Артемис Мантикор – Тьма Мертвокотья (страница 76)
— И взамен ничего? Не честно!
Я молча пожал плечами.
— Да ты просто переговорщик от бога, белка… Кто-то похитил твоих товарищей?
Я промолчал, скептически глядя на жуткий симбиоз дерева с девушкой. До чего же жуткая дрянь и такой милый голос. Вот уж насмешка судьбы.
— И другие тоже о нём забыли? — догадалось дерево. — Это могут быть игры саарны. Или работа сильного мага. Да, знаю. Здесь рядом есть башня. Раньше её звали рыночной. С неё видно половину района. Но Тайночка не гарантирует, что это тебе поможет.
— Значит, искать там? Спасибо.
— По-моему, Тайна заслужила обнимашки! — уверенно заметило дерево.
— Как так вышло, что ты стала… такой? — вдруг спросил я, проигнорировав её слова. Праздное любопытство, конечно. Но ведь интересно же. Бестиарий молчит, а значит это не типовой монстр, а что-то уникальное. Единственное в своём роде.
— Ну… ты меня на грустные мысли наводишь, Тайночка ведь пустотник. Не надо так, — при этом деревянное лицо на коре отразило умильную мордашку бывшей кошки. — Когда это… начало происходить, прежняя глупенькая я почему-то решила, что лучше стать деревом, чем кушать души других тари. И слилась с любимым деревом в парке. Пф! Как будто дерево не может переродиться пустотой…
— И всё-таки ты намного приятнее, чем другие порождения пустоты, что мне встречались.
— Хи. Прежняя я была глупая, но хитрая. Взяла и стала бревном, а с бревна какой спрос? Ну, расту. Фотосинтезирую. Цвету иногда. У растения все чувства немного другие. Так что Тайна не полноценное отчаянье, а так, тоскливая ива.
— Значит, ты сохранила свой разум? И много таких, как ты?
— Эта Антайна просто одинокое растение, которое всеми забыто и никем не поливаемо. Даже обнять никто не желает, видишь?
— Ясно. Будем считать, что сохранила, но не совсем. Что ж, если больше тебе нечего мне рассказать, я, пожалуй, пойду. Искать твою башню.
— Постой! Мы так не договаривались! Ты… неужели ты… бросишь Тайночку? Боги, как жестока судьба! Я впервые поговорила с кем-то за… сколько-там лет, и ты сразу уходишь⁈ Как мимолётен миг радости в море отчаянья, что несёт нам дыхание чёрного сердца…
— Во имя трёх лун, уймись! — начал заводиться я. — Мне нечем тебе помочь. Я не отдам тебе ни души ни воспоминаний. Большое королевское спасибо могу сказать. Ах да, ещё во мне вроде как крупица крови амуанити и я не могу нарушить слово. Могу дать тебе королевское обещание присылать к тебе в гости своих врагов. Идёт?
— Королевское? — зацепилось дерево.
— Если ваш городок меня не прикончит, стану следующим королём Подземья.
— Значит, ты за короной Мурчика? Братик не обрадуется. Плохо-плохо. Плохо же? Плохо!
— Почему?
— Тебя съедят другие. И конечно же никто не поделится с маленькой одинокой Тайночкой…
— Посмотрим. В общем, даю обещание отправлять к тебе на съедение самых злейших врагов. А сейчас, мне пора.
— Боги… за что же вы так жестоки с маленьким милым одиноким брёвнышком?… — дальше я уже не слышал, направляясь к выходу из теплицы.
Да, именно к выходу, потому как он сам открылся в одной из прозрачных стен.
Великие забытые боги… что это только что сейчас вообще было? Сохранившая кусочек разума хреновина с голосом тари? В сердце проклятого города пустоты? Бред какой-то… Хотя лучше уж так, чем взявшиеся из ниоткуда фрактальные перерождения у дохлых пустотных монстров.
Пожалуй, об этом всём стоит поговорить с опытным магом, вроде Книгозмея, Геннадия или Лакомки.
