Артём Варава – Записки старого мага (страница 22)

Открыв глаза, охотник заставил себя сделать вдох. Сквозь резавший глаза свет, разглядел над собой склоненные фигуры эльба и человека.

–Смотри, этот вроде очнулся.– Услышал он голос старика.– А ты меня пугать решил…

Рывком сев, троль осмотрелся. Цетра лежала рядом, но пока казалась спящей.– "Неужели не вышло?"

Встав на колени, схотник склонился над девушкой и коснувшись своими губами чужих губ, помог послушнице сделать первый вдох. Частый случай… молодые троли совершив свое первое путешествие в мир грез, а затем, вновь вернувшись в реальность, от резкого перехода, обычно… забывали о простых, казалось, на первый взгляд, вещах. Забывали как двигать руками, как говорить, как открыть глаза. Забывали многое другое и потому, нуждались в помощи от более опытного и мудрого наставника. Элине повезло, что рядом был Дайнар…

Жадно впитав в себя дыхание дикаря, цетра с трудом сделала следующий – самостоятельный вдох. Наконец справившись со сдавившем грудь спазмом, попыталась что-то сказать…

–Ничего страшного.– Улыбнулся Дайнар.– Ты уже в теле. Все пройдет… Успокойся.

Элина затихла и троль открыл ей глаза. Научившись видеть, послушница удивленно выгнула бровь, затем… беззвучно задвигала – отказавшейся повиноваться челюстью.

–Ничего страшного.– Повторил Дайнар.– Все хорошо. Способность говорить придет позже. Не торопись, дай телу и духу вновь примириться с самим собой. Лежи. Тебе требуется отдых…

14. Глава. Гроз.

В путь отправились только через час. Девчонка, завершив вместе с тролем, полет в какие-то там, сложные для понимания обычного ума, астральные дали, вернулась обратно, потеряв способность даже говорить. Словно малое дите, она, понемногу. вновь обучалась владеть телом… но даже сейчас, спустя, казалось бы, достаточное для этого время, выглядела квашня квашней… Врочем, если все, что они рассказали, окажется правдой… Пройти через темный лес пользуясь его защитой…– Отхлебнув из фляжки изрядную порцию зелья, эльб довольно крякнул.– То что может быть лучше? За такой подарок, не только пару часов отдать не жалко, но и несколько дней. Даже прим, насколько голова дубовая, да и тот, после третьего объяснения понял…

Пьяненько ухмыльнувшись, Гроз покосился на послушницу. "Зараза… Запредельный мир увидала. Будет теперь – что внукам рассказать. Конечно, если доживет… Убил бы за такой шанс…"

В лес вошли обычно. Так-же, как в большую рощу у стен твердыни. Даже Бляха никак себя не проявил. Добрый знак, чутью зверя эльб привык доверять… Сквозь густые заросли запетляла тропинка. Оглянувшись на членов отряда, Борг не раздумывая, тут же, свернул на нее. "Верное решение… Если троль не солгал, то лес, без лишних подлянок, выведет нас куда нужно. Теперь как на большой и спокойной реке – отдайся во власть течения и плыви, плыви, плыви…"

К вечеру, в наступивших сумерках, выбрались на широкий луг. Чистый, сухой, с небольшим ручейком под боком… Плутать по серому лесу в сгущающейся мгле было глупо и потому, ночевку решлили устроить прямо здесь. Костер, по молчаливому предупреждению толя, разводить не стали. Но зачем он нужен, если подкрепиться можно хрустящим сухарем, а вместо горячего бульона хлебнуть ключевой воды? Зато, не нужно опасаться хитрого дикого зверья и укусов докучливой, голодной до чужой крови, мошкары… "За все надо платить".– Философски заметил на это Борг.– "А роскошь, в виде костра, в общем… ничтожная цена, в сравнении с нашим покоем."

Подкрепившись, люди расстелили свои плащи и без лишних слов отошли ко сну. На посту, больше полагаясь на привычку чем на необходимость, оставили Бляху. Кого можно опасаться в гостях у такого сильного хозяина как темный лес…?

Проснулся эльб только к утру. Удивительно… столько бессонных ночей на счету, столько лет изматывающей душу усталости и вдруг, без каких либо явных посулов… Целая ночь – безмятежного, сладкого сна. Он уж почти и забыл, что это такое – полностью отрешиться от въевшихся в кости проблем и забыв обо всем на свете, просто перестать быть. Ещё ощущая нежное послевкусие свершившегося с ним чуда, коротышка потянулся и повернув голову на бок, увидел… бархатистый бок сидящей напротив пантеры.

–Ууу, паршивец, и все-то ты в делах.– Умилившись сморщился эльб.– Мы здесь дрыхнем, а ты…

Зверь даже ухом не повел. Застыв словно живой истукан, Бляха безотрывно смотрел в какую-то точку перед собой. Хищная морда пантеры была оскалена, шерсть на загривке вздыблена – перед зверем был враг.

