Автор Неизвестен – Сказки славянских народов. Сербский фольклор (страница 6)

– Тут! Ей-ей, тут! Но ничего не поделаешь, сынок, иди-ка ты домой, пока и тебя не постигла та же участь, – посоветовала ему добрая старушка.

– Бабушка, ты, поди, и сама не прочь избавиться от этакой напасти? – спросил царевич.

– Ах, сынок! Ещё как не прочь! Ведь и меня он так же вот поймал, да что уж теперь сделаешь!

– Слушай хорошенько, что я тебе скажу, – говорит тогда ей царевич. – Вот придёт дракон, узнай, куда он ходит и в чём его сила. Как узнаешь, где его сила, ты поцелуй это место, целуй до тех пор, пока всего не узнаешь. А потом мне расскажешь.

Царевич вернулся во дворец, а старуха осталась на мельнице.

Пришёл дракон, принялась она его расспрашивать:

– Ну, где ты был? Куда это ты так далеко ходишь? И никогда-то ты мне ничего не расскажешь.

– Э, бабка! Хожу я далеко, – ответил дракон.

Тогда старуха стала говорить ему ласково-ласково:

– А почему ты так далеко ходишь? В чём твоя сила? Если бы я узнала, всё бы целовала это место.

– Моя сила вон в том очаге, – сказал дракон.

Старуха принялась целовать очаг, а дракон, как увидел это, покатился со смеху и говорит:

– Глупая ты баба! Не тут моя сила, а вон в том дереве, что стоит перед мельницей.

Старуха кинулась обнимать и целовать дерево, а дракон опять расхохотался и сказал:

– Брось, глупая баба, не здесь моя сила.

– Так где же? – спросила старуха.

Дракон и рассказал ей:

– Моя сила далеко, тебе туда и не дойти. В тридевятом царстве, близ города, где живёт царь, есть озеро, а в том озере дракон, а в драконе – вепрь, а в вепре – заяц, а в зайце – голубь, а в голубе – воробей, а в том воробье – моя сила.

– Верно ты говоришь, далеко твоя сила, не могу я её поцеловать, – сказала старуха.

На другой день, когда дракон улетел, к мельнице снова пришёл царевич, и старуха ему рассказала всё, что узнала.

Царевич переоделся пастухом, взял палку и пошёл странствовать по свету. Долго шёл он из села в село, из города в город и добрался наконец до тридевятого царства и до города, соседнего с тем озером, где жил дракон. Придя в город, стал он расспрашивать, кому нужен пастух. Оказалось, царю нужен пастух. Пошёл царевич во дворец.

Царь впустил его к себе и спрашивает:

– Ты берёшься стеречь моих овец?

– Да, светлая корона!

Царь взял его в пастухи и принялся наставлять:

– Тут есть озеро, а вокруг него прекрасное пастбище. Но как выгонят туда овец, они и разбредутся. Сколько пастухов ни ходило их собирать, никто из них не возвращался. Так ты, сынок, не давай овцам воли, не позволяй им ходить, куда они хотят, а гони туда, куда ты захочешь.

Царевич поблагодарил царя и приготовился пасти овец. Взял он с собой двух борзых, таких быстроногих, что могли они настичь любого зайца в поле, взял сокола, что умел схватить любую птицу в воздухе, взял волынку. Вот выгнал он овец и пустил их к озеру. Они сразу и разбрелись по берегам.

Царевич же посадил сокола на колоду, а собак и волынку спрятал под колодой, засучил штаны и рукава, влез в озеро и давай кричать:

– Эй, дракон, дракон! Выходи-ка на бой, померимся силой, если ты не баба!

– Сейчас иду, царевич, иду, – отозвался дракон и появился – огромный, противный, страшный!

Дракон схватился с царевичем, и бились они до полудня. А когда стало жарко, дракон и говорит:

– Пусти меня, царевич, дай обмочить в озере буйную головушку, а там я и зашвырну тебя в поднебесную высь!

– Да будет хвастать, дракон! – отвечает царевич. – Вот кабы была здесь царевна да поцеловала меня в лоб, я бы тебя ещё выше закинул!

Тут дракон выпустил царевича и нырнул в озеро. А царевич под вечер умылся, отдохнул, сокола посадил на плечо, позвал собак, собрал овец и пошёл в город. Идёт и играет на волынке. Все смотрят на него: экое чудо – пришёл с озера, а ведь ни один пастух оттуда не возвращался.

