Артемис Мантикор – Принц мародеров (страница 18)
6. Улыбка маленькой Змейки ½
Путь обратно не отнял много времени. Я преодолел его на одном дыхании, стараясь успеть вовремя к моменту встречи, но все равно опоздал. Минимум на час. Однако, когда я постучался и вошел в дом Нирала вновь, никто на это внимания не обратил.
— Лин! Славно, ты как раз вовремя.
— А где маг? — спросил я, окидывая помещение взглядом и понимая что высокого и плотного эльфа с вьющейся ярко-рыжей шевелюрой я бы заметил точно.
— Ушел заниматься моим заказом по стрелам, но мы можем чувствовать себя как дома. По крайней мере на эту ночь. Хотя, если мы не справимся, ночевать нам здесь проводить не придется.
— Справимся с чем? — не смотря на то, что когда я вошел, Рин уже была тут, однако суть планов ворона ей была так же не ведома, как и мне.
— Для начала, дружище, что ты решил на счет хаоса? Говорить Ниру, чтоб готовил нужный обряд? Уже к вечеру будешь щеголять новенькой стихией да призывать щупальца, чтоб стягивать белье с красоток.
— Нет, ворон. Я не стану принимать хаос. Пока не знаю, как буду с ним бороться, но заключать с этой стихией соглашений я не хочу. Это не мой путь, Сай.
— Я услышал тебя. Что, впрочем, от тебя и ожидалось, — тяжело вздохнул ворон. — Это печально.
— Как есть. В любом случае, на то, чтобы устранить посланника лиса, моих сил еще хватит.
— Вот только не нужно жертв, белка. Когда меня пытались сожрать твари, ты меня, помнится, на хер послал с идеей сдохнуть. Так что не парься об этом. Нир не единственный маг в этом городе. И он хороший, но далеко не лучший из них.
— Что ты имеешь ввиду? У тебя есть способ избавить меня от хаоса?
— Нет, конечно, — улыбнулся бородач. — Но если не вышло с одним магом, нужно просто обратиться к магу покруче.
— Разве ты не говорил, что это лучший маг из числа безымянных?
— Значит, мы пойдем к лучшему магу среди именных.
— Не сочти за недоверие, но я хотел бы знать больше о том, что касается меня, ворон.
— Мне пока что нечего особенно сказать, белка, — вздохнул друг. — Только то, что ты и так знаешь. Я не единственный попаданец сюда, и вместе со мной, помимо Матиаса, здесь оказалось еще чуть больше дюжины чело… разумных. Одному из моих собратьев по несчастью удалось стать приближенным одного из магистров. Если мне удастся выйти с ним на связь, то я попытаюсь добиться личной встречи.
— Почему магистр одного из доменов должен нам помогать?
— Потому, что у нас есть чем за это заплатить. Мы же гребаные герои, не забыл?
Герои, говоришь? За наш подвиг мы получили по истине великие дары, но почти все они были нематериальны или сразу же стали таковыми. Мы получили навыки и способности, немного знаний сверху, но никак не оружие или иные артефакты.
— Ключ от Разорванного домена, — понял я. — Ты хочешь отдать его?
— Не отдать, — Сайрис кивнул, но продолжал говорить все с большей неохотой. — Достаточно провести туда небольшой отряд избранных.
Помнится, Харо говорил о первом свободном посещении. Даже без его помощи возможность просто порыться там, читая все подряд — шанс разжиться уникальными умениями, возможно даже считающимися вымершими. Как мое определение заклинаний или быстро поднятое знание монстров.
— Хм. В таком случае, давай отправляться немедленно? — в конце я добавил в слова немного вопросительных ноток, осознавая, что где-то обязательно должен крыться позабытый мною подвох.
Так и оказалось, да будет проклято имя бездушного бога.
— А про Алькора не забыл, несбывшийся хаосит? — ворон приподнял бровь, демонстрируя удивление моей беспечностью. — Конечно, красотка из кодлы этого психа сильно перестаралась с моей мордашкой, добавив няшности, как какому-нибудь заднеприводному злодею из женских романов. Но могу дать гарантию, что следующим в голубых фантазиях Улинрай ты увидишь самого себя. И как бы на сей раз она не перестаралась с твоей внешностью, длинную бирюзовую гриву с красными тряпками не заметит только дальтоник с шизофренией.
Убедившись, что я проникся, да и Рин не став перебивать инженера уселась на ближайший стул и достала из инвентаря флягу с родниковой водой. В левой руке оказалось нечто, напоминавшее большую плюшку.
