Артур Осколков – Олимпиец. Том VI (страница 27)
Посейдон крепко задумался. Долгие столетия жизни исказили события прошлого, превратив в серый и мутный слой пыли на полке воспоминаний. Но Владыка морей еще помнил страх. Свой страх. А также страх своих братьев и сестер, запертых вместе с ним. Медленно, но верно переваривающихся в животе титана.
Против воли он вздрогнул. Зевс заметил его неуверенность.
— Сомневаешься?
— Надо звать остальных, — сухо сказал Посейдон.
— Нет, — резко ответил Зевс.
— Афина…
— Я не доверяю Афине и ее прихвостням. Тебе я доверяю.
Посейдон нахмурился, перебирая в голове варианты. И с грустью отметая их одного за другим. Арес — непредсказуем и любит мальчика, как родного; Гермес — слабак, только и делает, что стонет о своей работе. Он будет только мешаться под ногами, да и с мальчиком тоже дружен. Гефест, Афродита, Дионис и Гера бесполезны в бою… А последняя ненавидит Зевса чуть ли не больше, чем их отца.
С каждым новым именем Посейдон теребил бороду все сильнее. Как они, Олимпийские боги, до такого дошли? Неужели, его брат прав? Их отец грозится вернуться в смертный мир, пусть и в оболочке смертного, а Олимпийцы погрязли в слабости и глупых страстях? На секунду Владыка Морей пожелал, чтобы отец пожаловал сюда в своей полной силе. Тогда Олимп был бы вынужден встать плечом к плечу, сплотиться, чтобы выжить. Но сейчас, когда угроза еще эфемерна и далека…
— Сам видишь, — Зевс легко прочитал его мысли. — Остальные ненадежны. Или глупы. Они не видят угрозы, захотят использовать его силу в своих целях. Тебе напомнить их слова?
Посейдон отрицательно покачал головой и вынуждено признал правоту брата. Еще давно, сразу после титантомахии, Афина, Гермес и еще несколько мелких богов призывали использовать частицы отца в своих целях. «Сила Времени в наших руках» — говорили они. «Глупо ее бояться».
«Нет», — Посейдон покачал головой и искоса посмотрел на величественную фигуру Царя Богов, стоявшего рядом с ним. «Это не страх, это мудрость». Только они, старые боги, те, кто действительно побывали в животе отца, понимали… Знали, что пока Кронос прорывается в наш мир и слаб, пока его тело смертно, а душа разбита… Нужно нанести удар.
«Ибо если дать ему время и тело бессмертного…» — От этой мысли Посейдон перехватил трезубец поудобнее. Будь Адриан сыном богов, дела приняли бы совсем скверный оборот. Сражения, где за поражением шла гибель, он не желал.
— Я рад, что ты услышал меня, — Зевс по-дружески хлопнул его по спине и ослепительно улыбнулся. — Только мы, вдвоем, понимаем угрозу. Два сына своего отца.
Два сына? Но ведь есть еще один… Посейдон нахмурился, когда у него в голове мелькнуло имя Аида. Но даже при всей своей нелюбви к старшему брату, бог понимал — с ним следует считаться. И в отличие от остальных, Владыка Подземного Мира поддержал бы их в желании уничтожить отца. Потому, помедлив, произнес имя старшего брата вслух.
Зевс мрачно взглянул на него.
— Нет. Аид — отец мальчишки. Он слишком привязан. И не позволит нам… избавиться от проблемы.
Посейдон едва не сплюнул на землю. Переживший сотни смертей своих детей и некоторых отправив в могилу самолично, Посейдон совершенно забыл, насколько… трепетно старший брат возился с единственным сыном.
Проклятый смертный, сколько же от него проблем! Зевс прав, как и всегда. Посейдон и так верил, что его младший брат знает лучше и с годами приучился принимать его волю как данность, но в этом вопросе споров быть не могло. Сохранение жизни мальчишки Посейдон даже не рассматривал. Даже если бы Адриан ему нравился — что было не так, наглый полубог давно выводил его из себя — то важность проблемы Кроноса намного превышала цену чьей-либо смертной жизни.
На самом деле Посейдон давно предлагал избавиться от полубога, но его брат считал иначе. По словам Зевса, пока мальчик держал Кроноса под контролем, от него была польза. Да и смерть Адриана могла повлечь войну со всем Подземным Миром. Теперь же… Сломался ли полубог или впустил Кроноса сам — неважно. Отец не должен вернуться назад. Иначе весь привычный мир рухнет.
— Каковы твои пожелания, брат? — мысленно порадовавшись, что наглый смертный умрет, спросил Посейдон.
Зевс мрачно посмотрел на храм.
— Полубог Адриан умрет сегодня же. Такого мое решение.
— Да будет так, мой царь.
Молча, медленно, они начали спуск. Заметив богов, даймоны у входа возбужденно загомонили, послушно пятясь назад и падая ниц, но Зевс подобное не трогало. В воздухе громыхнуло. Вставший на пути снаряда мужчина — рослый даймон с рожками на лбу — взорвался в голубой вспышке, разлетевшись по мрамору кровавыми ошметками.
Посейдон скосил взгляд и отвернулся.
— Зачем?
