Автор – Декабрец! Второй сезон (страница 25)
В итоге чародей решил исполнять желания только детей и подозревал, что Дед Мороз на самом деле не приходит к взрослым лишь потому, что тоже не может понять, чего же они от него хотят.
Впрочем, маг никогда не пытался выдать себя за Деда Мороза или еще за кого. Он просто желал хотя бы раз в год почувствовать себя действительно старым и уважаемым.
Однако и без попугая с магом в городе было на что посмотреть. К полудню тридцать первого декабря привозили слонов. Они ехали на спинах огромных небесных китов и очень сильно мерзли. Поэтому люди, только заслышав низкий гул приближающихся китов, выскакивали на улицу. Киты облетали весь город, показывая настоящее новогоднее чудо ― живых слонов. Зеваки задирали головы и открывали рты от изумления.
За день или два до Нового года мальчишки ловили Бобби и Робби ― двух местных говорящих собак. Кое-где рассказывали, что в других городах говорящих собак бегало намного больше, но этот городок был совсем маленький, и даже двух таких псов хватало с головой. Ходили слухи, что Бобби и Робби появились из лавки «Бюджетные и качественные чудеса», но точно этого никто не видел. Они жили в подвале лавки Эмиля, и старый артефактор даже их подкармливал.
Так вот мальчишки приманивали Робби и Бобби. Они махали в воздухе ободками с оленьими рогами, которые почему-то пахли запеченной курицей.
– Еда? ― настораживался Робби.
– Еда, ― подтверждал Бобби.
И с задорным воплем: «Еда, еда, еда!» ― собаки мчались к мальчишкам. Те ловили их и надевали на головы ободки. Так собаки становились похожи на новогодних оленей. На рогах были маленькие колокольчики, которые звучали ля-бемоль при каждом повороте головы.
– Звон? ― удивлялся Робби.
– Звон, ― говорил Бобби.
С таким же радостным: «Звон, звон, звон!» ― собаки уносились прочь, оглашая ля-бемолем и своими криками городок.
Ну а что вы хотели? Они же все-таки собаки. Умение говорить еще не означает, что речь будет стоящей.
Звон бубенцов носящихся по округе собак был слышен даже ночью. Иногда они прекращали кричать слово «звон», но только для того, чтобы закричать на бегу: «Кошка». Этот шум каждый раз будил старика Эмиля.
Вот и в ту предновогоднюю ночь он проснулся и вышел на крыльцо дома, чтобы поговорить с Фонарщиком. Старый знакомый как раз закончил зажигать звезды и теперь задумчиво смотрел в небо. За ухо он засунул огрызок карандаша, а в руках у него была потертая карта звездного неба. Стремянка и шест лежали рядом с ним.
– Здравствуй, ― сказал Эмиль, подходя ближе. ― Красиво сегодня зажег.
– Угу, ― рассеянно ответил Фонарщик на комплимент.
Они немного постояли в тишине, и Эмиль снова заговорил:
– А что ты вообще делаешь?
– Да вот, ― Фонарщик опустил взгляд с неба на исписанную и почерканную карту, ― хочу на Новый год в небе елку звездами выложить. Схему рисую.
– М-м-м, ― протянул Эмиль, и это его «м-м-м» особо ничего и не значило. ― После курантов будут фейерверки, говорят.
– Фейерверки, ― недовольно буркнул Фонарщик и достал из-за уха карандаш. ― Эти шумные взрывчатки. Что в них хорошего, когда есть мои звезды? Вот ты мне скажи, Эма! Нет, вот скажи!
Эмиль не знал, поэтому просто пожал плечами.
– Ну ничего, я им настоящий звездный фейерверк покажу. Вот они увидят, ― продолжал бубнить Фонарщик. Он положил карту себе на колено и начал что-то усердно выводить на ней карандашом.
– Ты только не сожги ничего, ― проговорил Эмиль.
Но Фонарщик словно его не слышал и все продолжал бубнить:
– Увидят мои звезды, ой, увидят.
Эмиль еще немного постоял на морозном воздухе. Крики собак и звон колокольчиков давно затихли где-то вдалеке.
– Ладно, ― сказал наконец-то старый Эмиль, ― когда закончишь, приходи чай пить.
Фонарщик кивнул. Он всегда заходил к Эмилю на малиновый чай, когда тому не спалось. В этот раз тоже зашел и долго рассказывал о звездах. А Эмиль говорил о своей сове, странном попугае и говорящих собаках.
***
Приближалась полночь. Люди собрались на главной площади под елкой, верхушка которой уходила высоко в небо, туда, где летали над городом киты. Фонарщик сновал между ними, расталкивая всех своей стремянкой, и зажигал звезды. Попугай Стиви готов был объявить пророчество. Все затихли в ожидании. Курантов в городе не было, поэтому своеобразным знаком начала Нового года служило предсказание попугая. Наконец, зеленый, припорошенный снегом Стиви встрепенулся, отряхнулся несколько раз, обвел собравшихся деловым взглядом и изрек:
– Одно пророчество. Наступает Новый год!
И Новый год наступил вместе с криками «ура», звоном бокалов, хлопушками, звуком открывающегося шампанского. Вместе с цокотом копыт белой лошади и задорным криками Робби и Бобби: «Праздник, праздник!»
Фейерверки так и не пустили. В ту ночь в небе висело только одному-единственному городу видимое созвездие ― Большая Елка.
