Бах Артём – Гостеприимство Аркедорума (страница 11)

– И в эти обязательства не входит выслушивание твоих нотаций, – сухо произнёс Кирилл.

Я лишь беспомощно развёл руками, и мы отправились дальше.

Через несколько минут мы увидели идущую нам навстречу гуманоидную фигуру, облачённую в тёмный плащ с натянутым на голову капюшоном. С одной стороны на поясе незнакомца покоилась небольшая книга, обмотанная кожаными ремнями, а с другой висела потушенная лампа. На кисти рук этого существа были натянуты перчатки, а лицо скрывала маска, напоминавшая своей формой длинный клюв – маска чумного доктора. Завидев нас, зловещая фигура остановилась, а затем осторожно расстегнула удерживающие книгу ремни.

Глава 10

Чумной доктор

– Аня, отойди от них, – донёсся гулкий голос из-под вороньей маски. – Я разберусь с этим инквизитором.

– Инквизитором? – переспросил Кир прежде, чем девушка успела что-либо ответить. – Ты это ты про меня что ли?

– Успокойтесь! – воскликнула Аня. – Нам незачем…

– Да, я про тебя, мерзавец, – озлобленно произнёс чумной доктор, раскрывая свой фолиант. – Как же вы все мне осточертели!

– Лёнь, будь осторожен: перед нами не просто заклинатель, – предупредил меня Кирилл и обнажил свой меч. – Это некромант.

– Да что же это… Да послушайте же вы меня! – взмолилась девушка и вцепилась в книгу на своём поясе. Дело запахло жаренным, а у меня не было никакого желания узнавать на собственной шкуре, на что способна магия этого мира.

– Кир, мне кажется… – заговорил было я, но мой друг меня перебил.

– Внемли мне, чернокнижник! – воскликнул Кирилл с нехарактерным для него пафосом. – Свет моего меча изничтожит твою плоть! Я…

Не дослушав тираду моего друга, «чернокнижник» быстро пролистал фолиант до середины и начал водить пальцем по его страницам.

– Кирилл, заткнись, мать твою, на секунду! – заорал я что есть мочи.

Паладин осёкся и прекратил речь, а чумной доктор оторвался от своего фолианта. Эти двое перевели взгляды на меня; Кирилл выглядел крайне растерянным.

– Аня, что ты хотела сказать? – уже спокойно спросил я, не сводя глаз с незнакомца в тёмном плаще.

– Хотела сказать, что это и есть тот человек, с которым я собиралась вас познакомить, – протараторила девушка. – Это Тимур, мой… знакомый с крайне скверным характером. Мы вместе изучаем аркану и помогаем друг другу, несмотря на всяческие разногласия.

– Аня, кто эти двое? – нетерпеливо спросил «чумной доктор», убирая фолиант обратно на пояс. Лишь сейчас я сумел отчётливо разглядеть книгу заклинателя: она была значительно меньше, чем у Ани, а обложка состояла из сшитых вместе кривых обрывков кожи.

– Меня зовут Лео, – представился я. – Вернее, моё имя Леонид, но здесь меня лучше звать Лео. Паладина зовут Кир, полное имя Кирилл. Мы оба с Земли, как и ты с Аней.

– Что должно твориться в голове у человека с Земли, чтобы тот посвятил себя неизвестной, агрессивной религии, поощряющей охоту на ведьм?

– Некроманту этого не понять, – холодно произнёс Кир. – Что должно твориться в голове у человека, который, оказавшись в таком месте, тут же принялся изучать тёмную магию?

– Ты действительно ничем не отличаешься от инквизиторов, раз оцениваешь людей исключительно по их внешнему виду, – сказал Тимур, не убирая руки с фолианта на поясе.

– По-моему, ты делаешь приблизительно то же самое, – заметил я. – Кир, почему ты так уверен, что человек перед нами является некромантом?

– Маска, – коротко ответил паладин. – Такие маски носят некроманты, чтобы не подцепить какую-нибудь заразу от мертвецов.

– Узко мыслишь, консервная банка, – произнёс Тимур надменным голосом. – Моя маска защищает меня от болезней, передающихся воздушно-капельным путём, и мертвецы здесь никакой роли не играют. Впрочем, если ты точно знаешь, что в здешнем воздухе не могут скрываться бактерии или вирусы, к которым не адаптированы организмы выходцев из нашего мира, то ты так и скажи: я сразу же принесу свои извинения.

– Сдались мне твои извинения, чудик клювастый. Думаешь, я действительно поведусь на столь дешёвое оправдание?

– Нет, думаю, тебе попросту не хватит на это мозгов.

– Так, всё, тайм-аут! – воскликнул я, вставая между двумя конфликтующими. – Давайте успокоимся и поговорим как цивилизованные люди. Похамить друг другу вы ещё успеете.

По лицу Кирилла было видно, что он был готов зашибить Тимура на месте. Однако, поймав мой строгий взгляд, паладин взял себя в руки, набрал полную грудь воздуха и коротко кивнул.

