Артём Порфирьев – ЭХО (страница 11)

Видео заканчивается. Экран гаснет.

В чате — тишина.

Потом, сухо и механически:

Осталось: 6

Число не меняется.

Олега не “вычли” из списка имён. Просто стало “осталось”.

Ян чувствует, как от этого слова в голове возникает ассоциация с ценником. С остатками товара. С тем, что можно пересчитать.

И он понимает: их тоже пересчитывают.

Артём:

Это значит, что выход — смерть?

Дэн:

Не обязательно “выход”. Любая попытка разорвать сценарий.

Ника:

Но Олег же просто… отказался.

Ян читает “отказался” и вспоминает, как сам пять лет отказывался от мысли, что человек мог быть жив. Отказывался проверять. Отказывался брать ответственность.

Отказ — это тоже действие.

Ян пишет впервые за эту главу длиннее одного предложения:

Ян:

Это не наказание “за выход”. Это реакция на импульс. Он дёрнулся — и система дёрнула в ответ.

Пауза.

Никто не спорит сразу. Все будто примеряют эту формулировку, как одежду.

Максим:

Слишком пафосно. “Система”. “Импульс”. Это просто кто-то играет нами.

Дэн:

Если это игра — ставки слишком реальные.

Ирина:

Я не понимаю, что мы должны сделать.

Таймер продолжает идти.

11:42:16

11:42:15

11:42:14

Ян смотрит на цифры и вдруг осознаёт: время здесь не “даётся”.

Время — инструмент давления.

Как в переговорах, когда тебя ставят в рамку: “у вас пять минут”, “последнее предложение”.

Только тут не деньги.

Тут жизни.

Телефон снова вибрирует.

Система:

Память возвращается постепенно.

Ян чувствует раздражение, переходящее в злость.

— Хватит комментировать, — говорит он вслух.

Ему кажется, что если произнести это голосом, то появится хоть какая-то граница: вот реальный мир, вот кухня, вот голос, вот воздух.

Но границы не появляются.

В чате снова всплывает вопрос Ники.

Ника:

Почему именно мы?

Ян смотрит на список имён. Шесть “осталось”. Семь было.

Олег — первый.

И внутри него медленно формируется мысль, которую он раньше не допускал:

возможно, они не “случайные люди, оказавшиеся вместе”.

Возможно, они были собраны как конфигурация.

Как набор ролей.

Как группа, в которой ответственность растворяется — и потому удобно исчезает.

Пять лет назад это сработало.

Сегодня — кто-то проверяет, сработает ли снова.

Ян пишет:

Ян:

Потому что мы были там. И потому что мы уехали.

Ответов нет несколько секунд.

Потом:

Ника:

Мы не знали.

Дэн:

Мы не хотели знать.

Эта фраза звучит тише, чем могла бы. Но она попадает точнее.