнило, что значит быть прижатой к стене. Кто я, если инстинкт говорит не бежать, а оценивать дистанцию до ее горла?
Я внезапно решила заняться приведением себя в порядок и протрясти волосы. Вынимая из растрепанных кудрей прутики, листики, веточки и даже пару жучков, я наконец с неудовольствием открыла свою истинную сущность: я леший.
– Так ты собираешься отвечать, убогая?
– Убогая? – Я подняла голову. – А вдруг я лесная бандитка?
Лезвие приблизилось ко мне еще на пару сантиметров.
– Ну‑уу… Твоя одежда, точнее то, что от нее осталось – это типичная форма наемниц «Кровавого меча». Так что, госпожа Убогая Убийца, меня вы задурить не сможете.
Эта странная мадам наблюдала за мной с вызовом в глазах и подходила все ближе, но я отвлеклась, чтобы переварить новые сведения. Наемница! "Кровавый меч"! Я – профессиональная убийца? Что ж, это многое объясняет.
– На твоей физиономии я ожидала увидеть что угодно, но не восторг, – девушка опустила руку с ножом.
Привыкая к новому для себя амплуа закоренелой преступницы, я не сразу поняла смысл этих слов.
– Эй, недобандитка, рот можешь закрыть.
Я закрыла. Что‑то тут не сходилось. Девушка тем временем вытерла нож и спрятала его в сапог.
– Да‑да, название тупое… но "кровавый меч" – первое, что пришло в голову, – призналась она и даже позволила себе слабую улыбку.
– Не поняла ничего, подожди… – я нахмурилась. – Ты… Я не бандитка, да?
– Имей ты хоть малейшее представление о подобных кланах, твоя реакция была бы совершенно иной, – она пожала плечами. – Я привыкла выручать себя подобными фокусами.
Итак, все снова стало весьма неопределенно.
– Теперь ты знаешь, что убить или обкрадывать тебя я не собираюсь, – вынужденно согласилась я. Но не смогла удержаться и добавила: – Пока что. Так не будешь ли ты любезна ответить на пару вопросов?
Она скрестила руки, раздумывая.
– Ты вообще зачем из кустов вывалилась? Куда‑то собиралась? Все еще собираешься? Вот и отлично, пошли со мной, – девушка махнула рукой себе за спину. – Страшно по этим местам бродить одной.
И, с некоторой неприязнью подхватив меня под руку, она быстро зашагала вдоль дороги. Я не сопротивлялась. Куда мне идти – обратно в тот проклятый лес? Ноги горели, но ровная дорога казалась благословением после блужданий среди колючих веток.
– Извини за убогую. Я… э‑э… Ты не убогая, не думай. Очень даже милая. Только вот грязная до жути и растрепанная. Откуда взялась?
– Потом скажу.
Я покосилась на собственную тень с явным недовольством. Забавно и неудобно: о своей внешности я не имела ни малейшего представления. Милая, говоришь? Надеюсь, вкусы у нас совпадают.
Затем стала разглядывать спутницу. Русые волосы заплетены в подобие косы, торчащей сзади маленьким хвостиком, льняная блуза с красным окаймлением на запястьях и талии, кожаные брюки, полупустая сумка через плечо, перчатки и по виду долговечные – не в пример моим галошам – сапоги. Одежда, созданная быть удобной. Чтобы при необходимости сорваться в бегство, разумеется. Я взглянула на ее лицо: цвет губ казался слишком ярким, слишком неестественным.
Незнакомка обернулась, но я далеко не сразу отвела взгляд, не собираясь выглядеть застигнутой врасплох. Для кого краситься, если ходишь по дорогам, нервно сжимая в руке нож? Кого я вообще встретила?
– Почему ты смеялась, когда я упала?
Девушка пожала плечами.
– Когда почувствовала, что в лесу кто‑то идет параллельно со мной, я, понятное дело, испугалась. Но из кустов выпала ты, да еще и так неловко шмякнулась! В общем, то были нервы.
– Ясно. Сейчас я веду себя более подобающе?
Она, подумав, пожала плечами и заметно ускорила шаг.
– Эй‑эй! – Я побежала за ней. – Сейчас‑то что не так? И как тебя зовут?
Девушка остановилась и сердито обернулась. Откуда в ней столько возмущения?
– Вот видишь! Ведешь себя странно, на нож косишься с придурью, спрашиваешь, нормальная ли ты… Мозги у тебя совсем
Выговорившись, она развернулась и зашагала дальше по дороге.
– А зовут меня Марианна.
Ага. Приятно познакомиться. Через пару секунд, осознав, что не иду следом, она остановилась, развернулась и пошла на меня с явным наездом:
– Ты не из Сонного. Отвечай, откуда взялась!
Что мне сказать? Что с дерева свалилась?
– Я не местная. В лесу этом вашем заблудилась, еле выбралась. А тут еще ты быкуешь.
Марианна ойкнула.
– Не из Нэви? И цвет глаз карий, подозрительно соседский. Беженка?
Ммм… Нэви – это что, религия?
Осторожно, пристально следя за выражением лица Марианны, я кивнула. Надеюсь, быть беженкой здесь смертью не карается.
– А зовут тебя… – Марианна тянула слова, будто говорила с ребенком.
В голове вспыхнуло: холодный свет ламп, чужие руки на моей груди, голос: "Хронос Александра, пульс отсутствует".
Я вздрогнула.
– Алекс, – выдохнула я. – Зови меня Алекс.