Б. Истон – Рыцарь (страница 67)
Ухмыльнувшись, Харли спросил:
– Значит, это твой старик разбирается в тачках?
– Угадал, – улыбнулась я. – Я с детства смотрела все его журналы про старые машины. И всегда вырезала картинки с «Мустангами» и вешала на стенки, но скотч их портил, и тогда мама купила мне такую прозрачную занавеску для душа с кармашками, и я…
Харли поднял руку, чтобы я замолчала.
– Я должен остановить тебя, – просиял он. – Потому что сейчас не могу думать ни о чем другом, кроме как о тебе в душе, и поэтому все равно не воспринимаю ни единого твоего слова.
Боже мой!
Я почувствовала, как у меня краснеет шея. Я прикусила изнутри обе щеки, чтобы мое лицо не расплывалось в улыбке до ушей, которую вызвал этот небольшой, но секси-комплимент. Этому парню, Харли, должно быть, лет двадцать с небольшим, он кле-е-е-евый, и он со мной кокетничает.
Не имея представления, что ответить, я снова попыталась сменить тему:
– Ну, а ты что водишь?
– Хм-м-м-м. – Харли склонил голову набок и улыбнулся. – Попробуй угадать.
О, так он играет в эти игры… Ла-а-адно…
Я побарабанила пальцами по губам и смерила его взглядом.
– Ты кажешься мне… парнем с «Фольксваген»-«жук».
Харли рассмеялся, но потом скорчил гримасу, изображая обиду.
– Что, нет? О, я знаю. «Крайслер PT Крузер».
Харли поджал пухлые губы, усиливая гримасу.
– «Пинто» с деревянной панелью?
Он в ужасе сморщил нос.
– Знаю, знаю! Это был вопрос на засыпку! У тебя мотороллер!
Фырканье.
У меня кончились идеи, я огляделась вокруг и увидела «Импалу» 1964 года с откидным верхом.
– О-о-о, я нашла. Вот она, тут, – сказала я, указывая на нее. – И такая клевая золотая каемочка. И можно поставить гидравлический подъемник.
Харли больше не мог удерживать смех. Он оказался низким и хрипловатым, и у меня все сжалось внутри.
– Уже теплее, – сказал Харли. – И в ней есть гидравлика. – Подняв испачканный машинным маслом палец, Харли указал на черную секс-машину возле меня.
– Нет! – завизжала я, хлопая его рукой по груди. – Не может быть!
– Да. Это моя старушка, – просиял Харли.
– Боже мой! Господи! Она твоя! Вот прямо твоя? И ты на ней ездишь? Черт возьми! Какой это год? 69-й? А какой там мотор? Она вся родная?
Харли склонил голову набок и сказал:
– Говоришь, ты девушка мощных машин? Вот сама и скажи.
– Черт! – Я потерла руки, принимая вызов. – Так, посмотрим… Если это 69-й, а я думаю, это он, тогда это должна быть GT, «мач» или «босс». Или Е, но они страшно редкие. У GT слегка другой капот, и я уверена, что «мач» делали с другими спицами на колесах. Значит, это «босс», да? Но это «босс 302» или «босс 429»? Фух!
Харли тихо присвистнул и несколько раз хлопнул перемазанными ладонями.
– Черт, девочка. Если б ты не была такой молодой, я б на тебе женился.
Внешне я рассмеялась, но внутренне не могла понять, в чем тут подвох. Владелец такой машины, с таким лицом и таким телом флиртовал со мной!
Не в силах сдержаться, я сказала:
– А знаешь, в шестнадцать лет в штате Джорджия можно жениться, если у тебя есть разрешение от родителей.
Рассмеявшись, Харли ответил:
– Ни фига себе. Знаешь, я лучше пойду прикуплю кольцо, потому что мне не хочется тебя потерять.
Мой желудок сделал двойное сальто с переворотом и приземлился обратно.
Я снова решила сменить тему с нашей предстоящей помолвки обратно к машинам, хотя бы для того, чтобы прийти в себя.
– Так это 302 или 429? – спросила я, кивая на матово-черный оргазм на колесах позади нас.
– Думаю, тебе придется подождать, пока ты не выяснишь это сама.
– Ну-у, – заныла я. – Это сколько ж придется ждать?
– До вечера. – Харли ухмыльнулся, словно сам дьявол, собирающийся завлечь очередную грешницу. – Я приглашаю вас на трек, леди!
Благодарности
Эта книга едва не убила меня. Я перестала спать. Перестала есть. Я не мылась. Не выходила из дома и уже подумывала, не начать ли снова курить, потому что мои герои считали это чертовски крутым. Я питалась яростью на завтрак, похотью – на обед и лишениями – на ужин, перемежая их крепким чаем и вином. Я сама превратилась в урода с глазами зомби, но есть люди, которые любят меня и такой.
