Артур Файзуллин – Рассказы 35. Главное – включи солнце (страница 9)
Каллиопа открыл глаза, поклонился доктору, расправил крылья – и взлетел.
Проводив его взглядом, Наташа взяла доктора за руку – и, стараясь не смотреть назад, они принялись искать путь домой.
Уже в парке, возле старой белой церковки, доктор обнаружил, что так и сжимает в руке огромный ошейник Каллиопы и брезентовый поводок. В недавнем прошлом эти вещи нужны были исключительно для того, чтобы выдавать чудесного зверя за собаку.
– Не выбрасывай, – попросила Ната. – Вдруг вернется.
– А если не вернется?
– Тогда мы будем к нему возвращаться.
И они, была ли то осень – рыжий лев, зима – белый як, весна – черная птица или лето – белокурое дитя, так и делали.
Они возвращались.
Анастасия Астерова
Главное – не забудь фикус
Сразу бросалось в глаза, что офис только-только открылся. Белоснежные стены и жалюзи не успели утомленно посереть и сияли незапятнанным оптимизмом. Одинокий фикус на столе еще зеленел, как на рекламном баннере. Пахло новой мебелью: озоном и застывающим пластиком. Запах напоминал первые дни в свежестерилизованных аудиториях колледжа, и Дэнни с удовольствием и легкой ностальгией втянул воздух.
– Присаживайтесь, мистер Карлайл. Договор я прислала вам на почту. Воды? – прошелестела секретарь из незаметных динамиков под потолком.
За бежевой конторкой, занимавшей треть комнаты, соткалась голубоватая и очень условная человеческая фигура. На персонализацию секретаря фирма явно поскупилась.
Дэнни кивнул и уселся в эргономичное бежевое кресло у входа. Мелкий офисный дрон скользнул из подсобки со стаканом воды в телескопических лапках. Дэнни рассеяно подхватил его, проглядывая договор, разворачивавшийся в линзах. Текст был вполне стандартным – они разбирали такие соглашения на семинарах по юридической грамотности. Поэтому Дэнни больше сосредоточился на своем внутреннем мире. Это – оно? То, что он искал? Стоит ли тратить время и душевные силы в этом маленьком офисе?
Отец Дэнни – настоящий «мистер Карлайл» – считал, что нужно оставаться верным себе и работу выбирать так, чтобы она позволяла использовать самые сильные стороны Дэнни. Даже если и за небольшие деньги. Миссис Карлайл же считала, что работу стоит искать в приличных корпорациях, желательно с Земли, чтобы не мотаться по всему Млечному Пути. Даже если не совсем по специальности, «принеси-подай», главное ведь перспектива. Сам Дэнни надеялся на что-то солидное, с хорошей репутацией и маленьким штатом – эксклюзивное.
Ничто из названного и близко не касалось консультационной фирмы «Чун Ли и сыновья», в офисе которой он сейчас сидел. Но это было единственным местом на станции «Лас Милкис», в котором заинтересовались резюме свежего выпускника факультета логистики. А мечтал Дэнни именно о работе на большой туристической станции, так что приходилось идти на компромисс. Все-таки потоки продукции на планетах нельзя было настроить филигранно точно – естественные процессы всегда имели какие-то отклонения. А вот на станциях логистика – настоящее, ничем не замутненное искусство, музыка грузоперевозок.
Еще Дэнни вел канал про транспортных ботов и надеялся оживить ленту: на «Лас Милкис» прилетали со всех концов Межгалактического Общевидового Содружества.
– Мистер Карлайл?
Дэнни вздрогнул, выныривая из своих мыслей, и срочно промотал договор.
– Да-да, – отозвался он, ставя нейроподпись и переключаясь на внешнее зрение.
Перед ним стоял худощавый мужчина средних лет в сером маскировочном комбинезоне. Василий Дебров, владелец конторы, который, собственно, и нанимал сейчас Дэнни.
– Вижу, от вас пришло подтверждение, – сказал Василий, улыбаясь.
Улыбался он широко, всем лицом излучая дружелюбие, так, что в уголках глаз собирались мелкие мимические морщинки.
Василий был одной из причин, по которой Дэнни согласился работать в «Чун Ли и сыновья», ведь не так страшно оказаться единственным сотрудником, если наставник – опытный и доброжелательный специалист.
– Добро пожаловать на борт, как говорится, – добавил Василий и протянул руку для приветствия. – Я могу звать вас Дэниел?
– Можно прямо Дэнни, мистер Дебров, – ответил Карлайл, вскакивая и торопливо отвечая на рукопожатие.
Он редко пожимал руку: мода на архаичные этнические приветствия двадцать лет как прошла. Но этот жест неожиданно придал весомости, которой отчаянно не хватало в маленьком пластиковом офисе.
