Ашер Кроу – Пустой Мир "МЕРТВОЕ ПРОШЛОЕ" Книга пятая (страница 6)
— Вот поэтому я и говорю, что были проблемы.
Питер поднял бровь, стараясь не выдать себя. Парень знал о «Рассвете Надежды». Но он был среди тех, кто сжег лагерь, или помогал выжившим? Надо было выяснить.
— Нам пора, Питер, — сказал Вэнс.
Питер сделал шаг ближе к машине:
— Слушай, я не виню тебя за недоверие. Но мы прошли долгий путь и очень устали. Мы оба при оружии, но готовы сдать его тебе до нашего ухода. Можете обыскать. Вот так мы доверяем тебе.
По лицу водителя Питер видел, что тот раздумывает. Нужен был последний толчок.
— Ну же, мужик. Выручи.
Водитель уставился в лобовое стекло, вздохнул. Потом снова посмотрел на Питера и Вэнса.
— В последнее время я видел столько зла, что самому противно быть сволочью, — сказал он и махнул рукой назад. — Залезайте в кузов.
Питер улыбнулся:
— Огромное спасибо.
— Не за что. — Мужчина высунул руку в окно. — Кстати, меня Рейлон зовут.
Глава 8
Проехав несколько миль от того места, где их ограбили деревенщины, Джон подумывал остановиться еще на одной заправке. Он знал, что это бесполезно. Бензина они не найдут, даже здесь, в глуши.
Но он всё же остановился. Не за бензином. Ему нужно было выйти и проветрить голову. Припарковавшись рядом с колонкой, он открыл дверь.
— Всё нормально? — спросила Брук.
— Мне просто нужна минута.
Джон вылез из машины, дверца противно скрипнула, закрываясь за ним.
Упершись руками в бока, он отошел от пикапа и пнул большой камень. Остановившись метрах в десяти от машины, он уставился на пустынное шоссе.
Было ли ошибкой уходить со Свободного хребта? Он не ожидал, что после ухода всё будет гладко. Где бы они ни были, легко уже не будет никогда. Но он не думал, что столкнется с проблемами так быстро. Может, он был слишком беспечен? Джон считал гараж безопасным местом — он осмотрел район, прежде чем решить там остановиться, и еще раз, перед тем как оставить Брук одну в машине. Те, кто на нее напал, наверняка ждали в лесу, высматривая, не остановится ли кто на заправке. Похоже, это было их обычным делом.
Джон услышал, как сзади хлопнула дверца пикапа, но не обернулся. Шаги захрустели по гравию, и Брук остановилась рядом. Он видел её краем глаза, но не отрывал взгляда от пустынной дороги.
— Прости меня, — сказала она.
— Ты не виновата.
— В общем-то, виновата. Если бы я сидела в машине и не выходила наружу, даже на минуту, они бы не спрятались и не напали на меня врасплох.
— Но могло быть хуже, — возразил Джон. — Они могли ворваться в гараж и напасть на тебя.
— Может быть, — Брук опустила глаза. — А может, они бы просто оставили меня в покое. По крайней мере, пока вы с Лукасом не вернулись. Увидев тебя, они могли бы испугаться и сбежать.
— Мы можем весь день гадать, что было бы, если бы... толку ноль. Всё случилось. Главное, что мы все живы. А дальше будем разбираться.
— Думаешь, мы еще сможем добраться до твоих друзей?
Джон покачал головой:
— Без бензина — нет. Придется либо найти еще, либо пересесть на другую машину. И то, и другое вряд ли выйдет. Я уже и не помню, когда в последний раз видел на дороге машину, которая не была бы ржавой или разобранной до винтика. А даже если и найдем, заведется ли она после стольких лет... Вряд ли.
— А может, поискать тех, кто меня ограбил? Они не могли уехать далеко.
— Я думал об этом. Но мы тут совсем ничего не знаем. Потратим остатки бензина на их поиски. И искать их пешком — плохая идея. Слишком уязвимы. А вдруг они не одни, а часть какого-нибудь большого сообщества?
— Тоже верно.
— Думаю, лучшее, что мы можем сделать — ехать дальше. Посмотрим, сколько протянем. Главный вопрос встанет, когда доберемся до Атланты. Там и будем решать.
Джон уже заглядывал в бак и прикидывал в уме: до Атланты им не хватит. Придется выбирать — ехать через город или в объезд. У каждого варианта свои плюсы и минусы, и он обсудит это с Брук, когда подойдет время. Он и сам еще думал, что лучше, и хотел хотя бы определиться с предпочтениями, прежде чем обсуждать.
