Артём Варава – Записки старого мага (страница 41)

Отстранившись от Бляхи, Гроз утер выступившую на глазах слезу… позволил зверю уйти. Пантера опустила голову и зажмурив глаза, вдруг, словно от легкого ветерка, распалась в руках коротышки темным невесомым облаком. – Я хозяин мертвых, что живут в моей душе.– Кивнул старик, с тихой тоской пропуская сквозь пальцы легковесную дымку.– Моя память принадлежит только мне. Никогда я не был заложником своих призраков, и никогда не стану заложником чужого…

Словно подслушав его мысли, чудовище за стенами башни зашлось в диком реве, и вдруг… в очередной безуспешной попытке ринувшись на укрепления замка… затихло. Усмехнувшись, коротышка встал. Выглянул сквозь бойницу наружу. Разлившись по площади черным болотом, монстр был недвижим. Вторгшийся в разум старика демон был жив, полон сил но, почувствовав свою уязвимость… решил затаиться.

–Поговорим?– не очень надеясь на ответ, спросил эльб.– Повоевать мы всегда успеем…

Чудовище заволновалось, зашумело, и раскрыв в одном порыве тысячи беззубых ртов, стремительным рывком подалось вверх:

–Мы слушаем тебя. Что ты хочешь нам предложить?

–Предложить?– Улыбнулся эльб.– Я..? Лучше скажи… почему я не должен вышвырнуть тебя из своей башки сию же минуту?

–Мы не позволим.– Прошумела, криком диких чаек, тварь.– Ты силен… Это твой мир… Ты можешь надеяться, но мы имеем знания. Мы можем причинить вред…

–Мне угрожали и большим.– Пожал плечами старик.– Думаю, ты уже поняло с кем связалось. Я не отступлюсь. Пока я добрый… я предлагаю тебе уйти. Откажешься… дело твое. В любом случае, проигрывать я не привык.

–Нам некуда идти.– Выслушав, Гроза прошумело чудовище.– Наш дом… это ты…

–Ясно. Не хочешь по хорошему, разберемся по плохому…

Не дав эльбу договорить, тварь… подобравшись словно гадюка, рванулась вверх и, пробив своей верхней частью бойницу, обрушилась всей своей тушей на старика. Оказавшись вдруг в беспросветной тьме, эльб попытался встать, ответить ударом на удар. Ничего не вышло. Тело монстра было податливо… Увязнув в черной жиже, Гроз попытался кричать. Из раззявленной глотки вырвалась лишь тишина. Разум эльба стал меркнуть…

Вспомнив вдруг, что находится в собственном теле, и что знает его лучше кого бы то ни было, Гроз попытался искать потерянные с ним точки соприкосновения. Несколько минут, хватаясь за что придется, он словно муха метался, в мутных удушливых тенетах, а затем, наокнец собрав волю в кулак… просто приказал себе проснуться. Голова закружилась, в нос ударил резкий запах горелой плоти и в следующее мгновение, перед его глазами, возникла размытая, но вполне сносная картинка… Испуганное лицо цетры, спина Борга и странное – светящееся причудливыми золотистыми знаками, циклопическое сооружение, где-то там – вдалеке…

Стало душно, зрение померкло… и чувствуя страшное напряжение, эльб вновь очутился в темноте. Усмехнувшись, Гроз утроил напор… Вновь открыл глаза.

Циклопическое сооружение стало ближе и теперь… нависало над ним громадной светящейся стеной. Борг, задыхаясь в странном припадке, корчился у его ног, послушницы видно не было, а в его собственной ладони покоилась тонкая черная трубка – жезл стража…

Нужно было что-то решать. Думалось с трудом, сознание под напором чужеродной личности неуклонно меркло и, запутавшись сам в себе… Гроз сделал единственное что мог. Приложив остатки воли, старик развернул запястье к себе, и… коснувшись концом жезла – собственного бедра, щелкнул металлическим затвором…

Боль была адской. Внезапный, всепоглащающий взрыв чистого страдания. Гроз слышал об артефакте, что отыскал в тайнике у лесной ведьмы, знал на что тот был способен но… испытать его действие на себе… подобной практики нельзя было пожелать и врагу.

Услышав визг зашедшейся в припадке сущности, Гроз, ухмыльнувшись, зажмурил глаза. Один удар сердца и наконец, отыскав тварь в себе… старик слил на тысячаликого монстра всю свою боль. Сущность заметалась в нем – в ужасе и страхе… Стало легче…

Дикие завывания в голове становились тише… понемногу они исчезли совсем. Стало легче дышать и, наконец, полностью утвердившись в собственном теле, эльб открыл глаза.

Осмотрелся.

"Что за дрянь?"

Местоположение его вновь изменилось. Он по прежнему в метре от хрустального монолита, но теперь, кажется, с другой его стороны. Борг, согнувшись в три погибели, лежит у большой серебрянной глыбы… Элина, упав перед ним на колени, держит в руках тонкий золотой стилет. Пахнет ядами, гарью и сыростью. Откуда-то – от самого потолка, доносятся громкие, усиленные многократным эхом, вопли…

Закрыв глаза, Гроз вновь обратился в себя. Нет, чужеродная личность затихла. Забившись в глубины памяти, словно хорек в логово, трусливо скользнула по воле эльба проблеском внимания и… тут же снова ушла в тень. Попробуй, мол – найди. Думай гадай теперь – есть я на самом деле или нет… Вымысел я или правда…

"Ничего, в конце концов, можно справиться и с этим… "Время решит все."– Прошептал про себя старик.– "И время мой лучший друг"…– И только спустя мгновение понял, что теми же словами – в унисон ему – повторила затаившаяся на задворках его сознания сущность-тварь…

31. Глава. Элина.

