Артём Март – Позывной: "Дагдар" (страница 44)

Он даже не обернулся.

— Если ещё медленней, — так же тихо бросил он, — они до развала дойдут.

— До развала они и так дойдут, — ответил я. — А мы, если будем слишком торопиться, можем до них не дойти вовсе.

Он ничего не сказал. Только зло втянул воздух носом.

Лес вокруг был не то чтобы густой, но пакостный. Молодые деревца росли тесно, криво, цеплялись ветками за одежду и оружие.

Под ногами — влажная земля, корни, камни, прошлогодняя листва, которая казалась мягкой только сверху, а наступи — и обязательно хрустнет. В такой чаще большая группа не воюет. В такой чаще группы просто налетают друг на друга, как слепые псы, и рвут, кто кого успеет.

Я поднял руку. Все замерли.

Слева, где склон чуть уходил вниз, послышался глухой треск ветки. Потом ещё один. Это были не птица и не зверь. Это шли люди. Вернее, несколько человек. Шли быстро, но уже не таясь.

Я присел. Остальные тоже. Горохов, оказавшийся рядом со мной, подался вперёд, и я ощутил, как от него идёт жар. Не телесный, а какой-то внутренний — так от печной заслонки тянет, когда за ней огонь.

— Они? — почти беззвучно шевельнул он губами.

Я прислонил палец к губам. Мол, тихо.

Хромов, принялся залегать за моей спиной и ткнулся мне в плечо локтем.

— Если это духи, — прошептал он при этом мне чуть не в ухо, — надо отходить к посту. И вызывать…

Я даже головы не повернул.

— Поздно, — сказал я.

И в ту же секунду между деревьями мелькнула фигура.

Душман. В трёх шагах. Он выскочил из-за кривого ствола так же внезапно, как и мы появились для него. Потом замер.

Я успел увидеть его силуэт: длиннополых халат, подпоясанный кушаком по фигуре, светлый платок на шее. Он тоже нас увидел. И тоже не ожидал этого.

Кто выстрелил первым, я так и не понял.

Лес вспыхнул.

Автоматная очередь резанула по деревьям над головой. Куски коры брызнули мне в лицо. Я повалился вбок, врезался плечом в влажную землю и тут же выстрелил сам — коротко, почти не целясь, на вспышку, на движение. Кто-то заорал. То ли наш, то ли нет. Потом ещё раз хлопнуло совсем близко, и всё смешалось.

— К бою! — рявкнул я, хотя в этом уже не было никакого смысла. Все и так все поняли.

А еще, все поняли, что и они, и мы оказались близко друг к другу. Слишком близко.

Слева Горохов выматерился и пошёл вперёд. Не побежал, а именно пошёл, быстро, пригнувшись, как медведь в кустах.

Я увидел, как он с ходу врезался в одного из душманов плечом, свалил его на землю и тут же всадил приклад ему в лицо. Раз. Другой. Тот дёрнулся, заслонился руками, Горохов уже разворачивался к следующему.

Пихта стрелял экономно. Я это услышал сразу — не строчил наугад, а бил короткими. Клещ, наоборот, дал длинную очередь куда-то вправо, потом грязно выругался и ушёл за дерево.

Хромов тоже не растерялся. Это надо было признать. Он не орал, не метался, а сразу свалился за толстый ствол и начал работать по выбранному им сектору, во всю горланя бесполезные приказы. Только команды его уже никто не слушал. Да и не до команд стало.

Фокс стрелял лежа. Я краем глаза увидел, как он, тяжело опустившись на колено, дал два выстрела из моего табельного ПМ, что я передал на время вылазки. Метил он куда-то между стволов. Потом снайпер резко сменил позицию, волоча ногу за собой. Ранение мешало ему страшно, но руки работали ровно. И это, пожалуй, было важнее.

Я отполз за валежину, высунулся, снова выстрелил. Меж деревьев мелькнул ещё один дух. Чёрный силуэт, автомат на груди. Он тоже увидел меня, дёрнул стволом в мою сторону — и тут же споткнулся, будто кто-то ударил его снизу. Упал. Наверное, его срезал Пихта. Или Хромов. Я не понял. Да и не важно это было

Слева, ниже по склону, заорали на дари. Резко, зло. Кто-то отвечал ещё громче. Ни слова не разобрать, но по одному тону ясно было: у них тоже уже не всё гладко. И это было хорошо.

Плохо было другое — бой сразу распался. Не было четких позиций. Невозможно было разглядеть, кто где засел и кто где прячется. Это был не организованный бой, а какие-то куски боя. Отдельные вспышки. Отдельные силуэты. Отдельные драки.

В темноте и среди деревьев так всегда. Видишь двух своих, потом никого, потом вдруг прямо перед носом оказывается чужой, и уже не до красивых мыслей о тактике.

Я переместился правее, чтобы обойти стволы и глянуть, кто давит на нас с фланга. Пригнулся, проскользнул между двумя молодыми соснами, наступил на корень и едва не рухнул. Рядом тут же хлопнул выстрел. Пуля ушла в дерево у моего плеча. Я нырнул вниз, перекатился, вскинул автомат.

Противник был уже не в десяти шагах, а в двух.

