Артём Василенко – Дример (страница 18)
Разумеется, он не увидел, что у самой двери Трисс обернулась. Не заметил и странной улыбки, что играла на её лице едва ли не с самого начала разговора. Если бы кто-то посторонний наблюдал за их встречей от начала и до конца, сказал бы, что девушка с самого начала знала, чем закончится разговор. Быть может, она даже планировала именно такое развитие событий. Впрочем, в данный момент это не имело значения. Задержавшись на несколько секунд, чтобы бросить последний взгляд на Маркуса, темноволосая девушка покинула палубу.
Самообладание довольно быстро отступило. Его сменило раздражение. Отбросив неприятные воспоминания, Маркус запустил руку в карман – он всё же решил воспользоваться электронной сигаретой. Лишь приоткрыв рот, чтобы сделать затяжку, он понял, что всё это время с такой силой прикусывал губу, что она начала кровоточить.
– Чёрт, – прошипел юноша и с трудом сдержался, чтобы не пнуть ногой скамейку, край клумбы или стоявшую неподалёку урну. – Чёрт! А я-то надеялся, что за столько лет её пыл поутих. Вот дурак…
Взгляд неожиданно упал на бумажный пакет, который принесла Трисс. Бургер был уже съеден, внутри оставалась лишь бутылка воды. Юноша неосознанно скривил губы.
– Надеюсь, на этом корабле хватит палуб и заведений, чтобы прятаться от неё следующие четыре дня.
5
На смотря на опасения Маркуса – а может и благодаря им – оставшееся время полёта не принесло ни нежеланных и неловких встреч, ни каких-либо других происшествий. Юноша предпринимал необходимые меры предосторожности, чтобы избегать подобного, однако к концу второго дня полёта понял, что в этом не было нужды. Судя по всему, Трисс на какое-то время словно потеряла интерес к молодому человеку. В те редкие минуты, что они пересекались в челноке или где-то на корабле-носителе, девушка вела себя так, словно разговора на обзорной палубе не было и занималась своими делами. Юноша предпочёл не искушать судьбу и поступать так же. Несомненно, он был рад такому поведению своей знакомой, однако не строил иллюзий о том, что всё ограничится тем разговором.
Схожим образом обстояли дела с другими попутчиками, включая саму профессора МакСаймон. В шаттле редко находилось больше трети группы одновременно, да и те в основном спали. В остальное время и в минуты встречи с кем-нибудь никто не пытался – или не хотел – первым начинать разговор. Судя по всему, сейчас каждый из участников операции был сосредоточен не на предстоящем деле или любезностях – все просто коротали время полёта, как могли.
«Сайленс» тем временем стремительно приближался к месту назначения. Замысловатый узор из проносящихся мимо звёзд и туманностей был ярким – и красивым – тому подтверждением. Людей было не так много, как могло быть. Да, корабль-носитель был немаленькой посудиной, но даже так другие пассажиры встречались не слишком часто. Из этого Маркус предположил, что по меньшей мере половина челноков на борту были грузовыми.
Час проходил за часом, день за днём. Каждый человек на «Сайленсе» коротал время, как мог. Одни большую его часть спали. Другие почти не покидали кают-кампании. Не раз и не два попадались на глаза компании или отдельные люди, сгрудившиеся вокруг голографических планшетов или экранов. Все они смотрели фильмы, играли, читали книги или просто убивали время, пропадая в Сети. Маркус изредка присоединялся то к тем, то к другим, однако большую часть времени проводил на обзорной палубе.
В один из таких моментов Маркус, читавший сводку новостей с Земли и документы из ГХИР, неожиданно оторвался от экрана и сосредоточился. Причиной было едва ощутимое изменение в работе корабля-носителя. Несколько пилотов челноков, которые сидели в одном помещении с инфомариусом, также обратили внимание на эти изменения. Отложив планшет, юноша включил дисплей прекционных очков и не ошибся – таймер, установленный на телефоне в начале пути, должен был остановиться через несколько минут.
В ту же секунду из динамиков раздалась мелодичная трель, которая привлекла к себе внимание каждого человека на борту. Последовала пауза, после которой заговорил уже знакомый голос:
– Здравствуйте! Говорит капитан Хилл. Наш корабль начинает снижение скорости. Прибытие в систему Антарес примерно через три часа. Затем, после предварительной коррекции курса, мы откроем «улей». Прошу всех пилотов и пассажиров, направляющихся в систему Антарес вернуться к своим челнокам и приготовиться к отбытию. Пожалуйста, не забывайте на борту личные вещи. До свидания и всего хорошего.