–"Зараза."– Шепотом выругался эльб, потянувшись свободной рукой за молотом.– "Твою ж мать…" Молота на месте не оказалось. "Вот тебе бабушка… и полный швах…"

Медленно, так что бы резким движением не потревожить врага, эльб выгнул шею, огляделся. На расстоянии одного прыжка в семи восьми шагах от пантеры, скромно опустившись на корточки, сидел тощий подросток. Человек..? В аристократически очерченном лице нет и намека на страх – может быть только скука и легкий намек на усталость.

Поперхнувшись от неожиданности, эльб в первое мгновение решил, что за ними от твердыни увязался какой-то пацан… но затем, заметив груду сваленного у его ног оружия, в досаде поморщил нос. Мало кому под силу напугать Бляху и обезоружить (пусть даже и во сне) такого опытного воина как Борг. Одной только ловкости и молодецкой отваги, на это не хватит. Следовательно, за ближайшими кустами скрывается кто-то еще, либо перед ними…

–Здравствуй предтеча.– услышал вдруг Гроз голос дикаря.– Мы не враги тебе. Наш путь не пересекает твоего.

–В потоках судьбы все пути пересекаются.– Улыбнувшись, произнес мелодичным девичьим голосом юнец.– Рано или поздно…

Выругавшись… уже никого и ничего не таясь, скрипнув остывшими за ночь суставами, эльб сел. Поднимаясь заметил, что цетра и прим тоже уже не спят.– "Отлично – гуртом и батьку сподручней бить. Вот и Делийцы, наконец, о себе знать дали…"

–Я Борг.– Представился тем временем прим.– Патриарх Твердыни. Это Гроз – старатель хрустальной горы,– кивок на эльба.– Элина и Дайнар. Позволь узнать твое имя.

–Я Айрин.– Улыбнулся подросток (девушка), уставившись огромными немигающими глазами на коротышку – Ты ведь Гроз? Это твоему отцу мои родичи оборвали уши?

Вспомнив доставшуюся в наследство постыдную историю, Гроз скрипнул зубами. Вот тебе и приятных сновидений. Лучше бы вообще эту полянку стороной обошли.

–Что тебе нужно?– вновь подал голос Борг.– Предтечам нет дел до людей и эльбов, а до Делии далеко и…

–Нашему народу вообще мало до чего есть дело.– Прервав прима, пожал плечами подросток.– Мне просто стало любопытно, что в юнном лесу делает такая пестрая кампания. Эльб, троль, люди…

–У стен твердыни упал дракон…– Склонил голову прим.– Нам нужен Константин.

–Даже так? Троль, эльб, человек и Константин.… А еще дракон… и кто-то темный… кто все это затеял. Дни дремы закончились, пришло время свершений…

–И каков твой следующий шаг?

Подняв с земли камешек, Делийка щелчком отправила его меченосцу в лоб…

–Следующий шаг…– Улыбнулась предтеча взяв в руки молот Гроза.– Серьезная игрушка… давно такой не видела… Дети остаются детьми, а край пропасти все там же… Не заигрывайтесь…

Шкурой чувствуя, что должно что-то случится, эльб внутренне подобрался.

Знакомым движением, предтеча активировала молот и вдруг… не целясь, ловко и быстро, так словно знала это оружие не первый год – метнула его в дикаря… Все случилось так быстро, что Гроз не понял и половины. Просто все вдруг поменяись местами, а затем… Зарычав бросился на предтечу троль. Сместившись в сторону, исчез из вида прим… Раздался оглушительный грохот, а после… росший за спиной дикаря вековечный дуб вдруг преломился пополам.Послышался треск, зеленые кроны над головами путников пришли в движение, заплакали-запричитали потревоженные гибелью их уютного мирка птицы и в следующий миг, на коротышку обрушилась целая лавина из веток сучьев и листвы…

Когда шум наконец успокоился, Гроз открыл глаза. Кажется его придавило. Уперевшись ладонями в тяжелое бревно, чувствуя, что начал задыхаться, эльб позвал на помощь.

–Эй, кто-нибудь. Я здесь. Уберите с меня эту чертову корягу.

Никто не ответил и эльб позвал снова.– Слышит меня кто-нибудь, или перемёрли уже все?

–Кончай орать.– Раздалось от куда-то с боку и с верху.– Сейчас вытащим…

Ждать было не в моготу и решив поторопить события, коротышка, вновь заелозил по земле брюхом. Сдвинуть корягу в сторону сил явно было маловато, а вот подрыть под себя неглубокую ямку самое то…

–Проклятый предтеча.– Не желая сдерживать так и льющихся с языка проклятий, ворчал эльб, выдергивая из-под себя струпья травы и комья рыхлой земли.– И угораздило же ему на нас выйти… Что за пакостливый народ? Никому от них пользы не было – вред только один. Выродки. Тварь поганая… деду он моему уши оборвал. Только и горазды, что пакостить… Лежи теперь, словно навозный жук. И пошто их Константин, сразу всех не вырезал. Да и мы… тоже хороши… Мучайся вот теперь…

Стало чуть свободнее и сняв ремень (что бы не цеплялся), эльб, что есть силы, потянул себя из-под бревна. С третьего раза получилось… Отплевываясь и отхаркиваясь, коротышка встал на ноги и с наслаждением набрав полные легкие воздуха, наконец огляделся. Увидел троля и послушницу.

–Молодежь, вы как? Никого не покалечило?