Вырвав из шеи Борга золотую иглу, Элина застыла ожидая результа. Прим казался мертвым. Что бы сделать хоть что-то, девушка коснулась плеча воина рукой. Затем, испугавшись, что может остаться один на один с пустошью, шепотом попросила:

–Господин Борг. Очнитесь. Господин Борг вы меня слышите? Не умирайте…

Воин не отвечал и долгим мнением спустя, Элина, вдруг… услышала в темной пустоте за собой, скрипучий стон эльба. По спине побежали холодные мурашки… и едва сумев сдержать, крик девушка вскочила с колен.

Вновь ожив, эльб сидел на земле в десятке шагов от нее, и скаля ржавые зубы, держал в руках украденный у лесной ведьмы жезл. Эльб был ужасен. Обгорелая кожа, опухшие уши, рванная одежда. Понуро свесив голову, старик что-то негромко шептал себе под нос… Эльб не спешил нападать но, чувствуя угрозу, подобрав с земли золотую иглу, цетра сделала шаг назад.

Под ногой звякнула жестянка, и вскрикнулв от неожиданности, цетра вывела из эльба из забытья. Встрепенувшись, тот поднял голову, и подслеповато сузив глаза, уставился на золотой стилет у нее в руках.

–А Элина…– наконец произнес он, нахмурив лоб.– Все воюешь…

Поморщившись от боли, старик опустил руку к поясу и, сняв с ремня фляжку с зельем, жадно присосался к ее содержимому. Сделав пару глотков довольно крякнул, и резво встряхнув головой, попытался встать…

–Чего стоишь, помоги…– Произнес он, протянув к девушке руку.– Ослаб что-то…

Переступив с места на место, цетра крепче сжала в пальцах золотую иглу.

–Да в порядке я.– Зачем-то потряс фляжкой в руках старик.– Да помоги ты мне!!!

–Жезл убери.– нахмурилась Элина, подобравшись к старику чуть ближе.– Только осторожно. У меня вот что…

–Вижу… Молодец… Благодарю за бдительность…

Вздохнув, эльб поднял руку с жезлом стража, и осторожно, одним мгновением спустя, отбросил его от себя.

–Ну что? Довольна? Да, посмотри ты на меня… я сейчас и мухи не обижу. Не бойся…

Эльб казался прежним и вдруг… как-то разом растеряв остатки сил, Элина устало опустилась на колени.

–Помощи от тебя…– Вновь попытавшись встать с земли, хмуро проворчал эльб.– Да успокойся уже…

–Господин Гроз.– Зашептала девушка, бросившись вдруг к старику.– Я так рада… с вами правда все в порядке? Я думала, что теперь… Совсем одна… Вы ведь господина Борга…

–Тихо девочка, тихо. Все в порядке… А теперь подробнее, что там с Боргом?

–Вы его… когда он вас разбудить хотел, помните… Вы его жезлом ударили, а меня заставили вам помогать… и… в общем…

–Убил я его что ли?– нахмурился старик.– Сейчас разберемся.

Отпустив эльба, Элина первой оказалась у тела Борга, и присев перед ним на колени развела руками:

– Он после удара сначала еще как-то двигался, а потом, когда вы ему в шею иглу воткнули…

–Посторонись.– Склонился над примом старик.– Щас разберемся… Да не волнуйся ты так. Мертвяку нас убивать резону не было. Живой твой Борг. И браслет его работает. Очухается… Мне бы так.. А пока… Давай-ка его на живот.. и руки за спину. Свяжем нашего вояку от греха подальше. Нам здесь и одного дурака много…

Элина кивнула. Со всей возможной прытью, принялась выполнять указания старика.

–Ну вот и прекрасно.– Вздохнул эльб.– А теперь расскажи, что было… А то я чего-то, не помню ничего… Как вдарил по мертвяку молотом, так и…

–Мы сначала думали, что вы просто без сознания.– Понемногу собравшись с мыслями, начала рассказ Элина.– А когда – от ос в мешке прятались, вы…– Эльб кивнул, в смысле, – я понял – и послушница, перестав подыскивать правильные слова, продолжила рассказ.– А потом вы нас к оврагу привели и мы по нему в пещеру спустились. Борг, обо всем этом еще раньше догадался, только виду не подавал, а после, когда вы ему в этот короб железный забраться приказали, кинулся на вас. Вы тогда словно заснули, и он этим воспользовался. Но только у него не вышло ничего, не успел он к вам и шага сделать, как вы в него из своего жезла стрельнули, и он на землю упал. Потом, вы заставили меня, его, обратно к ящику тащить… и все кричали, что у вас времени нет… А потом, вдруг, непонятно откуда, появился Дайнар и навалился на вас со спины. Он хотел вас схватить но вы вывернулись, и ударили его жезлом тоже… Затем вся пещера задрожала, с потолка посыпались камни, куб стал красным, стало очень жарко… что-то взорвалось и все погрузилось в темноту. Ну а дальше… вы, наверное, знаете…