Артемий К. – Охотник на монстров (страница 9)

Быстро щёлкнув большим и средним пальцами обеих рук, он подпрыгнул. Произнёс заклинание. Левитация подхватила его. Рассвирепев, противник направил в него все осколки разом. Охотник едва-едва успел долететь до потолка и шмыгнуть в дыру, скрывшись на втором этаже. Большая часть пущенных снарядов разбилась об потолок. Остальные пролетели через разлом, но ударили мимо. Димитр исчез из поля зрения противника.

– Не прячься, сука!

Судя по звукам, мужчина медленно отступал к проходной, где находилась лестница на второй этаж.

«Не только мастер забалтывать, но и боец крайне сильный. Неудивительно, что его до сих пор не поймали. Нужно найти решение хитрее, чем перестрелка в лоб».

Димитр присел на одно колено. Сложил ладони, оставив между ними пространство в виде небольшой сферы. Закрыл глаза и медленно начал произносить заклинание. Концентрировался на ощущениях вокруг себя как магических, так и физических. Задуманный план был неординарным и опасным, но топорные методы уже не сработали. Остатки магических сил стоило потратить с умом. Особенно рискованной затея казалась, потому что используемые сейчас чары он никогда раньше не применял. Только читал о них, и то довольно давно.

Едва последние слова сорвались с губ, голова закружилась. В ушах застучал собственный пульс. Охотник довольно ухмыльнулся. Изменяющие атмосферное давление чары сработали. Последним усилием он сместил центр заклинания этажом ниже и отпустил концентрацию. Дальше магия справится сама.

Снизу послышался тяжёлый вздох, затем кашель. Звук удаляющихся к выходу шагов прекратился.

– Ты чё, мразь, делаешь?! – Донёсся возмущённый и испуганный вопрос.

Димитр медленно подошёл к самой большой дыре в полу второго этажа. Сделал глубокий вдох, поборол тошноту и спрыгнул вниз. Приземление прошло хуже, чем он надеялся. Но в целом неплохо. Хотя бы получилось не упасть так, чтобы уже не встать.

Осмотревшись, он увидел распластавшегося противника. Расчёт сработал. Из-за возраста и отсутствия подготовки резкое изменение давления прошлось по нему, словно каток.

– Я тебя всё равно достану! – выкрикнул мужчина и вскинул кисть. Однако не сумел сделать ничего внятного и, выбросив одиночную искру, уронил руку обратно на пол.

– Кажется, у тебя развилась кессонная болезнь. Вот незадача!

Съехидничав, Димитр встал и направился к противнику. Завидев его, мужчина упёрся руками в пол и постарался отползти к двери. Выбраться на свежий воздух. Но охотник подоспел быстрее. Опустился и саданул мужчину кулаком в челюсть. Тот закряхтел. Замахал руками, пытаясь отбиться. Димитр слегка отстранился и на секунду зажмурился, чтобы хоть немного приструнить головокружение. Резко схватил противника обеими руками за голову. Потянул вверх и приложил затылком об пол. Издав сдавленный стон, мужчина отключился.

– Наконец-то!

Тяжело выдохнув, охотник улёгся рядом и закрыл глаза. Принялся ждать, пока закончится действие его собственного заклинания.

3

Когда загадочный, явно скрывающий немало секретов управляющий тиром в «Берлоге» пришёл в себя, уже смеркалось. Небо закрыли серые тучи, намекающие на ночной дождь. Последние отсветы заходящего солнца едва-едва освещали округу.

Мужчина резко вспомнил произошедшее. Странного типа в кожаном плаще и магический поединок с ним. Недовольно хмыкнув, он попробовал встать. Не вышло. Всё его тело, кроме лица, сдерживала какая-то сила. Никак не ощущаемая, но невероятно мощная.

– Защитно-сковывающие чары Папюса2[2]. Накладывать долго и муторно, зато почти невозможно разрушить, – раздалось откуда-то со стороны.

Димитр подошёл к своему пленнику и навис над ним. Придирчиво осмотрел результат своей работы. Он потратил все успевшие восстановиться силы, но оно того стоило. Чары удалось подогнать тютелька в тютельку, оставив пленнику свободными только рот, нос, глаза и лоб.

– Звать на помощь бесполезно. Я переместил нас, в ближайших пятидесяти километрах нет ни души. Кстати, я прошёлся по твоим карманам. – Димитр достал из плаща водительское удостоверение пленника. – Здравствуй, Сергей!

– Ты кто вообще такой? Чё тебе надо?

– Хочу узнать правду. – Лицо охотника стало суровым, в голосе не осталось ни следа иронии. – Уже нет смысла спрашивать, знаешь ли ты про пропавших людей. Всё очевидно. Где они? Они живы?

– Отвали от меня! – Огрызнувшись, Сергей постарался сконцентрироваться на своих внутренних ощущениях и призвать магические силы.

– Скажу прямо, я не силён в допросах. Поиск улик, выслеживание, драки – вот это всё моё. Но в допросах людей я не мастак. Однако правду узнаю в любом случае. – Димитр присел, угрожающе склонившись над пленником. – Даю последний шанс рассказать всё добровольно. Последствия отказа могут быть плачевными.

