Артур Осколков – Олимпиец. Том VI (страница 25)
— Это ты меня не понял, — со все той же странной улыбкой покачал головой титан. — Страны больше не будет.
Я медленно закрыл глаза, надеясь, что просто неправильно услышал. Кронос же пригладил усы и продолжил.
— Мне кажется, ты меня неправильно понял? Я хочу поправить ошибку детей, а не продолжать ее дальше. Я хочу вернуть все назад. Как было.
Понять, о чем он говорит, оказалось не сложно. Я ведь знал, чем именно управляет Кронос.
— Только не говори, что хочешь…
— Вернуть время вспять, да. Землепашец ушел, остался только бог Времени. Уж прости, мальчик, у меня не так много вариантов. Этот мир слишком далеко ушел от Золотого Века.
Мне захотелось заорать. Всего на пару секунд я правда позволил себе поверить, что я нащупал правильный ход. Послать всех этих манипуляторов и лентяев куда подальше и объединиться с родственником, пусть и не моей крови. Ну почему каждый раз происходит какая-то хрень!
Я позволил раздражению выплеснуться наружу.
— Ты совсем спятил, старик?
— Хех!
Настроение в комнате поменялось. Фонтан продолжал журчать, птицы все так же пели за окнами, но воздух стал тяжелее. Я заметил, как напрягся стоящий в углу Тайгер. Словно пес, готовый сорваться с цепи.
— Я понимаю, ты недоволен, — продолжил Кронос, решив проигнорировать мою грубость. — Но я готов пойти на уступки. Жизни смертных меня не волнуют, но я признаю важность друзей и семьи. Те, на кого ты укажешь, вернутся с нами назад. Как и многие другие, из тех что достоин. Смертные, полубоги или души — я не разделяю. Золотой Век стоит строить с теми, кто его достоин. Я не тиран, Адриан, и мне претит геноцид.
— А остальные?
Он спокойно посмотрел мне в глаза.
— Мальчик, пойми. Люди — это создание Олимпийцев. Порочные существа, чья красота и гордость проявляется только моментами. В них слишком мало осталось от первоначальной искры. Я заберу тех, кто достоин, а остальные… Что ж. Это балласт.
— Какая чушь, — возразил я. — Люди гораздо лучше и сложнее, чем ты можешь себе представить. И способны меняться к лучшему, черт, уже меняются! Даже с Олимпом, который мешает прогрессу. Ты мог бы…
— Нет, Адриан, — титан покачал головой. — Я не могу и не буду менять человечество к лучшему, скажу больше, я не хочу. Я слишком долго наблюдал, как творения богов втаптывали моих детей в грязь. Они не заслуживают второго шанса. Если лодка собрана неправильно и идет ко дну, затыкать дыры бессмысленно. Ее нужно вытащить обратно и собрать еще раз. Иначе она развалится снова.
Мне многое хотелось сказать этому философу, но я молчал, собираясь с мыслями.
— Значит, большая часть мира умрет, так что ли? — наконец произнес я, все еще пытаясь найти в этом безумии хоть крупицу смысла. И не находил. — Хороший план, надежный главное. Кто за, тот со мной. Против — голову с плеч. Боже, ты еще что-то говоришь про неприязнь к геноциду? Не хочется тебя огорчать, дедушка, так это он и есть!
Я выругался.
— И ладно, к черту мораль, но что насчет остального мира? Его-то Олимпийцы не затронули. Думаешь Европейский Союз или Япония просто лягут на спинку и позволят себя убить?
— Не убить, мальчик, — терпеливо пояснил Кронос, словно объясняя мне какую-то банальность. — Не будет боли и ужаса, страха и неизвестности. Люди просто перестанут существовать. Что до остального мира…
Он взглянул на меня исподлобья.
— Ты же не думаешь, что только мои дети додумались захватить себе власть? Видишь ли, Адриан, люди, как и боги похожи. И мыслят одинаково. Поэтому других изначальных сил можно не ждать. И поверь, когда я закончу, несколько крылатых посланцев роли уже не сыграют.
Я с трудом удержался от того, что схватиться за голову. Класс! Просто класс! Если это правда, на меня только что вывалили очередную бомбу про этот мир. Хоть в Европу мессией иди. Бог мертв, конец времени близок. Будто мне этого мало. Ладно, забудем о других пантеонах, хотя бы на время. Напротив меня сидит безумный титан, спокойно рассуждающий об уничтожении человечества. Рехнуться можно.
Кронос истолковал мое молчание по-своему и решил пояснить.
— Но ты прав, мне потребуется время. Возможно, месяцы, возможно, годы. И лучше, чтобы пока я не готов начать процесс, мне не мешали. Тут-то мне потребуется помощь моих детей. И твоя, конечно.
— А? — отвлекся я от нелегких — и слегка панических — «Класс, поговорил с дедом!» — размышлений. — Ты о чем? Какая помощь?
Кронос искоса посмотрел на замершего, словно статуя, Тайгера.
— Ты не понял? Странно. Уж от тебя-то я ожидал сообразительности. — Он вздохнул. — Каждая из семей людского дворянства держит в подчинении моих детей. И в нужный день, они возьмут контроль в свои руки.