– Нам следует продолжить разговор в ином месте, – высказал Тимур вполне здравую мысль. Только сейчас, оглядевшись по сторонам, я обнаружил, что мы успели привлечь к себе множество любопытных взглядов. – Идите за мной.

Конфликт был на время разрешён, и уже вчетвером мы направились дальше по извилистым переулкам бедного района столицы. Остановившись у неприметного обшарпанного домика, Тимур достал из кармана своего плаща ключ и отворил дверь.

Выслушав нас до конца, наш новый знакомый нахмурился, задумчиво потёр подбородок и погрузился в размышления.

Тимур оказался бледным парнем с худым, строгим лицом и очень тёмными волосами, отчего он ещё больше походил на чернокнижника или же на некроманта. Вдобавок Тимур был на порядок выше меня с Кириллом, что только усугубляло его мрачный и немного жуткий образ.

Я сосредоточил своё внимание на его маске. Клюв и лицевая часть были сделаны из тонкого тёмно-серого металла, а стеклянные линзы в глазницах казались мутными и затемнёнными. Я с трудом понимал, каким образом Тимур вообще ходит по городу с таким обзором.

Кирилл же тем временем разглядывал помещение, в котором мы находились. Мы сидели за грубым деревянным столом в очень тщательно прибранной кухне, которая была скупо обставлена парой кривых шкафов, ещё одним небольшим столиком и котелком на каменной печи. Впрочем, приобретение такого дома за полгода, зарабатывая с нуля, уже является большим достижением.

– В вашем плане столько дыр, что я даже не знаю, с чего начать, – наконец заявил Тимур, сфокусировав хмурый взгляд на мне. – Во-первых, я плохо понимаю, как вы собрались находить других иномирцев. Для этого нужно иметь множество связей и обзавестись целой сетью информаторов, а это огромный объём работы, особенно для небольшой группы чужаков.

– И мы готовы этот объём работы выполнить, – я попытался оправдаться, но Тимур лишь нахмурил брови ещё сильнее.

– Во-вторых, что вы собрались делать с найденными иномирцами? Только не говорите, что хотите их всех тащить в столицу, надеясь, что они не привлекут к себе лишнее внимание и сумеют самостоятельно себя здесь содержать.

– Ну мы этот момент пока ещё не…

– В-третьих, ваш план разбогатеть в столице, будучи никому не известной группой искателей приключений, состоящей из неопытных юнцов, просто смехотворен.

– Сам ты неопытный юнец, – обиженно произнёс Кирилл.

– Вот именно, – с невозмутимой миной на лице ответил Тимур. – Вам никто не поручит серьёзное задание здесь. Это место не вашего калибра.

– А на что вы двое живёте?

– Тимур зарабатывает на врачевании больных, которым не хватает денег на услуги жрецов и столичных знахарей, – ответила Аня. – Я же сейчас занимаюсь сбором информации об этом мире.

– То есть, ты, Ань, стала содержанкой? – в голосе Кирилла была легко уловимая издёвка. Девушка скривилась от этих слов, но не нашлась, что на них ответить.

– Аня делает то, на что не способен я, – строго произнёс Тимур. – Она обладает феноменальной памятью, благодаря чему впитывает знания как губка. По этой же причине из Ани выйдет куда более сильный и разносторонний маг, чем из меня.

– Спасибо… – пролепетала девушка, немного смутившись.

– Однако, ей совершенно не достаёт практического, рационального образа мышления и креативности, а потому без чужой помощи она ни за что не раскроет свой потенциал полностью.

Аня заметно сникла и насупилась. Девушку нисколько не смущало, что Тимур говорил о ней в третьем лице, а вот критику она восприняла достаточно остро.

– И откуда же ты такой рациональный и креативный взялся? – с лёгким раздражением в голосе поинтересовался Кирилл.

– Я был студентом медицинского вуза, – Тимур пожал плечами, в очередной раз проигнорировав грубый тон моего друга. – Учился на хирурга. Мой отец – патологоанатом с излишне ярко выраженной любовью к своей профессии. Мама работает в полиции. Мы можем вернуться к обсуждению вашего плана?

Да уж, с этими двумя будет сложно. Тимур в грош не ставит самоуверенность и харизму Кирилла и нисколько не стесняется в выражениях, а Кирилл, в свою очередь, постоянно выходит из себя во время разговора. Ну хотя бы Аня производит впечатление уравновешенного и неконфликтного человека.

– У меня есть идея, откуда начать карьеру искателей приключений, благо мне довелось провести некоторое время с такими людьми, – произнёс я. – Связи и информаторы – дело наживное, зависящее в первую очередь от наших успехов и благосостояния. А вот насчёт того, что делать с найденными иномирцами, у меня пока идей нет.

– Что ж, это уже неплохо для старта, – Тимур удовлетворённо кивнул.

– Почему бы нам не сделать нечто наподобие приюта для иномирцев? – предложила Аня. – Полагаю, многие, оказавшись здесь, теряются и не могут найти себе пристанище. И мы бы могли раздавать резидентам приюта поручения, такие как сбор информации, покупка снаряжения или же уход за лошадьми.