Айви Эшер – Костяная колдунья (страница 21)

Я скептически фыркнула.

— Благодарю тебя, о мудрый и великодушный, за твой любезный совет! Думаешь, я всего этого не знаю? Но, в отличие от тебя, я не росла ни в каком особо почитаемом доме магии, так что не суди меня строго. Я знаю, что облажалась. И я не должна была сопротивляться бабушкиным попыткам обучить меня, но именно так я и поступала. Однако, если ты не заметил, ее больше нет, и мне не вернуть время обратно. Я стараюсь как могу. Если бы я только знала, что кости выберут меня, а потом придет какой-то самоуверенный козел и присвоит мою жизнь, вероятно, я бы вела себя совершенно иначе.

И тут Забияка выпустил газы с раскатистым грохотом, которому позавидовал бы мотор «Харли-Дэвидсона». Я сморщилась и мгновенно прикрыла нос рукой, чтобы защититься от грядущей газовой атаки. Первой жертвой зловонных паров стал Роган. Сдерживая рвотные позывы, он убрался подальше. А я, насколько это было возможно, старалась держаться по ветру, даже не думая о том, чтобы сделать вдох. Забияка посмотрел на меня, потом на Рогана, фыркнул (могу поклясться, это означало «Вот теперь моя миссия выполнена») и принялся кататься по траве и грязи, упиваясь собственным зловонием.

— Чур, не я буду купать этого бздуна, — объявила я.

Из-за того, что я зажимала нос, мой голос был больше похож на голос Стива Аркела [30].

— Такое просто не должно существовать в природе, — заявил Роган, энергично обмахиваясь.

Я вздернула брови и медленно кивнула в знак согласия. Некоторое время мы просто смотрели друг на друга. Напряжение, нараставшее между нами, было прервано залпом Забияки, но теперь мы оба явно растерялись.

Роган приблизился ко мне, уступив псу еще больше места для вечернего валяния. Потянув ремень на груди, он перекинул мою сумку за спину. Я не знала, что Роган задумал, но как только он вторгся в мое личное пространство, я инстинктивно сделала шаг назад. Он удержал меня, не дав отступить, и подошел так близко, что меня одолели игривые мысли.

Мы будто оказались в дурацкой сцене с первым поцелуем, хоть и были чертовски от этого далеки. И даже если все мои женские части воспламенились, прямо как ракета NASA при запуске, плевать — не нравился мне этот Роган Кендрик! Меня не интересовало, насколько привлекательны его губы и почему он так пристально смотрит на меня. Девушка должна уметь выставлять границы. Мои проходят там, где людей порабощают при помощи магии.

— Что ты делаешь? — выдохнула я.

Мой голос выдавал, насколько я была взволнована. Роган прижал меня к себе, и мне пришлось поднять голову, чтобы встретиться с его проницательным взглядом.

«Только не смотри на его губы. Не будет он невзначай наклоняться. Леннокс, соберись!»

Зеленые-как-мох глаза Рогана метались по моему лицу, то и дело останавливаясь на моих обеспокоенных глазах цвета карамели. Руки опустились с моих плеч, скользнув вниз к локтям, и вдруг он отдалился.

— Я тебя учу, — спокойно и тихо проговорил он.

Но мне почему-то приходили на ум только те значения этого слова, от которых в животе начинали порхать бабочки.

— Закрой глаза! — велел Роган уверенным голосом.

— Зачем? — спросила я, мысленно уговаривая себя отойти от него и от того, что бы, черт возьми, он ни задумал.

Но я не сдвинулась с места.

— Чтобы я мог тебе показать, как их нащупать, — ответил он.

Это окончательно сбило меня с толку, и я невольно покосилась на его грудь. Мои руки дрожали в предвкушении.

— Лей-линии. Я покажу тебе, как их нащупать, чтобы ты научилась ими пользоваться.

Эти слова словно окатили меня ледяной водой. На долю секунды я загляделась на губы Рогана и снова встретилась с его властным взглядом.

— Точно! Лей-линии, конечно.

Да уж, рука-лицо. Я закрыла глаза. От стыда в животе все сжалось, а шея и щеки запылали. Я бы посмеялась над собой, но не чувствовала ничего, кроме беспримесного смущения.

Серьезно, мне следовало взять себя в руки. Согласна, я уже давно не имела дела с симпатичными парнями. Однако мой мозг не мог выдать ничего лучше, чем: «А знаете, что было бы здорово? Оргазм!» — и это вызывало одну лишь жалость.

— По идее, ты должна уловить частоты, на которых действуют разные линии, — объяснил Роган.

Глубоко вздохнув, я сосредоточилась на его словах.

— Это как если бы ты слушала несколько радиостанций одновременно: одни слышны громче других, и тебе нужно выбрать самую громкую.

Используя все свои чувства, я изучала различные источники энергии поблизости до тех пор, как не обнаружила тот, который был самым отчетливым.

Роган молчал и терпеливо ждал, пока я справлюсь с его заданием.

— Кажется, я нашла ее.

— Молодец! А теперь понаблюдай за ней. Нужно, чтобы ты могла инстинктивно почувствовать ее частоту. Когда ты на нее настроишься, то ощутишь, как твоя магия откликается на нее.

