Артемий К. – Охотник на монстров (страница 10)

«Братья, значит. Посмотрим, послушаем».

– Думаешь, она уже не успокоится?

– Вряд ли. Она даже говорить со мной отказывается, – печально ответил Сергей и отпил из стакана нечто, напоминающее по цвету выдержанный коньяк. – Она даже с Ваней не даёт поговорить.

– Но он же твой сын. Здесь твоё право, стоит настоять.

– Нет, она ещё сильнее взбесится. Может, через пару дней, когда... а, чёрт его знает! Я уже ни в чём не уверен. – Сергей одним махом опустошил стакан. – Можно остаться сегодня у тебя?

– Конечно, зачем спрашиваешь! Раскладывай диван и оставайся сколько угодно.

«Воспоминание не разрушается. Похоже, процесс устаканился. Хорошо. Так, здесь ничего интересного нет, попробую продвинуться ближе к тому воспоминанию, где он шёл через лес».

Чем больше переходов Димитр совершал, тем проще и быстрее они проходили. Едва он закрыл глаза в кухне брата Сергея, как тут же открыл их в маленьком кафе в «Берлоге». Том самом, где сегодня завтракал.

За дальним столиком сидели Сергей и мужчина в деловом костюме. Между ними шёл тихий разговор.

– Врачи дают ему не больше пары недель, – обречённо произнёс Сергей, потирая рукой красные глаза.

– Прими мои соболезнования. О работе не волнуйся, уходи в отпуск. Я всё понимаю.

– Спасибо. Я... спасибо! – Сергей не смог сдержаться, и из его глаз брызнули слёзы.

«Жизнь его помотала. Проблема за проблемой, потеря за потерей. Но куда именно это его привело?»

Тяжело вздохнув, Димитр сошёл с места и приготовился двинуться дальше по воспоминаниям. Однако вдруг в половине кафе погас свет. Разом пропали все звуки. Мужчина в деловом костюме расплылся, через мгновение превратившись в брата Сергея. Стол, за которым они сидели, увеличился в два раза, а поверх него возникли три разные скатерти, кусками накладываясь друг на друга.

«Гадство! Память трещит по швам. Всё слишком затянулось, магия вырывается и разрушает разум. Нужно торопиться».

Закрыв глаза, охотник собрал волю в кулак и попытался обуздать чары. Задать им верное направление.

Сперва Димитру показалось, что магия не сработала. Но, осмотревшись, он понял, что новое воспоминание просто привело его в то же кафе. Сергей сидел уже за другим столиком и разговаривал с другим мужчиной. Подойдя ближе, охотник принял печальный факт – чары повредили целостность памяти. Собеседник Сергея выглядел словно картина кубиста. Левый глаз был огромным и серым, правый маленьким и карим. Нос гротескно выступал вперёд. Перекошенные усы отдавали рыжиной, а небольшая бородка была чёрной, как смоль. Чудом остальные части воспоминания пока не смешались.

Губы незнакомца растеклись по лицу, и в кафе раздался громкий голос:

– Владычица способна подарить тебе новый смысл. Нужно лишь явиться к ней в тайное святилище.

Димитр перевёл взгляд на Сергея. В глазах у того застыла пустота, а в груди зияла огромная сквозная дыра.

«Всё ясно, тебя заманили в культ. Воспользовались твоей болью и отчаянием».

Охотник подошёл ближе, с сочувствием посмотрел в лицо Сергея.

– Хоть ты меня и не слышишь, мне жаль. И прости, что приходится так с тобой поступать. Но всё произошедшее не может оправдать похищение людей. Я должен найти их и спасти.

Вернуться в нужное воспоминание не составило труда. Ментальные чары прошили разум, не оставив тому возможности сопротивляться. Появившись в ночном лесу, Димитр сразу последовал за Сергеем.

Вокруг ревела сирена, периодически сливаясь с протяжным металлическим звоном. Деревья на пути то возникали, то исчезали. Их кроны доходили до самого неба, полностью закрывая его. Из ветвей лил дождь и валил снег. Несколько раз в отдалении возникала женщина с искривлённым от гнева лицом. Она раскрывала рот, словно крича, но не было слышно ни звука. Вдруг прогремели выстрелы многих ружей, а затем из-за могучего дуба выскочил сам Димитр. Его руки горели алым пламенем, а в глазах сверкали чёрные молнии. Охотник старался не обращать внимания на творящееся безумие, двигаясь дальше по воспоминанию.

Впереди показалась небольшая скала. У подножия выделялся старый вход в шахту. Явно заброшенный, но уцелевший. Постояв у входа пару минут, Сергей начал спускаться в глубь. Димитр пошёл за ним.

Стоило им миновать вход, воспоминание превратилось в мешанину из тьмы, мелькающих стен и редких бликов света. Оно выглядело уже даже не как обрывок памяти, а как почти забытый сон. Охотник с трудом различал впереди Сергея и старался не упускать его из виду. Они спускались, спускались и спускались. Как вдруг возник чёткий фрагмент воспоминания.