— Едва ты выйдешь из…
Продолжение речи ворона прервал стук в дверь. По заигравшим желвакам у Сайриса, я понял, что никаких гостей мы не ждем. Может, кому-то понадобился маг? Все-таки это его дом. С чего бы кому-то искать здесь нас?
Стук повторился вновь и ворон тихонько произнес, кивнув в сторону двери:
— Рин, открой.
Я тоже напрягся, но девушка, похоже, не нашла причин для тревоги и не заметила ее на лице инженера.
Когда стук раздался в третий раз, дверь отворилась, и на пороге возник мальчик-человек, лет десяти:
— А это… тут есть господин посланник?
— Кто? — в голосе Рин послышались первые нотки зарождавшейся запоздалой тревоги.
— Меня просили передать сообщение лично господину вороньему посланнику! — выпалил малец и смело шагнул внутрь, окидывая помещение. Только кто из нас посланник он не знал.
— Ты можешь передать письмо мне, — предложила с улыбкой архонка.
— Не, мне сказали лично посланнику. И это не письмо.
— А что? — удивилась Рин.
— Сказали просто так на словах передать. Даже заставили выучить. Так вы господин посланник? — парень ответил и сразу же уперся глазами в инженера, сочтя его все же более подходящим на роль адресата.
— Тогда говори на словах, — решился Сайрис.
— Маленькая Змейка не любит читеров и хочет поделиться одной из своих технологий.
Повисла неловкая пауза, но продлилась она совсем недолго. Видимо, сочтя, что мы сами не поняли, что на этом послание окончено, мальчик добавил:
— Вот.
— А больше тебе Маленькая Змейка ничего не нашептала?
— Нет, господин посланник. Но она просила оставить вот это. Мне сказали, что если вы откажетесь брать предмет в руки, то я могу просто оставить его на полу.
Рин не позволила ему бросить неведомое нечто, зажатое руке, и мальчик охотно отдал свою добычу ей, продолжив пытливо буравить глазами ворона.
— А что-нибудь о своем заказчике можешь сказать? Кто просил тебя передать это мне? — осторожно спросил друг и на руке у него оказалась горсть серебряков.
Парень неуверенно переминался с ноги на ногу, словно бы борясь собой перед сложным выбором. Однако сам он уже все давно решил — это было не сложно заметить по тону, которым он ответил:
— Не знаю, господин, нам запрещено говорить такое.
— Цену набиваешь? — ворон добродушно оскалился и горсть серебряков на его ладони потяжелела.
— Да мне и говорить то особо нечего. Я случайно её встретил. Вернее, это она ко мне вышла из переулка. Дала две золотые монеты и попросила доставить послание сюда, в хижину толстого Нира.
Ворон беззвучно выругался, но вслух сказал совершенно иное:
— Если бы она дала тебе две монеты, хрен бы ты ее сдал ни за двадцать серебряков, ни за полтину.
— Одну монету… — поправился мальчик.
— Все равно не верю, но теперь хоть как-то вяжется в историю. Ладно, как выглядит твоя таинственная «она» и какого черта ей от меня нужно.
— О себе она ничего не говорила. Я то что девка понял по голосу, она ходит в желтом балахоне с капюшоном. Лица не видно совсем. Даже когда она со мной говорила.
— Ясно… Ладно, если это все, то ступай. Вот твоя монета.
Едва дверь за мальчиком оказалась закрытой, Рин дала волю чувствам:
— Мы не должны идти, ворон!
— А по-моему, очень даже должны, — выразил свое мнение я. — Это же отличная возможность, чтобы убить змеиного посланника.
— Ну-да ну-да, тебе лишь бы кому голову отпилить. Сразу видно — белка. Зверь дикий, опасный и хищный.
— Это наша миссия, Сайрис! — решил я напомнить другу очевидное, потому как рассуждения его вели куда-то не в ту сторону, что было нужно.
— Если бы змеиный посланник хотел конфликта, то зная где мы, в нас просто могли скастовать какой-нибудь метеорит. Найти такое здесь, конечно, непросто, но вполне реально. С каких пор миролюбивые сиин нападают первыми на тех, кто желает переговоров?
Я начал закипать, но нужных слов для ответа не находилось. Можно было сказать, что моя миссия — исключение, вот только он прав. Сиинтри никогда и никого не атаковали первыми. Это табу сродни запретного цвета или одержимости темными стихиями. А ведь убить всех посланников мне приказала Айрэ — старейшая и мудрейшая из сиин.