Он вынырнул из темноты резко, тяжело, как большой зверь. Широкий, бородатый, в куртке поверх длинной рубахи. Глаза — чёрные, злые, внимательные. Это был не молодой мальчишка, каких среди духов хватало. И не тот сброд, что иногда суётся под очередь и сам не понимает, куда лезет. Этот двигался иначе. Быстро. Уверенно. И сразу ко мне.

Я нажал на спуск — и ничего. Только сухой щелчок. То ли патрон перекосило, то ли магазин подсел, то ли грязь. Думать было некогда.

Он ударил по стволу ладонью, уводя его в сторону. Я успел отпустить автомат одной рукой и врезал ему локтем в челюсть. Почувствовал, как под рукавом хрустнуло что-то твёрдое — зубы или скулы — не так важно. Враг мотнул головой, но не отступил. Навалился на меня всем весом.

Мы сцепились молча.

От него пахло потом, табаком и кровью. От меня, наверное, не лучше. Он был тяжелее. Намного. Давил грудью, плечом, предплечьем, стараясь прижать меня к стволу. Я упёрся сапогом ему в голень, рванул вверх автомат, который всё ещё болтался между нами, и ударил его прикладом снизу в рёбра. Он коротко выдохнул. Не охнул — именно выдохнул. По-звериному. И тут же боднул меня лбом в лицо.

Перед глазами на миг полыхнуло белым. Нос будто взорвался изнутри. Я отшатнулся на полшага, и этого ему хватило — он рванулся вперёд, сбил меня в сторону, и мы оба рухнули во влажную листву.

Автомат я выпустил. Он упал куда-то под ноги, хрустнув ветками. Противник оказался сверху. Локтем прижал мне горло, другой рукой шарил где-то у пояса. Я вцепился ему в запястье. Пальцы у него были сухие, жилистые, как корни.

Он рыкнул что-то на дари и дёрнулся. Я понял раньше, чем увидел.

Нож.

Лезвие блеснуло совсем рядом, тускло, серо, будто кусок мокрого льда. Я успел перехватить его кисть, отвёл её в сторону. Нож прошёл мимо горла, чиркнул по вороту кителя. Я рванул его руку вверх. Он давил. Давил страшно, всем телом, всей тяжестью. Плечо у меня затрещало. Ещё чуть-чуть — и вывернет к чёрту.

Я ударил его коленом куда пришлось. Попал, кажется, в бок. Он дёрнулся. Этого хватило, чтобы я вывернулся, ушёл из-под него боком и оказался на одном колене. Он поднялся тоже. Быстро. Слишком быстро для такой туши.

Мы замерли на долю секунды.

Вокруг всё ещё трещали автоматы. Кто-то орал. Где-то справа глухо матюкнулся Горохов, потом раздался такой звук, будто приклад встретился с человеческой костью. Но до всего этого мне вдруг стало далеко. Остались только я, он и нож у него в руке.

Он шагнул первым.

Я поймал его кисть обеими руками. Отвёл вниз. Он тут же ударил меня левой в ухо. Мир качнулся. Я не отпустил. В ответ врезал ему головой в лицо, уже не думая, попал или нет. Что-то тёплое брызнуло мне на щёку. Может, его кровь. Может, моя.

Он снова сказал что-то короткое, гортанное. Я не мог понять, что именно, но по тону и так всё стало ясно.

Нож пошёл вверх. Дух целил не в живот, не в грудь. Выше, может быть в шею.

Я попытался отвести его удар. Почти успел.

Почти.

Лезвие резануло меня по лицу.

Сначала боли не было. Только сильный, мокрый, огненный удар от скулы к виску. Будто по лицу провели раскалённой проволокой. Правый глаз сразу залило чем-то тёплым. Мир перекосился. Я отшатнулся, инстинктивно прикрываясь плечом.

И вот тогда боль пришла.

Резкая. Белая. Такая, что в зубы отдало. Я захлебнулся воздухом, моргнул — и не понял, моргнул ли вообще. Одна половина мира поплыла в красном. Вторая осталась темной и сумеречной.

Силой воли я приказал себе забыть о боли. Все потому, что он пошёл добивать меня. Или думал, что добьет.

Я увидел только движение — тяжёлый силуэт впереди, нож снова вверх, плечи вперёд. И на каком-то одном зверином инстинкте ударил снизу ногой, почти лёжа. Попал ему в колено. Он качнулся. Я тут же рванулся вбок, нащупал рукой мокрую землю, корень, что угодно, лишь бы подняться.

Где-то совсем рядом хлопнул выстрел.

Пуля, кажется, ушла в дерево. Или в землю. Я не понял. Зато понял другое: он тоже на миг потерял меня из виду.

Я поднялся на одно колено. Лицо горело. Кровь текла по губам, заливала подбородок, липла к вороту. Я сплюнул. Во рту был вкус железа.

Силуэт противника мелькнул между стволов. То ли отходил, то ли смещался для нового броска. Я вскинул руку, нащупал и достал свой собственный нож. Потом поднялся, утирая лицо от крови.

Теперь душман стоял передо мной неподвижно: руки подняты, плечи напряжены, колени полусогнуты. Нож он держал обратным хватом, готовый в любую секунду пустить его в дело. А потом он заговорил. Пробурчал что-то на Дари. И слов, конечно, я не разобрал.

— Надо же, — проговорил Шер, уставившись на этого худощавого, но широкоплечего шурави, замершего в стойке в трех шагах от него, — щуплый, а дерешься хорошо.