Артур Гедеон – В зеркале Фауста (страница 38)
И он шагнул в эту тьму – и двери за ними захлопнулись. Но он не испугался, нет! Так было надо. И сразу почувствовал иной эфир, пронзительно свежий, наполненный ароматами жизни, и новые звуки коснулись его слуха. Тут был и плеск морских волн, и голоса, говорившие на чужих языках, и отдаленный звон мечей, и песни сирен, и звон соборных колоколов, и много чего еще. Но то была не какофония, а музыка времен, эпох, полифония человеческого мира.
– Мне нужен свет, – завороженно прошептал он.
– Разумеется, – ответила его спутница, которую он едва различал во тьме огромного помещения, порог которого они только что переступили. – Много света!
И тогда Лилит звонко хлопнула три раза в ладоши. И долгожданный свет залил пространство перед любопытным Гориславом, молодое сердце которого уже выпрыгивало в предвкушении чего-то фантастического, рядом с чем явление призрака Маты Хари могло бы показаться зажженной спичкой у люстры в тысячу свечей. Да, все было именно так! Он стоял в самом начале гигантской библиотеки, которой не было конца и края. Тут стеллажи с книгами тянулись как китайские стены, составляя лабиринты, и возносились вверх как небоскребы. Вот теперь у Горислава воистину перехватило дух – он не соврал в прощальной записке жене, когда сообщил ей, что отправляется в параллельную вселенную. Так оно и случилось. Он перешагнул заветный порог, оказался в той самой параллельной реальности, в другом мире, куда невозможно попасть почти никому из живущих. Только особым приглашенным! Самым пытливым умам, самым жадным натурам, душам, которые не желают видеть границ.
И он точно знал, где сейчас находится.
– Это же
– Да, это она, – ответила его спутница. – «Проклятая библиотека». Этих книг ты не найдешь ни на одной книжной полке в обычном мире, который остался у тебя за спиной. Идем, мой милый друг. – И он двинулся за ней вдоль ближайшего книжного ряда. – Смотри, трогай, наслаждайся. И не удивляйся, что не видел этих книг и не слышал о них прежде. Вот Амвросий из Галанта, «Звездный рай», – указала она пальцем на один из корешков. – Вот «Воинствующие еретики» Симеона Каппадокийского – ты смотри, смотри!
– Я смотрю, – с жаром отозвался он.
– «Кровавый Меркурий» Марсиана, «Девятая печать» Адольфа Брокануса, запытанного инквизицией, о ней я тебе уже говорила в поезде. – А вот блистательное произведение – «Врата надежды» Астольфа Рейнского. Эти книги были написаны и уничтожены в материальном мире, но знания, в них заложенные, никуда не делись – они все остались во Вселенной. Строки этих книг повсюду! Они плывут мимо людей, которые едут в маршрутках по своим городам и смотрят на унылые осенние улицы или несутся в дорогих машинах, не важно; пьют и едят дома у телевизора, тупо глядя на шоу; летят в самолетах на отдых, ничего не понимая и не ведая о своей жизни, о своем прошлом и своем будущем. Только то, что они родились, живут-проживают свою жизнь кто как может и однажды умрут, хотя в это не верят. Эти книги проходят через них, не задевая ни их умы, ни души. И лишь у избранных начинает сильнее колотиться сердце, когда через него проходит пара страниц той же «Звезды Вечной Мудрости» или «Пути Венеры». И вот этот человек и заинтересует меня, к этому человеку я и подойду.
– Как ты подошла ко мне?
– Все верно.
– А как насчет «Вселенной Лилит»? Книги, посвященной тебе?
– На этот вопрос я тебе однажды отвечу – не сейчас, но время придет. Ты ее найдешь в этой библиотеке. Освоишься и найдешь.
Он медленно двигался, осторожно проводя пальцами по корешкам книг.
– Почему у меня было чувство, что это я написал ее?
– Говорю же, не торопись. У тебя впереди большой труд. – Его спутница остановилась. – Великий труд для твоей души.
– Какой? – весело насторожился он.
– Ты должен будешь прочитать всю эту библиотеку, милый Горислав.
– Что?! – обернулся он к спутнице. – Всю эту библиотеку?
– А для чего ты еще здесь? И не об этом ли ты мечтал?
– Да, но… всю?!
– С твоим блистательным умом? Да раз плюнуть.
– Ты издеваешься надо мной?
– Над старым Горецким я бы не осмелилась, но над молодым – не могу уйти от искушения.
– И сколько же это займет времени?
Лилит пожала плечами:
– Думаю, лет пять.
– Что?! Пять лет?!
– Все зависит от того, как ты справишься. Нет, пяти будет маловато. Десяти тебе хватит точно. Если будешь работать каждый день.
– Хватит десяти? Это шутка такая? – рассмеялся он. Он поднял голову и оглядел стены с книгами, окружавшие его. – Вот скажи мне правду сейчас: ты так зверски шутишь?
