Артём Кей – Вольный наследник. Том 2. (страница 22)

Кроме того, поскольку он не очень хорошо ездил на лошади (как показала практика), Виктор периодически выезжал за город, чтобы постигать науку верховой езды. Дед Панкрат, узнав, что тот тренируется в верховой езде, отправил его к знакомому – бывшему кавалеристу, деду Василию.

У деда Василия Виктор занимался почти два месяца. За это время он научился не только хорошо держаться в седле, но и ухаживать за лошадью, а также немного работать с копьём и мечом в седле.

Благодаря постоянным физическим тренировкам последние остатки жира переработались в мышцы. Виктор немного раздался в плечах, фигура стала более атлетичной.

Он решил заниматься у отставников чуть реже – после того как освоил определённый объём знаний, — но бросать тренировки даже не думал. Пришлось частично обновить гардероб: в этот раз Виктор выбрал добротную и удобную одежду без вычурных деталей. Поскольку его телосложение улучшилось, одежда сидела на нём хорошо.

Виктор практически не общался со старыми друзьями – только на уровне «привет – пока». Но постепенно на него начали обращать внимание другие ученики: в классе учились не только любители потусоваться.

Поскольку он взялся за учёбу и начал нормально одеваться, с ним стали общаться те, кто действительно учился. Это были дети из аристократических и просто богатых семей. Девушки из класса иногда поглядывали на него с интересом, словно прицениваясь. Но Виктор не особо обращал внимание на эти моменты.

В этот раз он тоже решил отправиться на временную службу в крепость – повидаться с сослуживцами и пообщаться с принцем Александром, если будет такая возможность. В прошлый раз тот дал ему несколько дельных идей – две Виктор даже реализовал. Ему удалось совместить щиты от магического и физического урона. Он сделал себе несколько амулетов, чтобы взять их с собой на службу.

Но тут прошёл слух, что на их землях нашли магическую руду. Поначалу многое было неясно. На вопросы одноклассников о том, правда ли это, Виктор лишь пожимал плечами.

Хорошо, что это случилось ближе к каникулам: последние дни перед отъездом ему практически пришлось прятаться, потому что слух оказался чистой правдой.

Когда Виктор отправился на пункт сбора рекрутов, ему предложили отправиться лишь в Лесную крепость – там назревала заварушка.

«Ну тоже неплохо, — подумал он. — Буду так же караульным, только в другой крепости. Мне же не в бою участвовать».

***

Както раз я гулял по Торговому городу и встретил Витю – вот уж неожиданность! Подошёл, поздоровался. Тот тоже был удивлён меня увидеть.

Я сказал ему, что нас отправили для наведения порядка, поскольку возможна заварушка с империей Стронбилд.

Он явно обалдел от таких новостей. Вроде он собирался просто крепость охранять, а тут, выходит, рискует в боевых действиях поучаствовать.

Когда я вернулся в мэрию, оказалось, что примчался гонец из империи Стронбилд. В письме император просил, чтобы наши дипломаты приехали на переговоры во дворец – причём срочно.

Уж что там было в письме, нам никто не показал. Ну, как говорят обычно, так никто не делает. Значит, чтото случилось.

— Езжай ты, — сказал Бобров.

— Может, не надо?

— Больше пока некому. Как наши послы приедут, сразу отправлю к тебе.

— Слушай, я вот понять не могу: они, наверное, неплохое жалование получают. Почему ято эти вопросы решать должен? Да и вообще, где они всё время шляются? В прошлый раз, в Винланде, их тоже не дождались.

— Ну да, тебе лишь бы прибить когонибудь или захватить чтонибудь, — начал, как всегда, изгаляться надо мной Митрофан.

— Давай только там без своих закидонов, — сказал Бобров.

Я лишь тяжко вздохнул. Репутация, чтоб её

— Берёшь с собой

— Не надо никого с собой брать, — перебил я Митрофана. — Если что случится и пойдёт не так, ято вывернусь. А если со мной ктото ещё будет, я ему не смогу помочь.

— Ну это както не солидно, — возразил Бобров.

— Зато безопасно.

В общем, рано утром на следующий день мы выехали. Кстати, Митрофан оценил то, что я притащил из Мёртвых земель: мечи и кинжалы я оставил себе, как и накидку.

Вещи эти были полезны. Оружие игнорировало любые щиты, поэтому я сразу перевооружился. А накидка имела защиту от магического и физического урона.

Если со мной что случится, Бобров обещал начать войну. Правда без меня. Обидно, конечно.

