Автор – Что такое осень (страница 11)
Не став задавать вопросы, я покинул кухню. Лучше обыскать ее комнату, пока она тут.
Я открыл дверь, на столе стояла такая же тыквенная голова, как у меня, но она была тяжелой, под завязку набитой сладостями.
Что я знал о тебе? Ты – сладкоежка. Вчера ты не получила первое место за количество собранных конфет, только потому что съела половину своих припасов, пока мы шли домой.
Я вспомнил, как Кэти бросала обертки прямо на асфальт, и ветер уносил их вместе с опавшими листьями, а Джон ругался и заставлял подбирать их.
Стоп! Но это значит…
Меня осенило! Я перевернул тыквенную голову и увидел на дне крестик, выцарапанный гвоздем накануне.
Пазл сошелся.
Никого не пощадила эта осень
Николай ежился в тонкой куртке и бесконечно зевал. Еще час – и он рванул бы домой. А теперь неизвестно, сколько это все продлится. Следующая опергруппа еще не заступила на сутки, так что придется все оформлять до победного. К тому же, ночка та еще выдалась. Обострение что ли у всех осеннее?
– Ну, что тут у нас? – словно ниоткуда появился Вадим.
– Баранов Илья Борисович, пятьдесят шестого. Гендиректор фирмы по производству комплектующих для нефтегазовых каких-то установок. Ножевое. Судмед пока ничего толком не говорит, – Николай пытался не зевать слишком откровенно.
– Что у них вообще за сходка тут была?
– На выходные коттедж сняли, типа, для совещания. Человек пятнадцать. Всех опросили. Никто ничего не видел и не слышал, как обычно.
– Камеры?
– Территория утыкана. Михалыч сейчас просматривает как раз. А вот внутри – только в столовой. – Николай втянул голову, чтобы закрыть уши воротником куртки.
– Пойдем, а то посинеешь скоро. Чего на улице топчешься? – по-отечески спросил шеф, хотя был старше Коли всего на два года.
– Красиво тут. Лес еще весь пышный и разноцветный. Когда на дежурство заступали, тепло было. А сейчас вон даже лужи подмерзли. Еще несколько дней – и останутся от этой красоты палки одни голые. Грустно, – вздохнул парень.
– Да вы, батенька, эстет, – усмехнулся Вадим. – Двинули. А то от трупа одни кости останутся, пока ты тут природой налюбуешься.
В номере, где ночью обнаружили тело, кипела работа. То и дело щелкал фотоаппарат, криминалист обрабатывал поверхности кистью. Все как в кино.
– Фу, опять эта тетка. Видимо, из отпуска вышла, давно ее не было слышно, – скривился Николай.
– Ты о чем? – удивленно спросил его Вадим.
– Ведущая на «Югре». Слышишь по радио? Голос противный, не люблю ее.
– А радио кто включил?
– Так работало, – отозвался один из оперов. – Баранова потому и нашли. Зам, который в соседней комнате ночевал, попросить хотел, чтоб тот приемник выключил. А тут – вот.
В комнате был относительный порядок. На столе стояла тарелка с колбасой и хлебом, бутылка водки и пара рюмок, одна из которых была полной. Еще лежал открытый блокнот с оторванной частью верхнего листа. На оставшемся кусочке видны были какие-то почеркушки.
– Алексей, чем порадуешь? – обратился Вадим к эксперту. – И почему так жарко?
– Кондер на максимуме работал. Умный гад, теперь точное время смерти будет сложно установить. Пальцы стерты точно. А вот блокнот – уже интересней. Может, удастся разобрать, что так хотел скрыть от нас автор.
– Хорошо, сразу сообщай. А мы пока в народ двинем.
В столовой пахло алкоголем и кофе. Измотанные ожиданием, подчиненные убитого уже заметно нервничали.
– Здравствуйте, я руководитель оперативной группы, капитан Рыбаков Вадим Сергеевич. Есть ли желающие поделиться информацией?
– Мы все уже вашему коллеге рассказали. Ну сколько можно нас здесь держать? – завозмущалась полная, возрастная женщина, вытирая заплаканные глаза.
– А вы кто, простите? – обратился к ней Вадим.
– Наталья Владимировна Забелина, главный бухгалтер. Мы отмечали конец квартала. Илья Борисович ушел к себе рано, около восьми. Он не любил большие компании. А мы все разошлись под утро.
– У него были с кем-то конфликты? Какой он был человек?