Телефон Маркуса завибрировал в ту же секунду, как капитан закончил говорить. Не глядя на экран, юноша отключил таймер, после чего встал с лавочки и направился к ближайшему выходу с обзорной палубы.
Спустя пятнадцать минут он уже подходил к шаттлу. Судя по всему, он был одним из первых, кто вернулся. Рядом с трапом стояла профессор МакСаймон, державшая в руках информационный планшет. Она что-то обсуждала с пилотами. Судя по числу собеседников, с женщиной беседовали экипажи обоих шаттлов Департамента. Роберта обернулась, услышав шипение дверей ангара, после чего вернулась к разговору.
– …На этом всё, – расслышал Маркус, оказавшись достаточно близко с говорившими. – Груз отпраляется сразу к комплексу. Люди – в Вэли-Пойнт.
Вместо ответа мужчины одновременно кивнули. Трое из них сразу же поднялись в кабину шаттла по трапу, а остальные отправились к выходу. Юноша обменялся молчаливыми кивками с каждым из них.
– Господин Видэр, – произнесла Роберта, слегка повысив голос. Судя по всему, она, кроме прочего, хотела поговорить с информариусом
– Да, профессор?
Женщина разблокировала планшет и какое-то время что-то в нём искала. Несколько жестов рукой – и она опустила устройство. В тот же миг на дисплее очков зажглось уведомление о пришедшем письме.
– Доктор Новус просил переслать это Вам, – объяснила Роберта. – Некоторые его части могут показаться… странными. Если возникнут вопросы – в письме есть ссылка на закрытый чат-канал. Можете задать свои вопросы по мере прочтения.
Маркус кивнул и пообещал ознакомиться с содержимым до посадки на планету, после чего поднялся на борт шаттла и занял ставшее привычным место у иллюминатора. Время, остававшееся до вылета, более чем располагало к прочтению письма, чем юноша занялся.
Первая часть послания от доктора Новуса представляла собой средоточие вежливостей и любезностей, которые местами находились на грани фамильярности и подхалимства. Даже знание того, что такой стиль общения свойственен старику и не несёт в себе скрытого подтекста, Маркус всё же несколько раз поморщился. В такой же манере, хотя и чуть более сдержанной, было написано прощание и напутствие в конце письма.
Основная же часть текста представляла собой подробное изложение того, зачем нужно было присутствие информационного координатора в операции. Маркус, знавший о происходящем в общих чертах, уделил этому отрывку куда более пристальное внимание.
Сведения, которые требовалось предоставлять операции, были весьма разнообразны. Отчёты колонистов, строителей и исследователей, работавших на планете с самого начала её колонизации и по нынешнее время. Доклады ксенозоологов и ксенобиологов о флоре и фауне. Исследования по сверхпрочным материалам и по способам воздействия на них. Кроме прочего, в списке были указаны также работы по лингвистике, электромагнитным излучениям, дешифровке и ксеноартефактам. В конце списка было самое странное – перечень научно-фантастических фильмов и статей, которые, судя по названию, едва ли не покадрово разбирали перечисленные произведения кинематографа.
Информариус едва сдерживал эмоции. Некоторые части письма он перечитывал дважды. Одни для надёжности, другие – чтобы утвердиться в понимании прочитанного, а третьи – из-за неверия. И в то время, как одни пункты списка едва ли удивляли, некоторые другие оставляли информариуса в полном недоумении. Однако теперь он чётко понимал, почему не слышал об операции аномальщиков раньше. Запрос на предоставление
Десяток минут и ещё одно прочтение понадобились информариусу на то, чтобы окончательно принять изложенное в письме. Затем юноша сделал то, что предлагала – или ожидала изначально – МакСаймон: воспользовался ссылкой на закрытый чат-канал. Используя дисплей очков для просмотра, а голографический планшет как клавиатуру, Маркус, после недолгих раздумий, начал писать:
М.: «Должен признать, профессор, некоторые пункты меня… удивили».
Сквозь стекло иллюминатора парень увидел, что женщина если и не ждала переписки по закрытому каналу, то была к ней готова.
Р.: «Я предполагала, что Вы так скажете. И, по правде сказать, отчасти разделяю это мнение. Однако доктор хотел учесть
– Слабо сказано, – пробубнил информариус, чьи губы искривились в усмешке.
М.: «Мне казалось, что часть этой информации и без того должна быть доступна Всеобщему Научному Департаменту».
Р.: «У Департамента есть беспрепятственный доступ только к