Хотя не могу не признать, что оно здорово мне помогло, если не пытается завести в ловушку, конечно…
С той стороны меня уже ждали друзья. Оставалось только одно — слить десять цветов воедино, что я тут же и проделал, вернув силу многоцветья.
И вам привет, цвета. Я уже достаточно давно не принимал зелье лешего, чтобы голоса вернулись. Интересно, если бы я в своё время не выбрал способность слышать голос Цвета, они бы так же галдели у меня в голове…? Химерность ведь проявляется почти у любых цветомантов.
— Здесь рядом есть рынок и башня, — отдал я короткий приказ, как только оказался рядом со своим отрядом. — Двигаем. И готовьтесь к бою.
Найти нужное место было не сложно. Всего пара небольших улочек, и за ними начался рынок. И башня была видна на нём сразу. Даже сквозь туман она отчётливо проступала темнеющим силуэтом башни.
Собственно, это была даже не башня мага, а скорее часовня. Над балконом верхнего этажа располагались громадные часы с двенадцатью делениями. Что ж, на рынке этому самое место.
— Как на счёт истинного зрения? — обратился я к Улинрай.
Но сова лишь покачала головой:
— Серебро и невидимая китара для меня недоступны. В принципе, для любого оури с истинным зрением.
— У них здесь, похоже, всё или в том, или в другом, — хмыкнула Рена.
— Логично. Если бы они не использовали их, не представляю, как бы они жили. У тари мерцанием владел каждый третий, — заметил я. —
— Охраны, похоже, нет, — неуверенно сказал Ашер. — Во всяком случае сущностей я не чувствую.
— Внутри ты тоже ничего не чуешь? — спросил я.
— Ули права. Через эти металлы сложно проводить магическое сканирование, — пожал плечами хану.
— Что-то мне не охота заходить туда вот так просто, через парадный вход, — сказал я, поднимая голову вверх, в поисках окон.
— Могу с тобой залететь наверх, — предложила Ули. — Я прикрою тебе спину. Если что — сразу сбежим.
Примерно так я и собирался поступить. Только самостоятельно. Но если вспомнить, что сове удалось одолеть пустотника равного уровня — может в этом и есть смысл.
— Хорошо, летим вместе, — согласился я.
— Постой, Лиин! Ты же оставишь нам свою копию? — умоляюще спросила Рена.
Рядом с ней с тем же видом была Неонора. Обе нуждались в камее, но я усвоил урок и не хотел снова распылять силы. У пустотников слишком много способов заблокировать навыки, или это может сделать даже сам город. А как только у меня будет меньше десяти цветов — сила многоцветья становится недоступной.
И тогда в бою случается то, что случилось.
— Балтор, вламывайтесь, если подам сигнал, — приказал я, и кивнул сове.
Она обернула руки крыльями, а я взял небольшой разбег и принялся взбегать по башне с крыльями тари. Без силы чертополоха делать это было сложнее, но тоже вполне возможно.
Наверху нас ждал небольшой балкончик. Оказавшись на нём, мы приготовили оружие.
Я создал копию и обратился в зверя. Так я буду привлекать меньше внимания, ступая по мраморной плитке мягкими лапами.
Но предосторожность оказалась излишней.
Левая рука сама поднялась вверх, зажигая яркий сиреневый свет на этаже башни.
Ули удивлённо на меня посмотрела, но ничего не сказала. Я же мысленно выругался. Может, всё же выпить зелья, и не экспериментировать с сопротивлением цветов пустоте…?
Вокруг нас были ящики. Потемневшие, покрытые плесенью и мхом, а кое где даже грибами. Но всё ещё сохранившимися каким-то чудом до наших дней.
Я потянулся к одному из них, хотел заглянуть внутрь. Но ящик просто рассыпался, вместе с тем, что было в нём. Послышался грохот — на каменный пол повалился какой-то хлам.
Мда, после такого только делать вид, что всё так и задумано.
Впрочем, для пустоты куда заметнее наши страхи и опасения, а их отключить не так-то просто. Так что нас бы всё равно обнаружили. Вопрос в другом — где наши Даяша с близнецами? Если не на вершине башни, значит где-то в подвале.