Азрет Зеушев – Агентство «Между мирами». Тень в портале (страница 5)

Повозка оказалась на удивление крепкой: деревянные борта, усиленные железными скобами, кожаный верх, натёртый воском от дождя. Две лошади — мохноногие, широкогрудые, явно не городской породы — тянули её по разбитой колее без видимых усилий. Алекс сидел на облучке, правил сам, и Вера впервые за утро могла просто сидеть и думать.

Думать было о чём.

Она разглядывала свои новые руки. Чужие руки. Тонкие запястья, бледная кожа с голубоватыми прожилками вен. Пальцы длиннее, чем у неё прежней, — музыкальные пальцы, сказала бы её мама. Но мозоли на подушечках говорили о другом: Дайан не играла на фортепиано. Она работала. Тёрла, скребла, что-то шила. Руки служанки в теле госпожи.

— Что ты знаешь о Дайан? — спросила Вера, перебираясь ближе к облучку.

Алекс не обернулся.

— Достаточно.

— Это не ответ.

— Это ответ куратора. Я знаю то, что нужно для задания. Дайан Таннер была женой Корвина Таннера, купца первой гильдии, владельца трёх мануфактур и члена городского совета. Пять лет брака. Детей нет. За последний год трижды обращалась к городскому лекарю с травмами — официально «упала с лестницы», «ошпарилась кипятком», «порезалась на кухне». Два месяца назад подала прошение о разводе. Неделю назад прошение было отклонено советом — Таннер имеет связи. Четыре дня назад Корвина нашли без сознания в собственном кабинете, с признаками отравления редким ядом — экстрактом сонной лилии. В его бокале обнаружены следы. Дайан исчезла в ту же ночь.

Вера переварила информацию.

— Она это сделала? Отравила его?

— Не знаю. Но даже если так — это не наше дело. Наше дело — Орлан Винтер.

— Как скажешь, — Вера откинулась на жёсткую спинку сиденья. — Расскажи тогда про него. Кто такой этот дипломат и почему из-за него может начаться война?

Алекс помолчал, подбирая слова.

— Реваль и Тарсия враждуют уже двести лет. Когда-то это была одна страна, потом случилась гражданская война из-за престолонаследия. Границу провели по горному хребту, но ни одна сторона не считает её окончательной. За двести лет было шесть войн. Последняя закончилась пятнадцать лет назад, и с тех пор — ни мира, ни перемирия. Вооружённое перемирие с рейдами, диверсиями, пограничными стычками.

— А дипломат?

— Орлан Винтер — маг Высокой Башни, не подчиняется ни Ревалю, ни Тарсии. Маги Башни традиционно выступают посредниками в спорах. Полгода назад стороны наконец согласились сесть за стол переговоров. Орлан вёз окончательный текст договора, который должен быть подписан через пять дней. Если он не появится — переговоры сорвутся. Если они сорвутся — обе стороны обвинят друг друга в срыве. Дальше — мобилизация, ультиматумы, война.

— И кто стоит за его исчезновением?

Алекс пожал плечами.

— Таннер — один из главных подозреваемых. Он финансирует партию войны, вкладывает деньги в оружейные мануфактуры. Война ему выгодна. Но он не единственный. В Тарсии есть свои ястребы. И есть ещё кое-что.

— Что?

— Закрытые порталы, — Алекс говорил тише, словно боялся, что их подслушают. — Ты уже знаешь, что в последнее время порталы ведут себя странно. Открываются без предупреждения, закрываются, не оставляя следов. Канцелярия пытается понять причину, но пока — ничего. Орлан пропал как раз на участке, где зафиксировано три спонтанных открытия порталов за последний месяц. Мы думаем, его затянуло внутрь. Если так — обычным путём его не найти.

— Поэтому нужен Проводник, — закончила Вера.

— Именно.

Она замолчала. Пейзаж за окном менялся: городские предместья сменились полями, поля — редким лесом. Дорога пошла в гору, деревья становились выше и темнее.

Корзина на сиденье рядом зашевелилась. Виверн высунул морду, покрутил головой и издал странный звук — нечто среднее между урчанием и чириканьем.

— Он хочет есть, — сказала Вера.

— Он хочет на волю, — поправил Алекс. — Это дикое существо, не забывай.

— Дикое существо, которое ко мне привязалось. Ты сам говорил, что в этом мире случайностей не бывает. Может, он для чего-то нужен?

Алекс бросил короткий взгляд через плечо.

— Допустим. Тогда дай ему имя.

— Что?

— Имя. Если он твой спутник, у него должно быть имя. Таковы правила.

Вера посмотрела на виверна. Тот склонил голову набок и уставился на неё янтарными глазами. Чешуя на солнце отливала синим и зелёным, как бутылочное стекло.

— Осколок, — сказала она. — Будешь Осколком. Потому что ты похож на осколок цветного стекла. И потому что ты тоже, кажется, откуда-то выпал.

Виверн чирикнул — кажется, одобрительно.

— Осколок, — повторил Алекс с непонятной интонацией. — Хорошо. Пусть будет Осколок.

---

К полудню они остановились у придорожного трактира — длинного приземистого здания с конюшней и колодцем. Алекс пошёл поить лошадей, а Вера взяла корзину с Осколком и направилась внутрь.

В трактире было пусто. Только хозяин — крупный лысоватый мужчина в заляпанном переднике — протирал стойку. При виде посетительницы он оживился:

— Госпожа! Прошу, проходите! Желаете обед? У меня сегодня отличное рагу из кролика, свежий хлеб, сыр...

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.