Ascold Flow – Бастион (страница 39)

Будущий наместник этих земель, Хван, вопросительно посмотрел на меня и поинтересовался, что же мы будем делать.

— Сперва слегка поиздеваемся над ними, заставим нервничать, ошибаться. Через час или два сообщи им, что на завтра планы поменялись и я постараюсь найти время на ближайшей неделе для визита.

— Их такой ответ явно не удовлетворит.

— Я знаю. Но ты ведь не думаешь, что этот засранец готов сам сюда приехать? Он ждёт, что я прибегу к нему по первому зову. В худшем случае — организует встречу на нейтральной территории. Мы на такое не согласны. Поэтому просто тянем время. Оно всё ещё работает на нас. К тому же, скоро нас ожидает встреча с представителями северных кланов… Будет глупо о чём-то договариваться с генералом, не найдя общих точек интереса с нашими потенциальными союзниками. Афина, скоро нас ждёт сеанс связи?

— Господин, наша встреча запланирована через два часа девятнадцать минут. Отряд уже добрался до точки встречи и настраивает оборудование. Я также зафиксировала движение вооружённых отрядов со стороны кланов, направившихся в окрестности Джексонвилла.

— Отлично. Примерно час на переговоры, максимум два. За это время и наш генерал, я думаю, созреет. Хван, если что, встреться с их посланником, промаринуй его хорошенько, дури голову, будь загадочным, самоуверенным. О наших истинных силах и возможностях ничего не говори, пусть они сами нафантазируют всё, что нам нужно, — назначил я главного представителя в этом очередном дипломатическом противостоянии и взглянул на Наташу.

— Да? — она сразу же заметила мой взгляд и поняла, что я от неё что-то хочу.

— Они до сих пор не знают о твоих новых возможностях. И не надо давать им пищу для размышлений. Переоденься в стандартный костюм.

— Хорошо. Нет проблем, — сразу же согласилась она.

— Ну, раз так, вернёмся к нашим планам. Что с ремонтом захваченной техники, переоборудовании имеющихся на ходу автомобилей? Фернандо?

— Всё складывается отлично, но если бы в нашей зоне контроля остались ещё зомби — мы бы уже всё восстановили. Увы, зомби регулярно зачищаются и уничтожаются бойцами генерала на их землях. В данный момент сорок процентов лёгкой бронетехники, включая бронеавтомобили и переоборудованные гражданские машины, уже на дежурстве. Ещё сорок находятся в Мариэле и постепенно восстанавливаются. Оставшиеся двадцать процентов на ремонте у местных специалистов. Каждый день мы получаем десять-пятнадцать машин, укомплектованных и прошедших проверку для военных нужд. Сюда не включены обычные гражданские авто, используемые для патрулирования и перевозки припасов к нашим аванпостам.

— Насколько наши сухопутные силы, без учёта костюмов, уступают войскам генерала Адамса?

— Практически в два раза, но при этом наша техника сосредоточена на куда как меньшей территории. В самом городе её даже больше, ведь угроза с севера Флориды заставила генерала держать основной ударный костяк именно там, далеко от границ Майами.

— Оу… Так значит, в самом городе у нас на данный момент даже численный перевес в живой силе и технике? Перебросить войска сразу он не сможет, и вздумай мы начать войну, тем более при появлении морской ударной группы и авиации, он будет вынужден воевать на два фронта, без шансов на переброску подкреплений.

— Звучит как идеальное время для удара, — задумчиво произнесла Наташа.

— Неудивительно, что он резко обеспокоился переброской наших сил и подкреплений в Майами, — согласно закивал Фернандо, а следом за ним и все остальные.

Ну а спустя десять секунд взгляд каждого присутствующего на собрании остановился на мне. Очевидно, все они хотели узнать, собираюсь ли я начать войну. И судя по их серьёзным лицам — они все готовы к подобному исходу.

— Если вы хотите меня спросить, собираюсь ли я начать войну с генералом, то знайте, что мой ответ — нет. Вижу, что вы все серьёзно настроены и готовы последовать за мной. Но готовы ли солдаты? Безусловно, мы победим в этой войне. И Флорида станет нашей. Но какие жертвы мы понесём, зажав генерала в угол? Наш стремительный рост остановится из-за этой войны с равным. Вы сами говорили, что его силы рассредоточены, но и наши тоже, компактны лишь пока мы управляем маленькой частью Флориды. Круизеры параллельно проводят несколько наступательных операций и зачищают от зомби и банд острова по всему архипелагу, помогают армии Панамы. И размах этих военных операций лишь нарастает. Если вдруг мы ошибёмся — у нас не будет сил и средств для второго шанса. Упустим инициативу, и наши мечты на североамериканском континенте будут разрушены. Да и попробуйте объяснить людям, почему они должны взять в руки оружие и пойти убивать соседей, что оказались в зоне влияния генерала и его войск? А ведь они будут защищать свои дома. С такой поддержкой в лице армии США они будут стоять до последнего и ждать, пока придут подкрепления. Пусть и не все, но многие — точно. В одном месте застрянем. Во втором. И в конце концов увязнем, потеряем инициативу. Это против зомби все выкладываются на полную. Поэтому, нет, если на нас не нападут — войны не будет. Но своё мы получим так или иначе.