В центре просторного штрека3[3]стояло похожее на женщину существо. У него была белёсая просвечивающая кожа, густые чёрные волосы до пола, два кожаных серых крыла за спиной и сияющие холодным серебряным светом глаза.

– Сомкуба! Невероятный реликт. Считается, что их всех убили, – удивлённо воскликнул Димитр. – Неудивительно, что эта часть воспоминания до сих пор держится. Подобную встречу Сергей ни за что бы не забыл.

Рядом с сомкубой на земле лежали огромные прозрачные кристаллы, внутри которых находились мужчины. Все они были без сознания, но их лица выражали спокойствие и умиротворение.

Сергей стоял перед существом, покорно склонив голову. То смотрело на него, расплывшись в довольной улыбке. Внезапно Димитр услышал высокий льстивый голос, хотя губы сомкубы не двигались.

– За верную службу я подарю тебе мир, полный счастья и радости!

Едва слова прозвучали, воспоминание потускнело. Пространство вокруг заполнила тьма. Она становилась всё гуще, гуще и гуще...

Димитра выбросило из воспоминания. Истратив все силы и потеряв контроль, он грохнулся на землю рядом с отключившимся Сергеем.

4

Обыденную симфонию утреннего леса нарушил раскрывшийся магический портал. Треск чар, напоминающий электрические разряды, заглушил щебет оставшихся на зимовку птиц. Разлетевшиеся от вытянутого вертикального эллипса искры добавили в оранжево-коричневую палитру ярко-синие краски. Из портала решительным шагом вышел Димитр. Не задерживаясь ни на секунду, охотник двинулся через лес. Портал сам собой закрылся через несколько мгновений.

Усталость всё больше брала своё. Бессонная ночь лишь с одной короткой передышкой не улучшала состояния. Хотелось как можно скорее оказаться дома и просто по-человечески выдохнуть. Но Димитр сам оградил свой уголок таким количеством защитных заклинаний, что переместиться к нему напрямую было невозможно. Предстояло пройти через лес ещё несколько километров.

Оставшись наедине со своими мыслями, охотник вновь задумался о Сергее. По его непрофессиональной оценке, тот забудет последние год-полтора. Возможно, его ранние воспоминания смешаются друг с другом.

«Несмотря на все смягчающие обстоятельства и банальное понимание его боли, он – преступник. Похищал людей и отдавал их сомкубе. Потеря памяти – ещё небольшая плата в его положении. Да и телепаты Совета, возможно, смогут поправить положение. Если жертвы похищений ещё живы, к самому Сергею могут отнестись с милосердием».

Заткнув голос совести, твердящий, что он своими руками повредил разум человека, Димитр прибавил шаг.

Лес поредел, впереди показался родной дом, возвышающийся над глухим металлическим забором. Охотник быстро окинул округу взглядом и прислушался. Всё было в порядке. Переплетя пальцы в сложную фигуру, он начал поднимать и опускать их в строгой последовательности. Снял защитные чары и наконец отпер замок.

Калитка с лёгким скрипом отворилась, тонко намекнув, что петли пора смазать. Двор перед домом тоже намекал, что за ним надо поухаживать.

– Скоро я тебя покошу, – ворчливо пробормотал Димитр, смотря на укоряющий его нестриженный газон.

Радовало, что сам дом пока не требовал внимания. Разве что нужно было вымести опавшую листву с крыльца и помыть окна на застеклённом балконе второго этажа.

Едва охотник распахнул входную дверь, из глубины дома послышался привычный металлический лязг. Через мгновение из боковой комнаты вышел чёрный рыцарский доспех, держащий в левой руке наточенную алебарду. Данный жилец дома (а это был самый что ни на есть жилец) являлся продолжением одного из самых чудны́х дел Димитра.

Несколько лет назад зарубежный коллега рассказал охотнику про Шандора Ньилаши – венгерского коллекционера редкостей. Тот уже больше года искал помощи чародеев, шаманов, спиритологов, да и вообще всех, кто бы смог решить его личную проблему. Деталей коллега не знал, только предупредил, что коллекционеру пытались помочь уже многие, но никто не добился успеха. Заинтересовавшись делом и возможностью бросить себе вызов, Димитр отправился в Дебрецен. Коллекционер принял его не слишком радушно, однако основная проблема крылась в другом. Между ними встал языковой барьер. Димитр не говорил ни на венгерском, ни на английском, Ньилаши не знал русского. Потратив энное время, они всё же смогли найти общий язык через немецкий.

На первый взгляд, задача была простой. Изгнать призрака, который завёлся в личной коллекции Ньилаши и вселялся в доспехи. На сложности намекало только одно – призрака пытались изгнать уже больше года, но никому это не удалось. Тем не менее охотник взялся за дело. Первым же ритуалом он изгнал призрака. А следующим утром тот вернулся как ни в чём не бывало.