— Это
Он снова занес руку и продолжил уничтожение даймонов. Тщательно. Методично. С наслаждением. Один за другим, словно вырывал занозы из плоти. Молодая женщина едва успела вскинуть руку — молния сожгла ее до костей и бросила к ногам отца. Тот не успел даже закричать от горя — еще один разряд уронил его искалеченное тело рядом.
— Поведение мясника не делает нам чести, — негодующе выдохнул Посейдон. Но тихо, чтобы брат не услышал, и первым ступил в полутень храма.
Зал пустовал. То ли даймоны вовремя услышали крики погибающих соратников и, сделав правильные выводы, сбежали, то ли в храме работа закончилась раньше срока, но факт оставался фактом. Внутри помещения было тихо. «Как в могильнике», — подумал Посейдон и содрогнулся от жуткой мысли.
— Где все? — тихо спросил он, всматриваясь в колонны, затянутые черной дымкой. — Почему тут так пусто?
Зевс его не слушал. Он замер, как вкопанный. На другой стороне зала, под золотым куполом, на троне — его троне — восседал Адриан.
Прямой. Неподвижный. Как статуя. На нём была тёмная куртка, отливающая бронзой, правая рука — из черного песка, опущена на подлокотник. Лицо — каменное. Ни страха, ни злобы. Пустота с черными глазами.
— Этот ублюдок… — Зевс шагнул вперёд. Молния с треском затрепетала в ладони. — Он осмелился…
— Подожди, — резко остановил его Посейдон, положив на плечо широкую ладонь. — Он не двигается.
— И что? — озлобленно сбросил руку Зевс. — А должен? Мальчишка ждет нас.
Руку сбросил, но сам остановился. Инстинктам брата он доверял. В отличие от него, Владыке Моря постоянно приходилось защищать свои владения от вторжений с Запада. И потому интуиции за годы мира тот не утратил.
— Смотри на его тело. Он дрожит. — Посейдон нахмурился, медленно обойдя зал по дуге. — Мальчик не ждет. Его держат. Но где Кронос?
С глухим шорохом из-под трона выскользнула тень. Холодная, вязкая, бесформенная… и вдруг ставшая телом. Огромным тело. Ростом с колонну, не иначе. Высоким, иссохшим, в темной броне, украшенной рельефами времен до Античности. И в глазах существа сверкала улыбка.
— Дети мои, — голос Кроноса отразился от стен и прокатился по залу. — Вы наконец-то пришли. Как всегда — с опозданием.
— Да он издевается над нами, — выдохнул Посейдон, поудобнее перехватывая трезубец. — Посмотри на него, он едва стоит. Брат! Обходи его со стороны! Я отвлеку его, а ты убей мальчонку и разорви ритуал.
Куда там.
— КРОНОС!
Зевс проигнорировав брата, окончательно разъярившийся — и радостный, что отец не представляет угрозы — он сорвался с места, разрывая воздух громом и молниями. Повелительный взмах рукой, и в грудь титана дугой врезался синий разряд. За ним последовал второй и третий, вспарывая мрамор пола и отбрасывая искры. От удара задрожали стены, а камень вокруг кривился и плавился от жара.
Кронос не шелохнулся. Принял удар на грудь. Молнии терзали его тело, разрывали его оболочку, обнажая грубые раны из песка и пыли. Шлейф, что связывал его с Адрианом, истончился и со звоном порвался, оставив врага беззащитным.
— УМРИ, ОТЕЦ! — триумфально заревел Зевс, занося руку для очередного удара. Он уже праздновал легкую победу.
Слишком уж легкую. Посейдон замер на месте, каждой клеткой ощупывая помещение храма. И потому, когда за его спиной зашевелилась тень, он успел среагировать. Капли дождя на его плаще слились в тонкие ледяные иглы, с шипением вспоровшие воздух. Бог бил наугад, но не промахнулся. Испещрённое тело покрытого серой вуалью даймона рухнуло на пол, его конечности дрожали, а рот беззвучно открывался и закрывался от боли.
— Щенки! — рявкнул Посейдон, оскорбленный подлым ударом. — Со спины! На меня!
Трезубец задрожал от ярости вслед за владельцем, с опасным жужжанием вспарывая воздух вокруг. Резкий тычок вбок, и на окровавленный пол рухнуло еще одно тело, а мощный удар кулаком размозжил голову даймону, напавшему сверху.
— Так ты нас встретил⁈ — бушевал и ревел Посейдон, когда его трезубец пропорол брюхо последней темной фигуре и снова повернулся к отцу. — Жалкие тру…
Темная фигура с распоротым боком не упала навзничь, как остальные. А лишь пошла рябью, пролив на мраморный пол густую черную кровь. Почувствовав опасность, Посейдон обернулся, но… Не успел. Тяжелый, покрытый древними письменами на незнакомом человечеству языке металлический серп блеснул в воздухе, и в следующий миг вошел Посейдону в спину, пробивая ее насквозь.
Кровь хлынула на мрамор и с шипением испарилась.
Уничтожив песчаного гиганта у трона, — жалкую копию, окончательно развалившуюся и осевшую песчаной массой — Зевс почуял неладное и обернулся, только чтобы в шоке замереть от открывшейся перед ним картины. Невысокий старик в кожаной куртке зажимал длинную рану на боку, но его глаза торжествовали.