Артур Осколков – Олимпиец. Том VI (страница 75)
— Прямо не верится, — медленно, словно пробуя слова на вкус, произнесла Афродита, занимая место рядом с любимым. — Мы справились.
— Мальчик справился. И какой ценой… — поправил ее Арес, окидывая взглядом усеянную телами площадь. Он поднял глаза на женщину и выдохнул. — Великая Бездна… Ты в порядке?
Афродиту окутывала вуаль из яркого света, которая скрывала лицо богини от непрошенных взглядов. Но маскировка не помогала вблизи. Как и не могла обмануть богов, вроде Ареса. Тот видел все.
— В порядке? — Афродита аккуратно погладила длинную борозду на лице, которую оставили когти Тайгера. Рана выглядела абсолютно ужасно, красные воспалившиеся рубцы смотрелись кошмарно и абсолютно… инородно на прекрасном лице.
Афродита невесело рассмеялась, проследив за его взглядом.
— Кажется, богиней красоты мне больше не быть.
— Не говори так! — горячо произнес Арес. Он отбросил оружие в сторону и взял ее руки в свои. — Раны заживают, поверь. У меня были гораздо хуже, и ничего. К тому же, я точно сегодня видел Гермеса, если понадобится, я притащу этого предателя за шкирку, и он тебе…
— Останутся шрамы. Хотя… — Она несмело посмотрела на бога и ласково провела рукой по его лицу. — Ты же их любишь?
— Просто обожаю, — заверил ее Арес, притягивая к себе.
Рью опустился на колени рядом с бессознательным Тайгером. Самурай тяжело дышал, прижимая руку к ране на шее, но боли он не чувствовал. Все его внимание занимал бывший союзник, ставший врагом. Рью не знал, что и думать. Что произошло? Почему Тайгер упал?
— А, вот ты где, — послышался за спиной самурая властный голос.
Тот дернулся, готовый встретить нового врага лицом к лицу, только чтобы увидеть высокую фигуру в строгом черном костюме. Лика, двоюродная сестра Адриана и глава разведки Дома Лекс, подошла к нему ближе и окинула взглядом лежащего без сознания Тайгера.
— Планируешь его добить? — спокойно спросила она, кивнув на даймона. — Убери клинок, воин. Ты не слышишь? Мы победили. Твой господин победил.
— Как вы здесь оказались, госпожа? — подозрительно спросил самурай. — Вас же…
Рью осекся. Помедлил, словно сомневаясь, а затем резко взмахнул катаной. Он ожидал, что промахнется, что клинок встретит сталь, но нет. Лезвие прочертило в воздухе полукруг и, легонько коснувшись шеи девушки, оставило на коже неглубокий порез.
— Вы не Госпожа Вирэ, — хрипло произнес Рью, когда на долю секунды лицо девушки дрогнуло, показав другие черты. Более резкие, властные. — Кто вы?
Личина треснула, пошла трещинами, словно фарфор, и опала окончательно. Перед самураем стояла Паллада во всем своем великолепии. Богиня.
Она несколько разочарованно цокнула языком.
— Кусанаги-но цуруги. «Меч, открывающий правду». Всегда недолюбливала это оружие.
— Я не понимаю, что происходит. Как долго вы носили эту личину, госпожа Афина? — тихо спросил самурай, не опуская клинок. — Год? Два?
— С момента падения города, — просто ответила Афина. — Лика попала под обломки и погибла. Я взяла ее облик, чтобы продолжить защищать Дом Лекс. Ты считаешь, что я плохо справилась?
Рью не ответил, но и клинок не убрал. Афина окатила его ледяным взглядом.
— Убери меч, воин. Если бы я хотела твоей смерти, ты был бы уже мертв. Нет, принц. Ты еще нужен Дому Лекс и своему господину.
Самурай медленно кивнул и все же убрал меч в ножны, переваривая информацию.
— Вот так-то лучше, — благосклонно кивнула Афина. И внезапно подняла бровь. — Смотрю, ты не сильно удивлен.
— У меня были свои подозрения, госпожа. Как-никак, подозревать — это моя работа. Анжэлика Вирэ, при всех своих выдающихся качествах, не была столь эффективна. И вы слишком много знали. Даже для сестры Господина.
— Оу? — она заинтересованно на него посмотрела. — Подозревал, но решил молчать? Почему?
Рью предпочёл не отвечать и сам задал вопрос.
— Вы знаете, что случилось с предателем, Госпожа? Почему он упал? Это мой меч…
— Кронос мертв, — пояснила богиня, снисходительно оглядывая едва дышащего Тайгера. — А значит, его контроль над детьми исчез. Их личности вернулись. Они снова те, кем были до того, как титан подчинил их волю.
Она помолчала и внезапно улыбнулась.
— Тайгер снова мог бы послужить Дому Лекс, да и Адриан его обожает. Но… Тут никого нет.
Афина с интересом наблюдала, как Рью смотрит на Тайгера. В глазах самурая ненависть боролась с долгом перед господином. Он медленно поднял катану, затем опустил.
