Артур Осколков – Игра из Тени. Дилогия (страница 82)

Настоятель выпрямил спину и гордо посмотрел на нашу группу. В его глазах читались презрение и гордость, которую нельзя было сломить.

«Такой не сдастся», – осознал я.

– Я выбираю смерть! – подтвердил мою догадку аббат. Мужчина бросил последний взгляд на старика и дружески тому кивнул. Дождавшись ответного кивка, он снова повернулся к вам. – Бездна примет меня с распростертыми объятиями.

– Как хочешь, – как мне показалось, недовольно буркнул Пайнар и создал над головой очередное копье из песка и земли. – Ты сделал свой выбор.

– Сделал. И уже давно, – широко ухмыльнулся Мортимер и, бесстрашно на нас посмотрев, заорал. – Давай!

Я даже дернуться не успел, как аббат и его престарелый соратник вспыхнули словно спички. Раздались жуткие вопли, и зал наполнился запахом заживо горящих людей. Я не стал на это смотреть и отвернулся.

– Вот же‑ж упертая парочка, – изумленно выдохнул даже обычно непробиваемый – если дело не касалось его семьи, конечно – аристократ. – Но не могу не восхититься их храбростью.

– Глупостью, – зажимая нос руками, поправил я его и направился к выходу, который уверенно разгребали доблестные стражи порядка. – Чего они добились?

– Ты умеешь читать воспоминания обгоревших трупов? – с сомнением в голосе сказал маг. – Я считал, что это невозможно.

– Невозможно, – согласился я. – А даже если бы смог, в этом не было бы никакого смысла.

– Объяснись.

Закатив глаза, я тяжело вздохнул. Единый, как можно не знать таких элементарных вещей? Ах да, забыл. Всем же плевать на магов Тени.

– Я могу прочесть только одно из последних событие в жизни человека. Самое яркое, понимаешь? – медленно, словно ребенку, пояснил я. – Как ты думаешь, у сгоревшего заживо человека каким оно будет?

– Гм, – осознав свою ошибку, произнес юноша и задумался. – Тогда что ты планируешь делать дальше?

Я вытащил из‑за пазухи конверт с письмом внутри и помахал им перед носом мага.

– Что это? – раздраженно поинтересовался тот.

– Мне довелось пообниматься с местным аббатом, – победно ухмыльнулся я. – Когда он еще был жив, конечно. Эту занятную вещицу я обнаружил у него за пазухой. Смекаешь?

С этими словами я раскрыл сложенный вдвое лист бумаги и принялся читать. Юноша, пробормотав что‑то про «проклятых воров», пристроился рядом.

Настоятель,

Новая цель – Изабелла О’Рин. Вам будет предоставлен Исполнитель. Снабдите его всем необходимым и обеспечьте помощь, если ему она потребуется.

Сожгите это письмо сразу после прочтения.

Истина среди нас.

– Интересное дело, – задумчиво произнес я. – Исполнитель – это Кастин, тут вопросов нет. Но от кого пришло письмо?

– От их основного Храма? – небрежно произнес маг и улыбнулся. – Какая разница? Это же доказательство невиновности Рода Дос! Теперь все поймут, что ее убили культисты.

– Сомневаюсь, – я покачал головой. – Сам подумай. Почему никто ничего не сделал? Я про этих ребят, – указал я на окружающие нас трупы. – Мы, можно сказать втроем, справились просто отлично.

– Не понял вопроса, – ровным голосом уточнил Пайнар. – Ты же сам слышал. Стража скрывала дела.

– Не только, – я нахмурился. – Тут все дело в жертвах. Теми, кто реально мог что‑то поделать, были кто? И я сейчас не про стражу, – заметив непонимание в глазах мага, пришлось пояснить мне. – Пра‑а‑а‑вильно. Император да Великие Рода. И как ты думаешь, кому‑нибудь из них было дело до десятков трупов в Нижнем Городе?

– Нет, – сквозь зубы процедил он. – У Великих Родов другие заботы.

