Артемис Мантикор – Тьма Мертвокотья (страница 61)

— Хм, думал моей силы хватит, — удивлённо прокомментировал Ашер.

— А её и должно было хватить. Тут что-то другое…

— А-а! — воскликнула неожиданно Улинрай, отпрыгивая от зеркала, будто… нет, не будто. Оно пыталось её убить. Вернее, находящаяся там нечисть, внезапно выпрыгнувшая наружу.

Я развернулся и послал в копию рейлин. Существо с трудом уклонилось и послало в ответ веер перьев. Нечисть отлично скопировала поведение настоящей Ули.

Рванув следом, я послал вспышку васильковых небес, надеясь заморозить врага или какой-нибудь его навык.

Но существо резко взлетело и принялось запускать сверху новые перья. На этот раз, сдобренные силой пустоты.

Ну-ну.

Я с разбега запрыгнул на стену рядом, сделал несколько шагов по стене, оттолкнулся и активировал мерцание. Дважды. Ровно столько, чтобы оказаться рядом с врагом.

Сменив арбалет на тальвары, я активировал крик сидящего в оружии призрака. Страх должен отлично действовать против порождений пустоты, живущих за счёт тёмной эмпатии.

Тварь отпрянула и на миг замешкалась.

Тогда я сменил оружие вновь, взяв в руки кровавый мрамор, я вогнал чудовищу клинок в лоб.

Тело лже-Ули приобрело форму странного пучеглазого существа, явно имевшего прямое отношение к пустоте.

— Как-то это странно, смотреть как тебя убивают со стороны, скривилась настоящая Улинрай, подходя ближе к чудовищу.

— Так. Ещё одно новое правило, — тяжело вздохнул я. — Никто не остаётся без присмотра. Все держимся на виду минимум у двух членов команды.

— Думаешь, там будут ещё такие штуки?

— Наверняка. У меня бестиарий обновился, — ответил я. — Это доппельгангер. В данном случае, неудачник, который не успел заменить свою жертву. Но в пустотном городе он явно не в единственном числе. Так что как минимум, будут попытки.

Повышен навык: знание монстров. Текущий уровень — 14 (22)

Доппельгангер (ранг III)

Стихия: пустота

Диапазон уровней: не имеет значения

Особые свойства: полная копия.

Навыки: метаморф, [не открыто]

Характеристики в естественной форме 3–6

Сопротивления: копируют параметры оригинала.

Уязвимости: копируют параметры оригинала.

Забавно, что в своём естественном виде эта тварь где-то между пещерным уродом и гоблином. Поэтому существо поторопилось.

— И в зеркала больше не смотрим, — на всякий случай добавил я. — Хотя думаю, это и так очевидно. Увидел зеркало — сразу хреначь.

— Лиин, смотри. В соседней комнате есть окно. О, и дверь! — обрадовала нас Рена. — Просто местные любили строить харомы.

— Или со смертью создателя иллюзии погибла и сама иллюзия, — хмуро добавил Ашер.

В следующей комнате тоже было зеркало. От греха подальше, я запустил в него рейлин и тут же вернул его в руку.

А вот здесь, на выходе, дверь была стеклянной. Она пережила здесь свыше тысячи лет и сохранилась, и не переживёт нас. Даже немного жаль.

По ту сторону раскинулся сад. Видимо, личный сад того, кто здесь раньше жил. А сейчас — заросли пустотных растений. Всё те же цветы, на которые не стоит смотреть, хищные лианы и деревья.

По-хорошему, запустить бы туда пару огненных шаров…

Я вышел первым, заполнив пространство морозными небесами и срубив с силой многоцветья часть агрессивной поросли.

Фиолетовые растения оплели здесь всё, закрыв собой каменную стенку, огораживающую сад. Лишь изредка черех чернильно-лиловый ковёр проглядывали белые пятна светящегося камня.

— Ашер, — начал я, но маг и сам понял, что от него ожидается.

Мелькнул огонёк копья и в стене образовалась большая дыра. Достаточно, чтобы выбраться на ту сторону. Но маг для верности повторил заклятие, расширяя проход.

Теперь можно было смело использовать мерцание. Я отделил одну копию и перенёс на ту сторону. Прямой угрозы не наблюдалось. Уже хорошо.

Следом за мной через отверстие стали выходить и остальные.

— Ули…

— Никого. Канал должен быть где-то здесь, — отозвалась оури, тоже сразу поняв, что мне нужно.

Я шагнул вперёд, прислушиваясь. Журчания воды не было.

— Он высох, — добавила Улинрай, взлетев чуть повыше.

На самом деле, не совсем. Я подошёл к краю разделявшего два района города широкого канала. У дна ещё была какая-то мокрота с обилием водорослей и фиолетовых растений. Мелочь, но это значит, что какой-то источник у канала всё ещё есть. Иначе за тысячу лет он бы пересох точно.

— Я могу вырастить мост, если дашь мне кусочек себя, — странно выразилась Рена. Но я, на удивление, её понял и рядом с нами оказалась камеевая копия.

Девушка закрыла глаза, протянула руки и из кристаллической дороги вырвались алые лозы.

Закончив, друид с улыбкой посмотрела в мою сторону. Увы, придётся её разочаровать, и снова отправить камею к Нео. В случае нападения вспышки иридиума будут нужнее.

— Здесь внутренняя стена повреждена, — доложила сова. — Будем прорываться к центру города?

Я кивнул.

Синхронизация с пустотой повышена. Текущий уровень — 15%

Несколько откатившихся процентов вновь начали подниматься. Я обернулся, но не увидел врага. Да и здоровье было в порядке. Значит, снова какая-то хрень, давящая на психику

А ещё я понял, что не один оказался удостоен чести неожиданного подъёма синхры. Судя по растерянности на лицах, весь мой отряд только что получил это оповещение.

— Только не говорите мне, что это какой-то особый проклятый район, — скривилась Неонора.

— Это даже не средний город, а только ближний к нему район первого круга, — ответил я с лёгкой усмешкой.

Синхронизация с пустотой повышена. Текущий уровень — 16%

— Обратно? — предложила Нео.

— Ашер, а раскидай-ка пару массовых заклинаний вокруг. Чтобы враг подумал, что мы его заметили.

Если с интеллектом пустотная тварь не дружит, то точно начнёт отвечать на атаку.

Маг прикрыл глаза, произнёс в пол голоса название способности и рядом расцвели два цветка — огненный и ледяной. А затем разлетелись сотнями мелких всполохов.

Враг не явился. Зато случилось кое-что другое:

— Мастер, сюда двинулось что-то огромное. Я чувствую тварь не ниже пятисотого уровня с пустотой.

— Было бы странно, если б ту вспышку АОЕ никто не заметил, — тихонько хмыкнула Рена.

— Тем не менее, синхра перестала расти, — возразил я. — Уходим.

Этот район ничем не отличался внешне от предыдущего. Оплетённые фиолетовым дома из белоснежного камня. Огороженные дворики с садами, кристаллические дороги…

Жаль, что чертополоховая сила сейчас в другом теле. Она бы мне не помешала ускорить наш путь.