— Я не успела спросить, как там Лукас сходил с тобой, — сказала Брук. — Я схожу с ума, или действительно слышала крик в лесу?
Джон взглянул на неё и кивнул:
— На него змея выползла, испугалась. Это её крик ты слышала. А выстрел — это он её застрелил.
— Его не укусили?
— Нет.
— А тебя напугало? Я знаю, ты не очень любишь змей.
Джон сглотнул и посмотрел в землю:
— Меня с ним не было.
Брук помолчала.
— Оу.
— Мы выслеживали оленя. Он сначала его спугнул. А олень нам был нужен, поэтому я оставил его в безопасном месте и пошел за ним сам. Проверил, что зомби рядом нет, далеко не уходил, но про змей не подумал. Не надо было оставлять его одного. Прости.
Брук положила руку ему на плечо:
— Всё хорошо, Джон. Я доверяю тебе его жизнь и понимаю, почему ты так поступил. Олени тут каждый день не бегают. Мы оба сегодня ошиблись. Но ты прав: главное, что все живы. Учимся на ошибках и идем дальше.
Джон наконец повернулся к ней, улыбнулся и кивнул. Они одновременно потянулись друг к другу и поцеловались. Брук положила ладонь ему на щеку.
— Пока мы вместе, всё будет хорошо.
Джону очень хотелось в это верить. Он хотел наслаждаться этим новым началом для них троих, но начало выдалось тяжелым.
Брук взяла его за руку:
— Пойдем. Надо ехать.
Глава 9
— Я вижу что-то… зелёное!
Джон обвел взглядом окрестности, пытаясь понять, что именно зелёное имел в виду мальчик. Он никогда не понимал смысла игры «Я вижу» в машине. Если только не загадываешь что-то внутри салона, у отгадывающих есть всего пара секунд, чтобы сообразить.
— Поздно, — объявил Лукас. — Мы проехали. Это был вон тот знак.
— Вот чёрт, — сказала Брук. — Я как раз хотела это сказать.
— Ага, конечно, — Джон закатил глаза.
Брук стукнула его по руке, и Джон рассмеялся. Несмотря на его ворчание по поводу правил игры, он был рад, что они играют. Это отвлекало мальчика от происшествия в лесу и помогало Брук не думать о том, что случилось с ней. Она говорила, как ей стыдно, что она нарушила план и не осталась в гараже, но почти не упоминала, что те двое могли запросто её убить. Может, она уже просто привыкла? После всего, что случилось, и после того, сколько раз она совсем недавно избегала смерти, это было бы неудивительно. Но Джон не хотел, чтобы это становилось нормой. Он не хотел, чтобы она или Лукас привыкали к мысли, что такие ситуации — неизбежная часть жизни. Так жить нельзя, и Джон сделает всё возможное, чтобы они нашли покой и другую, нормальную жизнь.
Игра помогала и самому Джону отвлечься от мыслей об Атланте и о том, что они будут делать, когда туда доберутся.
Объехать Атланту стороной казалось самым безопасным вариантом. Джон не бывал в крупных городах с самого начала эпидемии, но наслушался рассказов о том, что там творится. Разные банды, группировки, кланы — как ни назови — контролировали мегаполисы. Джон слышал истории о войнах за территории, ресурсы и власть — о том же самом, из-за чего люди дрались до конца света, и с чем Джон уже столкнулся в горах Теннесси. Но ещё он слышал, что в городах и зомби гораздо больше. Это логично, учитывая, сколько народу жило в таком месте, как Атланта.
Проблема объезда была во времени. Это удлиняло путь, а времени у них не было — кончался бензин. Через город у них тоже не хватило бы топлива, но, по логике Джона, в городе найти его было проще. И не все, кого они встретят, будут желать им зла. Если «Рассвет Надежды» чему-то и научил Джона, так это тому, что хорошие люди всё ещё существуют. До встречи с Брук, Терренсом и другими из их общины Джон был в таком состоянии, что не доверял никому. Но «Рассвет» доказал ему, что в мире ещё остались приличные люди. Проблема была в том, что после ограбления у них почти ничего не осталось для обмена. Даже самые добрые люди вряд ли отдадут такой ценный ресурс, как бензин, чужакам просто так, даже если те путешествуют с маленьким ребёнком.
Пока Джон прокручивал в голове варианты, а Брук с Лукасом продолжали болтать и играть, дорога впереди раздвоилась. Буквально. Он сбросил скорость и остановился посреди шоссе.
Шоссе расходилось в две стороны. Если ехать прямо, дорога вела прямо в центр Атланты. Если свернуть налево, они объедут город стороной, но не просто увеличат время в пути — они, скорее всего, встанут посреди глуши, когда кончится бензин.