Айрина Лис – Мгла, что ведет учет (страница 11)

Через некоторое время лестница кончилась, и я вышла в огромное куполообразное помещение. Это было самое странное помещение из всех, что я видела до сих пор — а я, поверьте, за последние сутки повидала всякого.

Представьте себе пространство без стен. Вообще без стен — только свод, уходящий вверх и теряющийся в тумане, и пол, которого почти не видно под горами бумаг. Папки, свитки, книги, отдельные листы, скомканные черновики — всё это лежало повсюду, громоздилось штабелями, свисало с полок, которые тянулись в бесконечность. Полки были повсюду — они стояли под немыслимыми углами, наклонялись, перекрещивались, образовывали лабиринты и тупики. Создавалось впечатление, что Архив проектировал человек, который никогда не видел прямых линий, но очень любил хаос.

И тишина. Здесь было так тихо, что я слышала, как бьётся моё сердце. И ещё — как где-то в глубине этого бумажного царства что-то шуршит. Может быть, мыши. А может, и нет.

Я осторожно двинулась вперёд, перешагивая через кипы бумаг. Они валялись прямо на полу, и на каждой была бирка с номером и датой. «Страх перед экзаменами, 1823 год». «Тревога из-за невыключенного утюга, 1901». «Паническая атака в очереди, 2005». «Кошмар про опоздание на работу, 2019». Миллионы, миллиарды страхов — все они были где-то здесь, погребённые под тоннами бумаги.

Я прошла мимо стеллажа, на котором висела табличка «Страхи публичных выступлений. Секция А — Я». Стеллаж был забит до отказа, и некоторые папки вываливались наружу, как перезрелые плоды. Рядом возвышалась баррикада из свитков с надписью «Фобии. Подкатегория: боязнь клоунов». Баррикада была высотой в человеческий рост, и от неё исходило смутное, необъяснимое беспокойство.

— Здесь нужна инвентаризация, — пробормотала я себе под нос. — Полная инвентаризация. И списание неликвидных страхов.

— Согласен, — раздался голос откуда-то слева.

Я подпрыгнула на месте и резко обернулась.

Из-под груды папок, из-под смятого в гармошку стеллажа, на меня смотрели два глаза. Тусклые, полупрозрачные, но вполне различимые. Они принадлежали призраку.

Он был совсем не таким, каких я видела в очереди у входа. Те призраки были величавыми, жуткими, окутанными мертвенным свечением. А этот… Этот выглядел как самый обычный клерк, которому на голову упал шкаф. В буквальном смысле.

Призрак был полупрозрачным, и сквозь него просвечивали очертания стеллажа. На нём был старомодный сюртук, очень похожий на тот, что я видела на Аластере Ноксе в своём сне, но гораздо более потрёпанный. Сюртук был серым от пыли, и на его лацканах висела паутина — призрачная, разумеется. Волосы призрака были зачёсаны на пробор, но пробор этот давно уже сбился, и теперь пучки волос торчали в разные стороны. На носу у него сидели очки — тоже призрачные, — одно стекло было треснуто, другое отсутствовало вовсе.

Но больше всего меня поразило выражение его лица. Это было выражение бесконечной, вселенской скуки, смешанной с лёгкой обидой на судьбу. Так смотрят люди, которые просидели в очереди шесть часов, чтобы получить справку, а им выдали не ту, потому что перепутали окошки.

— Ты живая, — сказал призрак голосом, похожим на скрип несмазанных петель. — Ужас!

— А ты мёртвый, — ответила я, всё ещё переводя дыхание. — И, судя по бардаку вокруг, ещё и без выходного пособия.

Призрак моргнул. Потом ещё раз. Потом его полупрозрачное лицо медленно расплылось в чём-то, что при желании можно было принять за улыбку.

— Выходного пособия, — повторил он. — О, я бы многое отдал за выходное пособие. Желательно — в Небытие. Но начальство говорит, что Небытие ещё не наступило, так что я должен работать.

Он попытался выбраться из-под стеллажа, но у него ничего не вышло. Стеллаж, смятый в гармошку, лежал на призраке, как надгробная плита, и хотя призрак мог бы, по идее, пройти сквозь него, он почему-то этого не делал.

— Вы не можете пройти сквозь стеллаж? — спросила я.

— Могу, — вздохнул призрак. — Но тогда я рассыплю папки, которые на нём лежат. А папки не мои. Они казённые. И если я их рассыплю, то должен буду заполнить форму 14-Б о случайной дезорганизации казённого имущества. А форма 14-Б находится в Архиве архива архива, куда я не могу попасть, потому что туда нужен пропуск. А пропуск выдают в отделе регистрации. А отдел регистрации…

— Гуляет по этажам? — подсказала я.

— Вы уже в курсе, — призрак посмотрел на меня с уважением. — Да, он гуляет. Третий этаж обиделся, а пятый в отпуске. Обычное дело.

Я подошла поближе и, присев на корточки, протянула руку к ближайшей папке, которая лежала на краю погнутого стеллажа.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.