Айлин – Тайное царство секты Бай Хе (страница 22)
Теперь, передохнув, надо было снова подниматься вверх, там меня ждал довольно неприятный участок пути, где пробираться снова придется по скале, и что-то мне подсказывало — летящий шаг здесь тоже работать не будет.
Я оказалась права. Достигнув вершины горы, я буквально рухнула на траву и раскинув руки в стороны, безучастно наблюдала за тем как плывут облака. Не самый длинный участок пути забрал все оставшиеся силы и сейчас я была не в состоянии даже пошевелиться. Боги и все Будды, я надеюсь, что большая часть моего дальнейшего путешествия будет пролегать по прямой!
Только спустя пару палочек благовоний, когда я отлежалась и отдышалась, у меня появились силы встать и осмотреться. Первое, что бросалось в глаза - руины древнего храма, заброшенные и заросшие. Возможно, здесь я найду способ перейти в другой район царства. Было искушение сразу войти в храм и осмотреться, но я решила не спешить. До сих пор мой путь складывался относительно благополучно. Пара падений и мелких царапин не в счет. Я не встретила ни по настоящему опасных растений, ни духовных зверей, охраняющих свою территорию. Более того, если подумать, я даже следов зверей здесь не встречала. Конечно, из меня тот еще следопыт, но заметить отпечаток большой лапы в мягкой земле я, надеюсь, смогла бы. За весь день мне не попались на глаза ни мелкие животные, ни мимо пролетающие птицы, даже насекомые, которые казалось бы, должны водиться в подобном месте в изобилии, не были замечены мной. У подобной пустынности должны быть причины. Возможно, я просто не замечаю кипящую вокруг меня жизнь, ограниченная в своем восприятии, но как мне казалось, более вероятным был вариант, что у данного региона есть хозяин, настолько сильный, что ничто живое не рискует обитать в его владениях. Правда в этом случае остается вопрос, что же или кого же ест этот возможный хозяин. Нет, он конечно, может питаться растениями и плодами, однако разум подсказывал, что в этом случае я бы путешествовала по обглоданной пустоши.
Был еще один вариант, который с одной стороны мне нравился, с другой казался совершенно нереальным: место, где я оказалась, своеобразная песочница, подстраивающаяся под силу посетивших его практиков и подбирающая обитателей исходя из нее. А так как моя сила это скорее ее отсутствие, то я и не встречала здесь никого. Я осторожно выпустила ци, чтобы понять, есть ли кто-то в округе. Но нет, ничего и никого, только старый разрушенный храм, заросший лианами. Я огляделась в поисках указывающих стрелочек, которые вели меня сюда. Неожиданно в глаза бросилась вымощенная камнями извилистая дорожка ко входу. Я обернулась и снова посмотрела на путь, которым пришла сюда. Сейчас сомнений больше не оставалось — этот путь рукотворный. Создали ли его жители этого храма или он появился позже? Да и не логичнее ли было сделать нормальную лестницу, или же когда-то хозяева этого места также использовали этот маршрут для спуска и подъема? Но это просто глупо. Кто каждый день, возможно, по нескольку раз будет подниматься и спускаться так?! Я не понимала. Но это просто значило, что я не замечаю каких-то, возможно очевидных, деталей.
Так могла сделать, наверное, только я. Буквально на прямой дороге, когда под ногами нет ничего, что могло бы привести к падению, подвернуть лодыжку и полететь носом вперед. Хорошо еще руки успела выставить. Было не больно, было унизительно и глупо. После того, как всколыхнувшиеся от падения эмоции утихли, а мысли успокоились и выражения, недостойные благородной дочери, снова скрылись где-то в глубине разума, я обратила внимание на огромный камень. Если бы я подвернула лодыжку на пару шагов позже, то скорее всего я бы размозжила об него голову. Странно было другое — я не видела его ранее, его здесь просто не было. Возможно, мое падение привело к тому, что какая-то формация, скрывающая его, была нарушена и камень появился. А может, я просто была так сильно погружена в свои мысли, что не видела его раньше. Еще несколько мгновений мне понадобилось чтобы осознать - я не просто смотрю на камень, я смотрю на надпись, вырезанную на нем, и нечто подобное я уже видела. И это варварское буквенное написание, и этот отвратительный почерк. Хотя отдельные символы были мне знакомы, их смысл и значение были скрыты от меня. Медленно обведя каждый символ пальцами, словно пытаясь уловить ускользающий от меня смысл, я тяжело вздохнула и полезла в хранилище за кистью, тушью и бумагой. Стоило зарисовать изображенное здесь, а потом, возможно, кто-то поможет мне разобраться с надписью. Наверняка в ИньИн Гу есть что-то, что позволит ее прочитать. На зарисовку не потребовалось много времени. Уже убирая бумагу в хранилище, я еще раз провела пальцами по буквам. Что означало
*мне подсказали подходящий синоним к японскому о-фуда, или талисманом, так что теперь “шэнь фу” будет встречаться на страницах царства чаще).
