Августин Ангелов – Выжить в битве за Ржев. Том 4 (страница 30)
— И что вы думаете по этому поводу? — Липшиц не отвел взгляда. — Наверное, считаете, что я пожилой интриган, ни на что не годный, кроме сомнительной должности соглядатая. Что буду писать доносы, сидеть в штабе и мешать вам воевать.
Он усмехнулся — горько, с каким-то надрывом, потом добавил:
— А вот и нет. Я иду с вашим отрядом, потому что хочу мстить. Своими руками, своими пулями. Я не соврал, что служил пластуном.
Ловец молчал, решая, что лучше на это сказать. Липшиц допил свой остывший чай и поморщился. Потом поставил кружку, сложил руки на животе.
— У меня сын погиб, — сказал он, и голос его дрогнул. — Ицик. Исаак Моисеевич Липшиц. Тоже политработник, как и я. В сорок первом его часть попала в окружение. Долго не было вестей. А потом через партизан пришли сведения. Очень страшные.
Он замолчал. Сжал пальцы в кулаки. Потом рассказал подробности:
— Немцы зверски пытали моего мальчика. Вырезали у него на лбу и на щеках красные звезды. Выкололи глаза. А потом повесили на площади с табличкой на шее. «Так будет с каждым комиссаром и евреем», — так они написали. Чтобы все видели. Чтобы все боялись.
Липшиц отвернулся к окну. В стекле отражалось его лицо — немолодое, изможденное, с большим носом и глубокими морщинами у глаз.
— Я не знал, что он попал в плен. Думал, погиб в бою. А оказалось гораздо страшнее… — Он снова провел ладонью по лицу, словно стирая страшное видение смерти сына, которое ему нарисовали скупые строчки партизанских донесений. — Теперь понимаете, почему я здесь? Почему напросился в ваш отряд? Не для доносов. Для мести. Чтобы убивать немцев. Много. Жестоко. Чтобы каждый мой точный выстрел был за Ицика.
Ловец молчал долго. В тамбуре было тихо — только печка гудела за стеной, да внутри казармы по-прежнему храпели десантники.
— Я понимаю, — сказал наконец Ловец. — Потерять сына очень тяжело. И если вы хотите мстить — я не буду мешать. Только запомните, товарищ комиссар, — он наклонился вперед, и в его голосе зазвучала сталь, — в тылу врага мы — одна стая, один оркестр, где каждый знает свою роль. Я — вожак и дирижер. Мои приказы не обсуждаются. Если я скажу отойти — отходите. Если скажу лежать — лежите. И я не позволю, чтобы личная месть поставила под угрозу весь отряд. Вы меня поняли?
Липшиц кивнул.
— Понял, — сказал он. — Я пластун Империалистической. Я умею подчиняться в бою. И я не струшу. Это я могу обещать.
Он встал, взял кружку. На пороге обернулся.
— Спасибо, товарищ Епифанов. За то, что выслушали. Я не привык рассказывать о сыне. Но вам — почему-то смог.
Он вышел на улицу — быстро, словно боялся, что если задержится, то не сможет сдержать слезы. Дверь хлопнула, впустив клуб морозного пара. Рекс проводил комиссара долгим взглядом, потом посмотрел на Ловца. «Он несчастный», — пришла мысль от собаки. — «Он готов умереть».
«Не только умереть, а и убить, — мысленно ответил псу Ловец. — Это опасный человек. Но, может быть, полезный. Если не врет, что был пластуном. Посмотрим, каков он в деле. Война покажет».
Последний час пролетел незаметно. Ловец взглянул на часы, потом прошелся по казарме, хлопая в ладоши:
— Подъем! По машинам! Выезжаем через пятнадцать минут!
Казарма ожила. Бойцы вскакивали с нар. Кто-то сразу, кто-то после секундного замешательства. Они хватали оружие, вещмешки, лыжи.
— Чтоб не как в прошлый раз! — орал Панасюк на всю казарму, перекрывая гул голосов. — Пулеметчики — ко мне! Проверить все еще раз! Ничего не забывать!
Старший сержант Ковалев, командир разведчиков, не повышал голоса. Он стоял у выхода, перехватывая глазами взгляды своих бойцов — коротко, цепко, как волк пересчитывает своих волчат.
— Без шума, — сказал он негромко. — Построение — на улице. Вещи не оставлять.
Разведчики зашевелились быстрее. Чернявый, застегивая вещмешок, шепнул рыжему:
— Слышал? Наш сегодня злой. Лучше под руку не попадаться.
— Он всегда злой, когда на задание идет, — ответил рыжий. — Злость у него на немцев.
В углу возле новеньких раций радисты Ветрова натягивали наушники под шапки-ушанки, проверяя, как сидят штекеры в гнездах.
— Эх, — пробормотал сержант государственной безопасности Ветров, — главное, братцы, чтобы связь надежно работала. А с ней — не пропадем.
— Связь — тоже оружие, — заметил один из его подчиненных.
