Айрис Сорель – Катаклизм сознания (страница 9)
Лира замерла. В бункере вдруг стало тихо, даже голопроектор замер, будто прислушивался.
— Чушь?! — сказал сероглазый красавец. — Тогда отправляйся к ядру и уничтожь его… К центру Эхо‑Зоны. Мы думали, что разрушить его сможет только тот, кто полностью слился с системой. Но, возможно… — он посмотрел на Аэлиту, — …нужен кто-то вроде тебя.
Лира улыбнулась.
— Ты хочешь использовать её?
— Вы правда считаете, что я стану рисковать жизнью, чтобы спасти кого‑то из вас? — бросила Аэлита, гневно сжав кулаки.
— Она наш единственный шанс, — вмешался Старлин. — Если Аэлита действительно может удерживать резонанс, не поддаваясь искажению… Она сможет войти в Ядро и перезаписать его. Если не верите ей, то поверьте мне!
Аэлита ощутила, как внутри всё сжалось.
— Допустим, — произнесла она медленно. — Допустим, я могу это сделать. Но что потом? Что станет со мной? Да и зачем мне это делать? У меня здесь другая задача…
Юноша впервые посмотрел на неё без любопытства, а с сочувствием.
— Никто не знает, что может случиться потом. Может, ты сохранишь себя. А может… — он ответил честно, но на мгновение замолчал, и фраза повисла в воздухе —
Лира резко выдохнула.
— Мы не имеем права рисковать ею. Не зная наверняка.
— А мы имеем право ждать, пока Эхо поглотит всех? — резко ответил парень. — Каждый день здесь — риск. И если у нас есть шанс…
Аэлита подняла руку.
— Стоп.
Все замолчали.
— Если это правда… Если я действительно могу что‑то изменить… — она посмотрела на каждого по очереди, — …Тогда я попробую. Но не как инструмент. Как союзник. И только после того, как найду сестру…
Юноша улыбнулся. Искренне, с интересом, не догадываясь, что Аэлита лгала. Она думала о том, что когда пройдет игру до конца, выполнит задание, то вернется домой…
— Я почти поверил тебе, что ты нам подходишь. Теперь ты одна из нас, но только благодаря Старлину…
Старлин кивнул, в его глазах мелькнуло облегчение. Лира же лишь покачала головой — не отрицая, но и не принимая ее до конца.
— Меня зовут Кай, — наконец представился юноша и протянул Аэлите руку.
Она машинально пожала её, ощутив мозоли, что остались от оружия.
— Это Лира, — Кай кивнул на девушку с арбалетом. — А это…
Он обвёл взглядом остальных.
Первым выступил Тейн — невысокий, жилистый, с пронзительно‑синими глазами и серебристыми волосами.
— Тейн, — произнёс он глухо. — Техник. Если что‑то сломается — чиню. Если нельзя починить — разбираю на запчасти.
Следом — Ния, хрупкая, с пальцами, непрерывно перебирающими микросхемы.
— Ния, — тихо сказала она. — Аналитик. Я отслеживаю пульсацию Эхо‑Зоны. И… — её взгляд скользнул по Аэлите, — И …твоё появление зафиксировало аномалию.
И наконец, выступил Дакс, массивный, с шрамом через бровь и импульсным клинком на поясе.
— Дакс, — буркнул он. — Сила. Если придётся ломать двери или головы — зовите меня.
Аэлита кивнула каждому, запоминая лица.
— Я — Аэлита. Простите, но у меня плохая память на имена. Если ошибусь, то поправьте… — произнесла она чётко, глядя на Кая.
Его лицо на миг исказилось, как от удара током. Брови дрогнули, зрачки расширились.
Но уже в следующий миг он снова спокойно, дружелюбно улыбался.
— Рад знакомству, Аэлита, — сказал он чуть медленнее, чем прежде. — Может расскажешь, как тебе удалось выжить?
Аэлита почувствовала, как внутри всё сжалось.
Она выбрала середину:
— Выжила, потому что не собиралась умирать, — ответила она, выдерживая его взгляд.
Лира хмыкнула, скрестив руки:
— Оптимистично. Но хватит ли этого, чтобы дойти до Ядра?
Тейн активировал голопроектор. На стене вспыхнула пульсирующая карта, с чёрными прорехами. В центре горела алая точка: Ядро.
— До него пять дней пути, — произнёс он. — Если повезёт. Если нет… — он пожал плечами, — …То можем превратиться в такие же статуи, как и другие.
Ния коснулась виска, где под кожей мерцал имплант. Аэлита точно видела его… Но не стала задавать никаких вопросов.
— Мои расчёты дают 47 % вероятности успеха. Но это без учёта… — она посмотрела на Аэлиту, — …новых переменных.
Дакс хлопнул ладонью по клинку:
— Меньше болтовни, больше дела. А теперь, мне пора как следует выспаться.
Кай кивнул, но его взгляд снова задержался на Аэлите.
У девушки снова заурчало в животе. Голод, давно приглушённый адреналином и тревогой, наконец дал о себе знать.
— Поешьте, — тихо произнесла Мейси, до сих пор остававшаяся в тени.
Это была та самая худенькая рыжеволосая девушка, которую ранее Старлин попросил накормить Аэлиту. Она поставила перед ними два металлических подноса с едой: серый кашеобразный ком, ломтик бледного хлеба и пластиковый стакан с мутноватой водой.
— Я не представилась… Я Мейси, — добавила она и, смущённо улыбнувшись, тут же отошла к дальнему столу.
Кай сел напротив Аэлиты. Не теряя времени, он принялся за еду, но без удовольствия, словно выполнял необходимую рутинную задачу. Каша прилипала к ложке, хлеб крошился в пальцах. Он запил остатки водой, но взгляд не отвёл. Всё так же пристально изучал незнакомку.
Аэлита взяла ложку и зачерпнула сероватую кашу. Консистенция напоминала переваренный клейстер — ни аромата, ни цвета, ни намёка на вкус. Она поднесла ложку ко рту, помедлила.
Она проглотила порцию. Без удовольствия, без отвращения. Через несколько мгновений голод отступил, как у любого живого существа.
Она посмотрела на Кая. Тот доедал свою порцию с той же деловитой отстранённостью. На его подбородке осталась капля воды, он стёр её тыльной стороной ладони. Обычное, бытовое движение. Слишком человеческое.
Эта мысль ударила её, как ледяной душ.
Она коснулась своего виска — там, где в «реальном мире» должен был быть имплант. Но под пальцами была только кожа, слегка шершавая от пыли бункера.
— Чем ты занималась раньше? — наконец спросил Кай, выдернув ее из тревожных мыслей.
Аэлита замерла. Ложка повисла в воздухе.