Невероятные приключения Риты
– Рита, вот ты где! Бежим скорее, у нас чрезвычайная ситуация! ― огромный серый заяц схватил меня за руку и потащил за собой. То ли от мороза, то ли от шока, но я даже не сопротивлялась.
«Где я, черт возьми?! Что происходит?» ― крутились в голове вопросы, пока я почти бежала за лохматым буксиром.
– Ой-ой-ой, что же теперь будет? Как же дети без праздника-то? ― скороговоркой твердил заяц.
Я абсолютно ничего не понимала: вот я выхожу из 151-го автобуса на своей остановке, и вдруг меня куда-то тащит заяц.
– А ну, стой! ― я резко остановилась и злобно посмотрела на зайца. Видимо, выражение моего лица было красноречивее любых слов, потому что он замер, поджал уши и закрыл лапками морду. Мне даже стало стыдно.
– Прости, не бойся. Я просто хочу знать, где я? Как сюда попала? И как вернуться домой?
У него был такой испуганный вид, что мне захотелось его чем-нибудь порадовать. Я на автомате засунула руку в карман и достала морковку.
– Вот те раз! ― я озадаченно посмотрела на ярко-оранжевый плод, и все еще испытывая шок, подала морковь зайцу. Он робко вытянул лапу, схватил морковку и с хрустом откусил.
Пока зверек наслаждался едой, я решила оглядеться: все вокруг сияло и переливалось, как снег при свете солнца. В красивых вазочках, прикрепленных к стенам, находились еловые ветки, украшенные мишурой и маленькими разноцветными шарами. Пахло мандаринами, хвоей, морозной свежестью и шоколадом. В нескольких метрах от нас стоял стол, на котором были мешочки, украшенные красивыми открытками и надписями с именами:
– Артем, Вика, Катя, Марина, Сергей, ― прочитала я вслух.
– Это подарки. В мешочках лежит то, о чем дети просили Дедушку Мороза, ― заяц доел морковку и начал внимательно разглядывать меня.
– Скажи, что происходит и где я?
– Ты в резиденции Деда Мороза. Его самого похитили и нам очень нужна твоя помощь, Рита! Мы думаем, что это сделал Крампус, ― то ли от волнения, то ли от страха уши зайца мелко задрожали. ― Он уже не первый раз пытается помешать творить чудеса и делать людей счастливыми в Новый год.
– Так, стоп! Я не верю в чудеса и Деда Мороза. Это какой-то розыгрыш, да? Зайцы ведь не разговаривают. И вообще, как вам удалось сделать так, что я не поняла, как здесь оказалась? Вы накачали меня какой-то дрянью и похитили?! ― от понимания этого мне стало дурно: мир вокруг покачнулся и я потеряла сознание.
– Что же нам делать? Что делать? Что? ― заяц в панике прыгал из одного угла комнаты в другой.
– Косой, а ну, успокойся и перестань мельтешить! Меня сейчас укачает уже. Сядь! ― кто-то громким шепотом отругал зайца. Топот и бормотание стихли. ― Рита, не притворяйся, я видела, что ты открывала глаза.
К своему удивлению, я почувствовала, что нахожусь на мягкой, словно перьевой, кровати. Я вздохнула, открыла глаза и приняла сидячее положение. Сделать это было сложно, потому что мягкая перина не хотела выпускать меня из своих объятий. Передо мной сидела девочка: на совершенно белом лице слегка румянились щеки, огромные голубые глаза смотрели на меня с тревогой.
– Как ты себя чувствуешь? Заяц, принеси ей горячего чая, ― косой козырнул и упрыгал. ― Меня зовут Снегурочка, ― она улыбнулась, и от этого внутри стало так тепло, будто солнце пробилось сквозь тучи и осветило все вокруг. И я поверила. Поверила в то, что действительно передо мной Снегурочка, я в Резиденции Деда Мороза и им нужна моя помощь.
– Спасибо, со мной все в порядке.
В комнату вошел Заяц, в его лапах был поднос с чашкой ароматного чая и вазочкой с шоколадными конфетами. Горячий чай ― это как раз то, что нужно, чтобы переварить действительность и не сойти с ума.
– Рита, я понимаю, что все это для тебя странно, непривычно и шокирующе, но у нас мало времени ― Дедушка в опасности.
– Так расскажи мне все и объясни, чем я могу помочь? Я ведь просто обычный человек.
Снегурочка засмеялась:
– Ошибаешься, у тебя есть то, чего нет у большинства взрослых: ты сохранила ощущение праздника и способна подарить его другим людям. В вашем мире это такая редкость. У вас даже дети начинают терять это чувство. Так грустно… ― Снегурочка поникла. ― Из-за этого Крампус смог пробраться сюда и похитить Деда Мороза.
– Кто такой этот Крампус? И зачем ему Дед Мороз?
– Когда в мире возникает что-то хорошее и доброе, то обязательно появляется противоположность для баланса ― так объяснял мне Дедушка. Крампус ― это противоположность Деда Мороза: творит зло, портит праздники и наказывает людей. В последнее время он хотел полностью захватить мир и искоренить Новый год. Вот как ты думаешь, из-за чего у вас случилась пандемия, которая остановила мир на такой долгий срок? Это все проделки Крампуса. Похищение Деда Мороза, как главного символа Нового года, приведет к полной потере веры в чудеса, потере ощущения праздника и единства. Люди не смогут чувствовать радость, и со временем все праздники исчезнут. Жизнь станет утомительной и скучной. ― Снегурочка говорила, а в ее глазах блестели слезы, голос дрожал. ― А еще исчезнем мы ― жители Резиденции и вообще все сказочные герои.