Ася Филатова – Тонкий слой (страница 2)

– Бежим отсюда, – прошипела она Ярославу, набрасывая куртку, – а то сейчас шубы начнем мерить…

Не дав молодому человеку попрощаться с дамами, Арина схватила его за рукав и потащила в сторону выхода.

Ярослав толкнул дверь и, спустившись первым, подал руку, чтобы Арина не свалилась с высоких ступенек.

– Над твоим поведением еще работать и работать, – строго заметил он, пытаясь скрыть блеск в глазах. – Будущая теща не простит мне такого отвратительного поведения.

– Простит, простит. – Арина боролась с рукавом куртки. Ярослав помог девушке найти нужный «вход» и сам застегнул на ней молнию. – Она тебе все что хочешь простит… Пусть сами всю эту лабуду покупают, я собиралась выходить замуж в джинсах. Это был жест доброй воли, пусть развлекаются… Ты им денег оставил? Вот и поехали домой.

Ярослав скептически поджал губы, но все же кивнул.

– Уговорила. Только в офис заедем – звонил твой редактор.

Арина внутренне сжалась, но согласилась. Некоторое время назад под нажимом Ярослава она оформила свои отрывочные воспоминания в подобие книги и отправила в ряд издательств. Особенно не обольщаясь, что редакторы кинутся наперебой предлагать свои услуги, Арина этот шаг посчитала закономерным. У Ярослава имелось свое мнение, разумеется, в корне отличное от Арининого. Он предлагал другой путь. Как человек опытный, Ярослав прекрасно представлял работу издательств. Шанс, что в потоке рукописей доморощенных писателей именно ее работу заметят и решатся напечатать, был ничтожно мал. И вовсе не потому, что творение Арины он оценивал, как посредственное, это в данном случае не играло никакой роли. Просто Ярослав понимал законы бизнеса и видел концепцию продвижения литературного продукта совсем иначе, нежели печать в каком-либо издательстве в рамках определенной серии. Так, потешиться, можно. Книжку в руках подержать… Но достичь какой бы то ни было популярности не получится. Арина пыталась втолковать Ярославу, что как раз известность ее совсем не прельщает, и цель вовсе не так глобальна, но кто бы ее послушал! Перфекционист во всем, Ярослав к любому вопросу подходил обстоятельно и с намерением получить максимальную отдачу. Читай – выгоду. Арина махнула на Ярослава рукой и, выправив рукопись, тайком отправила свое сочинение в несколько редакций. Самым большим удивлением было то, что довольно быстро пришел отклик. Одно небольшое издательство вступило с девушкой в переписку, и вскоре она была приглашена на встречу с редактором. Приятнейшая молодая женщина Нина – так звали редактора – уверила, что Аринина книга подходит в новую серию, задуманную издательством. Она дала ряд советов, что, по ее мнению, стоит изменить и как именно доработать материал. Арина воспрянула духом, предвкушая, как расскажет о своей маленькой победе Ярославу. Но, увы, решала судьбу молодых авторов все-таки не одна Нина.

Главный редактор, второй человек после владельца издательства – сухонький дяденька в огромных очках и мерзком серо-коричневом костюме – минут сорок втолковывал Арине, что ее сочинение абсолютно неприемлемо в таком виде, ибо сплошь набито непроверенными фактами. Стиль изложения материала тоже оставляет желать лучшего. Было очень странно, что он в принципе решил встретиться с девушкой и потратил на нее колоссальное количество своего драгоценного времени. Наверное, у него по какой-то причине было плохое настроение, и Арина просто попалась под руку.

Первые десять минут Арина честно пыталась слушать, кивая в нужные моменты. Потом нудный голос редактора начал ее убаюкивать, несмотря на неприятный контекст, и Арина начала считать барашков, вольно пасущихся в ее безудержном воображении на зеленом лугу.

– Если вы надеялись написать исторический роман, то вам это категорически не удалось, – бухтел дядечка, с откровенной неприязнью взирающий на Арину. – Ваши индейцы совершенно неправдоподобны. Перенесите героев в наше время или в параллельную вселенную и будем считать, что это фантастический роман, не имеющий к реальному историческому прошлому никакого отношения. Надеюсь, вы не планировали карьеру писательницы, это ваш единственный опыт?

Арина моргнула. Дядечка кряхтел дальше:

– Я бы порекомендовал обратиться к понятным житейским сюжетам, в которых вы более подкованы. Бытовой детектив, любовный роман… возможно, здесь вас будет ждать успех.

После «выволочки» от редактора Арина пришла домой, чувствуя себя хуже некуда. Триумфа не случилось, и вечером она рассказала обо всем Ярославу. О гнусном дядечке из издательства, о хорошей и доброй Нине и собственной несостоятельности, как автора. В конце рассказа девушка уже рыдала на груди у молодого человека, сетуя на собственную бездарность. Ярослав усилием воли сохранял серьезное выражение лица, а когда Арина успокоилась, вытер ей слезы и налил зеленого чая.