Кен — Этот год дался тебе труднее, чем кому-либо. Я бросила свою хорошо оплачиваемую работу школьного психолога, ради которой ты содержал меня семь лет обучения, чтобы сидеть дома с детьми и писать романы о тебе и своих бывших бойфрендах. Ты, естественно, не был счастлив. Ты делал таблицы расчетов – множество таблиц. Ты отказался читать мои книги (слава богу). Но ты все равно ходил со мной на все мероприятия. Ты изучал мои продажи и отслеживал бюджет. И помогал мне с детьми, когда я настолько не высыпалась, что не помнила, как надевать штаны. Ты – подлинное определение партнера. Нет, я беру это назад. Партнер предполагает только жизнь. А вы, сэр, моя родственная душа. Спасибо за то, что у меня это есть.
Рыцарь — Писать эту книгу было все равно что эксгумировать тело. Это была адская работа, происходящая под покровом ночи, и в ней принимали участие призраки. Я чувствовала, как ты подбадриваешь меня, словно сержант на плацу, и наполняешь мою голову безумными, дикими мыслями. Надеюсь, я отдала тебе должное. И надеюсь, где бы ты ни был, ты обретешь покой.
Мама — Если я кого-нибудь убью, то, уверена, ты поможешь мне спрятать тело, правда, споткнувшись о камень, уронив свою часть трупа в лужу и хохоча над этим все пятнадцать минут, что я буду сама копать яму. Ты – воплощение безусловной любви. Ты всегда поддерживаешь меня, не задавая вопросов. Ты никогда не принимаешь жизнь всерьез. И никогда не требуешь ни признаний, ни благодарности. Ты такая мама, которой я только мечтаю быть.
Мама Кена — Миссис Истон, спасибо за то, что смотрели за моими детьми, пока я моталась по всей стране, рекламируя книги, которые вы никогда, никогда не сможете прочесть. Я вас люблю.
Мой редактор, Элли МакЛав — Спасибо от всего сердца за то, что всегда была готова со мной встретиться, справлялась со всеми сроками, которые я срывала, всегда была доступна для ответов на мои вопросы и поддерживала меня. Ты – волшебный единорог, и ты избаловала меня вусмерть.
Мой верстальщик, Джована Ширли — Вам, моя леди, всегда это удается. Ваши профессионализм и внимательность несравненны. Спасибо, что вы в моей команде.
Мой агент, Сюзанна Эйнштейн — Спасибо, что рискнули взять странного автора с одной ни на что не похожей книгой. Вы взяли ее и превратили в настоящую книгу, и за это я буду благодарна вам вечно.
Мой менеджер, Ларри Робинс — Ты с самого начала мой чемпион. Спасибо за то, что спорил со мной, когда я сказала: «Это книга, а не кино». Надеюсь, ты докажешь, что я не права.
Мои бета-ридеры и корректоры (Эйприл, Бекс, Шанте, Джейми, Келли, Мери, Мег, Лея, Санни и, конечно же, Сара Сноу).
Вы все: Эй! Мы слышали, ты написала еще книгу! Мы хотим прочесть ее прямо сейчас и найти все твои ошибки!
Я: Ну ладно…
Девки, вы – мое все. То, что история Рыцаря вообще кому-то сдалась, не перестает меня изумлять, как и то, что вы продолжаете поддерживать меня. У меня лучшие в мире друзья. Люблю!
Колин Хувер — Спасибо, что не осудила, когда я заявилась на твою крутую автограф-сессию все еще пьяной, в рождественском свитере. Спасибо, что вдохновляешь меня каждый день быть дурацкой собой, мечтать о большем, отдавать, поддерживать других и всегда быть храброй и честной. Дорогая, ты прекрасна.
Эйс Грей — Или надо сказать, Эйс Крей? Как хорошо, что мы живем в разных концах страны, потому что вместе мы – источник тату на лице, любительского порно и пересадок печени. Спасибо, что ты мой фанат и герольд. Кен мог бы кое-чему поучиться у тебя.
Мои друзья и музы — Е.К.Блейр, Тилли Код, Джей Кроновер, ДЖ. Дениелс, Мери Элизабет, Т.М. Фрейзер, Эйс Грей, Ледди Харпер, Ким Холден, Колин Хувер, А.М. Джонсон, Дж. Р. Рог, Чарли Роуз, Джеми Шо, Л.Дж. Шен, К. Вебстер, Алессандра Тор, А.Уилдинг Уэллс и многие, многие другие – В обществе, которое учит нас соревноваться, соревноваться, соревноваться, вы предпочитаете делиться. Вы делили со мной свое время, свои советы, свою поддержку, ресурсы и зачастую платформы, чтобы помочь мне преуспеть на переполненном рынке, что удается немногим. Спасибо, что пустили этого младенца с розовыми волосами посидеть рядом с вами. Спасибо за прекрасное все!
БиБиКоманда — Девки, вы мои королевы. Я валяюсь у ваших коллективных ног. Вы смешите меня. Вы размножаете мои объявления. Вы делаете постеры. Столько постеров. Я иногда краснею от некоторых картинок (Ив, Микс, Эйс – я смотрю на вас). И вы держите меня на плаву. Спасибо за все! Если кому-то из вас понадобится почка, я с вами!
Вы можете найти меня…
Email: authorbbeaston@gmail.com
Website: www.authorbbeaston.com