– Да козел он был, – донеслось из угла комнаты. Молодая девушка с патчами под глазами качала ногой и нагло смотрела на Вадима. – Вечно на всех орал. То премии лишит, то уволит по статье. Недавно вот Петра Константиновича при подчиненных обматерил. Вам это «Убийство в Восточном экспрессе» не напоминает?
На девушку со всех сторон зашипели коллеги, а она нарочито громко захохотала.
– Так. Можете быть свободны. Но пока никуда не отлучайтесь из города.
В кабинете оперативников было накурено. Уже раз пятый за утро кипел чайник. Николай всыпал в чашки по две ложки кофе и залил их кипятком, а Вадим развешивал на доске фотографии.
– По камерам с улицы посмотрели, никого посторонних рядом не было. Значит, точно кто-то свой. В столовой все, кроме убитого, находились до четырех утра. Естественно, постоянно выходили по разным надобностям, – докладывал рослый опер Сергей.
– И у нас нет точного времени смерти, что очень плохо, – вздохнул Вадим.
– Причины грохнуть начальника и правда были у всех. Самодур и деспот. На последнем совещании унизил прилюдно главного инженера, до этого выгнал пинками из кабинета начальника одного из отделов. А в приемной как раз полно народу было.
– Что с блокнотом? – Вадим вдруг обернулся от звука распахнувшейся двери. – Мама?
В кабинет грациозно вошла красивая женщина в элегантном костюме, с жемчужной ниткой на шее. Прическа, макияж, парфюм. Несмотря на ранний час, она выглядела потрясающе, чего не скажешь о развалившихся на стульях парнях.
– Димочка, поставь сумки сюда, будь добр, мой хороший, – обратилась она к сопровождавшему ее сержанту. – И возьми, пожалуйста, этот пакет с пирожками. Там три вида, потом скажете, какой вкуснее.
– Татьяна Ивановна, вы наша фея-крестная! – прижимая к груди пакет, с умилением лепетал «Димочка».
В кабинете сразу изменилось настроение. Мужчины вскочили с мест и начали освобождать стол для принесенных вкусностей. Мама Таня, как ее называли в отделе, своим появлением всегда производила фурор и удостаивалась восхищенных взглядов даже от самых молодых сотрудников.
– Боже мой, знакомые духи! – в кабинет влетел начальник отдела с погонами подполковника. – Прелестница! Ах, весьма рад встрече.
– Петр Петрович, вы, как всегда, очень галантны! – Татьяна Ивановна кокетливо протянула ему руку для привычного поцелуя.
– Вот пришел разгон устроить этим охламонам. Бумаги оформляют как попало. Мне скоро от высокого начальства прилетит.
– Ну, голубчик, пожалейте ребят. Вторые сутки на ногах. Кстати, я принесла вам пирожных по новому рецепту. Загляну попозже, если позволите.
– В любое время! Буду ждать.
Начальник строго посмотрел на ухмыляющихся парней, жующих пирожки, и показал им кулак.
– Мы что-то упускаем. Не понимаю. Еще эта фраза на оторванном листке. «Осень, я опять лишен покоя». Бред какой-то. – Вадим ходил из угла в угол.
– Это точно мужик, раз написано «лишен»! Да и водку с дамой пить не будешь, – Николай был доволен своей проницательностью.
– Коленька, вы находитесь в плену стереотипов. Смотрите на все непредвзято, – Татьяна Ивановна медленно встала со стула и подошла к доске с фотографиями. – Начните сначала.
– Да, Коль, давай вспоминай. Мы заходим в комнату. Наши работают, – Вадим напряг лоб.
– Жарко. Радио играет. Я еще сказал, что опять на «Югре» эта вышла, с противным голосом.
Наперебой все стали обсуждать детали утреннего осмотра, а Татьяна Ивановна взяла в руки телефон.
– 22:45. Примерное время смерти, – прервала оперативников мама Таня.
– В смысле? Откуда ты знаешь? – Вадим ошарашено смотрел на женщину.
– Плейлист радио «Югра» за вчерашний день. Песня «Что такое осень» играла в это время. Скорее всего, убийца написал фразу из нее неосознанно. Фразу и все вот эти загогулины. Я тоже так черкаю, когда ухожу мыслями в себя.
– Мама, ты гений! Колян, бегом смотри запись, кого не было в столовой в это время.
– Петр Петрович, можно? – Вадим застыл на пороге, увидев довольного начальника, который только что выпил залпом стопку водки. Напротив него сидела улыбающаяся Татьяна Ивановна, держащая маленькую рюмку с прозрачным напитком.
– Давай, заходи! Ну, что, раскололи?