– И ты будешь неправ, – сказал я и улыбнулся, заметив, как тот удивился. – Одному из них НЕ БЫЛО наплевать. Культистов кто‑то прикрывал. А сейчас вся информация выплывет наружу. И если мы поставим точку, то тем самым злодеем из‑за кулис все будут считать…

– Род Дос, – зло закончил за меня маг и грязно выругался. Впрочем, он быстро пришел в себя. – И что нам делать?

– Странный вопрос, – я криво улыбнулся и сосредоточился на письме в моих руках. Ох, как же я это ненавижу! – Искать реального преступника, конечно.

У меня закружилась голова и все вокруг померкло.

Я чувствовал злость. Удивление. Разочарование. Страх.

– Да как они могли?! – узнал я красивый баритон Мортимера. – Это немыслимо!

– Я уверен, на это была причина, – раздался где‑то издалека голос знакомого мне старичка. – Иначе не бывает. Обретший Истину не может ошибаться.

– Причина всегда есть, – с внезапной грустью произнес аббат. – Но почему Белла? Она же столько сделала.

– И Карнстайн ее не забудет.

– Может, ты и прав, старый друг, – подавленно произнес настоятель. – Я молюсь, чтобы ты был прав.

– Вы уничтожите письмо?

– Что? Да, да, конечно, – пробормотал он. – Иди, я тебя догоню. Да пребудет с тобой Истина.

– Истина среди нас.

Я почувствовал, что Мортимер остался один. Он смотрел на письмо в своих руках. Впервые за то время, что ему довелось быть настоятелем, он засомневался в действиях Обретшего. Наконец, он положил бумагу себе за пазуху. Зачем? Да он и сам не знал. Быть может, на память?

Вынырнув из воспоминания, я первым делом пересказал его Пайнару.

– Обретший? – скривился тот. – Местный лидер, значит. А что за Карнстайн?

– Это деревня. Всего в паре часов езды отсюда, – вспомнил я один из уроков, которые мне преподавали очень давно. – Не очень большая.

Детство. Забавное было время. Тогда я ненавидел географию. Какая разница, где лежат какие страны или материки, если мы живем в могучей Империи под присмотром вездесущего Императора и Великих Родов.

Я подавил усмешку. Оказывается, и мне не была чужда наивность. Когда‑то.

– Нам стоит отправляться, – произнес я, усилием воли выдергивая себя из пелены воспоминаний. – Немедленно.

– Нет, – не согласился со мной аристократ. – Мы подождем.

– Чего? – не понял я. – Ты же понимаешь, что новости об этой заварушке достигнут Карнстайна уже завтра. И если этот Обретший все еще там, – в чем я крупно сомневаюсь, кстати – то скоро он точно исчезнет.

– Во‑первых, О’Верр, – смерив меня взглядом, надменно произнес он. – Я твой наниматель. И я решаю, что мы делаем.

Я скрипнул зубами, но смолчал.

– Во‑вторых, – словно не заметив моей ярости, продолжил он. – Никто, кроме нас троих – я покосился на занятых делом стражников – не знает про эту деревню. И письмо.

Хм. Может, он в чем‑то и прав. Но это же не повод торчать тут лишний день.

– И наконец, – все тем же ровным голосом закончил он. – Завтра ближе к вечеру в особняке Рода Рин состоится прием в честь почившей Наследницы, – тут он, наконец, ухмыльнулся, выдавая свои истинные чувства. – Я думаю, тебе стоит там побывать.

Ого как. Тогда да. Даже спорить не буду.

У меня были сотни вопросов относительно этого дела. Что девушка забыла на улицах Нижнего Города так поздно вечером? Как она связана с этим культом? Почему те о ней так хорошо отзывались?

В общем и целом, Пайнар был прав. Мне определенно стоило туда съездить.

Стоп.

– Мне? – я только сейчас осознал, что именно он сказал. – Ты не идешь?

– Род Дос не приглашен, – презрительно скривил губы маг. – Так что тебе придется действовать в одиночку.

Это плохо. Я не бывал на подобных мероприятиях уже… лет восемь, что ли? Даже больше, учитывая, как обожаемые родители ненавидели все мои выходы в свет.

– Точнее, – Пайнар позволил себе широкую улыбку. – Не совсем в одиночку. Тебе положена пара. Надеюсь, у тебя есть на примете красивая и умная девушка?

Глава 6