Напряжённые лица людей вокруг начали расслабляться, и все как один выдохнули, понимая, что большой крови в ближайшие дни не прольётся.

Мы продолжили переговоры, Хван ушёл, но при помощи шлема оставался с нами на связи и слышал тысячи поднимаемых вопросов и обсуждений. Как нам быть и что нам делать с бесконечным количеством проблем воскрешаемого, а вернее даже реконструируемого мира в эпоху постапокалипсиса.

Такие большие и долгие собрания — редкость. На нём присутствовало куда больше людей, чем обычно. Кроме представителей военного блока, традиционно занимающих места возле меня и регулярно участвующих в подобных собраниях, здесь были и представители более мирных направлений. Руководитель нашего порта, главный логист, занимающийся со своей командой постоянной оценкой как добытых ресурсов и их перераспределением между базами, так и заказами для пчёлок. Вместе с Афиной они показывали потрясающую эффективность. Глава ремонтников, глава монтажников, занимающийся реализацией проекта «Глаз бога» в подконтрольных районах Майами, руководители учебных лагерей и аналитического отдела. Последний был учёным и ковырялся в базах данных Афины, собранных по тысячам терминалов с целью нахождения новых взаимосвязей и возможностей ускорения развития баз. Оптимизация расходов сократившегося притока очков достижений — важный шаг на пути к стабильности.

Основная моя задача — научить все эти вновь созданные отделы работать вместе и учитывать интересы не только свои, но и коллег, что несут не менее важную миссию для обеспечения жизни многочисленных баз Круизеров.

Это был, можно сказать, практически семинар по организации созыва совета руководителей на примере одного региона — Флориды. Дальше нам даже не обязательно будет находиться в одном городе. Пока мы не слишком далеко раскинули свои щупальца власти, Афина сможет проводить подобные встречи, используя имеющиеся ресурсы действующих станций связи и шлемы. Благо, основные наши силы находятся неподалёку и разделены небольшим участком моря. А вот потом… Чтобы всё это работало, нам и будет нужен тот суперцентр связи, построенный на горе. Кто владеет информацией — тот владеет миром. Но если эту информацию невозможно передать соратникам и своевременно получить от них помощь… Можно очень даже неожиданно умереть и потерять вообще всё. Так что этот мегапроект станет связующим узлом, объединяющим людей в различных уголках нашего мира, что даже не знакомы и вживую никогда не встречались, но вместе и сообща решают общие проблемы Круизеров. И если одного подобного центра будет мало… Что ж, не вижу проблем в постройке ещё нескольких, как только у нас появится удобная возможность.

Мы бы могли ещё долго говорить, но я, Наталья и Фернандо были вынуждены покинуть собрание, чтобы подключиться к новым переговорам с представителями кланов, перекрывших трассы из Флориды на большую землю.

Стоило картинке появиться, и мне увидеть лица представителей этих, по сути, бандитских формирований, как внутри меня заиграла счастливая улыбка. Но само лицо, конечно же, никак не изменилось.

Просто наш дипломатический корпус, целиком состоявший из носителей боевых костюмов в сопровождении десятка летающих дронов, прикрывающих их с воздуха, боевого корабля с наведёнными на побережье пушками и двух носителей силовой брони — оказался достаточно внушающим. Я смотрел через экран на всех пятерых представителей от кланов, что тоже пытались казаться внушительными, но на фоне моих красных доспехов, которые они тоже прекрасно видели, их бравада казалась такой забавной.

Лица у каждого из них были серьёзными, они молчали, выпятив челюсти, и молча ожидали первого слова. Эти люди бежали от одной армии, в поисках свободы. Идя на юг, они наткнулись на вторую армию, и остановились, замерев в нерешительности. И теперь к ним прибыли представители третьей армии, новой силы, которая пусть и была дальше других, но внушала не меньше.

Я знал, как зовут тех, кто сидит перед камерой, в сотнях километров к северу. А они обо мне не знали ничего… Кроме того, что я могу взломать всю их технику, оставаясь на расстоянии. И ещё того, что я что-то от них хочу, раз позвал всех их.