– Завтра поедешь со мной. – Ярослав добавил в Аринину кружку дольку лимона, и та благодарно улыбнулась, снова усаживаясь к нему на колени. – Я же не просто так тебе рассказывал, как именно все это надо делать. Попробовала? Убедилась? Я знаком с этой кухней, а ты опять не послушалась взрослого дядю.

Шмыгнув носом, Арина помешала чай, и, глядя как расправляются зеленые листочки, призналась:

– Я хотела сама… нельзя же постоянно рассчитывать на чью-то помощь.

– На чью-то? – Ярослав поднял брови и даже чуть отклонился назад, чтобы иметь возможность посмотреть девушке в глаза. – На «чью-то» действительно не стоит, а на мою сам бог велел. Для чего-нибудь и я пригожусь, вероятно.

Арина улыбнулась сквозь слезы и потерлась носом о его плечо. Ярослав поцеловал ее в светлую макушку и скинул с колен.

– Давай ужинать.

Девушка охотно кивнула и направилась к холодильнику. Кажется, там были вполне подходящие стейки.

Ярослав уткнулся в телефон и вдруг как бы невзначай спросил:

– А какие вопросы этот мерзкий редактор задавал конкретно?

Арина пожала плечами, отметив, что в воспоминаниях образ противного дядьки уже заметно поблек.

– В основном бубнил, что это полная ерунда и что я не писатель. И стиль ему не тот, и индейцы неправдоподобные, и вообще, как мне это в голову пришло.

– И как оно пришло? Что ты сказала?

Пришлось напрячь память. Выудив стейки, Арина захлопнула холодильник и теперь рассеянно их разглядывала, пытаясь отыскать дату изготовления.

– Ничего определенного. Меня как раз в сон клонить начало, и голова разболелась.

– Вспоминай, вспоминай. Это важно.

Словно очнувшись, Арина внимательно присмотрелась к Ярославу.

– Думаешь, он из этих, Данииловых? Тогда бы он в меня намертво вцепился, нет?

– Поведение странное и нетипичное для главного редактора. Больше ничего.

Арину бросило в жар. Ярослав невозмутимо тыкал в телефон, ничем более не выдавая своего интереса. Не придумав ничего лучше, девушка приложила ко лбу кусок мяса в вакуумной упаковке. Так себе компресс, конечно, но голову требовалось немедленно остудить.

– Мне кажется, ты слишком мнителен. Я бормотала что-то про сны, про увлечение индейской культурой… Ничего сверхъестественного.

– Понятно.

Арине как раз ничего не было понятно. Но судя по тому, как нахмурился Ярослав, она сделала вывод, что серьезно «накосячила», хотя в чем именно, так и не догадалась.

Решив хоть как-то реабилитироваться, Арина сосредоточилась на том, чтобы теперь хотя бы не спалить мясо.

Таким образом обстояли дела до вмешательства Ярослава. Прошло два месяца, книга была сверстана и отдана на финальное редактирование. Арина совсем не так представляла свой писательский дебют, но умом понимала, что по-другому редко бывает. Разве что в книжках или ее розовых мечтах. Главное, книге быть. Может и читатели найдутся, а что еще надо для счастья?..

В офис издательства они заехали буквально на минутку. Оказалось, из типографии прислали сигнальный экземпляр и выпускающему редактору не терпелось поделиться радостью. Пошуршав страничками и с пристрастием изучив переплет, «сигнал» утвердили и отправили заказ на тираж. Арина чувствовала себя как во сне, Ярослав, как обычно, был собран и придирчив.

Предсвадебная суета, ожидание выхода собственной книги, тихое счастье и немного учебы – все то, чем жили Арина и Ярослав той осенью, порой казалось эфемерным, призрачным. Они строили робкие планы, осторожно заглядывая в будущее, и им двоим был нипочем даже серый промозглый ноябрь.

Однако в жизни нет ничего более ненадежного, чем завтрашний день. А Провидение, как известно, ловко корректирует любые, даже самые смелые планы.

Глава 2. Неприятности начинаются

Эту сцену Ярослав Лаер иногда видел в дурных снах. На звонок в дверь он отреагировал спокойно. Но как только разглядел на экране видеодомофона, кто стоит у его порога, всерьез задумался, открывать или нет. Победило любопытство или, что скорее, врожденный фатализм.

– Здорово, Ярослав.

Антон попытался шагнуть внутрь, но хозяин решительно преградил ему дорогу. Мало того, что незваный гость был весь выпачкан в какой-то немыслимой грязи, так еще и держал на руках худенькую фигурку – вероятно, женскую – в кожаных брюках и с бессильно повисшей темно-каштановой головой. Настроенный как всегда по-боевому, Антон предпринял еще одну попытку войти, используя собственное плечо в качестве тарана.

Ярослав не поддался. Скрестив на груди руки, он живым щитом загородил вход в свое жилище.