Артемий К. – Больше не вчера, но ещё не завтра (страница 3)
В центре круга из чередующихся чёрных и белых свечей сидел Чёрный рыцарь. Гадалка медленно подошла к нему, ступая босыми ногами по песку со дна озера Байкал. Рассыпала между свечами пепел сожжённых в полнолуние осиновых брёвен. Положила под язык маленький зелёный агат. Села напротив друга и глубоко вдохнула. Начала погружаться в транс.
Работа в собственном доме и с привычной аурой помогла легко совершить переход. Сознание Кристины пошло на знакомый свет, покинув материальный мир.
Вокруг клубился сияющий дым. Впереди виднелся размытый образ равнины и чего-то тёмного впереди.
Кристина зачерпнула силы из внутреннего источника. Распахнула внутренний взор. В голове появился неприятный гул, но она сумела его подавить. Забыть о нём и своих прошлых неудачах.
Размытый образ обрёл чёткость. Большое войско неслось по равнине к высокой чёрной крепости. Гадалка знала – где-то там в воинственной массе есть Иштван и его отец. Кристина мысленно перенеслась в образ дня, когда друга заставили дать противоестественную клятву. Эти воспоминания не нравились ни ей, ни Чёрному рыцарю. Но аура тех событий помогала Кристине лучше ощущать свои силы.
Гадалка мысленно прошлась по краю поля битвы. Представила, как в реальном мире вокруг её тела горят свечи из пчелиного воска. Как их дым сливается с энергией рассыпанного по полу песка. Заряженного такой силой, какой нет ни в одном месте на Земле, кроме Байкала.
Представила вкус зелёного агата – магического камня с исцеляющими свойствами, – лежащего у неё под языком. Повернулась внутренним взором к сияющей дымке, через которую сюда пришла. Глубоко задышала, ощущая каждую частицу своего сознания. Попыталась отыскать внутри себя собственный дар прорицания. Нащупать его силу и связать с окружающей её аурой.
Дымка колыхнулась. Медленно и отрывисто поплыла к ней. Кристина вытянула руку, мысленно потянулась навстречу. Словно ожидая её призыва, дым рванул вперёд. Окутал сознание гадалки, скрывая от неё иные образы.
Завертев головой, Кристина перестала видеть войско и крепость. Она стояла посреди леса. Пустого ночного леса. Дымка исчезла, заменившись туманом.
Неуверенно сделав шаг, Кристина вдруг провалилась в пропасть. Раскрыла рот в крике, однако наружу вырвалась лишь тишина.
Пустота, куда она падала в стремительном полёте, вдруг засверкала. Пошла трещинами, из которых полился свет. Перед внутренним взором замелькали образы, созданные свечением.
…старинный особняк… мужчина с короткими пепельными волосами… вспышки красной магии…
Кристина завалилась на бок. Едва не упала на горящие свечи, но Чёрный рыцарь вовремя её подхватил.
– Спасибо, – прохрипела Кристина, тяжело и отрывисто дыша.
С усилием несколько раз моргнув, она смогла сесть ровно и встряхнула головой. Друг нагнул к ней голову-шлем и сделал несколько жестов.
– Да, снова. Опять те же картины. Не понимаю, что они значат. Каждый раз… Но я узнаю правду. Увижу её. Рано или поздно.
2
– …им что, сложно запомнить несколько элементарных действий? Ладно, когда не могут сами разобраться в проблеме, и то – проблемы часто простецкие. Но даже не могут нормально рассказать о проблеме. Кучу времени тратишь на выяснение, что конкретно у них не работает…
Кристина слушала вполуха, аккуратно раскладывая с помощью вилки сухарики в салате в виде кораблика. Начатая ухажёром тирада не затихала уже пять минут. Интерес гадалка потеряла ещё на первой минуте.
– …зачем вообще спускался? Непонятно!
– Да, глупые люди – могли бы сэкономить кучу денег, погуглив и потратив немного времени. – Кристина саркастично усмехнулась, оторвав взгляд от тарелки и посмотрев на сидящего напротив мужчину.
Тот кивнул. Отрезал кусок стейка и быстро проглотил. Раскрыл рот, заготовив новую тираду.
«Ещё и саркастичных шуток не понимает», – уныло протянула про себя Кристина. Съела пару ломтиков курицы и вернула внимание к сухарикам, погрузившись в свои мысли.
«Вроде программист, системный администратор – как правильно называть, а такой глупый! Не доходит, что, если бы люди вдруг «поумнели» и сами решали проблемы со своими компьютерами, он бы потерял половину работы вместе с половиной заработка».
Найдя глазами официанта, Кристина без слов попросила освежить её коктейль. Кивнула в подходящем месте произносимой ухажёром тирады и принялась собирать из сухариков солнце, чтобы «освещало путь сухарному кораблю».
«Сплоховала я. Бегло просмотрела фотки на странице, первые пять подписок и бросила короткое гадание. Нельзя столь легкомысленно относиться к делу. Такое «сокровище», как я, абы кому не подойдёт. Чтобы мои шутки понять, а ещё вытерпеть – характер нужен крепкий. Не говоря уж об остальных достоинствах. Эх… одним моя работа не нравится, другим «мрачный» стиль, третьим чувство юмора… Надо было дома остаться и смотреть документалки про Инд5, а не тратить время с этим занудой».