– Прекрасно, Дэнни. – Василий сжал его ладонь даже обеими руками. – На время испытательного срока вы обязаны находиться в офисе физически, если не потребуется выезд на место.
– Да, конечно! – Рукопожатие оказалось слишком уж интимным процессом.
От такого вторжения в личное пространство новоявленный младший консультант занервничал.
– Тогда я на вас полагаюсь. – Василий отпустил влажную руку Дэнни и подошел к окну. – Наш корпоративный ИИ обеспечит вас всей справочной информацией. И обязательно слушайте Сигизмунда.
Он аккуратно раздвинул жалюзи и посмотрел между ламелей куда-то вниз. Потом наверх.
– Простите, я не знаком с ним, – сказал Дэнни, приятно удивленный, что на самом деле он не единственный сотрудник.
– А, тогда познакомьтесь. – На секунду оторвавшись от окна, Василий махнул в сторону фикуса, стоявшего на журнальном столике в углу. – Это Сигизмунд, вид микрокарпа. Он с Родзеции. На выезды обязательно берите его с собой.
Дэнни моргнул.
– А! И если кто спросит: я в командировке с сорок пятого числа шестого стандартного месяца, – продолжил Василий.
– Но сегодня же сорок седьмое, – сообразил Дэнни, с радостью отвлекаясь от темы фикуса. – Получается, вы два дня как в командировке?
– Именно так всем и говорите, – ответил Василий, сворачивая жалюзи решительным жестом.
– Что? – переспросил Дэнни. – Кому?
– Всем, кто спросит.
Василий нажал кнопку открытия окна, вытащил из-под стола модненький мини-лёт и выскользнул на нем в окно, крикнув «Удачи!». Маскировочный костюм моргнул, и Василий незаметно растворился в пейзаже.
Дэнни какое-то время смотрел ему вслед. Искусственное освещение имитировало полдень, пальмы на берегу искусственного пруда покачивали листьями под дуновением не менее искусственного ветра. Сияло стеклянными боками казино «Иск Дерк», на территории которого и стояло офисное здание, где теперь работал Дэнни. Самым удивительным было, пожалуй, то, что окно и вид на один из тропических парков оказались настоящими.
– Секретарь, как я могу к тебе обращаться? – спросил он, закрывая окно и задвигая жалюзи.
– Меня зовут Матильда, обращение предпочтительно в женском роде, – ответила ИИ. – Я буду вашим наставником в увлекательном деле станционной логистики.
– Матильда, а кто такой Чун Ли?
– Произвести поиск в Галактипедии?
– Нет, я имею в виду основателя фирмы.
– Основатель фирмы, в которую вы трудоустроились, – Василий Дебров.
– Не Чун Ли?
– Сыновей у Василия тоже нет, если вам это интересно.
Дэнни сел в кресло за конторкой, оказавшееся гораздо менее удобным, чем посетительское. По всему выходило, что он остался единственным ответственным сотрудником в штате, а мудрый руководитель только что вылетел в окно на неопределенный срок. Невольно задумаешься, а не права ли была миссис Карлайл, настаивая на работе в корпорации.
– Матильда, есть ли причины, по которым я не могу немедленно уволиться?
– Для увольнения по собственному желанию необходимо достичь договоренности с Дебровым. Оцениваю вероятность, что он сбросит ваш вызов, как крайне высокую.
– А если я просто больше не приду на работу?
– Я оформлю ваше увольнение с занесением отметки о нарушении распорядка во все доступные мне кадровые базы.
– А можно не надо?
– Прости, дорогуша, но таков приказ шефа. – Матильда вдруг перешла на ты и манерно хихикнула, потом быстро добавила прежним шелестящим тоном: – Ой, привычка! Приношу свои извинения.
ИИ в конторе оказался таким же странным, как и все остальное. Дэнни просматривал договор на предмет лазеек, но увы! Да в нем даже подводных камней не было, просто невозможно нормально уволиться без согласия Деброва до конца испытательного срока. Месяц. Дэнни представил, сколько времени он будет искать еще одну работу, имея из всего трудового опыта диплом и отметку о нарушении дисциплины, и решил, что месяц он как-нибудь потерпит.
– Матильда, – заговорил он наконец. – А чем, вообще, мне придется заниматься?
– Согласно должностной инструкции?
– Давай ближе к реальности.
– Мы включили консультации по логистике в список услуг в том году. Уменьшение расходов на топливо, расчет оптимального грузового автопарка. Эти заказы вы возьмете на себя, Дэнни.
– Можно на ты, Матильда.
– Хорошо. Также тебе придется общаться с некоторыми клиентами. Часть заказов могу обработать я, часть придется отложить до возвращения Василия. Я послала запрос на подачу информации в твой нейроинтерфейс.
– Что-нибудь еще?
– Не поливай Сигизмунда кофе, у него от этого портится настроение. Я закупаю для полива талую воду с земных Альп.