Август Грехов – Эхо безумия (страница 3)
Капитан Андерсон, заметив смену настроения на борту, попытался снизить градус напряжения:
– Давайте-ка мы не будем спешить, – протянул капитан, – Доберемся – увидим. Я же лишь попрошу вас быть осторожными и внимательными. Не расслабляться ни на секунду, пока мы на миссии. Отдохнете дома, а сейчас вы в открытом космосе. На ржавой посудине без системы жизнеобеспечения, потому мы в этих треклятых скафандрах. Повредите его и задохнетесь.
Он оттянул материал скафандра на рукаве и, отпустив, недовольно поморщился.
– Вокруг вас на миллионы световых лет нет ни одного человека. Ни одного живого существа. Только космические громадины из камня, газа и прочей ерунды. Никто вам не поможет, если вы ошибетесь. Никто, – драматическая пауза от капитана. Все задержали дыхание, – кроме вашего товарища по команде.
Синхронный выдох. Хоть сейчас на соревнования.
– И никто, – продолжил капитан, не обращая внимания на это шум в эфире, – кроме вас самих. Ваша подготовка – вот ваш ключ к победе над неожиданностями, над неизведанным, над Ее Величеством Случаем. Ваш опыт и ваша способность к взаимодействию друг с другом! Ваша командная работа. – кивнул он, закончив мысль.
Ян и Грин явно переживали, это было видно по их застывшим лицам и постоянному ерзанию. Астрид же вела себя более сдержанно, однако, в эфире раздавалось ее тяжелое дыхание, и это говорило о многом.
Разговоры о пришельцах кажутся такой ерундой. Пока ты на Земле. Пока ты шумном городе. В окружении тысяч людей. В тепле и безопасности в своей родной квартире. Под защитой стен, полиции, законов, моральных принципов. А здесь, мой наивный, открытый космос.
Единственный звук в этой беспощадной тишине – твое тяжелое дыхание. Из людей вокруг – четыре незнакомца в команде, с которыми ещё нужно наладить контакт. На действия и решения которых ты будешь рассчитывать до самого конца полета. И выбора у тебя нет.
Ты путешествуешь по бесконечной пустоте, в окружении радиации, темной материи и изредка разбросанных скоплений камней и газов. В стальной кастрюле с ядерным двигателем под боком.
Ну что, разговоры о пришельцах всё ещё кажутся тебе пустыми? Или опасностей на твою голову уже хватит? Задумайся, космос немыслимо велик. Какова вероятность, что твоя команда – это все разумные существа в округе? Признайся, это СЛИШКОМ НАИВНО ДУМАТЬ, ЧТО ВЫ ТУТ ОДНИ.
В этот момент корабль не хило тряхнуло. Ян подпрыгнул на месте, но сразу смутился и стал делать вид, что ничего не произошло. Грин сильнее вжался в кресло, а капитан и Астрид посмотрели на приборную панель. В наушниках раздался незнакомый голос:
– Всё готово. Ну, счастливого пути вам!
Ничего страшного не произошло, видимо, магнитная подушка всегда отцепляется с таким звуком.
– Астрид, курс на Зельцер. – сразу скомандовал Андерсон, – Мальчики, пристегиваемся, гиперпространство это вам не шутки.
Все последовали приказу капитана. Даже сам капитан, заняв, наконец, свое начальническое место.
Астрид начала нажимать кнопки, а остальные откинулись в кресле и пристегнули ремни, готовясь к прыжку. Ян отвернулся к своему иллюминаторчику и выключил рацию, чтобы побыть в тишине, наедине со своими мыслями.
На самом деле он и сам до конца не понимал свою роль в этом путешествии. Какой был смысл начальству отправлять его, специалиста по внеземным коммуникациям, в спасательную миссию?
«Инструкции получите от капитана на корабле. Рассматривайте это как финальный экзамен», – прочитал Ян на конверте сразу под местом и временем отбытия корабля.
Тем более, что этих цивилизаций нигде и в помине нет, и все об этом прекрасно знают.
Перед глазами Яна начало проноситься его прошлое. Школа. Мечты о космосе. Перелет на Землю, а следом вступительные экзамены в космическую академию. Не самый лучший балл. Ссора с родителями из-за разного видения будущего. Мечты, нет, грезы о космической академии. Сны о полете в космос, исследовании неизвестного, раскрытии таинственного, а может даже о становлении знаменитостью. Но баллов катастрофически не хватало туда, куда он хотел. Только одно направление, хотя бы косвенно, относящееся к космическому. Философия внеземного общения. Непопулярное направление в космической академии. Зато так он сможет стать космонавтом. Хоть и не таким, каким хотел…
Он в сердцах ударил кулаком по подлокотнику:
Ведь не понравилось. Разочарованию не было предела. На бумаге все звучало так красиво и романтично.
