Авее Лав – Цена доверия (страница 8)

Кристиан перевёл взгляд на Лейлу. Она аккуратно нанизывала на вилку кусочек запечённой курицы из салата. Движения спокойные, размеренные, будто её вообще не касалось, что происходит за этим столом. Интересно, ей правда всё равно? Или она просто научилась не показывать, что творится внутри?

****

После ужина настал момент, которого Кристиан боялся, им дали время побыть наедине, чтобы познакомиться поближе. Кристиан провёл Лейлу по дому, показывая затемнённую вечернюю террасу, уютную мастерскую матери, наконец подведя её к двери в свои апартаменты. Он не стал приглашать её внутрь, лишь обозначил жест рукой.

– Красивый дом, – наконец произнесла Лейла, её взгляд скользил по стенам, избегая встречи с ним.

– Да, спасибо, – откликнулся Кристиан, чувствуя, как нарастает тягостная пауза.

Их диалог напоминал игру в пинг-понг. Они перебрали все нейтральные темы: погода, новый фильм, музыкальные предпочтения. Кристиан понимал, что технически с ней можно было общаться. Но, глядя на её безразличное лицо, он не мог представить её своей женой.

Возможно, другом. Хотя у него и так было не так много друзей, особенно женщин, и почти со всеми он рано или поздно оказывался в постели. Может, это не так уж и плохо, брак с подругой? – мелькнула у него безысходная мысль. Но он не верил в это меньше всего на свете. Сама идея казалась ему поражением, признанием, что он согласен на половинчатое существование без настоящей близости.

Лейла со своей стороны вела себя отстраненно, будто выполняла обязательную, скучную программу. Эта вымученная, предсказуемая беседа не помогла им узнать друг друга лучше. Зато она с предельной, почти болезненной ясностью дала понять одну простую вещь: их брак был бы худшей идеей в жизни обоих. Они были двумя разными планетами, вращавшимися на абсолютно разных орбитах, и никакая гравитация условностей не могла бы столкнуть их вместе, не вызвав катастрофы.

Глава 5. Часть 1

После того как семья Коуэллов покинула дом Костелло, Кристиан, ссылаясь на усталость, поднялся к себе. Снизу из столовой доносились оживленные голоса родителей, Джулии и Николоса, обсуждавших прошедший вечер, но он не хотел участвовать в этом разборе полетов. Едва переступив порог комнаты, он почувствовал, как ворот свитера невыносимо давит на шею. Резким движением он стянул его и, скомкав, швырнул на спинку кресла.

Он направился в душ, чтобы смыть с себя весь этот вечер, притворные улыбки, вымученные разговоры, тяжелый взгляд отца Лейлы, который он чувствовал весь вечер. Струи горячей воды обжигали кожу, но Кристиан стоял не двигаясь, прислонившись лбом к прохладной кафельной стене, и лишь когда пар заполнил все пространство, а тело начало неметь от жара, мускулы на его плечах и спине наконец начали расслабляться, отпуская хоть часть накопившегося за вечер напряжения.

Выйдя из душа, Кристиан накинул полотенце на бедра, капли стекающие с волос по шее, медленно скользили вниз по торсу, огибая рельеф мышц. Он взял второе полотенце и на ходу проводя им по волосам, набирал Себастьяна, не смотря на позднее время. Кристиан требовал от друга немедленного веселья, говоря чуть более настойчиво, чем обычно. Тишина в комнате начинала давить, и ему срочно нужна была смена обстановки. Тот вначале отнекивался, вяло бормоча что-то о делах и усталости. Себастьян, с прошлого года начавший работать с отцом, был постоянно занят. Их дружба, несмотря на всю крепость, давала сбой, потому что теперь они проводили время врозь куда чаще, чем вместе, но Кристиан знал, как на него надавить.

Они встретились у клуба через час. Себастьян, хоть и был поднят с постели, выглядел безупречно: легкая небрежность в его образе казалась тщательно продуманной. Даже в этот поздний час его рубашка, выглядывавшая из-под пальто, смотрелась безукоризненно. Кристиан же выбрал менее формальный вариант, куртка поверх черного джемпер и джинсы.

Вместе они составляли идеальную картину – два молодых человека, от которых исходило почти физическое ощущение денег и уверенности. Это читалось во всем: в спокойной плавности их походки, в прямом, чуть отстраненном взгляде, в расслабленных жестах. Они притягивали взгляды окружающих как магнит, вызывая привычную смесь зависти, восхищения и любопытства, но для них эти взгляды были просто фоном, давно переставшим что-либо значить.

В вип-зоне, утопая в мягких подушках, Себастьян заказал выдержанный ром и кальян насыщенным табаком. Кристиан, обычно предпочитающий крепкие шоты, сегодня пил почти механически. Через несколько минут к ним подошли Роберт, Алан и Даниэль, подтянувшиеся по звонку Себастьяна. Общие знакомые, приятели для попойки, но друзьями Кристиан их никогда не считал.

