Айрина Лис – Бюро страхов, или Канцелярская крыса в аду (страница 14)

— Это констатация факта, — повторила она.

Я закрыла глаза и провалилась в сон.

Мне снился офис. Пустой, тёмный, с выключенными мониторами. Я сидела за своим столом, но передо мной лежала не клавиатура, а стопка бланков. Каждый бланк был подписан: «Акт о лишних», и в графе «Имя» было написано «Вера Некрасова».

— Ты не нужна, — сказал голос. Я обернулась — никого. — Ты — ошибка. Тебя не должно быть.

— Я знаю, — ответила я. — Но я всё равно есть.

— Это можно исправить.

Голос стал ближе. Я увидела тень. Ту самую, из архивной бездны. Она тянула ко мне руки, и я поняла: если она коснётся меня, я исчезну.

— Не подходи, — сказала я, сжимая степлер.

— Степлер не поможет, — ответила тень. — Против меня только смех. А ты не умеешь смеяться.

— Научусь.

— Поздно.

Тень бросилась на меня, но в этот момент я проснулась.

— Ты кричала, — сказала Лилит. Она стояла надо мной с веером наготове. — Кто-то был в твоём сне?

— Тень, — я вытерла пот со лба. — Та самая, из окна Аргуса.

— Посланник, — Лилит побледнела. — Он нашёл тебя быстрее, чем я думала. Значит, мы должны идти дальше. Сразу. Немедленно.

— Но ты сказала, что в Зал лучше идти днём.

— Днём там водятся крысы. А ночью — Посланник. Что лучше? — она не ждала ответа. — Крысы хотя бы не стирают реальность.

Я встала, отряхнула пиджак и взяла степлер.

— Тогда пошли.

Мы вышли из церкви, и я увидела его. Зал Невыполненных обещаний — здание, которое, казалось, было построено из обломков чужих жизней. Стены из битого стекла, крыша из ржавого железа, а над входом — вывеска, светящаяся зелёным: «Добро пожаловать. Здесь ваши обещания станут вашими же цепями».

— Выглядит гостеприимно, — заметила я.

— Это ловушка, — сказала Лилит. — Внутри — крысы. Тысячи крыс. Они питаются обещаниями, которые люди не сдержали. Чем больше обещаний ты нарушила, тем голоднее они будут.

— А если я не нарушала обещаний?

— Тогда ты редкий человек, — она усмехнулась. — Но я сомневаюсь.

Я задумалась. Обещания. В моей жизни их было много. Маме — что буду звонить каждый день. Звонила раз в месяц. Себе — что брошу курить. Бросила, но начала снова. Начальнику — что сдам отчёт вовремя. Сдавала, но с опозданием. Коллегам — что принесу пирог. Не приносила. Все эти обещания висели на мне, как гири.

— Думаю, они будут голодны, — признала я.

— Тогда держись рядом, — Лилит достала веер. — И не вздумай ничего им обещать. Крысы чувствуют обещания. Если ты скажешь «я вернусь» или «я помогу», они набросятся.

— А если я скажу «я убью вас всех»?

— Это угроза, а не обещание, — она подумала. — Но лучше не рисковать.

Мы подошли к двери. Она была массивной, деревянной, с ручкой в виде крысиного хвоста. Я взялась за хвост, и он дёрнулся, как живой. Дверь открылась, и изнутри пахнуло сыростью, гнилью и чем-то сладковатым — как старые духи, смешанные с потом.

— Готова? — спросила Лилит.

— Нет, — ответила я. — Но это никогда не останавливало меня раньше.

Мы вошли внутрь.

Это был бальный зал. Огромный, с люстрами из зубов, с колоннами, увитыми колючей проволокой, с паркетным полом, который хрустел под ногами — и каждый шаг отдавался эхом, похожим на смех. За столом, накрытым скатертью с пятнами крови, сидели крысы.

Они были в костюмах. В человеческих костюмах, которые висели на них мешками, но пуговицы были застёгнуты. Крысы были разных размеров: от маленьких, с крысиную морду, до огромных, с человеческий рост. Они сидели на стульях, держали в лапах вилки и ножи и смотрели на нас.

Точнее — на меня.

— Живая, — сказала самая большая крыса. Она сидела во главе стола, в кресле, обтянутом человеческой кожей. На ней был галстук-бабочка и пенсне. — Живая в Зале Невыполненных обещаний. Какая редкость. Какая... досада.

— Это Крысиный король, — прошептала Лилит. — Бывший менеджер по продажам. При жизни он обещал клиентам золотые горы, а поставлял шиши. Его съели собственные крысы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.