– Нет. Это не шутка. Пойми вот что. Я не могу вложить в тебя эти знания – ты должен получить их сам. Ты не робот, в которого грузят новую программу. Ты – человек и должен постигать науки умом и сердцем. Другое дело, что я предлагаю тебе такую программу, которую не может получить ни один другой человек на этой планете. Без моего ведома, конечно. И получить ее по ускоренной системе. Тут знания будут сами всасываться в тебя. Ты станешь волшебной губкой для них.
– Конечно, мне безумно хочется все это прочесть. Но десять лет? Это долго – слишком долго!
– Успокойся. Сутки, проведенные в этой библиотеке, равны минуте в реальном мире. Или в том мире, который вы, смертные люди, называете реальным. Так что для того, привычного мира, ты потратишь не более трех суток. Так тебя устроит?
– Десять лет – один, здесь? – Он нервничал и был похож на маленького мальчика, который так интересовался содержимым старого бабушкина шкафа, брал что не положено, одно порвал, другое разбил, что его там решили запереть на пару часов, одного и в темноте. – Тут есть кафе, ресторан, гостиница?
– Показательный ресторан «Верхняя палуба» с лучшими сортами вин направо. – Она указала рукой в одном направлении. – Гостиница с номерами люкс и скромной столовой для трудоголиков и аскетов – налево. За гостиницей есть бассейн, тренажерный зал и фехтовальная дорожка.
Горислав усмехнулся.
– Правда? Фехтовальная дорожка? Это круто. Может, и бордель тут есть? Я молод, за десять лет я тут свихнусь без женского общества, милая госпожа. На фехтовальной дорожке. – Его уже распирало от нервного смеха. – Или тут для избранных силиконовые куклы? Я ни разу не пробовал, любопытно, конечно, но не десять же лет мне пилить резину!
– Если пройти немного дальше от ресторана «Верхняя палуба», будет бордель. Сможешь вызвать копию Клеопатры, например, или царицы Нефертити. Внешнюю копию. Рядом с каждым именем – колокольчик. Позвонишь – и получишь что хочешь. Но только один раз в неделю.
– Всего лишь? – нарочито удивился он. – Я рассчитывал на каждый день.
– Чаще расслабляться не стоит. Кстати, пожилым человеком ты мне нравился больше, – заметила Лилит. – Тестостерон был пониже.
Он рассмеялся, глядя в пространство. Покачал головой, что означало: ушам не верю. И еще: как я умудрился вляпаться в такое?
– Все, что ты сейчас говоришь, это серьезно?
– А серьезно, что ты оказался в другом измерении, в библиотеке, которой нет в обычном мире?
– Значит, серьезно.
– Абсолютно. Только не увлекайся. Я о женщинах и вине. А то твои десять лет растянутся на двадцать или на тридцать. А то и на полвека застрянешь. Так и получится, что вернешься только весной. Не стоит.
– И здесь я не буду стареть?
– Нисколечко. Как молодым огурчиком нырнул в это пространство, так молодым огурчиком и вынырнешь. А я буду тебя навещать.
– И как часто?
– Как захочу. И помни главное, это – виртуальный мир. Это мир знаний. Свою жизнь ты должен прожить в своем мире и, как бы там ни было, ты ее проживешь там. А теперь пойдем на выход – проводишь меня.
Они двинулись к дверям, из которых попали сюда.
– Ну, будем прощаться? – спросила она.
– А если я сейчас захочу выйти с тобой? Вернуться в свой мир?
Лилит хитро прищурила глаза:
– А ты этого захочешь? Сбежать из моей Вселенной, не насладившись ее дарами? Ты это серьезно?
Он думал недолго.
– Нет. – Он отрицательно замотал головой. – Ни за что в жизни!
– Так-то лучше, молодой человек.
Глава третья
Следствие ведут чудаки
1
Андрей Крымов ехал в загородный дом к Антону Антоновичу Долгополову – тот позвонил в полвосьмого утра и срочно вызвал его к себе.
«Дело не требует отлагательств, – строго, но воодушевленно сказал куратор. – Возьмите документы и походную сумку с необходимыми вещами для короткого путешествия». – «Мы куда-то едем?» – зевнув, спросил Крымов. «Мы летим в Москву, – коротко ответил бодрый старик по прозвищу Профессор. – Жду вас до полудня».
Крымов перелетел бетонный мост через местную речку, ворвался на своем старом «Форде» в поселок Яблоневый и скоро притормозил у дома волшебника. Сумку с вещами он оставил в машине. Открыл калитку, перешагнул порог и направился прямиком к белокаменному домику-прянику с цветными наличниками, но его окликнули из сада:
– Андрей Петрович, я тут! Жду вас с нетерпением! По чайку на дорожку!
Крымов свернул на узкую тропинку. Долгополов чаевничал в саду за круглым столом – там дожидались гостя и чайник с кипятком, и варенье трех сортов, и нарезанный тонкими ломтиками сыр на блюдце, и деревенский хлеб из местной булочной. Не было только фирменной настойки.
– Приветствую, Антон Антонович.