Его другом был только Себастьян. Он мог быть мрачным, его тихое спокойствие порой граничило с чем-то пугающим, но для Кристиана он был надежной скалой, к кому он всегда мог обратиться и не встречал отказа. С Себастьяном можно было молчать, не чувствуя неловкости, или говорить откровенно, не боясь быть неправильно понятым. Они вместе спускали деньги с ветер, и именно Себастьян не раз вытаскивал его из проблем, о которых лучше было не вспоминать. Для него друг был редким убежищем, где он мог позволить себе быть просто человеком, а не Чарльзом-младшим.

Парни обменялись небрежными рукопожатиями и влились в обстановку, заполнив собой пустующие места на диване.

Разговор, сначала вялый, быстро набрал обороты. Алан с ходу встрял в спор Роберта с Даниэлем о последней технической новинке для болидов, сыпля спецификациями и цифрами.

– С такой аэродинамикой он на первом же вираже в стену уйдет, – горячился Роберт, размахивая рукой, будто очерчивая трассу на столе.

– Да ты просто их фанат, объективности ноль! – парировал Даниэль, смеясь и отхлебывая виски.

Себастьян, не спеша вращая в руках бокал, наблюдал, как единственная льдинка стучит о хрустальные стенки. Он лениво встрял, не отрывая взгляда.

– Алан, с твоей то реакцией лучше бы ты на диване за гонки смотрел. Меньше ущерба для имущества.

Все дружно рассмеялись, включая самого Даниэля, который покачал головой. Кристиан откинулся на спинку дивана, наблюдая за этим шумным водоворотом. Уголки его губ дрогнули в легкой усмешке. Он вставлял редкие реплики, больше слушая, чем говоря, позволяя волнам этого балаганного спора омывать себя, унося прочь от собственных мыслей.

Алкоголь постепенно делал свое дело, растворяя внутреннее напряжение и прогоняя прочь навязчивые образы Лейлы, семьи и всех тех обязательств, что ждали его за дверью клуба. С Себастьяном все было просто. Здесь не нужно было носить маску, можно было просто существовать, молчать или смеяться, не боясь осуждения. Сегодня Себастьян не лез с расспросами, а Кристиан не пытался вывалить на него свой груз. Этого тихого понимания, этой непринужденности было достаточно.

–Эй, Крис, расслабиться – выдохнув дым, произнес Себастьян, похлопав по карману брюк дразня друга – У меня тут лекарство от тоски.

– Забудь, Саб. Я теперь вне игры. Ты же знаешь.

Себастьян лишь пожал плечами, уголок рта дрогнул в полуулыбке. Он взял мундштук, сделал затяжку и дым скрыл его оценивающий взгляд.

– А я не прочь угоститься, – произнес Роберт, потирая руки в предвкушении.

Даниэль и Алан, оттолкнувшись от спинок дивана, оживленно выпрямились. Себастьян, не меняя позы, лениво достал из кармана маленький пакетик. Он на миг задержал его в воздухе, глядя, как парни замерли, следя за каждым движением, а затем небрежно подбросил им. Парни, толкая друг друга локтями, с азартом попытались его поймать. Себастьян лишь тихо рассмеялся в свой бокал, наблюдая за этой суетой.

Роберт первым провел по гладкой поверхности своей черной карты привычным, отработанным жестом. Остальные, не сговариваясь, последовали его примеру. Через мгновение на столе перед ними лежали три идеально прямые белые линии, резко контрастирующие с темным стеклом.

Алан наклонился первый, его плечи резко дернулись, а затем он откинулся назад, зажмурившись. Тихий, хриплый выдох вырвался у него из груди, и когда он открыл глаза, в них вспыхнул знакомый, острый блеск. Даниель, втянув свою дорожку, лишь резко встряхнул головой, как бы прогоняя прочь все лишнее. Его поза изменилась, сменившись расслабленной, почти невесомой уверенностью.

– Ну что скажите? – Себастьян наблюдал, не меняя позы. Его взгляд, скользнувший поверх бокала, был холодным и расчётливым. – Дайте экспертную оценку.

Роберт первым встретил его взгляд, широко улыбаясь. Он провел рукой по лицу, собираясь с мыслями.

– Саб, это… это как будто тебе прочистили мозги вакуумным насосом, – выдохнул он, и его слова прозвучали чуть замедленно, с оттенком искреннего восхищения. – Ясность, понимаешь? Полная ясность. Ни одной лишней мысли.

Алан, все еще слегка покачивая головой в такт несуществующему ритму, хрипло рассмеялся:

– Да брось, ясность… – он щелкнул пальцами перед своим лицом. – Это как первый глоток ледяного шампанского, только прямо в кровь. Тысяча иголок, бодрящие. Энергии хоть отбавляй.

Этот вид напрягал Кристиана. Он наблюдал за ними со стороны, с холодным, почти клиническим непониманием. Он знал эту короткую вспышку, этот резкий, обжигающий взлет. Но еще лучше он знал, что за ним последует бездонная пустота, которую нужно будет снова и снова заполнять. Это всегда отнимало больше, чем давало.