Артём Матвеев – Война Взглядов (страница 8)
Ответом был лёгкий треск, как дыхание.
Он улыбнулся.
– Ладно. Я иду.
Лерой взял карту, ключ и свой приёмник. На прощание посмотрел на башню – искорёженный силуэт на фоне мерцающего неба.
Впереди – долгий путь.
Возможно, ловушка. Возможно, ответ.
Он пошёл на восток, туда, где координаты превращались в пульсирующую линию на старом экране.
Каждый его шаг отзывался в радиоэфире тихим щелчком.
Мир снова слушал его.
И где-то там, среди помех и статики, кто-то всё ещё звал:
«…Искры… если слышите…»
Он больше не сомневался. Он слышал.
Шторм начался внезапно.
Сначала лёгкий гул в небе, потом – короткий удар света, и пустошь ожила.
Гроза здесь не приносила дождя. Она приносила сигнал.
Над горизонтом вспыхнули башни. Их вершины мигали синхронно, будто кто-то включил сеть.
Лерой понял – это из-за него. Его импульс, отправленный ночью, не остался незамеченным.
Теперь система искала источник.
Он шёл быстро, без остановок. Под ногами скрипел металл, песок смешивался с пеплом. Воздух пах озоном – значит, где-то поблизости уже активировались дроны.
В небе, между облаками, вспыхивали тонкие линии света – сканеры. Они двигались, как глаза, ощупывающие поверхность.
Приёмник висел на груди. Он был выключен, но даже в мёртвом состоянии излучал тихое гудение – остаток сигнала.
Лерой завернул его в ткань и прижал к телу, как раненое сердце.
Первый дрон появился ближе к полудню.
Он не слышал его приближения – просто почувствовал, как земля под ногами изменила ритм.
Звук.
Не ветер, не камень – звук ровного гудения, будто воздух стал плотнее.
Он упал на колени, прижался к земле. Через мгновение тень прошла по нему, и над ним скользнул красный луч.
Лерой замер.
Луч прошёл дальше, скользя по земле, словно ощупывая мир.
Дрон был крупный, с вращающимся сенсорным куполом. Его корпус отражал небо, превращаясь в движущийся осколок света.
«Не двигайся», – повторил он себе.
Сенсор завис на месте, мигнул, потом медленно ушёл в сторону.
Лерой не шевелился ещё минуту.
Когда гул стих, поднялся и пошёл дальше, на восток, к координатам.
К вечеру дроны уже патрулировали в три ряда.
Он видел, как один из них завис над развалинами старой станции и выпускал туман – облако мелких датчиков.
Те искали тепло.
Он понял, что если останется на поверхности – конец.
Он свернул в сторону – в старый логистический туннель, ведущий под землю.
Вход был завален, но он раздвинул металлические балки, пролез внутрь.
Темнота встретила его плотной тишиной.
Он включил налобный фонарь – слабый, желтоватый.
Стены туннеля были исписаны старыми метками – чьи-то символы, стрелки, следы мела.
Где-то впереди что-то звякнуло, и по спине пробежал холод.
Он двинулся дальше, стараясь не дышать громко.
Воздух здесь был вязким, пахнул старой смолой и пылью.
Когда туннель закончился, он оказался в огромном ангаре.
Потолок провалился, сверху падал свет – бледный, как мёртвый рассвет.
Посреди зала стоял остов корабля или машины – длинный, узкий, с ржавыми панелями.
Он подошёл ближе. На корпусе – логотип Синода, почти стёртый:
"SYN-NET RELAY // DELTA CORE"
Внутри – гул.
Сначала он подумал, что это ветер. Но потом понял: машина жива.
Её внутренние узлы всё ещё питались остаточной энергией.
Он на ощупь нашёл панель, подключил свой приёмник к разъёму.
Экран мигнул.
На нём появились строки кода:
Он выдернул кабель.
Поздно.
Гул усилился. Металл загудел, и воздух прорезал визг моторов.
Из верхней арки опустился дрон. Потом второй.
Они появились так, будто выросли из тьмы – гладкие, бесшумные, с множеством сенсоров.
Лерой бросился за панель. Один из дронов направил луч – он прошёл в метре, прожёг стену.
Свет был горячим, как солнце.