Из медпункта, отгороженного в другом конце длинного помещения, прижимая к бокам санитарные сумки, выбежали Маша и Валя. Шинели им перед выходом заменили на полушубки, которые оказались великоваты. Но девчата подвернули рукава, подпоясались потуже. Маша, круглолицая, с косой, уложенной под шапку-ушанку, напомнила:
— Клава! А шприцы мы взяли? Все?
— Все, — Клавдия шла за ними спокойно, с достоинством. На поясе у нее висела кобура с трофейным «Вальтером», который достался ей от убитого немецкого офицера. — Я сама проверяла. Иголки, ампулы, порошки, бинты, жгуты. Все на месте.
Чодо, в отличие от остальных, не суетился. Он неторопливо вышел на воздух, нашел свои лыжи, прислоненные вертикально к стене казармы, сунул их в кузов грузовика. Потом проверил винтовку — новую удлиненную «Светку» с глушителем, поправил оптический прицел, потом повесил на плечо.
— Снег хороший, не липкий, — сказал он Ловцу, проходящему мимо, взглянув под ноги. — Ночью пойдем быстро. Туч нету. Ветра нету. Луна будет снег искрить. Далеко видеть сможем.
— Если немцы тоже нас не разглядят и не помешают, — ответил Ловец.
— Помешают — убьем, — спокойно сказал эвенк. — Мы же охотники. А они — дичь.
Он скупо улыбнулся — лишь уголками губ, как улыбаются люди, привыкшие к тайге и одиночеству.
На улице в морозных сумерках уже рычали, прогреваясь, моторы грузовиков. «ГАЗ-ААА» с накладными гусеницами на задних колесах, — специальные машины для снежной целины, — дымили выхлопными трубами, пахли дымом и нагретым железом. Бойцы в белых маскхалатах строились, перекликались, матерились тихо: кто-то забыл в последний момент варежки, кто-то — шапку, кто-то — флягу. Но разобрались быстро, устранив все последние недочеты.
Ловец прошелся вдоль строя. Рекс держался с ним рядом.
— Товарищи бойцы! — голос Ловца разнесся над поляной, перекрывая гул моторов. — Через десять минут — отправляемся. Ехать будем часа три. Потом — марш-бросок на лыжах к линии фронта. Переходим ее ночью. Постараемся просочиться к немцам в тыл без стрельбы. Без лишнего шума. Тихо, как мыши.
Он помолчал. Окинул взглядом строй — сто десять человек. И сто десять судеб под его ответственность.
— Вопросы? — спросил он.
— Никак нет! — рявкнули сто десять глоток. В унисон, будто репетировали.
— Тогда — по машинам!
Бойцы кинулись к грузовикам. Лыжи — в кузова, вещмешки — туда же, потом — сами, помогая друг другу забраться.
Клавдия забралась в машину сама. А Машу и Валю подсадили сразу несколько бойцов — наперебой, как на смотринах. Девушки только отмахивались:
— Да мы сами, сами! Не маленькие!
— Сами — это когда не на войне, — сказал Панасюк, лично помогая Маше. — А на войне — чем можем, тем и поможем, раз вы с нами идете в рейд. Как же не помочь таким красавицам?
— Старшина, вы бы жену свою вспомнили, — ответила Маша, поправляя сумку.
— Жена далеко, — Панасюк усмехнулся. — А вы — рядом. Потому и забочусь.
Отдельно грузили минометы, пулеметы, противотанковые ружья. Саперы затаскивали ящики со взрывчаткой, катушки с проводом, электродетонаторы в отдельных коробках. Потом — лыжные волокуши, не самодельные, а специально изготовленные из лыж и дюралевых трубок с ременными креплениями для грузов.
Смирнов, младший лейтенант госбезопасности, руководил погрузкой. Рядом суетился Липшиц. Комиссар пересчитывал каждую единицу, каждый ящик и каждую коробку, тщательно все выверяя и записывая.
Ловец подошел к Угрюмову. Майор госбезопасности стоял чуть поодаль, курил, глядя на суету.
— Петр Николаевич, — сказал Ловец. — Можно последний вопрос?
Угрюмов кивнул.
— Если мы не вернемся, надеюсь, вы позаботитесь о моем родственнике? О Николае Денисове…
Угрюмов перебил.
— Вернетесь, Коля, — сказал он. — Не смей не вернуться. Я приказываю. Это — приказ командира подчиненному. Ты меня понял?
— Понял, — ответил Ловец.
Угрюмов протянул руку.
— Удачи, Николай!
Ловец пожал ладонь крепко, по-мужски, глядя в глаза.
— До встречи, Петр Николаевич.
Ловец развернулся, шагнул к головному грузовику, забрался в кабину. Рекс — за ним. Пес устроился в ногах, положил голову на колени хозяину.
Угрюмов приказал начать движение. Двигатели взревели. Колонна грузовиков, взбивая снег накладными гусеницами, тронулась в темноту. Угрюмов стоял на крыльце казармы, глядя вслед уходящим машинам. Он закурил новую папиросу и машинально проверил внутренний карман — смартфон лежал на месте.