– Мне терять нечего! Да и ничего ты мне не сделаешь, фраер. – Фраза прозвучала не так смело, как Сергею хотелось. Самоуверенность подкосило осознание, что у него не осталось сил даже на простейшее заклинание.

– «Фраер»? Ты словарный запас с девяностых не обновлял? – Едко усмехнувшись, Димитр достал из внутреннего кармана охотничий нож. – Слышал о ментальных чарах? Конкретно сейчас нас интересуют «чары памяти». С их помощью можно проникнуть в чужие воспоминания.

Димитр аккуратно порезал себе большой палец левой руки и принялся выводить кровью магические символы на лбу пленника.

– Нюанс в том, что чары памяти – это очень сложная область магии. Даже профессиональные телепаты владеют ею не в совершенстве, что уж говорить об остальных. Я тщательно изучил их, но не научился использовать безопасно. Безопасно для того, на какого буду накладывать заклинание, разумеется.

Охотник саркастично ухмыльнулся, постаравшись звучать максимально натурально. Закончил рисовать символы, сделал два вертикальных пореза на щеках Сергея и добавил его кровь в каждый из выведенных символов.

– Так что, когда я проникну в твои воспоминания, они могут повредиться. Ты можешь забыть пару недель или пару месяцев, или даже пару лет. Точно не знаю, как получится. Ну что, всё ещё не хочешь ответить на вопросы добровольно?

Глаза пленника забегали, лицо покраснело. Он спешно искал решение, но не мог найти. Димитр подумал, что добился своего, однако Сергей вдруг успокоился. Сжал зубы до скрежета. Злобно глянул на охотника и отрезал:

– Пошёл ты!

– Как скажешь.

Вытерев нож о траву, Димитр спрятал его. Поставил правую руку на лоб Сергея, разместив каждый палец над нужным символом. Закрыл глаза и прочитал заклинание.

Сперва изменились звуки. Шелест листьев на ветру и напряжённое дыхание Сергея исчезли. Остался только глухой гул, будто охотник надел наушники, мешающие разобрать происходящее вокруг. Тактильные ощущения тоже исчезли. Пальцы не чувствовали лба пленника, ноги не ощущали землю.

«Сработало», – заключил Димитр и открыл глаза.

Он стоял внутри машины скорой помощи около задних дверей. Оглушительно ревела сирена, за окнами проносилась ночная Москва. В машине на каталке лежал Сергей, на вид ему было на семь-восемь лет меньше, чем сейчас. Он был в полуобморочном состоянии, хрипел и потерянно водил глазами по салону. Сидящий рядом врач делал ему укол.

«Не то. Всего лишь ассоциация. Сейчас у него схожее ощущение слабости и беспомощности. Нужно двигаться к более поздним воспоминаниям».

Димитр закрыл глаза, вновь призвал магию и углубился в недра памяти.

Следующая «остановка» встретила звуками битвы. Треском магии, звоном разбитого стекла и завыванием ветра. Димитр оказался в заброшенном здании, где они с Сергеем схлестнулись сегодня утром.

«Тоже мимо. Теперь нужно к более ранним воспоминаниям. Крис сказала, к ней обращаются уже два месяца. Попробую заглянуть в три месяца назад. Но нужна конкретика. Какая-то сильная эмоция, которая могла закрепить важные события в памяти. Правда, она же могла их и исказить, но варианта лучше нет. Попробую страх».

Настроившись, Димитр нырнул обратно в поток ментальных чар.

В третий раз открыв глаза, охотник увидел вокруг ночной лес. Мимо прошёл Сергей. Нервной походкой он двигался в глубь чащи. Оглядывался и явно боялся, но продолжал идти вперёд.

«Выглядит, как нечто интересное. Возможно, я там, где надо».

Приободрившись, Димитр пошёл следом.

Путь оказался долгим. Сергей берёг силы и, кажется, до конца не знал правильной дороги. Порой останавливался и смотрел на небо. С помощью магии можно было ускорить воспоминание, но охотник опасался лишний раз вмешиваться. Любое воздействие могло разрушить воспоминание, а он только нашёл нечто стоящее. К сожалению, уже само его вторжение в чужую память нанесло вред.

Через несколько минут в ночном лесу послышалась сирена скорой помощи. Громкая, будто машина находилась всего в паре метров отсюда. Но там ничего не было. Звук возник из ниоткуда и завис в воздухе.

– Проклятье! Воспоминания начали смешиваться. Какие там правила? Надо увеличить временной разброс, тогда память сможет зарастить свеженанесённые раны.

Остановившись, Димитр окутал себя магией и скрылся в памяти Сергея. Не целясь в конкретные точки, просто углубляясь подальше в прошлое.

Новое воспоминание отличалось от предыдущих тишиной и спокойствием. В большой кухне, обставленной немного устаревшей техникой, сидели двое: Сергей, моложе нынешнего лет на пять, и ещё один мужчина – чуть старше, с похожими чертами лица. Димитр подошёл ближе, сравнил их ушные раковины. Они оказались идентичными.