На другое утро собрался царевич и опять погнал овец к озеру. А царь послал следом за ним двух всадников и велел им подсмотреть, что пастух будет делать. Всадники взобрались на высокую гору, откуда всё было видно. А пастух, придя к озеру, спрятал собак и волынку под колоду, а сокола посадил на колоду, засучил штаны и рукава, влез в озеро и давай кричать:

– Эй, дракон, дракон! Выходи-ка на бой, померимся ещё раз силой, если ты не баба!

– Сейчас иду, царевич, иду, – отозвался дракон и вскоре появился – огромный, противный, страшный!

Дракон схватился с царевичем, и бились они до полудня. А когда стало жарко, дракон и говорит:

– Пусти-ка меня, царевич, дай мне смочить в озере буйную головушку, а там я и зашвырну тебя в поднебесную высь!

– Да будет хвастать, дракон! – отвечает царевич. – Вот кабы была здесь царевна да поцеловала меня в лоб, я бы тебя ещё выше закинул.

Тут дракон выпустил царевича и нырнул в озеро.

Вечером, как и накануне, царевич собрал овец и пошёл домой, идёт и играет на волынке. В городе все волнуются, поджидая его. Все удивлялись, что пастух второй вечер приходит цел и невредим оттуда, откуда раньше никто не возвращался. А посланные два всадника опередили царевича, прискакали во дворец и рассказали царю всё, что видели и слышали.

Царь тут же позвал дочь, рассказал ей, что и как, и приказал:

– Завтра пойдёшь с пастухом на озеро и поцелуешь его в лоб.

Услыхав это, царевна заплакала и стала умолять отца:

– Никого у тебя нет, кроме меня. Неужели ты не боишься, что я могу погибнуть!

Тогда отец стал утешать её:

– Не бойся, дочка! Сколько пастухов мы переменили, и ни один с озера не возвращался, а этот уже два дня борется с драконом! С Божьей помощью одолеет он чудище. Ты только пойди с ним завтра, и, может быть, он нас избавит от напасти, что погубила столько людей.

Вот настал белый день, солнце засияло, пастух встал, встала и царевна, и начали они собираться на озеро. Пастух весел, веселее прежнего, а царевна печальна, слёзы льёт.

– Сестра царевна, прошу тебя, не плачь, – утешал её пастух. – Ничего не бойся, только сделай то, что я сказал: подбеги и поцелуй меня, когда я тебе знак подам.

Вышли они и погнали овец. Пастух всю дорогу весело играл на волынке, а царевна шла рядом с ним и всё плакала. А пастух нет-нет да опустит волынку, наклонится к девушке и скажет:

– Не плачь, моё золото, не бойся ничего!

Вот пришли они к озеру. Овцы сразу же разбрелись.

Царевич посадил сокола на колоду, а собак и волынку спрятал под колоду, засучил штаны и рукава, влез в озеро и давай кричать:

– Эй, дракон, дракон! Выходи на бой, померимся ещё раз силой, если только ты не баба!

– Иду, царевич, иду, – отозвался дракон и вскоре появился – огромный, противный, страшный!

Дракон схватился с царевичем, и бились они до полудня. А когда стало жарко, дракон и говорит:

– Пусти-ка, царевич, дай смочить в озере буйную головушку, а там я и зашвырну тебя в поднебесную высь!

– Да будет тебе хвастать, дракон! – отвечает царевич. – Вот кабы здесь была царевна да поцеловала меня в лоб, я бы тебя ещё выше закинул!

Только он это сказал, царевна подбежала и поцеловала его в щёку, в глаза и в лоб. Тут царевич размахнулся и закинул дракона в поднебесную высь. Дракон свалился оттуда, ударился о землю и разбился вдребезги. Тут из него выскочил дикий вепрь и побежал, но царевич крикнул собакам:

– Держи, не выпускай!

Псы бросились за вепрем, догнали и разорвали его. Из вепря выскочил заяц и пустился бежать по полю. Борзые погнались за ним, поймали его и разорвали. Из зайца вылетел голубь, но на него царевич выпустил сокола. Сокол поймал голубя и принёс царевичу в руки. Царевич разрезал голубя и нашёл там воробья.

Зажал его в кулаке царевич и приказывает:

– Говори сейчас же, где мои братья.

– Скажу, скажу, – отвечает воробей, – только ты мне ничего худого не делай! Возле города твоего отца есть мельница, около неё три ивы. Ты их подруби. И как только ударишь по корням, сразу откроется большая железная дверь. Она приведёт тебя в огромное подземелье. В нём томится столько людей – старых и молодых, богатых и бедных, знатных и незнатных, женщин и девушек, что ими можно заселить целое царство. Там и твои братья.