Артур Гедеон – В зеркале Фауста (страница 45)
– Да все по той же причине, что добро никак не может победить зло. Кишка тонка! Потому что на земле люди скорее построят ад, чем хотя бы подобие рая, – пояснил Долгополов. – Со своими пороками и страстями, необузданными желаниями и дикими фантазиями, с которыми они носятся как с писаной торбой. Со своей извечной глупостью! Иначе говоря, потому что земной мир несовершенен и человечество для демонов – питательная среда!
– У нас на земле, если вы успели заметить, Андрей Петрович, – подхватил Разумовский, надевая свитер на тощий стариковский торс, – ничего не делается по мановению волшебной палочки. Всего нужно достигать самим! – Впрочем, он был довольно быстрым и юрким для старика. – Хочешь построить собор на века – научись, вот тебе тысяча лет, пятьдесят поколений, – он ушел в кабинет, но продолжал говорить, – вырасти архитекторов, каменщиков, воспитай королей и иерархов церкви, которые тоже захотят этого, и только тогда вперед! А по хлопку или удару посоха о землю – не выйдет. Так только в романах в стиле фэнтези бывает. В сказках! Оттого они так и любимы простаками.
Разумовский вышел в джинсах, по дороге застегивая ремень.
– И если хочешь приготовить седло барашка, – подхватил Долгополов, – то мало заглянуть в духовку, начинать надо с рынка и поваренной книги.
– А можно сходить в ресторан, – заметил Крымов.
Разумовский по-мальчишески рассмеялся.
– Можно, конечно, можно. Как и в собор, который построили до тебя. Но если этого ничего нет? Я готов, Антоша.
– Отлично, – кивнул Долгополов.
Разумовский обреченно замотал головой:
– Эта библиотека не примет нас. Ты понимаешь это?
– Да, она не примет нас, но пока ее новый гость не обжился, мы сможем вытащить его оттуда. Мы не сможем вынести аквариум, но рыбку вытащить в состоянии. Мы обязаны это сделать. Время там идет быстро – и уже скоро он не просто выйдет на свет белый хитрецом, а выползет змеем, чтобы творить несчастья. Кстати, – кивнул он старому товарищу, – ты взял пару револьверов с серебряными пулями?
– Разумеется.
– А то у нас в аэропорту оружие изъяли… Ну что ты смотришь так на меня? Шучу я!
Они вышли из квартиры Разумовского и нырнули в лифт.
– Расскажите мне об этой библиотеке, Антон Антонович, – почти потребовал Крымов.
– В машине расскажу, Андрей Петрович, в машине. Я все еще слишком взволнован.
5
Старый «Фольксваген» Кирилла Разумовского остановился у тротуара в одном из отдаленных уголков юго-запада Москвы. Уже стемнело, многоэтажки горели огнями, всюду топали по яркому от иллюминации снегу пешеходы. И оттого еще более одиноко смотрелось за узким парком двухэтажное здание, сильно утопленное в глубину квартала. Три аллеи вели от этого тощего парка к двухэтажному зданию пятидесятых годов двадцатого века. Даже отсюда, с дороги, хорошо были видны портик, фальшколонны, широкая длинная лестница с перилами и шарами. Тусклый фонарь освещал парадный вход и высокие двухстворчатые двери.
Трое мужчин вышли из машины.
– Это она? – спросил Крымов. – Библиотека?
– Это врата в нее в реальном мире, – сказал Антон Антонович. – Но эти врата кочуют из одного здания в другое. Механизм этого переноса неясен даже мне. Это как будто ты заснул в одной квартире, а проснулся в другой. Крути башкой, удивляйся, а что толку? А то и в другой стране, на другом континенте или в другой Вселенной. Как я сказал вам в машине, эта библиотека очень дорога для них, и они стерегут ее. Ее нельзя поджечь, уничтожить, она сгорит, как и все, только в конце времен. А пока что она является источником их мудрости. Магической цитаделью этого и запредельного мира. – Долгополов оглянулся на спутников – Ну, чего тянем? Все равно же идти.
– Двинули тогда, – кивнул Крымов.
Они прошли по центральной аллее через лысый жидкий парк, где не было даже лавок, и вышли к ступеням старого здания. Крымов присмотрелся.