Новый коктейль мягко встал на стол. Коротко поблагодарив, Кристина отпила и расплылась в довольной улыбке. Сладкое послевкусие разлилось по языку. Быстро переведя улыбку во внимательный кивок, гадалка собралась закончить инсталляцию из сухариков, как вдруг лежащий на столе телефон зазвонил.
– Извини, это по работе!
С энтузиазмом схватив телефон, Кристина ответила Дариусу:
– Аллё, да!.. Ничего-ничего. При форс-мажорах я сама разрешила звонить… Прямо сейчас? И давно?.. Плачет? От страха?.. Какие зеркала?.. Я сама должна взглянуть. Уже выезжаю! Завари ей свой фирменный чай и ни за что не отпускай, скоро буду!
Повесив трубку, Кристина подхватила сумку и закинула внутрь телефон. Почти встала из-за стола, как вдруг вспомнила про ухажёра.
– Извини, возникло неотложное дело. Одному человеку срочно нужна моя помощь.
– С зеркалами? – удивлённо спросил мужчина.
«Надо же, он всё-таки слушает кого-то, кроме себя. И почти в юмор может!»
Не позволив сарказму просочиться на лицо, Кристина изобразила печальное выражение.
– У моих клиентов бывают очень разные… проблемы. Фобии и другие необычные приступы.
– Да, ты же… ты же…
– Ага.
«Рано я ему очки хотела засчитать. Ой как рано!» – гадалка мысленно недовольно покачала головой.
– Давай как-нибудь в другой раз продолжим. Может быть. Я тебе потом переведу за себя.
– Нет-нет, не нужно. Я заплачу!
– Большое спасибо! Пока!
«Ещё как нужно! Иначе у тебя останется повод позвать меня на второй раунд, а мне будет неудобно отказываться».
В третий раз удачно сдержав сарказм внутри, Кристина кивнула на прощание и вышла из ресторана. Стоило ей миновать окна заведения, она прибавила шаг. Возможность соскочить с занудного свидания, способного безвозвратно убить воскресенье, конечно радовала, однако больше её подстёгивала срочность дела. Слова Дариуса настораживали. Клиентке или требовалась помощь психиатра, или (что куда опаснее) гадалки-детектива!
Несмотря на пробки выходного дня, рисковать и ехать на метро Кристина не стала. В памяти не до конца улеглись страхи от прошлой поездки, почти закончившейся катастрофой.
Тогда, ещё совсем недавно снова превратившись в человека и не поняв, насколько хаотичной вновь стала её провидческая сила, она поехала через город на метро. Количество людей и случайных толчков моментально разорвало в клочья её ментальную защиту. В сознание проникли сотни людских судеб. Перед глазами одна за другой бегали картины смертей. Тяжёлых болезней, несчастных случаев, самоубийств…
Кое-как выбравшись из вагона, гадалка осела на лавочку. Скорее всего, осталась бы там до самого вечера, если бы не группа молодых девушек. Приехав на Бухарестскую поискать «купчинскую птицу счастья6», они заметили измождённую и перепуганную Кристину. Дали воды с лимоном и помогли выбраться на поверхность. Некоторым из них гадалка до сих пор помогала предсказаниями в благодарность.
Зайдя в «Око», Кристина выдохнула. На диванчике за кофейным столиком в углу сидели Дариус и вымотанная девушка. Висящий в воздухе аромат недавно заваренного чая и печенье на столе подтвердили, что секретарь справился с поставленной задачей.
«Он умеет забалтывать. Хороший я выбор сделала!»
Выровняв дыхание и поправив волосы, Кристина степенно направилась к ним.
– Добрый день!
– Добрый! – Девушка вскочила со стула, едва не выронив из рук чашку.
– Мадам Кристина, – вклинился вставший следом Дариус, – познакомьтесь, это Ульяна! Я звонил вам по поводу её проблемы.
– Приятно познакомиться! – Гадалка подошла и протянула руку в перчатке для рукопожатия. – Давайте пройдём в мой кабинет. И можно просто Кристина. – Добродушно улыбнувшись, она повела Ульяну за собой.
На пороге кабинета Ульяна застыла. Со смесью удивления и нерешительности осмотрела антураж. Кристина про себя отметила её ступор и мысленно кивнула с уважением. Те, кто не попадался на уловку кабинета и не начинал сразу относиться к ней «по-особенному», гадалке особенно нравились.
– Давайте присядем! – Отложив пальто и сумку, Кристина села на кожаный диван, жестом приглашая Ульяну за собой.
– Я… я…
Девушка запнулась и присела. Продолжая держать в руках почти пустую чашку чая. Кристина осторожно забрала её, улыбнулась и переставила на круглый стол позади себя.
– Начнём с самого начала. Я хочу услышать все подробности. Даже самые маленькие и незначительные. Но сперва – почему вы обратились именно ко мне?