Артемис Мантикор – Восход Черного Солнца (страница 51)

Сайрис кивнул и жестом указал на один из валунов, некогда бывший торсом огромной статуи. Неприятный противник. Пещерный монстр куда более предсказуем и редко обходит меня в маневренности и скорости. Следовало всегда помнить, что как я легко могу найти уязвимую точку врага и нанести в нее свой удар, так и крысы легко могли снести мне голову одним удачным выпадом. Да и вообще, разумный противник всегда намного опасней.

Мы затаились, пережидая врага по шагам. Напав из засады, мы бы легко положили этот отряд, но привлекать внимание, разводить шум и тем более пользоваться магией не хотелось.

И тем не менее. Здесь живут разумные? Похоже на обычный патруль.

Между собой крысы не разговаривали. Может, проявляли осторожность, а может — и просто не хотели. В любом случае, мы просидели все это время за валуном и не высовывались, пока враг не ушел.

— Лин, дай-ка мне зелье зоркости, — попросил друг, едва крысы скрылись за изгибами свалки.

— Последнее, — предупредил я, протягивая фиал.

Ворон сделал небольшой глоток, экономя жидкость. Затем неопределенно ткнул пальцем вниз, где на пару уровней ниже я с трудом заметил темное пятно. Вокруг было слишком пыльно и слишком мало света — если бы не тусклый и болеющий чем-то люминорис, я бы не заметил и этого, как бы не всматривался.

— Десяток крыс. Воины, пара стрелков и шаман, — тихо пояснил ворон.

— Значит, будем осторожней.

Перед нами был вход. Арка, происхождение которой я так и не смог определить. Была она частью обвитого уходящими куда-то ввысь стволами и не имела признаков искусственности, но имела настолько правильные очертания, что едва ли это могло быть простой случайностью.

У входа было четыре камня. Не смотря на время и обилие покрывавшего их мха, отчетливо виднелись вырезанные узоры непонятного орнамента. Множество линий, сворачивавшихся под прямым углом, либо закручивавшиеся хвостами в спираль.

Перед каждым из четырех камней, стоя подошвами босых лап в мутной грязной воде, были незуми. Три стража-вора, 61, 65 и 67. И их командир, незуми-рейнджер 86 с виденным нами ранее большим рыболовецким крюком.

— Нам придется их снять, — вслух прокомментировал ворон.

— Подожди, — он был прав, но что-то не давало мне покоя. С чего бы крысам охранять вход в логово монстра?

Я вновь прислушался к пространству вокруг и был вознагражден.

— Сюда движется еще один отряд крыс. Не скажу точно, сколько. Там какой-то шум, не дающий сосчитать шаги.

— Нападем, когда они уйдут. Кстати, Рин, сможешь собрать побольше мха рядом и примотать к ногам нашей каменной Бирюзы?

— Примотать? Чем? Он ведь отпадет после первого же шага.

— Доверься мне. Я инженер, — осклабился ворон, ожидая от нас какой-то реакции, но ее не последовало.

— Да помогут тебе духи вороньих предков, Сай, — пожелал я удачи другу, что бы он не задумал.

— Тише. Они близко, — предупредил я.

Мои опасения были излишни. Из тьмы тоннеля выступило слабо подсвеченное лиловыми камнями крысиное воинство. Не потому, что у крыс были проблемы со зрением, скорее — как дань уважения проклятой стихии.

Стали видны и причины, по которым я не смог расслышать точное количество врагов. Во главе каждой из двух дюжин крысиных отрядов был всадник верхом на чем-то голом, покрытом пятнами лишая и с парой выступающих веред зубов.

Знание монстров подсказало, что это существо зовется глубинным кротом, и что в данном случае существо поражено весьма неприятным для него дебафом. На голой и откровенно глупой морде животного буйно рос алый люминорис.

— Они подчинили животных с помощью мха, — шепотом подытожил я свои наблюдения.

— Ты лучше скажи, какого хрена они вообще затевают?

— В смысле?

— Сам подумай, Лин, мы уже встречали крыс, и они все идут в одну сторону. А теперь вот эти вот ребята. Два боевых отряда крысаков. Зачем столько?

— Они кого-то ищут? Нас…? — меня поразила страшная догадка. Неужели помимо кристаллов меня теперь ненавидят еще и все незу?

— Не пори горячку, Лин, — неодобрительно покачал головой друг. — На нас послали бы от силы один отряд, да и то вряд ли. Скорее просто развернули бы грамотную засаду.

Два отряда крысиного воинства прошли мимо нас, даже ухом не поведя. Лишь последний чуть задержался, бросив взгляд в сторону нашего камня. Однако похоже, он просто чуть оступился и его пристальный взгляд был скорее случайным.

Ни один из крыс не был младше восьмидесятого уровня.

— Ну как, Рин? — справился о результатах занятия архонки.