Я сосредоточилась на гудении лей-линии и попыталась отыскать подобный гул внутри себя. И в мгновение ока ощутила вибрацию, проходящую сквозь меня, словно я была чем-то вроде камертона. Улыбнувшись, я сдержала смешок, назойливо клокотавший в горле. То, что я улавливаю звуки, исходящие изнутри меня и от лей-линий, вызывало невероятный трепет. Я сосредоточилась на линиях: звуки разной высоты сталкивались и делали все, чтобы я настроилась именно на них. Мимоходом я подумала: а что произойдет, если я начну звучать на высоте нужного мне потока? Неужели все так просто?

— Вот дерьмо! Так, погоди! — воскликнул Роган, и его сильные руки обхватили меня, нарушив мою сосредоточенность.

Я взвизгнула, когда меня дернуло с того места, где я стояла. Открыв глаза, я поняла: Роган уносит меня прочь от того, что принял за угрозу.

— Что случилось? — в замешательстве спросила я, осматриваясь по сторонам в полной уверенности: появилась какая-то опасность для нас.

В ответ на напряжение внутри меня разрастались чары, готовые ко всему.

— Ты чуть не понеслась по линии. Я и не думал, что ты так быстро на нее настроишься, — сообщил Роган, удивленный и взволнованный одновременно.

— Разве это плохо? — спросила я, недоумевая, отчего он так разволновался.

— Да. То есть нет, в каком-то отношении это даже хорошо. Но если не выбрать пункт назначения, ты застрянешь в лей-линии или перенесешься в какое-нибудь нежелательное место.

— Ой!

— Еще какое «ой», — согласился он с облегченным вздохом. — У меня чуть сердце не выскочило, — признался Роган, прижав ладонь к груди.

Наверное, об этом стоило переживать. Но ведь он сам ничего не сказал о предосторожности и даже не предупредил, что в лей-линии можно застрять навсегда. Может, из-за этого я и считала, что их давно никто не использует.

— Тогда как выбрать направление и нужную лей-линию?

— Нужно знать частоту лей-линии, на которую ты хочешь попасть, и точное место, где с нее сходить. Как только подключишься к нужной лей-линии и окажешься внутри нее, сразу переключайся на частоту пункта назначения. И, абракадабра, ты на месте!

— Абракадабра? Серьезно? — съехидничала я.

— А ты что бы сказала? Шазам? Бум-шака-лака? Сим-салабим, ахалай-махалай?

— По мне, было бы вполне достаточно и «ура!», но «бум-шака-лака» тоже звучит вполне неплохо.

— Принял, — невозмутимо ответил Роган, и я едва скрыла улыбку.

— То есть, если я не уверена, какая частота нужна, мне конец. В этом суть? — повторила я, чтобы убедиться наверняка.

— Да, все так. Даже если ты начнешь импровизировать и настраиваться на любую частоту, чтобы попробовать или посмотреть, куда она тебя приведет. Но если ты окажешься в открытом океане, пеняй на себя. Течение запросто оттащит тебя в сторону от линии. — Он щелкнул пальцами, и я побледнела. — Вернуться ты уже не сможешь, и это не самое худшее, что может произойти. А вдруг ты перенесешься во льды Гималаев, в жерло вулкана или на заседание, разоблачающее нас перед низшими?

— Я все прекрасно поняла. Не дурачься, — ответила я, вздыхая.

Вот тебе и Багамы!

— Но как тогда узнать частоту пункта назначения, если метод проб и ошибок не подходит?

— Отыскать специальные записи. Это что-то вроде карты лей-линий. Их надо изучить, затем потренироваться вместе с тем, кто уже пользовался ими, пока благополучно их не освоишь. После этого можно скачать приложение со списком лей-линий.

— Шутишь? — удивленно спросила я.

— А что, доступ к благам цивилизации закрыт для ведьм? — поддразнил он меня с искоркой веселья в глазах.

И вдруг до меня дошло, что он до сих пор не выпустил меня из объятий. Сердце снова бешено заколотилось. Руки скользили по мягкой ткани его рубашки и литым мышцам, прижавшимся ко мне. Внезапно у меня возникло непроизвольное желание провести рукой по шраму на его лице и заодно узнать, откуда он взялся. Роган убрал непослушный локон с моего лица, и тут наваждение рассеялось. Он откашлялся и отпустил меня. Шаг назад — и мы снова оказались на безопасном расстоянии.

— Нам пора, — объявил Роган.

Вернувшись с небес на землю, я кивнула ему в знак согласия.

— Да, конечно. Блэкбрайар, Теннесси, мы идем! — неловко поддержала его я, хотя больше всего хотела убежать в лес и затеряться среди деревьев.

Да что со мной не так? Кажется, гормоны совсем спятили и решили все вокруг истолковывать неправильно.

Роган лихо свистнул, и Забияка побежал к нему. Я обиженно смотрела на пушистый комок, слегка недовольная тем, что он нашел общий язык с тем, кто был мне чуть ли не врагом. Предатель! Подхватив Забияку на руки, Роган тут же снова обнял меня.