Айлин Лин – Отвергнутые жёны, или Амазонки поневоле (страница 44)
- Ты знаешь, не пойму, кого мне жаль больше, Иви или её мужа, - лукаво улыбнулся муж.
- Она лёгкая, немножко взбалмошная, возможно, это поможет ей быстрей оправиться от разочарования. Мне Иви понравилась. Кажется, девчушка легко приживётся в нашей деревне.
- Если не заговорит кого-нибудь до смерти, - расхохотался Кир.
Когда вернулись к стоянке, Иви уже расправилась с мясом и даже занялась очисткой шкуры, чтобы забрать её с собой. У фенакодуса она была красивой, тёмно-коричневой, с продольными белыми полосками. Но, как носили аборигены в жару такие «меха», для меня до сих пор оставалось загадкой. В деревне почти все женщины предпочитали тонко выделанную кожу ящеров, она была эластичной и не грела так сильно, как мех.
Кир развёл костёр, и мы принялись за готовку, наскоро пообедав, пошли к видневшемуся уже недалеко холму. Трава там была не такой густой и высокой, что вселяло надежду найти хоть какой-то овощ.
Я шла и думала: ну почему не засеять пришельцам поля чем-нибудь полезным. Или научить аборигенов выращивать культурные растения самим. Получается, прилетели боги, попользовались чужой планетой и её женщинами и свалили восвояси. Технологии технологиями, а скотство характера ещё никто не отменял. Вот тебе и высшая раса.
Взобраться на холм оказалось сложно. И дело не в его крутизне: склон порос мелким, противным, колючим кустарником. Моя кожаная обувка, что я смастерила вместо берцев, в один миг была проткнута шипами, про босых Кира и Иви говорить вообще нечего, они сидели на земле, выковыривая колючки.
- Может, не пойдём туда? – Девушка жалобно ойкнула, вытащив очередную занозу.
- Нет, теперь мы точно заберёмся. Нутром чую, там что-то есть, - мной овладел азарт.
Вернувшись к потухшему костру, отыскала пару широких веток от старых деревьев, покрытых толстой корой. Мачете отделила её от ствола. Сняла свои «балетки», что представляли из себя кожаный круг, по краю прошитый такими же лентами, стоило их завязать потуже, и вот, обувь готова. Не очень эстетично, но удобно и практично.
Вернулась, привязала к стопам свои импровизированные «сабо» и поднялась на макушку холма. Кир и Иви безмолвно наблюдали за мной, ожидая внизу.
Его верхушка была ровной, будто её срезали. Заросла всё той же колючкой вперемешку с другими травами. Как опытный следопыт, я ползала по земле, проверяя каждую былинку. Холм был довольно большим, так что искала долго, пока чуть не свалилась в неглубокую яму. А приглядевшись, заметила несколько кустов с красными ягодками. Сердце забилось в предвкушении. Шустро сползла вниз. Так и есть! Передо мной были далёкие предки наших томатов! Помидорки были маленькие, даже меньше, чем черри, но главное – их можно есть. Селекцией я заниматься не буду, куда мне до Мичурина, а вот вырастить несколько кустов, а потом развести небольшой огород, вполне по силам.
Я осторожно вырезала ножом растения вместе с землёй, стараясь не повредить корни. Ягоды собрала отдельно. Потом добуду из них семена. Сложив с предельной осторожностью свою добычу в широкую суму, отправилась обратно, но уже с другой стороны холма. Отыскала ещё несколько кустов. Их тоже прихватила с собой.
Когда, запыхавшись, вышла к друзьям с другой стороны, они выглядели взволнованными:
- Ана, почему так долго? – Нахмурился Кир, - думал, с тобой что-то случилось.
- Случилось, - победно подняла суму, откуда торчали зелёные стебли, - я нашла еду!
Иви озадаченно смотрела на листки помидоров, искренне не понимая, что меня так обрадовало, а Кир лишь тихонько усмехался.
- Ну всё, - вылазка изрядно меня вымотала, - теперь будем отдыхать.
Глава 41
Следующие три дня прошли впустую: сколько ни осматривала я луга, чуть ли не уткнувшись носом в землю, ничего отыскать не удавалось. Однако отчаяния не было: помидорки вполне бодро чувствовали себя в сумах с землёй, хотя их полив занимал немало времени.
Иви всё так же щебетала, расспрашивая, кажется, обо всём на свете. Кир уходил к тиграм, которых она побаивалась, чтобы отдохнуть от её вопросов, и тогда мне приходилось отдуваться за двоих.
Под конец четвёртого дня, когда мы сидели после ужина возле небольшого костерка, решила, что на этом экспедицию можно сворачивать:
- Завтра отправляемся домой. Хватит тут болтаться, - сказала я, помешивая веткой угли в огне.
Кир довольно кивнул, Иви же потирала руки от предвкушения. Она долго ворочалась на лежанке из травы, не решаясь задать очередную порцию вопросов и пытаясь заснуть. Под её тихие вздохи мы и погрузились в сон, и проснулись, когда только начало светать. Девушка уже развела костёр, подогревая приготовленное вчера мясо.
- Ты что, совсем не спала? – Зевая, я села на лежанке.