Че-е-ерт. Я вспомнил сотни даймонов, которые я видел на поезде ко дворцу Дома Рекс. Сотни, нет, тысячи машин для убийства. Тогда, я боялся, что Кастор может натравить их на нас, но… Похоже, я боялся не того сумасшедшего старика.
Внезапно, я задумался. А что, если некоторые даймоны откажутся подчиняться? Кронос ушел тысячи лет назад, и далеко не все даймоны попали в услужение к людям. Да и что будет с теми, кто привязался к своим хозяе…
Я поднял голову и посмотрел на Тайгера. После чего перевел взгляд на Кроноса и прохрипел:
— Ты что-то сделал, не так ли? Заставил их повиноваться себе.
Старик задумчиво поскреб бороду.
— Тут как посмотреть. Я вернул своих детей. Вернул себе, вернул временам Золотого Века. Не понимаешь? Память прожитых веков ушла назад, в глубины сознания, а их прошлые, чистые души вернулись. К тому, кем они были прежде.
Он хекнул.
— Возьмем твоего бывшего дворецкого. Тайгер… — Кронос впервые произнес его имя вслух, и даймон напрягся еще сильнее. — Ты знал моего бедного сына другим, не так ли? Скованным, вежливым, подобострастным… Слабым! — Припечатал он. — Я вернул его гордость.
— Прости, что ты сделал? — мой голос стал тише. Гораздо тише. Для тех, кто меня хорошо знал, это могло бы стать причиной быстро отойти подальше или вообще сбежать, но «добрый дедушка» так явно не считал.
— Опять злишься? Напрасно. Я не планировал, чтобы все обернулось бойней, — недовольно объяснил Кронос. — Но пойми и ты — когда в моих детях просыпается прежняя личность, не все могут принять ее спокойно. Тайгер просто не сдержался.
Я медленно втянул воздух сквозь сжатые зубы.
— Погоди. Он убил моих друзей. Он убил своих друзей. И все потому, что ты… вернул ему память?
— Сделал собой.
Кронос снова перевел взгляд на Тайгера. В его глазах читалась отеческая гордость.
— Настоящим собой, — Кронос косо покосился на меня и кивнул самому себе — Но ты потерял друзей. Я понимаю твой гнев. И как я уже сказал, готов вернуть тебе их, когда…
— Хватит. Просто хватит. Ты, что сам не понимаешь… Убил моих друзей? Ты убил и его. Тайгера, — сказал я глухо. — Просто вычеркнул несколько тысяч лет его жизни. Это больше не мой дворецкий. Мне жаль, дедушка. Я понимаю тебя, но и помогать тебе не буду. Не буду даже отходить в сторону. Я ведь правда думал, что ты меня поймешь.
— Пойму? — Он разочарованно нахмурился и открыл рот, но я уже не слушал.
— Ты жил в моей голове, — холодно произнес я. — Ты
Где-то на подкорке головы мелькнула мысль: 'А почему, он собственно мне все рассказал? Он мог наврать мне с три короба, а я вполне мог и поверить. Хотя бы на первых парах". Странно. Но я не стал заострять внимание на этой мысли, сосредоточившись на сидящем передо мной титане.
Кронос же с каменным лицом выслушал мою тираду и просто кивнул, будто заранее ожидал чего-то такого. На миг в его глазах мелькнуло разочарование.
— Жаль, Адриан. Я думал, ты поймешь.
— О, поверь, я понимаю, — скривился я. — Но и ты должен понять меня.
Я медленно поднялся из-за стола. В голове мелькали картинки бойни, которую я застал у себя дома… мертвое лицо Семена, застывшая боль в глазах Тали. Я старательно гнал эти мысли. И поднимающееся в груди бешенство. Для этой ситуации мне нужна была трезвая голова.
И потому мои следующие слова звучали убийственно спокойно.
— Наблюдать, как все, что ты строил годами, рушат на твоих глазах, больно. Отвратительно и мерзко, согласен. Но я не собираюсь помогать тебе убивать миллионы людей и рушить мой дом ради твоих фантазий о красивом прошлом. Впрочем, ты это и так знал, не так ли? Ожидал этого, когда позвал сюда, поэтому, так удивился сперва. Так что давай отбросим эти игры.
Тайгер, стоявший рядом, шевельнулся снова, но следуя знаку отца вмешиваться не стал. Кронос же молча смотрел на меня. Он будто постарел на несколько лет, настолько усталым казалось его лицо.
— Что ж, — тихо и слегка по-стариковски, болезненно произнес он. — Мне правда хотелось, чтобы ты был рядом, когда все начнется.
Фонтан забурлил, расплескивая воду по полу. Снаружи протяжно, не замолкая, закричала птица. В ее голосе послышалась паника, словно она заранее знала, что случится. Я развернулся и подошел к двери, спиной чувствуя нарастающее в зале напряжение. Кронос наблюдал за каждым моим движением, не двигаясь с места.
— Знаешь, дедушка, — не оборачиваясь, медленно произнес я. — Я ведь тоже ожидал чего-то подобного. Надеялся, конечно, но… Сам понимаешь. Последний год выдался специфическим.