Гниду я тоже брать не стал. Теперь в карете поеду – с комфортом. Один. Какой смысл брать лошадь, если ты не уверен, что выживешь?

Глава 11

— Мы можем както достать эти таблетки? — спросил глава гильдии убийц Торгового.

— Не знаю. Маловероятно. Если будет возможность, я обязательно попытаюсь, но обещать не могу, — ответила Амалия, когда пришла в отделение гильдии.

— Нам бы они очень пригодились. Зелье, которое вы передали, мы обязательно проанализируем, как и записи с травами. Возможно, удастся чтото восстановить, — добавил его заместитель.

— Ефим был очень впечатлён, когда рассказывал мне про то, как вы показали себя на тренировках во дворе крепости.

— Можно не поднимать эту тему? — скривилась Амалия, как будто съела лимон. — Это очень неприятные для меня воспоминания.

— Да, и кстати, есть небольшие новости по Стронбилду. Не знаю, насколько вам это поможет, но Теократия Арагия планирует переворот в империи Стронбилд.

— Неизвестно, когда это случится?

— Я думаю, в ближайшие дни.

Амалия задумалась. Туда поехал принц Александр. Если он погибнет, то её задание будет провалено. Она несколько раз слышала, как Тень наказывал людей, не оправдавших его доверия.

— Есть ещё чтото?

— Люди из Теократии пытались нанять нашу гильдию, чтобы устранить всю верхушку власти. Но им было отказано.

— Это очень плохие новости. Мне надо спешить.

***

— А это точная информация? — спросил Бобров.

— Информация точная, только не ясно, когда это произойдёт. Но сказали – буквально в ближайшие дни, — ответила Амалия, которая всё рассказала Боброву и Митрофану.

— Это уже, честно говоря, не наш уровень. Такие решения только император принимает, — задумчиво произнёс Бобров.

— Если теократы захватят власть в Стронбилде, мы с ними потом наплачемся. Надо чтото предпринимать, — возразил Митрофан.

— Ты как это себе представляешь? Мы сейчас поднимаем все войска и вторгаемся в империю Стронбилд. А если информация не подтвердится, мы потом как будем объяснять?

— Да придумаем чтонибудь, как обычно. А ты не думал, что если всё это подтвердится и мы ничего не сделаем, то как это объяснять?

— Так всё командование прибудет только через неделю. Как ты предлагаешь армию с места сдвинуть? Ты думаешь, они меня слушаться будут? Если бы я был хотя бы графом, то можно было взять временное командование на себя, — начал заводиться Бобров.

— Хорошо, — примирительно ответил Митрофан. — Да, тут ктото тоже должен оставаться и решать вопросы.

— Вот именно. Проследитьто и ты можешь, но как быть, если какойто официальный приказ или бумажку надо подписать?

— Командовать войсками может аристократ с титулом не ниже графского либо специально назначенный человек из тайной канцелярии, — задумчиво проговорил Бобров, барабаня пальцами по столу, и посмотрел на Амалию.

— Граф либо графиня, — протянул Митрофан и тоже устремил взгляд на Амалию.

— Да вы с ума сошли! — прошептала Амалия, поймав их взгляды и поняв, к чему они ведут.

— К сожалению, выбора особо нет. Митрофан, сейчас отправляешься с ней, забираешь две трети проверенных людей, которые пришли с нами, и поднимайте войска. Мне сюда пришлёте на замену из пришедших, — распорядился Бобров.

***

Амалия никак не могла поверить в происходящее. А ведь когдато она приехала в империю Грейн с единственной целью – убить принца Александра. А сейчас, вопреки всем ожиданиям, командовала корпусом имперской армии.

Где же она свернула не туда? Всего лишь хотела беззаботно жить в своём домике с будущим мужем, которого нашёл бы ей отец. А в итоге – руководит армейским корпусом.

Она тяжело вздохнула.

Судьба – злодейка. После очередного избиения она мягко убеждала Амалию, что дальше всё будет хорошо. И та почти поверила, бросилась в её объятия, поплыла по течению. Но вскоре мягкий шёпот превратился в громкий смех, а приятные объятия – в стальные тиски. Амалия в очередной раз убедилась: её жизнь в любую минуту может сделать крутой поворот.

Впрочем, пока ничего катастрофического не случилось. Войска продвигались. С одной из крепостей приехал дозор, но, увидев многочисленное войско, сразу развернулся обратно. На всякий случай Амалия отправила с ними отряд – объяснить, что это не армия вторжения. Оставалось лишь гадать, насколько это поможет.