— Он убил моего друга, — прошептал Рью.
— И собирался убить тебя, — заметила Афина. — Твой выбор, самурай.
Рью стоял над бессознательным даймоном долгую минуту. Наконец он убрал катану в ножны.
— Пусть живет. Пусть живет с тем, что натворил. — Он повернулся к богине. — Прошу прощения, госпожа, но я вынужден удалиться. Мне нужно найти Тали.
Самурай отвернулся и медленно, с трудом перебирая ногами и опираясь на меч, побрел по улице, прижимая руку к ране на шее. Афина проводила его задумчивым взглядом, пока ее внимание не привлек нарастающий гул. А это еще кто пожаловал⁈ Она махнула рукой и, не замеченная никем, оказалась в центре площади, где как раз сейчас приземлялся новый вертолет, больше и роскошнее остальных.
— Это же… — прошептал кто-то из воинов, заставив Афину сморщиться. Ей не понравилось, как прозвучал его голос.
— Императрица! — закричал другой, игнорируя недовольное выражение богини. — Сама Императрица здесь!
— Императрица. Императрица, — вторили возбужденные голоса.
Вертолет приземлился. Прошло несколько секунд, дверь с хлопком отворилась, и на улицу вышла хрупкая фигура в белом плаще. Екатерина, юная правительница всей Империи, ступила на окровавленный асфальт Лименаса. Ее телохранители, элитные
Афина покачала головой. Безумие. Чистой воды безумие — правительнице являться на поле боя. В ней же почти нет крови богов! Один неудачный снаряд, и Империи пришлось бы выбирать нового лидера. И почему Адриан отказался забирать себе трон…
Богиня недовольно вздохнула и, на всякий случай, поправив личину Лики, двоюродной сестры Адриана, направилась к Императрице. Девочка явно растерялась, не зная, что делать. Ей требовалась помощь и направляющая рука. К тому же, кто-то же должен был представить победу Дома Лекс в наиболее выгодном свете.
«Сколько еще мне придется отдуваться за этого мальчишку», — подумала Афина, готовя приветственную речь. — «Надеюсь, он не задержится в Царстве Аида надолго».
Чёрная Комната встретила меня привычной тишиной и прохладой.
Массивный каменный стол, как и раньше, находился в центре пространства, а мрачные стулья окружали его по краям. Символ Аида — труп человека по центру стола — пропал, сменившись на продолговатый скипетр с рубинами по всей длине рукояти. Я взял его со стола, повертел в руках и аккуратно положил на незанятый стул, прямо напротив шлема Ахилла. Орел Зевса, искоса наблюдавший за мной все это время, недовольно цокнул клювом и засопел, демонстративно спрятав голову под крыло.
— Вот только тебя не спросили, курица пернатая, — хмыкнул я и, опустившись на стул, закинул ноги на плиты стола, прикидывая, когда же появится наш посетитель.
Кронос не заставил себя долго ждать. Сперва запахло озоном и серой, затем потянуло могилой, и из тени к столу выступила массивная широкоплечая фигура титана. Кронос огляделся с нескрываемым удивлением, медленно обходя стол по кругу.
— Надо же, — протянул он, проводя пальцами по каменной поверхности. — Словно и не уходил. Смотрю, ничего в твоем разуме не изменилось, мой мальчик. Или практически ничего.
Он остановился у стула с золотым скипетром, взял его в руки и повертел, разглядывая искусную работу.
— Занятная безделушка. Хотя мощная, не поспоришь. — Кронос погладил скипетр почти ласково. — С силами Аида в моём распоряжении… О, возможности безграничны.
Титан повернулся ко мне, и его глаза горели триумфом.
— Ты понимаешь, что это значит, мой мальчик? Должен понимать! Ведь ты первый совместил мой Символ с силой Аида. И ты менял души, Бездна, души! Теперь я смогу не только вернуться домой, нет. Я смогу создать существ по своему желанию, сделаю их такими, чтобы мой Золотой Век не закончился никогда. И никакие боги не отберут его у меня. — Он счастливо рассмеялся, запрокинув голову. — Спасибо, внук. Спасибо, за такой невероятно щедрый подарок!
Я спокойно сел на один из свободных стульев и сложил руки на коленях. Просто сидел и ждал. Смех Кроноса оборвался. Он нахмурился, глядя на меня с раздражением, но его лицо тут же разгладилось.
— Прости, Адриан, я несколько отвлекся. Или теперь, когда сын Аида и Персефоны вернулся, ты хотел бы, чтобы я звал тебя Александр?
— Да хоть жирафом зови, — хмыкнул я. — Мне-то какая разница?
— Мне не нравится твое отношение, молодой человек. Тебе бы набраться манер. Если хочешь, чтобы я оставил тебя в этой комнате.
Я пожал плечами. Титан снова нахмурился.
— Что?
— Да ничего, — ответил я ровным тоном. — Просто жду остальных гостей.