Та кивнула, все еще не понимая суть задумки Сайриса. Ворон же вытащил из инвентаря обрывок ткани и веревку, наскоро привязал клочья мягкого мха к ногам девушки-статуи.

— Этого все равно надолго не хватит. Она же тяжелая!

— Надолго и не надо, — хищно осклабился ворон. — Думаю, ты сможешь попасть в крысака послабее из триспа? Если нет, скажи сразу.

— Смогу, — с полной уверенностью ответила девушка. Ну, от нее иного ответа я и не ждал.

— Хорошо. Тогда я беру на себя самого жирного. Ты, Лин, должен одновременно с нами метнуть свою хреновину в третьего. На Бирюзу остается последний. Моей конструкции должно хватить, чтобы она подобралась к врагу достаточно близко.

— Послушай, ворон, — решил я выразить свои сомнения. — Не кажется странным, что на страже стоит всего четверо крысаков? При чем это ведь не самые сильные из их рода. Я бы на месте крысиного вожака посадил за эти камни по убийце, вроде тех, что мы видели.

— Стража должна стоять открыто и не обязана быть очень сильной, братиш, — возразил друг. — Их дело — в ужасе умереть, испугаться, но успеть сообщить остальным о проблемах.

Хе, вот поэтому я ценю союз с вороном — у него всегда находится хитрое решение сложной ситуации. Я бы почти наверняка бросился вперед без оглядки, и один из незуми успел бы подать тревожный сигнал своим сородичам.

— Вперед, Биюза, убей кого-нибудь из них! — шепотом приказал я живой статуе, и та направилась навстречу врагу. Не смотря на всю бесшумность, она даже не пыталась красться, но в облаках пыли среди гор мусора незуми полагались на развитый нюх, а не на глаза.

— Готовимся. Нужно выждать как можно дольше, а затем бить одновременно, когда они заметят неладное.

Тум. Тум.

Архонка нажала на спуск одновременно с вороном, с такой же точностью врезаясь в грудь двух крысаков, что пока еще только удивленно поворачивали морды в сторону выходящего из пылевого марева силуэта. Затем тело третьего пронзил рейлин. Ровно в тот момент, когда последний крыс впал в панику и попытался спастись бегством, и спиной не сумел увидеть незамеченный до того в руке у статуи огромный меч.

К тому моменту, как рейлин вернулся ко мне в руки, друзья уже добивали парализованных триспами врагов. Рин и Бирюза в конце даже получили уровень.

Первое, что я сделал, выйдя к грязевой луже перед входом, это обратился в зверя и вслушался в тишину мира вокруг. Капающая вода, легкий гул и никаких крыс.

— Никого, — чуть громче и с заметным облегчением обрадовал я друзей.

— Ха, белка, хочешь поржать? Смотри-ка, какой артефакт был у одного из них. При чем не у лидера, заметь.

Искатель крысиных сердец.

Редкость: редкий (уникальный)

Материал: крысиная сталь

Этот клинок впитал в себя искреннюю ненависть своего владельца, навеки изменившись в крови крысиного племени.

Особое свойство: повышенный урон против противников типа «крысы, измененные крысы, павшие крысы, крысолюды»

Каждый последующий удар по указанному типу существ удваивает урон на 15 секунд, а также получает дополнительно повышенную удачу на следующую атаку.

— Зачем незуми носить с собой оружие против самих себя? — изумился я.

— А хрен знает. Может, это трофей. Заберу-ка себе. Глядишь, загоню какому ценителю в городе. Тут скорее сама идея — что нужно было делать с таким простым оружием, чтобы оно получило такое внушительное описание? Его настоящий владелец не просто ненавидел крыс, он был напрочь свихнувшимся на этой ненависти.

— Или его просто зачаровал маг, — возразила Рин.

— Нее, — с улыбкой покачал головой ворон. — Никто бы не стал зачаровывать такую дрянь да еще таким необычным эффектом. Расходы неразумны. А вот чистая, незамутненная ненависть…

— Лисы верят, что каждый предмет, взаимодействуя с разумными, со временем начинает приобретать душу, — вспомнил я слова Айрэ и задумчиво посмотрел на рейлин. Самый обыкновенный хоори уже успел стать редким и новые свойства мне по душе не очень пришлись. Но рейлин древних куда старше и потенциально прошел куда больше, чем я сам за всю жизнь.

Закончив изучать убитых нами крыс, ворон сорвал с одного из них грязный плащ. Видимо, для хозяйских нужд на будущее.

— Спрячем тела? — спросил я.

— Незачем. Отсутствие часовых — это тоже предупреждение. У нас будет фора до того, как нас начнут искать на своей территорию, вот и все.

— Спускаясь сюда, я был уверен, что это безжизненное и покинутое всеми место…

— Как и я, мой друг, как и я.