Она тряхнула кудряшками:
- Я привыкла вставать рано. Муж с рассветом уходил на охоту.
Позавтракав, мы повернули к дому. Уже и не пыталась отыскать что-нибудь, но взгляд невольно опускался к земле. Скоро показался край луга. За эти дни мне порядком приелся местный ландшафт, прерии были красивы, но лес всё же милей и куда как разнообразней. Невольно ускорила шаг, чтобы быстрей добраться до деревьев, и не заметила небольшую ямку, упала, чуть не подвернув ногу.
- Ана! – услышала оклик Кира, когда моя макушка скрылась в траве.
- Я здесь, - протянув руку, помахала ему, осматривая лодыжку. Фух, всё цело, нигде не болит. Не хватало ещё ковылять до деревни с подвёрнутой ногой.
Трава разошлась в стороны, пропуская взволнованного мужа, и тут, я заметила знакомые листочки.
- Кир! – Крикнула я, - не наступи!
Он замер с поднятой вверх ногой, озираясь по сторонам. А под его ступнёй покачивались цветки картофеля.
Забыв о боли, на коленях подползла к своему сокровищу:
- Смотри, - присела рядом кустиком, как Кощей над златом, - чудо.
Муж тихонько отступил, уже не удивляясь моим закидонам. К нам подошла Иви, наблюдая, как я выкапываю из земли, аккуратней, чем археологи свои древности, небольшое растение с маленькими клубнями. В её взгляде явно читалось недоумение. Все эти дни она ожидала, что пошлём тигров за богатой добычей. Кажется, мы её разочаровали.
К сожалению, кустика оказалось всего два. Сколько ни ползала по округе, больше не нашла.
Сложив всё в суму, мы скоро вышли к лесу и углубились под его благодатную тень. За дни на солнцепёке все изрядно помучались на жаре и основательно загорели. В лесу загар ложился более мягко и ровно.
Устроившись возле небольшого ручейка, перекусили. И последовали дальше по его течению. С наступлением сумерек тигры отправились на охоту, а мы пристроились под большим раскидистым деревом, готовясь ко сну.
Внезапно послышался громкий треск, будто бежало стадо слонов.
- Ана, Иви! На дерево! – Кир подсадил нас до ближайших ветвей, и сам ловко забрался следом.
- Мои саженцы! – Взвыла я, сумы остались на земле.
На поляну выбежала большая стая сципиониксов. Они пришли к ручью за рыбой, и мои находки были прямо у них на пути. Я кусала локти, наблюдая, как ящеры приближаются к сумкам.
По одному сципиониксы не опасны для человека, но вот стая может легко убить нас. И не для того, чтобы съесть, а просто приняв за врагов. Наше оружие было бесполезно против такого количества динозавров. Моё отчаяние было сложно описать. Столько поисков, надежд, что помогу племени, сейчас пропадёт под ногами ящеров. Я почти в голос выла от обиды, понимая, что мы ничего не можем сделать, а тигры всё не возвращались.
И тут Иви, странно изогнув шею, издала крик цератозавра. Ящеры замерли прислушиваясь. Она повторила свой трюк. Вожак встрепенулся, поводя головой в разные стороны, а потом бросился бежать прочь от ручья и нашего дерева. Остальная стая тут же последовала за ним, подняв страшный переполох.
На дрожащих от волнения ногах спустилась с ветки, кинувшись к своим овощам. Всё было цело.
В порыве эмоций обняла девушку, расцеловав в обе щёки:
- Иви! Ты просто чудо! Ты всё спасла!
Та, раскрасневшись от смущения, опешила, но потом обняла меня в ответ:
- Я видела, как ты испугалась за свою траву. Говорила же, - подмигнула она, - что могу подражать крикам ящеров.
- Ты не просто находка – настоящий клад!
Мой восторг был непонятен девушке, но она искренне радовалась, что смогла помочь.
Кир, улыбаясь, стоял в сторонке. Этот поступок явно изменил его отношение к нашей болтушке.
На поляну вернулись тигры, обнюхивая землю.
- У-у-у-у, охальники, - погрозила им кулаком, - нашли когда мясом объедаться.
Ничего не понимая, но слыша мой недовольный тон, звери поджали хвосты и улеглись под деревом.
Ночью сложила сумы возле себя, боясь, что кто-нибудь из животных опять решит отправиться на водопой. Тигры больше не отлучались, охраняя наш сон.
Остальной путь прошёл без приключений. Только Кир тяжело вздыхал, что мы не смогли больше уединиться в нашей пещере.
Показался частокол родной деревни, уже слышались голоса женщин и детей. Нас заметили, и ворота распахнулись:
- Ана, Кир! Вы вернулись! – Встретила радостная Мая, - что вкусного ты привезла на этот раз?
Иви робко спряталась за наши спины, и её не сразу заметили. Мы прошли во двор, народ потихоньку собирался к обеду, на костре уже жарилось мясо. Я подвела Иви к Дае, восседавшей, как всегда, на бревне, близ своего шалаша.
- Здравствуй. У нас пополнение, - указала на девушку, - её зовут Иви и скажу тебе, если бы не она, вся наша вылазка прошла бы впустую. Ей удалось спасти от стаи ящеров всё, что я собрала.