** У меня закончилась подписка на “Орфограмку”, ошибок будет больше :(
Глава 14
Когда я подошла к храму, меня поразило то, что его стены выглядели монолитными, без каких-либо зазоров и щелей, словно вылепленные из пласта глины, гладкие, как голова буддийского монаха. Огромные, в два или три моих роста врата, выточенные из цельного куска камня, казались монолитными и плотно прилегающими друг к другу. Дотянувшись до медного кольца, я попробовала потянуть одну из створок на себя. Она даже не шелохнулась! Возможно, надо не тянуть, а толкать? Я попробовала, но результат остался тем же. Врата не просто выглядели монолитными и тяжелыми, они таковыми были. Я не смогла остановиться на одной попытке, но сколько бы усилий я не прилагала, мне не удалось заставить их даже скрипнуть. В раздражении я пнула одну из створок и тут же скривилась. Больно! Ударила яйцом по камню! Я глубоко вздохнула и признала — моих сил явно недостаточно, чтобы сдвинуть таких исполинов. Но если нельзя войти через центральные ворота, значит надо поискать заднюю калитку.
И я ее нашла. Правда, сначала мне пришлось собрать на себя кучу мелких цветов, через заросли которых я пробиралась в попытке найти место, где стена не такая высокая и монолитная. Мелкие цветочки цеплялись за одежду и волосы, и собрать их с себя оказалось той еще задачкой. Неприметная щель между двумя камнями в стене пряталась в густых зарослях и больше напоминала собачью нору. Это был явно не задний вход, но пробраться внутрь вполне было можно. Щель хоть и небольшая, но достаточная для девушки моей комплекции.
Я оказалась в задней части храма, по крайней мере, на эту мысль наводили полуразрушенные лачуги. Заглянув в одну из чистого любопытства, я нашла лишь обломки сельхозинвентаря, какой-то проржавевший серп, огромный молот, небрежно прислоненный к стене и обвитый паутиной, с которой на меня поглядывал маленький, всего лишь в ладонь паучок. Не то чтобы я боялась пауков, но беспокоить без дела живое создание не решилась и поскорее отошла подальше, не забыв плотно прикрыть дверь лачуги. Скорее всего, искать подсказки о том, как перебраться в другую часть Тайного царства надо в центральной пагоде, промахнуться мимо которой было сложно, она возвышалась над окружающим пейзажем на семь этажей. Поймав луч солнца, блеснула золотом вершина, на тонком остром шпиле пагоды был установлен распустившийся лотос, и этот блеск отразился на крыльях четырех фениксов, стоящих на коньках второстепенных крыш. Это было так ярко и живо, что мне показалось - там сидят не искусно вырезанные фигуры, а стражи храма, настоящие божественные птицы, которые вот-вот сорвутся в полет. На какое-то мгновение мне стало страшно. Если сокровища в храме действительно охраняют священные птицы, то у меня нет никакого шанса. С моим уровнем развития мне просто нечего будет противопоставить фениксам, но эту искру страха я оставила в стороне. Культивирование бессмертия — это постоянный вызов воле небес, а когда самый главный вызов брошен, чего остается бояться.
Я шла по едва заметной дороге, когда-то выложенной камнем, а сейчас заросшей травой и сорняками. Огромные деревья хурмы, усыпанные плодами, разрослись повсюду и наполнили это место сладким манящим ароматом. Рука сама тянулась сорвать хотя бы одну. К тому же немного хотелось есть. Сорвав ближайшую, осторожно надкусила. Хурма брызнула сладким соком. Такой вкусной я не ела никогда, хотя учитывая мой статус, я пробовала многие сорта, включая самые редкие и деликатесные. Теплая волна прокатилась по меридианам, оставляя приятное согревающее ощущение, которое нарастало. Казалось, по меридианам течет, медленно раскаляясь, лава. В какой-то момент этот жар стал невыносим. Я почти потеряла сознание от боли, но все вдруг прошло. Все неприятные ощущения, вся боль, весь жар - все исчезло, словно это была иллюзия, из которой я вырвалась. Нет, я уверена, что это было реально. Внезапно меня прошибло холодным потом: вдруг этот жар повредил меридианы еще сильнее? Я, не раздумывая, опустилась на землю под деревом и, закрыв глаза, принялась медитировать. Когда я вышла из состояния медитации, рука сама собой потянулась за хурмой. Ради такого результата можно вытерпеть все. Часть самых крупных разрывов в меридианах стала гораздо меньше, кое-какие мелкие трещины закрылись совсем. Неужели плоды этого дерева могут залечивать поврежденные меридианы? Это было бы великолепно! Но второй раз чуда не случилось. Хурма — просто сладкая хурма, впрочем, хорошо утоляющая жажду и насыщающая. Правда, я все равно задержалась и насобирала плодов в сумку. Попробую вырастить дома. Однако было интересно, сохранит ли она свои свойства после того, как я вынесу ее из Царства или просто останется очень вкусным плодом? Хотя было безумно обидно, но ничего удивительного в том, что второй раз на мне не сработало удивительное свойство дерева, не было. Все же такое встречается довольно часто, когда сокровище срабатывает один-единственный раз, ограничивая таким образом бесконечную человеческую жадность.