«Налаживание общения с внеземными цивилизациями…»
Если они есть.
«Исследование их культуры и обычаев…»
Если мы их найдём.
«Обмен знаниями, материалами и благами…»
Если их уровень развития не выше или не ниже нашего.
Иначе велик шанс, что мы сделаем их рабами. Или они нас. Ведь все мы люди, и ничто человеческое нам не чуждо.
А даже если мы их и найдем. Организмы бывают не только углеродной формы жизни. По теории вероятности есть шанс возникновения разумной жизни не дарвиновском путем. Речь идет о разумных планетах, разумных звёздах, разумных астероидах и прочем. А если это будут какие-то газообразные пришельцы? Общение вибрацией? А если разумные растения? Они будут общаться невербально? Хотя, дарвиновская эволюция может идти и на других планетах. Тогда мы найдем людей. Похожих на нас. Если брать тот факт, что космос бесконечен, мы имеем полное право утверждать, что жизнь, помимо нас, точно имеется. Разумная и не очень.
В Яне бушевала ярость, смешанная с непониманием и разочарованием. Он гордился лишь тем, что сумел поступить сам. Что он сам выбрал свой путь. Что он справился. Вопреки мнению матери и отца. Что он в итоге добился того, что его взяли на миссию. Но он никак не был доволен выбранным факультетом. Возможно, ему просто не повезло. Но он не сдастся.
Снаружи, не спеша, уплывала вдаль космическая станция открытого типа. По сути, очень большая платформа с магнитными клешнями, торчащими в разные стороны.
Капитаны, строя маршрут, всегда учитывают заправочные станции, чтобы был запас топлива, и команда не попала в экстренную ситуацию. Таких заправочных станций довольно много на «популярных» маршрутах. А отряд летит в Дальний Космос. И эта станция на их пути последняя. Поэтому капитан и решил «подзаправиться».
Корабль удалился достаточно. Капитан Андерсон дал отмашку.
Ян завороженно смотрел на неисчислимое количество звёзд всех мыслимых и немыслимых цветов и размеров. Вы думали, что в космосе темно? Вас обманули. Все «небо» здесь усеяно маленькими блестящими точками. Как потолок в актовом зале какого-нибудь университета. В космосе светло, как днём на Земле. Но знаете…
Этот свет не помогает. Всё равно жутко от того, что рядом ничего нет. Звёзды, да, они горят. Но не греют. Они где-то там, очень далеко. Как фон. А рядом, вокруг тебя, пустота. Только представьте, что чувствует человек, когда улетает от своей родной планеты. Смотрит, как она постепенно уменьшается. Уменьшается до тех пор, пока не превращается в маленькую точку на небе. Которая со временем тоже пропадает из поля зрения. И тут человека охватывает неописуемое одиночество. Невообразимый страх. Все твое прошлое осталось где-то там. Где именно? Не знаю. Не вижу. Все знакомые люди остались там. В пустоте. В этом фоне. Все мечты и страхи, все связи и знакомства. Все надежды и мечты. Абсолютно всё исчезает в этой яркой и невероятно красивой пустоте. Пустоте, которая давит со всех сторон. Вокруг нет стен, но деться всё равно некуда. Запирать нечего, но и уйти тоже некуда. Как можно быть свободным там, где ничего нет? Человек перестает быть человеком. Он становится пустой оболочкой. Бесконечно летящей в бесконечности.
Особенность психологического отбора космонавтов это проверка психики в условиях длительной изоляции. Так называемой социальной депривации. Необходимо неделю провести в комнате без окон, дверей и часов. Еду приносят в разное время, чтобы сломать внутренние часы. Связь с внешним миром полностью отсутствует. С собой нельзя брать ничего. У тебя есть только туалет, кровать, стол, стул, лампа, чистая тетрадка с ручкой и все твои мысли.
Для Яна это испытание было просто невыносимым, и сдал он его только с четвертого раза. Почему пытался снова и снова? Просто чувствовал, что сможет, чувствовал, что это его предназначение и его будущее. Стать космонавтом.
Почему дают возможность пересдать? Потому что это, по сути, является первым этапом космической подготовки. С первого раза сдают единицы. И те, кто не сдал, либо понимают, что им не стать космонавтами, и уходят в другие места, либо идут на вторую попытку. Третью. Четвертую. На сколько хватит запала и силы воли. Те, кто пройдут, в любом случае окажутся самыми сильными и уже достаточно подготовленными.
Сдав, наконец, тест Ян заслужил место среди учеников академии. Своей упорностью и волей. Он справился ради своей мечты. Всегда знал, что справится. И всегда верил, что полетит в космос. Верил, что станет известным. Верил, что судьба не просто так дала ему возможность поступить и выучиться. Дала ему надежду. Пусть и не такую, о какой он мечтал.