– «Районная библиотека»?
– Она самая, – ответил Долгополов. – А где была в прошлый раз?
– В заброшенном летнем деревянном театре «Олимп».
– Точно! Ну что, золотой ключик, Кирюша? Ты будешь открывать или я?
– Давай я. Опыт есть.
Они осмотрелись и поднялись по ступеням. Разумовский вытащил из кармана связку ключей, выбрал первый и попытался приспособить его к замочной скважине – не вышло.
– Интересно, мы похожи на грабителей? – оглянувшись на дорогу, задал риторический вопрос Долгополов. – Со стороны? Андрей Петрович, что вы скажете? Как бывший мент.
– Вы-то? Нет. Разве что на грабителя из мультфильма. А они если и крадут что-то, то понарошку. К тому же что тут похищать?
– Третий тоже не подходит, – зло бросил Разумовский.
– Люди ходят мимо чуда света, рядом с которым Колосс Родосский – оловянный солдатик, – рассуждал Долгополов. – Ну, что там?
– Есть! – щелкнул замком Разумовский.
– Револьверы наготове? – спросил маленький, но собранный и готовый к битве вожак стаи.
– Наготове, – кивнул Кирилл Кириллович.
– Отлично.
Они осторожно вошли в темный холл библиотеки, включили фонарики, нашли выключатель, и скоро убогое помещение осветилось мутным желтым светом.
– Предбанник к чудесам? – спросил Крымов.
– К ним, – ответил Долгополов. – Доставайте оружие, коллега.
– Я готов. Давно не палил в нечисть.
– Серьезно прозвучало, – заметил Разумовский.
– Суккуб разбил ему сердце, – объяснил Долгополов.
– Ого!
– Красива была чертовка, это правда. Помогли серебряные пули. Но либо он, либо она.
– Хватит меня обсуждать, – разозлился Крымов. – Какая дверь, Кирилл Кириллович?
– Скорее всего, та, – кивнул Разумовский на большие двухстворчатые двери в конце небольшой залы. – Пошли. Стреляете хорошо, Андрей Петрович?
– Неплохо.
Они подошли к дверям с облупившейся местами краской.
– А ключ-то подойдет? – спросил Долгополов.
– У меня интуиция, что это он, – твердо ответил Разумовский.
И пока он навел новый ключ на замочную скважину, поднося его все ближе к замку, Крымов и Долгополов нацелились револьверами на саму дверь.
– Тсс! – Антон Антонович приложил палец к губам. – Что это?
– Что? – шепотом спросил Крымов.
– Я слышу шаги! – прошипел Долгополов. – Да! Они замерли у самого порога! Нас тоже слушают! Если не будет сдаваться, Крымов, кладите его на месте. Если там окажется демонесса, я остановлю ее сам! Давай, Кирюша! Только быстро – одним махом!
Разумовский и впрямь оказался чрезвычайно шустрым для старика. С точностью снайпера он вонзил ключ в замочную скважину.
И тут полы под ними дрогнули. Все трое едва устояли на ногах. А потом что-то зашумело и загудело так, будто где-то под ними включился огромный механизм. Так со скрипом начинает движение чертово колесо. А потом все заскрежетало и там, за дверью.
– Ключ! – заорал что есть мочи Долгополов. – Проворачивай чертов ключ!
Разумовский провернул ключ, но что-то с хрустом срезало его пополам. Только обрубок остался в пальцах у изумленного старика.
– Как ножом, – пролепетал он, – ножом гильотины…
И тогда Крымов сунул в руки Разумовского револьвер, схватил ручки дверей и что есть силы рванул их на себя. Старики едва успели отступить назад. Створки с сухим треском разошлись – и открыли им темноту и пустоту. Три нервных луча обожгли тьму. Зайчики бегали и прыгали по книжным стеллажам, на которых плотно стояли книги. Пахло старой бумагой, сыростью, типографской краской, но больше всего – пылью.
– Мы опоздали на пару минут, – отступая, тихо проговорил Долгополов. – Библиотека упорхнула, и наш профессор Горецкий вместе с ней. Но могу поклясться, что это он стоял под дверью и слушал наши голоса…
Часть четвертая
Через времена
Глава первая
Аттракцион «Больше чем Бог»
1